«В Преддверии Хаоса»

- Криии! - с задорным криком Пьеро летел на всех парах сквозь притихшие ночные улицы столицы.

- Думаешь, сможешь меня обогнать! - весело кричал Элион, зацепившись Змейкой о стену здания и тем самым ловко войдя в поворот.

- Ри-рии! - протестовал он, пытаясь угнаться за синим светом из-под ног доски юноши.

Его негодование было понятным, ведь верную дорогу к их месту назначения знал только человек, а Пьеро, даже если он вырвется вперед, будет вынужден подстраиваться под маршрут Элиона.

- Хахаха, хитрость тоже входит в рамки правил! - весело смеялся Элион, крича в сторону заходящего в поворот между домами Пьеро.

- Риии! - воскликнул птенец и собирался разогнаться по максимуму.

Тем временем Элион немного потерял управления из-за того, что кричал подстрекательства в сторону птицы, тем самым сбросив скорость.

Зная, что до места назначения дорога будет лишь прямая и наверстать упущенное на поворотах у него не получится, он неловко обратил взгляд вверх, чтобы узнать, как скоро нагонит его оппонент.

Элион надеялся придумать какой-нибудь план или разыграть пришедшую ему на ум шутку, чтобы ненадолго сбросить птицу с хвоста.

Однако в следующее мгновение все его планы пошли прахом.

- Крииии! - грозно закричал Пьеро, пролетая над головой Элиона подобно стреле.

- Невероятно... - прошептал юноша, чувствуя, как его волосы растрепались от трюка птицы, и под впечатлением уставился ему вслед.

- Ри-ри-риии! - тем временем Пьеро, почувствовав неприятный запах округи, поднялся чуть выше, но вовсе не собирался сбавлять темп.

Чувствуя невероятное веселье и кураж от этой гонки, он взмахивал тёмными крыльями всё сильнее и чаще и продолжал нестись вперед.

Смотря на этот одиночный полёт, Элион перестал набирать скорость, а синий след, исходящий от небольших колёс, потускнел. Сохраняя лишь прошлый импульс, юноша смотрел вслед удаляющейся птице, а на его лице была мягкая и довольная улыбка.

- Крии! - в конце концов Пьеро взлетел ввысь и, сделав очередной трюк, полетел вниз подобно падающему с неба камню.

- … - широко раскрыв глаза, Элион наблюдал за тем, как чёрное пятно по идеальной траектории падает с неба прямо на него.

Юноша уже неловко выставил руки вперед, надеясь поймать падающую птицу, однако тот опередил его.

- Рии! - звонко воскликнул Пьеро и в паре метрах от столкновения с поверхностью резко распахнул широкие крылья, тем самым зависнув в воздухе прямо перед Элионом.

- Вау... - под впечатлением прошептал он и, продолжая медленно катиться вперед, хлопал в ладоши.

- Ри-ри! - довольно воскликнул птенец, принимая похвалу юноши, и, гордо задрав голову, спикировал к человеку на плечо.

- Это было здорово, Пьеро… Поздравляю с победой. - улыбнувшись, снова похвалил его Элион и прислонился головой к тёмным перьям.

- Рии! - весело произнес он, тоже ластясь к длинным волосам юноши.

- Вроде прошло только пару минут, а мы уже прибыли… Это действительно была очень скоростная гонка. - удивленно сказал Элион, заметив очертания знакомого, раскрашенного во всевозможные цвета здания.

Почти отсутствующее ночное освещение рощи бедняков не могло скрыть яркий окрас ангара, а тусклый свет двух лун приятно подчеркивал сотни разноцветных узоров и рисунков на стенах.

- Хмм… Неужели все действительно спят? - подкатившись к входу в здание, задумчиво произнес он и, щелкнув пальцами, убрал доску.

- Ри? - непонимающе спросил Пьеро, словно задавался вопросом, для чего юноше нужно было попасть в это место.

Его мордашка морщилась от неприятного запаха, который именно здесь был хоть и не таким резким, но всё равно контрастировал с чистым горным воздухом, к которому привыкла птица.

- Попробуем посмотреть… Если все действительно спят, то стоит зайти сюда утром.

- Почесав подбородок, ответил Элион и направился к главным воротам.

На ночной улице раздавались лишь звуки сверчков, других ночных обитателей и бродящих где-то позади бедняков.

Чувствуя эту тихую ночную атмосферу, Элион медленно подошел к воротам и аккуратно заглянул в щель, располагающуюся по центру.

- Хмм… Темнота и ни единого звука, кроме тихого храпа. - прошептал Элион, бросив взгляд на птицу.

- Ри… - что-то тихо ответил ему Пьеро, пытаясь вжать свое оперение и казаться незаметным.

Некоторое время Элион прислушивался к исходившему оттуда звуку, ведь темнота ограничивала его зрение, а стены — внутреннее ощущение пространства.

Через некоторое время юноша всё же вздохнул и отошел от ворот.

- Хаа… Похоже, планы в очередной раз перено… - объясняясь, говорил он птице, однако прервался, услышав тихий скрип.

*Скрип* - с тихим скрипом между воротами открылась небольшая щель, а в следующее мгновение чья-то фигура выскочила оттуда наружу.

- … - Элион и птица на его плече удивленно уставились на скрытую в темноте фигуру, пытаясь разобрать её странные очертания.

Однако юноша, имеющий в себе странную способность, справился с этим быстрее и сразу узнал очертания своего цилиндра.

- Почему так долго…? Я слышала, что ты вернулся уже утром. - опустив голову, тихо спрашивала фигура с цилиндром на голове.

- Я… В общем, я хотел прийти почти сразу, как приехал, но на встречу с вернувшимся отрядом пришла куча народу… У меня бы не получилось так легко пройти мимо них, и… Ну, в общем, случилась ещё одна неприятность… Прости, что припозднился. - неловко ответил Элион с небольшой улыбкой, пока птица на его плече удивленно рассматривала фигуру.

- Ты нигде не поранился...? - тихо спросила фигура.

- Нет-нет… Без травм и ранений, полностью цел и невредим.

- Это правда...? - едва подняв голову, взглянула она на него.

- Конечно, можешь сама... - легкомысленно говорил, пока голос тёмной фигуры не прервал его.

- Лжец. - лишь сказала и быстро подошла к юноше.

- Что ты…

- Что это, по-твоему, такое?! - воскликнула она, вцепившись одной рукой в его пальто.

Элион удивленно смотрел вниз, на примкнувшую к нему фигуру девочки. Цилиндр на её голове немного спал от резкого движения и открыл её лицо. В ярких карих, почти оранжевых глазах девочки, были заметны небольшие слезинки, а палец на её другой руке вытянулся к лицу юноши, указывая на небольшую царапину, под его правым глазом.

- Что это?! - воскликнула Альциона, полностью игнорируя шокированную птицу на плече юноши.

- Знаешь, просто мне всегда казалось, что парни со шрамами выглядят круто, так что я…

- Ты дурак, Элион! - воскликнула девочка.

- Ри…? - произнес Пьеро, прерывая крылом клюв от шока.

- Хаа… - вздохнул он, почувствовав, что скучал по таким выражениям в его сторону.

- Такой дурак… - тихо сказала она и, роняя цилиндр со своей головы, наконец обняла и прижалась к юноше.

- Может быть и так… - тихо сказал и, немного присев, тоже обнял девочку.

- …

- Не волнуйся, я правда в порядке… Это вовсе не так опасно, как все рассказывают. Можешь убедиться в том, что я полностью цел. - произнес он, став мягко поглаживать её светлые волосы.

- Я и так это знаю... - тихо сказала Альциона.

- Тогда к чему была эта сцена? - улыбнувшись, спросил Элион.

- Захотелось поругать тебя... - честно призналась девочка, не поднимая головы.

- Вот как… Знаешь, это так по-детски, Альциона. - озорно улыбнувшись, прошептал он.

- Это я тоже знаю… - ещё крепче обняв юношу, тихо ответила она.

Тем временем Пьеро, который всё ещё сидел у Элиона на плече, тихо наблюдал за этой сценой, даже не зная, как ему на это реагировать.