«Время рутины»
«Итак, первое: доподлинно не определено, что такое «Тайна»... Вполне ожидаемо», - начал подводить итог юноша.
«Второе: Тайна всегда появляется в человеке... Это некая сущность, которую он может использовать по своему усмотрению. Её силы могут быть абсолютно разными, но зачастую связаны с тем, какие события произошли перед её появлением в человеке. То, как она появляется в нём, неизвестно. Единственная информация — это пару слов в голове человека, к которому переходит Тайна. Неизвестно, голос ли это самой Тайны или кого-то другого, но среди известных случаев голоса совершенно разные. Эти слова зачастую связанны с самой Тайной или тем, как стоит её использовать, некоторые утверждают, что в них есть что-то пророческое, но подтверждения этому не было», - взял паузу в мыслях он.
«Но сама суть появления Тайны — это рождение в человеке или переход к нему, в общем, не важно... Это основная гипотеза их появления, но она сталкивается с тем, что недавно известное море Гелиона начало замерзать. А это значит, что новая Область Тайны появилась за ним... Но по доступной информации, за этим морем не могло находиться никаких человеческих поселений, и она не могла прийти оттуда, а давняя Область, бушевавшая в самом море, была давно зачищена. Получается парадокс... Либо там всё-таки были люди, либо суть появления Тайны не так проста... И да, образованная Область Тайны была новой, то есть она не слилась с огромным множеством других Областей, которые ограничивают человеческие территории. Это подводит к третьему пункту...» - собрал он воедино мысли и продолжил.
«Третье: Область Тайны образуется после смерти человека, который владел этой Тайной. Этот процесс невозможно остановить или взять под контроль... После появления Области Тайны люди обязаны зачистить её. Она появляется на месте смерти человека и некоторое время остается там... Точного времени нет, но если не зачистить её за это время, то она сольется с другими Областями и уменьшит границы человеческих земель... Именно этим и занимаются немногие отряды Искателей, в книге даже не написано, когда в последний раз была зачистка одной из Областей, подвергшейся слиянию... Чтобы зачистить Область Тайны, нужно преодолеть непредсказуемые испытания и попасть в Эпицентр... И, наверное, последний пункт», - подвел итог он.
«Четвертое: Эпицентр Тайны... В разных случаях он представляет собой непохожие друг на друга вещи, но суть одна, а именно то, как появляются мистические артефакты... Мистические артефакты — это и есть Эпицентр Тайны... В Эпицентре находиться некий предмет, и чтобы отчистить Область, его нужно забрать. Все артефакты, доступные в Королевстве, это по своей сути остаточная часть Тайны... В книге не написано, как можно сломать артефакт или потерять его силу, если это вообще возможно, но артефакт, как и сама «Тайна», может обладать абсолютно любой силой, и в принципе что-то предсказать, опять же, невозможно... Но всё-таки силы как-то связаны с событиями, произошедшими с человеком, а сам артефакт раньше был обычным предметом во владении человека с Тайной... Может, после моей смерти останется моя книжка с анекдотами?... Хотя она же сгорела... Да и шутки там были паршивыми», - легкомысленно подумал он.
«Но в общем всё в принципе ясно... Ах да, что касается использования Тайны, то конкретного руководства нет. Вроде как слова таинственного голоса должны были помочь в этом, но в моем случае это не очень-то сработало... Но если конкретнее, то для активации Тайны есть конкретные условия, и для каждого они разные. И ещё, владение Тайной дает некую пассивную способность, не всегда, конечно, полезную, но всё же... В моем случае это ощущение пространства, но я до сих пор не понимаю, как это связано с самой Тайной, но жаловаться глупо... И, видимо, пассивная способность Тайны учителя-невидимки дает ей этот странный цвет кожи... А кожа ли это вообще...? Но не суть, если откинуть мои социальные проблемы, то я мог бы спросить её о разных тонкостях, и, возможно, она натолкнула бы меня на некое прозрение... Но это звучит слишком маловероятным, в конце концов, наши Тайны кажутся диаметрально противоположными. Её связана с невидимостью и кожей, отражающей свет, а моя с шуткой и ощущением окружающего пространства... Что ж, ладно, план остается тем же — эксперименты на животных», - ухмыльнулся бы Элион, да не мог.
Взглянув из ближайшего окна на приближающийся закат, Элион начал спускаться по лестнице, направляясь в свою комнату.
Потемневший коридор был немного окрашен светом угасающего солнца. Ученики уже разбежались по комнатам, так что тут было тихо и мирно.
*Топ-топ-топ* - Элион молча остановился у своей двери и подумал:
«Черт...»
Дело в том, что прямо у входа в его комнату мирно сопела свернувшаяся в комочек девушка, и Элион знал её имя.
- ...
- Хуу... Хуу... - дышала во сне Ноэль.
- ... - глядя на эту милую картину, Элион подумал, что было бы прекрасно, если бы она всегда была лишь милой сопящей девушкой, а не маленьким дьяволом, как обычно.
«Но что, спрашивается, мне делать...? Если я её разбужу, то будут проблемы с тем, чтобы не пустить её в комнату, а вступать в борьбу с девушкой на ночь глядя совсем не хочется», - спокойно рассуждал он, глядя на неё.
«Оставить здесь?... На самом деле, исключая её заскоки, она хорошо ко мне относилась, и очевидный факт в том, что с её появлением типичное настроение подавленности отступило. И хотя это было очевидно, но желания проявить жестокость к ней, видимо, точно не будет... Горько это признавать, но я лучше впущу её, чем брошу тут, но такой вариант тоже меня не устраивает... Что же делать...?» - раздумывал он.
В голову пришла идея, и юноша решил привести её в исполнение. Протянув руку к спящей девушке, он проверил её карман и нашел там ключ с биркой и номером «344».
- Хаа... - немного удрученно выдохнул Элион и принялся за дело.
Присев и мягко обхватив её руками, он медленно поднялся вместе с девушкой, стараясь всеми силами не разбудить её.
- Хии... Мама... - бормотала во сне Ноэль, ощущая тепло человеческого тела.
- ... - подавил желание вздохнуть юноша и медленно продолжил путь.
Ноэль тем временем, уткнувшись лицом в его грудь, мирно сопела с мягкой улыбкой на лице. Казалось, ей снилось что-то очень приятное и Элион хотел сохранить её сон. Он шел практически бесшумно и думал:
«Почему вообще она осталась у двери моей комнаты? Очередная шутка или просто устала после поединков? Скорее всего, второе... Точнее, мне хочется на это надеяться. Но почему никто не разбудил её? Она специально попросила? Но не могла же она обойти весь этаж и сказать каждому об этом... Скорее всего, просто проигнорировали... Не удивительно», - молча смотрел на спящую девушку он.
«Всё равно не понимаю или не хочу понимать... Почему она донимает именно меня? Конечно, мы виделись однажды 4 года назад, но встреча на несколько секунд вряд ли могла так сильно повлиять... Неужели ответ всё-таки такой же, как и в моем прошлом с той девочкой...?» - с непроницаемым лицом думал Элион, подавляя вздохи, уже типичные для него.
Наконец они приблизились к двери под номером «344».
Держа ключ в той же руке, что и девушку, он аккуратно вставил его в скважину и очень медленно начал его поворачивать.
*Щелк* - тихим щелчком замок открылся.
Следующим действием Элион аккуратно достал ключ и принялся открывать дверь.
Мягко потянув за ручку, он начал её раскрывать.
*Скриии* - неприятный скрип раздался по округе, от чего девушка немного дернулась во сне, но через некоторое время вернулась к своему сопению.
- Фуух... - облегчённо выдохнул юноша и зашёл в комнату, попутно прикрывая за собой уже не скрипящую дверь.
*Пум* - с глухим, но тихим звуком дверь захлопнулась.
Дойдя до места назначения, Элион ощутил окружение в комнате и начал двигаться к цели. Комната была идентичной его собственной, так что проблем не возникало.
Перешагивая некоторые валяющиеся игрушки, видимо для её представлений, он оказался в спальне, освещаемой закатным солнцем.
Обстановка была одновременно похожей на его комнату и не похожей. Белое постельное белье было заменено на бежевое с разными милыми зверушками. На самой кровати лежали вязанные игрушки тех же самых животных, что были нарисованы на одеяле. В комнате были повешены шторы приятного красного оттенка, а напротив кровати стояло что-то вроде женского столика. На нём были девчачьи принадлежности, небольшое зеркало, а также стопка книг и разные бумажные записки Ноэль, возможно, с её шутками, дневником или чем-то подобным. Элион не имел желания копаться в этом, да и это было бы очень невежливо, так что, пройдя к кровати и немного отодвинув одеяло, он мягко уложил её на кровать.
- Хуу... - продолжала она сопеть.
Взяв одеяло, он укрыл её и дал в руки пару игрушек, а затем, развернувшись, хотел уходить, но взгляд зацепился за то, что стояло на прикроватной тумбочке:
- ... - Элион молча смотрел на множество черно-белых фотографий счастливой семьи, бережно поставленных в рамку.
Улыбающаяся женщина и девочка в костюме мимов. Мимы, дающие представление смеющейся толпе. Мужчина с теплой улыбкой, смотрящий на представление женщины и девочки. Семейный ужин, где все друг другу улыбаются... День рождения девочки.
- ... - Элион стиснул зубы.
Фотографий было много, и все стояли в рамках. У семьи Элиона был свой собственный фотоальбом, но, разумеется, он тоже сгорел в пожаре.
Он простоял так несколько минут. Неизвестно, о чём он думал, но лицо было непроницаемым. Наконец он развернулся и аккуратно направился в свою комнату, но тут...
- Хья! - из неудобного положения Ноэль оттолкнулась от кровати и прыгнула Элиону прямо на спину.
*Хвать* - уцепилась она за его плечи и радостно сказала ошеломлённому юноше:
- Шутка! Хихихи! - весело рассмеялась она.
- ... - Элион был в шоке... снова.
- Хихихи, - а нахалка всё продолжала смеяться.
Казалось, её шутка действительно удалась, и она была очень довольна. Её улыбка сияла от радости.
- ... - юноша не находил слов для произошедшего, даже в своей голове. Его мысли стали сильно заторможенными, не осознавая до конца произошедшее.
- Хихи, знаешь... - Ноэль медленно подтянулась к его шее и начала шептать на ухо. - Я не спала с самого начала... Ты был очень мил со мной, мой рыцарь...
Сладкий шёпот вливался ему в голову, ещё больше затуманивая рассудок.
В этой ситуации, где обычное понимание не могло дойти до его разума, Элион больше не пытался в чём-то разобраться, а решил просто отключить голову.
- Хмм, ты чего? - улыбаясь невинно, спрашивала она его, не совсем понимая, что он делает.
- ... - ничего не объясняя, Элион присел на пол и начал убирать Ноэль со своей спины, словно внезапно прицепившегося жука.
- Э... А ты вообще как?
- ... - с пустым взглядом он снял её с себя и, поднявшись на ноги, медленно зашагал в свою комнату.
Сидящая на полу Ноэль странно посмотрела на уходящего юношу, а затем усмехнулась и сказала:
- Пфф... Спокойной ночи, Элион. Спасибо, что донес меня, словно свою принцессу! Хихи! - мило посмеялась она напоследок и решила больше не донимать парня, увидев его состояние.
- ... - парень никак не реагировал и шагал всё с таким же пустым лицом, словно робот.
*Топ-топ, топ-топ* - его равномерные шаги глухо раздавались в коридоре.
Наконец, Элион вернулся в свою комнату, которую освещал затухающий свет заката. Спокойно переодевшись и умывшись перед сном, он лег на кровать, притягивая куклу-Анабель в объятия, и закрыл глаза.
Спустя пару минут лицо юноши изменилось, и, не открывая глаза, он злобно пробормотал, сильно нахмурившись:
- Нахальная девка...
Через некоторое время он уснул.
И даже сегодня его сны были на удивление далеки от кошмарных.