«Самая Сладкая Ложь»
В зеркальном помещении раздавался лишь едва различимый звук дыхания.
- … - Эрна сидела, опираясь спиной на ближайшее зеркало, а на её лице прослеживалась небольшая задумчивость.
В своих руках она держала конверт, который ей передал Элион. Его установка до сих пор проносилась в её разуме:
«Прочитай его, когда почувствуешь давление на шее».
- … - немного нахмурившись, девушка переворачивала конверт и сквозь кровавые пятна пыталась разглядеть написанное.
И хотя юноша сказал ей не открывать его, Эрна продолжала свою нечестную игру. В конце концов, она давно знала, чтобы была довольно бесстыдной девушкой.
Но спустя какое-то мгновение обстановка перед ней изменилась, и Эрна нашла себя сидящей на мягкой кровати всё с тем же письмом в руке.
По ней вряд ли можно было разглядеть, но сейчас она была сильно ошеломлена.
Спустя какие-то мгновения раздумий, она вздохнула и подняла голову.
Опережая всё остальное, знакомый запах попал ей в нос.
Где-то издалека пахло свежеприготовленным супом, но Эрна учуяла ещё один запах.
Пахло апельсином, и на памяти девушки только одна особа любила этот ярко выраженный запах. Что заставило и Эрну полюбить этот запах.
- … - сердце Эрны замерло, однако, не подавая виду, она стала осматриваться.
Это была небольшая комната, по виду больше напоминающая чердак. Ещё с самого детства Эрна была довольно неряшливой и ленивой, что, разумеется, отразилось на её комнате.
Солнечные лучи пробивались сквозь небольшое округлое окно и освещали эту пыльную комнату. Эрна сама осознавала, что уборка ей не помешала бы, но не могла ничего с собой поделать и вечно откладывала это неблагодарное занятие.
Вздохнув, девушка обратила внимание на длинный стол из желтоватого дерева, который был завален огромным количеством книг. Насколько Эрна помнила, эти книги годами копились и пылились на столе, ожидая момента, когда же их наконец прочтут.
И хотя девушка понимала, что они явно ей мешают и логичнее было бы их убрать… Она всё равно не решалась сделать это.
Опережая всё вокруг, эти пыльные книги занимали самое почетное место в комнате.
- Хаа... - девушка вздохнула и наконец поднялась с кровати, убрав окровавленный конверт в карман.
Её ноги сразу наступили на разбросанные повсюду листы бумаги. Их было настолько много, что на полу почти не оставалось и единого свободного местечка. Казалось, их количество явно превышало тысячу.
Пока девушка шла к столу, она даже не бросала взгляды ни на стены, которые также были увешаны листами и холстами, ни на пол, на котором, кроме бесчисленных листов с зарисовками, стояли два больших мольберта.
Всё это место напоминало хаотичную обстановку безумного художника. Тот, кто здесь жил, явно имел задатки творческого гения.
- … - Эрна наконец подошла к столу и уставилась в его центр.
Карандаш, от которого едва осталось пара сантиметров, словно только недавно закончил свой набросок и красовался рядом. На столе был широкий холст, почти полностью забитый деталями, а рисунок на нём формировал ошеломляющую сцену.
Пока за окном разносилось щебетание птиц на зеленом фоне, а солнце светило всё ярче, Эрна едва окинула взглядом этот рисунок и взглянула на то, что было рядом с ним.
Это было похоже на вырванную страницу книги, а под объемным текстом красовался номер страницы: «365».
- … - немного нервозно сглотнув, девушка потянулась своей бледной рукой к этой странице.
Но прежде чем она успела прочитать пару строчек, до неё донеслись два звука.
*Тук-тук* - раздался звук в дверь, за которым последовал сонный голос:
- Аагх… Эрна, ты уже проснулась? - спросил голос, наполовину подавив зевок.
- …
- Неужели ты снова даже не ложилась?
- ...
- Эрна, я понимаю, что я тебя попросила, но тебе необязательно… Ах, черт… Ладно, спускайся, еда уже на столе.
Прежде чем шаги обладателя этого голоса начали отдаляться от двери, Эрна последний раз вдохнула острый цитрусовый аромат и сказала:
- Да, сейчас… Айри.
- Побыстрее, упорный детский труд должен быть вознагражден немедленно! - посмеиваясь, ответил женский голос, и вскоре звук его шагов отдалился от двери.
Слегка вздохнув от стучащего сердца, Эрна вернулась к вырванной странице и начала её читать.
Только когда она прочла страницу пару раз и восстановила в голове недостающие фрагменты, девушка позволила себе кивнуть и направилась к выходу со своего чердака.
Прежде чем уйти, она в последний раз окинула взглядом собственную комнату, которую уже не видела больше пары лет.
Эрна даже ущипнула себя за руку, но картина перед ней осталась всё такой же.
В конце она посмотрела на зеркало, которое красовалось в самом тёмном и пыльном углу комнаты.
- … - её взгляд встретило отражение маленькой и милой девочки.
У неё были длинные кудрявые и неряшливые на вид волосы, а под большими серыми глазами красовались небольшие тёмные мешки. На её бледной коже едва виднелось пару веснушек, и в сочетании с пухлыми щечками эта девочка выглядела невероятно мило.
- Хаа… - вздохнув, ещё немного посмотрев на своё юное отражение, Эрна констатировала, что её собственное тело не претерпело изменений.
- Эрнеста Дейс, долго ли вы прикажите нам вас дожидаться?! - донесся до неё приглушенный звук с первого этажа.
Услышав её, девушка болезненно прикусила губу и издала пару вздохов, показывающих её переживание.
Всё же, собравшись с силами, она нашла в себе решимость и открыла дверь чердака.
…
Кудрявая девушка настороженно выглядывала из-за перил деревянной лестницы и оценивала обстановку на первом этаже.
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь два больших окна, освещая всё вокруг. За окном виднелась чистая зеленая трава, доходящая почти до ближайших гор, и часть домашнего сада из цветов и разных растений.
С лестницы открывался вид на кухню, в центре которой стоял стол, украшенный разными деталями. На нём уже стояли заполненные тарелки, а по середине располагалась белая ваза со стоящими внутри свежими цветами. Рядом с вазой стояла широкая тарелка с лежащими внутри нарезанными дольками апельсина.
И рядом со столом, за кухонным гарнитуром стояла высокая девушка с яркими светлыми волосами. Её тонкие брови складывались в приятное выражение, а небесно-голубые глаза немного щурились, будто она видела что-то умилительное. В сочетании с небольшой доброй улыбкой это казалось очевидным.
- Знаешь, ты похожа на маленькую мышку, которая хочет что-то незаметно украсть со стола. - посмеиваясь, сказала Айри.
- …
- Скорее спускайся, или я сама тебя притащу.
Услышав её слова, Эрна больше не стала прятаться за лестницей и быстро зашагала к столу.
Светловолосая девушка, на вид которой было едва 18, наблюдала за прибытием маленькой девочки с такой же улыбкой на лице.
В конце концов Эрна села за стол и глуповато уставилась в тарелку с супом. Казалось, она стеснялась поднять голову и осмотреться.
Видя это, тонкие розовые губы Айри начали подрагивать, и, не сдержавшись, она завопила и кинулась на кудрявую девочку.
- Ваааааа! Какая же ты милая! - после этого крика она почти одним прыжком достигла девочки и обеими руками ухватилась за её лицо.
- Айвьи йто ты… - пыталсь что-то бормотать Эрна, пока её таскали за щеки во все стороны.
- Я уже и не помню, когда ты в последний раз так стеснялась! Прости, но я не могу удержаться! Ты очень милая!!! - словно в экстазе кричала она.
Она позволяла себе делать всё, что угодно, с ошеломленной Эрной. Айри таскала её за щеки, тыкала в нос, терлась своим лицом о её… В конце концов она просто начала целовать всё её лицо.
Ощущая всё это на себе, Эрна вспоминала один недостаток своей сестры, которая погибла уже много лет назад. Айри была очень тактильна и любвеобильна, и порой для неё было почти невозможно сдержать себя.
До сего момента Эрна даже не предполагала, что скучала по подобной глупости настолько сильно.
- … - по лицу кудрявой девушки расползлась блаженная улыбка, и, перестав сопротивляться, она довольно прикрыла глаза, продолжая вдыхать свой любимый аромат.
Эта идиллия продолжалась, и некоторое время раздавались лишь умилительные смешки и возбужденные вздохи Айри.
*Тук-тук* - но в конце концов их прервал стук во входную дверь, а после, не дожидаясь ответа, она распахнулась.
Быстро закрыв за собой дверь, и новый человек прошел на кухню.
Увидев его, Айри наконец отстранилась от Эрны и позволила ей тоже посмотреть на него.
- Маркус! Как твоя тренировка? - с задорной улыбкой спросила Айри.
- Я-я… Всё было хорошо, тётя Айрис. - неловко произнес Маркус, а его щеки едва заметно покраснели.
Эрна быстро обернулась и удивленно посмотрела на этого человека.
Это была версия десятилетней давности того самого Маркуса, которого она так знала. Он держал руки за спиной и боязливо бросал взгляды на Эрну, а в окружении двух дам он весь съежился и смялся.
- Чего это сегодня с вами обоими, так стесняетесь… Кстати, а почему ты держишь руки за спиной?
- Я-я…
- Постой, неужели ты… Ну-ка, покажи, что у тебя там? - с ехидной улыбкой говорила она, идя к юноше.
- Я-я не могу вам показать это, тётя Айрис… - боязливо говорил маленький Маркус, пятясь от наступающей девушки.
- Да ладно, какая я тётя… Я даже ни разу в жизни не пила, чтобы считаться такой взрослой…
- Н-но…
- Попался! - воскликнула она и кинулась на мальчика, воспользовавшись тем, что он в очередной раз замялся из-за неловкости.
Тем временем Эрна со спокойным лицом наблюдала за этим, бросая задумчивые взгляды на Маркуса. Казалось, её прошлая настороженность сменилась интересом.
- Неет, тётя Айрис, пожалуйста! - с покрасневшим лицом кричал Маркус, когда девушка опрокинула его на пол и наконец забрала то, что он так скрывал за спиной.
- Хихихихи! - Айри счастливо засмеялась, а потом посмотрела на Эрну и воскликнула.
- Только посмотри, какой милый цветочек Маркус принес для тебя! - умиленно воскликнула она, бросив в сторону Эрны цветок.
- Нееет! - закричал Маркус почти со слезами на глазах и попытался дотянуться рукой до улетающего цветка.
Но его попытки были тщетны, и вскоре стройное растение с белоснежными лепестками попало прямо в руки к Эрне.
- ... - она задумчиво посмотрела на этот цветок.
Насколько Эрна помнила, то он рос только на вершине ближайшей от их дома горы. Его было довольно тяжело достать, так что становилось очевидным, что ни на какую тренировку у Маркуса не хватило бы времени.
Пока Айри заливалась смехом, а Маркус почти рыдал, Эрна покрутила цветок в своих руках и вдохнула его приятный аромат.
- Спасибо… - тихо произнесла она.
- Т-тебе он нравится? - произнес мальчик, ошеломленно хлопая глазами.
- Угу. - просто сказала Эрна, едва кивнув.
- Ах… Т-тогда я рад…
- Какие же вы милые!!! - словно в экстазе закричала Айри.
Казалось, этот простой диалог между двумя милыми детьми произвел на неё ещё большее впечатление, и она больше не могла держаться. Она притянула к себе Маркуса, а после пошла к Эрне и тоже захватила её.
- Какая вы прекрасная пара! Я вас просто обожаю! - кричала Айри, крепко прижимая к себе обоих детей за талии.
Маркус и Эрна, прижатые друг к другу, переглянулись, и на лице мальчика выскочил ещё больший румянец. Тем временем Эрна просто закрыла глаза, а её лицо выражало ещё большую задумчивость.
Будучи прижатой к сестре, она стала ощущать не только привычный запах апельсинов.
Этот аромат был похож на запах гниющих органов.
Эрна знала, что как раз таки для того, чтобы скрыть этот запах, Айри так налегала на апельсины.
Ощутив нотки этого отвратительного аромата, Эрна поняла, что Айри всё ещё смертельно больна. И столь желанная райская картина перед ней становится всё более реалистичной.
Как ни парадоксально, но крохотный кусочек горькой правды может заставить даже самую сладкую ложь казаться настоящей. Ведь её желание верить в эту ложь было слишком велико.
*Тук-тук!*