Эпилог «Проигравший должен пасть»

Акирус своими руками убил первого ребенка, а также какую-то часть внутри себя.

Ему было ужасно больно от содеянного, а весь его разум занимали не мысли о долге или мечте, а удручающая скорбь по утраченному ребенку.

И самым жестоким в этом было то, что эксперимент оказался провальным и, в общем-то, напрасным. Однако Акирус никогда не позволит такой мысли появиться в его голове.

Данные, полученные из этого эксперимента, разумеется, были полезны для следующего опыта, и дети как никто другой это понимали. Если они действительно хотели добиться успеха, то опыты должны продолжаться, однако Акирус был далёк от этих мыслей, увлечённый своим горем.

Следующий эксперимент провели только через год. Всё это время дети были заняты подготовкой в надежде не допустить трагедии, случившейся с девочкой, которая оставила после себя только лишь обувь с белыми крыльями.

Добровольцем вызвался юноша, который мечтал о большом количестве воды. С глуповатой речью он лёг на операционный стол и сказал Акирусу начинать. До самого конца он сохранял наивное бахвальство, а в его глазах не было и следа страха. За его простотой и озорством пряталась огромная смелость и решимость.

Этот эксперимент тоже закончился провалом.

Через неделю девочка, которая всегда подгоняла этого мальчика, не смогла смириться с горем и вызвалась новым добровольцем. Много лет назад она желала получить только лишь булку хлеба. За свою жизнь она получила очень многое и под тихую песню Акируса заснула навсегда без сожалений. На её лице была умиротворенная улыбка.

И эта попытка закончилась провалом.

Каждый день Акирус крепко обнимал детей и умолял остановиться, однако дети хоть и полностью разделяли горе мужчины, но также и разделяли решимость погибших членов их семьи. Они были готовы на это ради их мечты и ради всех детей.

Сколь прекрасна была эта мечта, столь же прекрасны были и дети.

Таким образом, эксперименты начали повторяться каждый месяц.

Каждый ребенок воплотил все свои желания и мечтал только об оставшемся.

Из месяца в месяц комната Акируса пополнялась новыми вещами, оставшимися от детей. Где-то лежал мячик, горстка камней, много плюшевых игрушек, милая кукла, платье, много футболок, оставшиеся кусочки еды, очки, книжки и ещё много разных предметов, оставшихся от детей.

С каждым месяцем этих вещей становилось всё больше, а слёзы Акируса лились всё сильнее. Однако каждый раз дети перед смертью просили Акируса улыбнуться, и, как всегда, получив согласие на свою просьбу, они улыбались ему в ответ.

И в конце концов комната наполнилась множеством пар милой обуви с крыльями.

Акирус убил двадцать девять любимых детей своими руками. Он ненавидел свои руки так же сильно, как болело его сердце от утраты. Однако он не мог наложить на себя руки и получить по желаемым заслугам. Потому что их жертва никогда не должна стать напрасной. Он направил все свои силы, дабы добиться успеха и предотвратить трагедии, однако это не уберегло никого из детей.

И таким образом остался лишь последний ребенок.

Мальчик сидел на мягком операционном столе и просматривал десятки фотоальбомов. На его лице была тёплая улыбка, точно такая же, как когда-то у Акируса.

Глядя на мальчика, Акирус не мог остановить поток слёз и продолжал просить его не делать этого.

- Акирус... Я верю, что у тебя получится, как верил каждый из нас. - мягко улыбаясь, говорил мальчик.

После он достал одну фотографию и подошел к плачущему мужчине.

- Когда тебе захочется плакать, то, пожалуйста, посмотри на фотографию... Помни, что мы улыбались, Акирус. - тепло улыбнувшись, мальчик вложил черно-белую фотографию в плащ мужчины и обнял его.

- Спасибо, что исполнил мою мечту... - прошептал ему на ухо мальчик.

- Теперь, пожалуйста... Сделай всё, чтобы исполнить наше последнее желание...

Окровавленные руки мужчины держались крепко за последнего оставшегося ребенка.

Однако вскоре их покинул даже он.

Акирус провалился и в этот раз.

Смотря на свои кровавые ладони, Акирус сидел на коленях и, не переставая, рыдал. Когда от нескончаемых слёз он рухнул на землю, в его голове раздался голос.

Голос был не один.

Тридцать разных детских голосов обратились к мужчине.

Акирус удивлённо вздрогнул, а после из его тела вылетели тридцать прекрасных белоснежных голубей.

Мужчина смотрел, как маленькие птицы летают по комнате, и думал только о том, как прекрасно это зрелище. Он хотел летать вместе с ними.

Акирус превратился в точно такого же белоснежного голубя и начал летать вместе с остальными. Стая из тридцати одного белого голубя не переставая кружила по комнате, словно они действительно скучали по этому.

Через некоторое время один голубь вновь превратился в мужчину, а остальные устремились к его спине.

Из спины Акируса выросли два прекрасных белых крыла, и в этот момент в его голове вновь раздался голос.

Странный голос повторил последние слова мальчика практически дословно.

Теперь он мог воспарить, так что падение было невозможным.

...

Акирус проводил время в погоне за невозможным. Он пытался воплотить задуманное, не прибегая к экспериментам ни над кем. Мужчина пытался использовать новообретенную силу, дабы привести задуманное в жизнь. Он в сотый раз перечитывал новым взглядом библиотеку, которая пополнилась тридцатью новыми документами. Однако сколько бы он не ломал голову, без человека никак нельзя было проверить его теорию.

Акирус безумно боялся провала и того, что он мог бы погубить ещё одну невинную жизнь. Однако он не мог допустить того, чтобы все жертвы детей были напрасными.

Таким образом, бесчисленные трагедии и невыносимое горе подтолкнули его перешагнуть черту, которую он отказывался переступать.

Летая над столицей в образе голубей, он услышал чистый и звонкий смех, который пронзил его в самое сердце. Голуби приземлились в зеленом парке, а после превратились в мужчину, который стал смотреть на яркое зрелище.

Молодая девушка устраивала настоящее шоу мима для детей. Девочка и мальчик, которые приходились друг другу сестрой, не могли остановиться от звонкого смеха, которые вызывали выходки этой девушки.

Этот смех казался Акирусу действительно чистым и прекрасным.

- А погода сегодня действительно хорошая... - раздался голос юноши рядом с мужчиной.

- Это да... Но улыбки детишек всё равно сияют даже ярче солнечного света, - с теплотой в голосе произнёс Акирус.

- ... - юноша ничего не ответил, явно шокированный появлением мужчины.

Слыша этот чистый звонкий смех, Акирус сказал:

- Звучит действительно прекрасно, не так ли?

Изначально Акирус не планировал заниматься похищением, однако, услышав этот смех, он понял, что более подходящей цели он не найдет. Он превратился в белоснежных голубей и, не обращая внимания на реакцию юноши, взметнулся вверх, направляясь в сторону башни.

Усевшись на самой её вершине, он неподвижно наблюдал за ярким солнечным небом столицы, сохраняя молчание. Когда солнце скрылось за горизонтом, он достал фотографию из своего плаща и продолжал смотреть на неё до самого рассвета. Когда солнечный свет вновь коснулся столицы, он вытер набежавшие слёзы и распахнул белоснежные крылья.

Акирус решился на последний шаг и похитил маленькую девочку.

Слыша её отчаянные мольбы на операционном столе, он в последний раз пел песню, которую много лет назад пела ему девочка, так же лежа на операционном столе. Тогда в голосе девочки чувствовалась красота прекрасной и далёкой мечты, о которой она поёт.

Сейчас в голосе Акируса слышалась отчаянная мольба о том, чтобы его кровавые руки не убили хотя бы этого ребёнка. Акирус забыл о том, как прекрасна была его мечта в самом начале. Сейчас он просто молил о том, чтобы это всё не было напрасным.

Всю свою жизнь мужчина прожил в попытках сделать что-то ради прекрасного и далёкого будущего. На его руках скопилась кровь бесчисленных мёртвых тел, как взрослых, так и совсем юных. С благими намерениями он прокладывал дорогу из трупов к самой вершине, на которой он бы добился успеха.

И спустя бесчисленные трагедии и множество жертв, Акирус закончил начатое.

Следующим же экспериментом, после гибели детей, он добился успеха.

В момент, когда никто, кроме него, не мог видеть результат, у Акируса получилось.

Это было похоже на ужасную шутку судьбы, однако результат оставался результатом.

Акирус хотел наделить девочку силой артефакта, и, повторяя успешный процесс эксперимента, он бы применил его к другим детям. По плану башни сила артефактов бы переходила к людям, и таким образом они смогли бы намного эффективнее зачищать Области Тайн. Хотя артефакты были очень ценными, в них, в общем-то, не было недостатка. Бесчисленными жертвами поколения людей собирали их и Башня Надежды однажды намеривалась создать целую армию Искателей, которая привела бы человечество к победи над огромной Областью Тайн.

Однако результат Акируса оказался не совсем таким, как он задумывал. Девочка действительно переняла в себя силу артефакта и обзавелась Тайной, но самым интересным здесь было то, что произошло с артефактом. Он отдал свои силы девочке, а взамен получил нечто неуловимое, что было в ней. Артефакт обрёл в себе свойство чистоты, благодаря которому следующие опыты могли проводиться не только на детях с этим качеством, но и на взрослых.

Это был невероятного уровня успех, который свалился на Акируса в момент, когда уже и позабыл о своей миссии.

Акирус сообщил об успехе экспериментов, которые длились почти тысячу лет, и предоставил все доказательства. Пораженные этим результатом люди из совета сразу приказали ему закрепить начатое и наделить силой Тайны взрослых и опытных Искателей. После успеха этой операции они планировали сообщить весть на всеобщее обозрение, и у людей бы наконец увидели долгожданный свет надежды.

Акирус поспешил вернуть девочку на место и вновь пересёкся с юношей и девушкой мимом. Он решил оставить девочку на попечение этим молодым людям и поспешил в башню.

Пока совет отбирал первых Искателей, которые подверглись бы опытам, Акирус тщательно выбирал артефакты. Даже сейчас, побаиваясь провала, он выбрал артефакты, которые, как ему казалось, были совместимы с чистотой, и выбор пал на силы стихий.

Ночь перед решающим экспериментом Акирус, как обычно, проводил на вершине башни. Взирая на укутанный светом заката город, он даже не заметил, как встретился взглядом с юношей за много километров от него. Ранее мужчина этого не чувствовал, но сейчас понял, что мальчик обладал Тайной, как и он сам. Его Тайна смогла почувствовать ребенка, как и мальчик почувствовал его. Такое могло произойти, когда между людьми с Тайнами образовывалась некая связь и Акирус сильно удивился тому, что это произошло с ним. Он уже знал, что длинноволосый мальчик проводил поиски пропавшей девочки вместе с её братом, так что решил немного подшутить над ним. Мужчина улыбнулся, как годами ранее во время игр с детьми, и отправил ему записку, а после вернулся в башню, продолжая готовиться к заключительному эксперименту.

И вот наступил день юбилея Башни Надежды. Акирус сидел на вершине башни, не собираясь спать третий день подряд. Он знал, что если этот опыт удастся, то человечество получит в свои руки невероятную силу, благодаря которой сможет спасти и изменить мир. Акирус был в шаге от исполнения мечты.

Сидя на крыше, он вновь встретился взглядом с мальчиком, на этот раз специально высматривая его. После небольшой шутки он предавался приятным воспоминаниям и смотрел на немного пасмурное небо.

В последний раз он взглянул на фотографию с ярко улыбающимися детьми, а после отчаянно взмолился.

Он пел в последний раз голосом, наполненным надеждой. Ещё в детстве он спросил отца о том, что такое надежда, и сейчас почувствовал её на себе. Акирус действительно надеялся, что у него всё получится. Он хотел, чтобы жертва его любимых детей и бесчисленных людей до них не оказалась напрасной.

В его сердце появилась глупая и наивная надежда.

Он поверил в то, что его мечта исполнится.

Акирус правда хотел победить.