ГЛАВА 8 В поисках любви в поместье Ренберг

ГЛАВА 8

В поисках любви в поместье Ренберг

Через пять дней после того, как проклятый дракон появился в герцогстве Ренберг, в поместье герцога сразу после полудня прибыл мужчина. У него были поразительные неровные фиолетовые волосы, и как только он увидел служанку, которой было поручено проводить его, он вцепился в нее с отчаянным видом, а его розовые глаза забегали по сторонам.

"Если я нужен, значит, меня любят, верно? Именно так я должен считать, да? Пожалуйста, я умоляю тебя, скажи, что ты меня любишь. Пожалуйста, любите меня. Люби меня, люби меня, люби меня..."

Этим изголодавшимся по любви мужчиной был Рэй Олбрайт, шаман Бездны, и за несколько минут после прибытия он успел вывести из себя всех горничных.

Как и Моника, он был одним из Семи мудрецов. И он был главным экспертом по шаманским техникам и куршавелям в королевстве.

Варфоломей встряхнул посох Моники, чтобы убедиться, что украшения надежно закреплены, а затем удовлетворенно кивнул.

"Вот так, малышка. Все исправлено".

Моника нервно протянула руку и взяла посох правой рукой. Она сидела на диване в своей комнате, одетая в мантию Мудреца и стараясь стать как можно меньше. Украшения посоха вернулись в норму, по крайней мере визуально, а сам инструмент издавал звонкий звук, когда она его трясла.

Она направила в посох свою ману и почувствовала, как та без проблем проникла в посох. Она даже прошла через то место, где было сломано украшение.

«Ух ты...» восхищенно воскликнула Моника.

Посохи Семи мудрецов были магическими предметами, в которые были вложены чрезвычайно точные и сложные магические механизмы. Чтобы починить такой посох, нужно было понимать магические формулы и обладать навыками и техникой мастера. Моника потратила немного времени на изучение техники создания магических предметов у Минервы, но она и близко не обладала навыками, необходимыми для ремонта столь сложной вещи, как посох мудреца.

Неро поковырялся в украшениях посоха. Затем он посмотрел на Варфоломея, впечатленный. "Эй, а ты довольно умелый. Рад, что ты рядом, прихвостень".

"Давным-давно я работал в мастерской по изготовлению магических предметов. Должен сказать, то проклятие было действительно нечто. Нужно очень постараться, чтобы разрушить такой продвинутый магический предмет. Эй, малышка, как твоя левая рука? Все еще не двигается?"

Моника прислонила посох к дивану, затем слегка кивнула, потирая левую руку правой.

Никто, кроме Феликса и Неро, не знал о том, что произошло той ночью за пять дней до этого - о том, как они с Феликсом столкнулись с проклятым драконом и как Неро испепелил его своим черным пламенем. Феликс рассказал герцогу Ренбергу и остальным, что останки проклятого дракона в какой-то момент исчезли, вероятно, их поглотило проклятие и уничтожило. Что касается ранения Моники, то он сказал, что она получила его во время битвы с проклятым драконом и что после этого стало еще хуже.

Эти оправдания устраивали и Феликса, и Монику. Феликсу не нужно было рассказывать, что он тайком выбрался из поместья ночью, а личности Моники и Неро могли оставаться скрытыми.

После полного уничтожения шаманского инструмента проклятие, разъедающее Глена и Монику, исчезло, но Глен все еще не пришел в сознание. На теле Гленна и руке Моники появились темно-красные синяки - возможно, последствия проклятия. Сам синяк имел разветвленный рисунок, похожий на кровеносные сосуды или ветви дерева. Тем временем Моника практически потеряла способность держать что-либо в левой руке. Все было в порядке, если она держала ее неподвижно, но даже легкое сгибание пальца вызывало жгучую боль.

Ситуация была неудобной, но ее самопровозглашенный соратник, Варфоломей Баал, помогал ей. Он часто заходил проведать Гленна, а сейчас починил ее сломанный посох. Он даже попросил одну из служанок, с которой был дружен, помочь Монике переодеться и принять ванну. В конце концов, приятно, что можно попросить его о помощи без необходимости писать маленькие записочки, как это приходилось делать с другими слугами.

Проблема в том, как представить его мисс Рин...?

Пока она размышляла над этим, Варфоломей, казалось, что-то заметил и бросил взгляд в сторону коридора.

"Что это? У входной двери какая-то суматоха... Пойду проверю", - сказал он и поспешил выйти из комнаты.

Моника проверила, закрыта ли дверь, и опустилась на диван.

Неро, стоявший позади нее, откинулся на спинку и заглянул ей в лицо. «Молодец, что держишься, хозяйка».

"Мм. Но теперь столько всего нужно сделать, что я даже не знаю, с чего начать..."

Познакомить Варфоломея с Рин будет непросто, но в данный момент Монику больше волновало то, что Феликс знает истинную личность Неро. Он почти не навещал ее с тех пор, как они расправились с проклятым драконом. А в те несколько раз, когда он приходил проведать ее, с ним были сопровождающие и слуги, поэтому они не могли говорить о Неро.

Неро говорит, что взял с Феликса обещание никому не рассказывать, но... Уф. Даже мистер Луис не знает, что Неро - Черный дракон Воргана...

Она зарылась лицом в диванную подушку и застонала.

В этот момент раздался стук в дверь. Варфоломей позвал ее из прихожей.

«Эй, там гость для Молчаливой Ведьмы».

Для меня? Кто бы это мог быть?

Моника откинула капюшон мантии, спрятала рот за вуалью и посмотрела на Неро. Фамильяр кивнул, затем открыл дверь.

Сквозь щель она увидела пару светящихся розовых глаз и неровные фиолетовые волосы.

«Ты... любишь меня?»

Неро закрыл дверь.

«Неро, - сказала Моника, - пожалуйста, впусти его...»

«Думаю, мы должны прогнать его», - ответил ее фамильяр.

«Мы не можем этого сделать!»

Неро наморщил нос и открыл дверь.

Рэй прижался к ней с внешней стороны, а теперь сполз по поверхности и рухнул на пол. Ползком он пробрался через комнату. Монике хотелось, чтобы он просто вошел, как нормальный человек.

Варфоломей, находившийся в коридоре, бросил на Неро обеспокоенный взгляд. «Босс... Кто это?»

«Спасибо, что привел его», - ответил Неро. "Держите всех подальше от этой комнаты на некоторое время. На этом все". Затем он закрыл дверь и запер ее на ключ.

Рэй скользнул по полу. Добравшись до дивана, на котором сидела Моника, он посмотрел на нее снизу вверх.

«Рада снова видеть вас, Лорд Шаман Бездны...», - неловко начала Моника. «И, хм, вы прибыли довольно... быстро».

«Меня забрал дух, заключивший контракт с Барьерным магом...»

«Мисс Рин?»

Контрактный дух Луиса, Ринзбелфайд, была высшим духом ветра. Она смогла бы быстро доставить его сюда, как бы далеко он ни находился.

«Мисс Рин здесь?» - спросила она.

«Она высадила меня, а сама отправилась обратно в королевскую столицу... Они заняты подготовкой к новогодней церемонии».

Обидно было, что она не сможет отвезти Рэя в столицу, но в то же время Моника испытала тайное облегчение. Если бы Рин осталась, Варфоломей оказал бы сильное давление на Монику, чтобы она их познакомила.

Это все бесконечно усложнило бы...

Рэй, все еще сидящий на полу, потянул за подол халата Моники. «Я слышал, никто не умер... Появился проклятый дракон, и почему-то никто не умер... Проклятия нельзя блокировать обычными защитными барьерами... Что же произошло...?»

«О, эм... Я попробовала сделать свой собственный барьер против проклятий, и... Кажется, он отлично работает...»

Выражение лица Рэя заметно напряглось.

«...Ты сделала... барьер против проклятия?»

«Основываясь на симптомах жертвы, я предположила, что проклятия схожи с темным магическим воздействием, поэтому я создала сложную цепь в седьмом и десятом пунктах барьера...»

Барьер против проклятий все еще оставался неисследованным и непроверенным. Реальных примеров проклятий было мало, поэтому их было нелегко исследовать.

Моника пока не считала, что из-за этого стоит волноваться, но Рэй перевернулся на пол и уставился в потолок.

«Это невероятный подвиг... Им придется добавить страницы во все учебники...»

«Нет, эммм, еще много работы предстоит сделать, прежде чем...»

«Теперь шаманы в принципе бесполезны... Теперь я никому не нужен...»

«Эм, я д-д-д-даже не говорила!» - сказала она, путаясь в словах.

Рэй вцепился в сапоги Моники, ворочаясь на полу. Ей хотелось, чтобы он сел.

«...Я... нужен?»

Почувствовав, как на лбу выступил холодный пот, Моника быстро кивнула. «Да! Конечно...!»

"Если я нужен, значит, меня любят, верно? Тогда, пожалуйста, скажи, что любишь меня... Я хочу быть любимым, хочу быть любимым, хочу быть любимым..."

Неро схватил Рэя за шиворот и поднял его на ноги. Затем он швырнул Мудреца, как игрушку, на диван напротив Моники.

«Если тебе нужно, чтобы кто-то сказал, что любит тебя, я скажу это столько раз, сколько ты захочешь», - сказал Неро. "Я люблю тебя, я люблю тебя. Видишь? Я сказал это. А теперь мы можем приступить к медицинскому осмотру?"

"...Я не хочу, чтобы это сказал мужчина. Это должна быть девушка". Рэй отвернулся и надулся.

Неро посмотрел на Монику, искренне возмущаясь. "Эй, Моника, могу я вышвырнуть этого парня? Я собираюсь это сделать".

"Погоди! Подожди, не надо..."

Рэй был главным экспертом королевства по проклятиям. У Моники было миллион вопросов к нему по поводу инцидента с проклятым драконом, и она не могла позволить себе расстроить его. Но, к сожалению, она была не из тех, кто может просто улыбнуться и сказать: «Я люблю тебя».

«Ну... я не уверена, что могу сказать "люблю", но ты мой старший в Семи Мудрецах, так что я восхищаюсь и тебя увжю!»

Она поперхнулась в конце фразы, но ее слова, похоже, дошли до него.

"Восхищение. Уважение. Восхищение. Уважение...", - пробормотал он про себя, и края его губ медленно скривились в жуткую улыбку. Он выглядел в восторге. "О, это хорошо. Восхищение... Какое необычное чувство. Весьма необычное... Хех. Уважение... Хех. Хе-хе."

"Ладно, хватит. Может , перейдем к делу?" - сказал Неро, которому надоели выходки Рэя.

«Хорошо», - легко согласился Рэй и кивнул. «Сначала покажи мне, где ты была проклята».

Моника закатала рукав халата и показала ему левую руку. Верхняя часть руки была стройной и бледной, но от локтя до кончиков пальцев все опухло и было покрыто темно-красным синяком.

Рэй сузил свои розовые глаза. «Это не естественное проклятие», - заявил он. «Это проклинание».

Моника не могла определить разницу между естественными и искусственными проклятиями, но для эксперта это должно было быть очевидно.

«Ты легко можешь это определить?» - спросил Неро, выглядя очарованным.

"Да. Проклятия чаще оставляют следы. Если останется хотя бы фрагмент инструмента, использованного в качестве носителя, проклятие на нем может сохраняться очень долго".

Это было правдой. Даже после того, как Моника атаковала внутренности дракона, проклятие упорно держалось. Должно быть, ее магии пламени не хватило, чтобы полностью испепелить шаманский инструмент.

"...Ты хорошо поработала, уничтожив предмет. Проклятие полностью исчезло", - сказал Рэй, похоже, впечатленный.

Неро самодовольно ухмыльнулся. Именно он уничтожил его, используя свое черное пламя.

«А этот синяк останется надолго?» - спросила Моника.

"Он должен пройти через две недели или около того, но боль в руке и онемение могут продлиться около месяца. Если вы будете отдыхать, все заживет".

Моника почувствовала облегчение. Если синяк пройдет через две недели, то к тому времени, когда она вернется в Серендию на новый семестр, его уже не будет. Но облегчение было неполным, потому что Гленн все еще был без сознания.

"А что с Гленом? Его симптомы были гораздо хуже, чем у меня".

Рэй нахмурился и с серьезностью человека, произносящего страшное пророчество, ответил: «Ученик Барьерного мага, Гленн Дадли... До меня доходили слухи, но он... Он...»

С ним что-то случилось? Моника побледнела и наклонилась вперед.

Рэй рассеянно почесал свои фиолетовые волосы. "Он высокий и искренний, и совершенно очевидно, что все его любят. Ненавижу это... Такие парни, как он, всегда популярны среди девушек. Все влюбляются в таких парней... Ух, я зеленею от зависти... Будь он проклят!"

«Уммм, Гленн уже проклят... И я бы хотела знать, как он себя чувствует...»

"Он проснулся раньше. Как раз когда я пришел".

«А?» сказала Моника, ее лицо было пустым.

По тону Рэя было ясно, что ему нет никакого дела до другого мальчика. "У Гленна Дадли смехотворная природная способность к мане. Он очень устойчив к проклятиям, так что тебе не стоит беспокоиться о нем... Уф, ненавижу таких людей. Избранные с рождения... Зависть..."

«Что ты имеешь в виду... его запас маны просто смешон?»

«Это не для протокола, но, судя по всему, ему измерили более 250.»

«Более 250?!»

У большинства обычных магов было около 100 единиц маны. Чтобы стать одним из Семи Мудрецов, требовалось 150, а у Моники было чуть больше 200. Согласно официальным записям, только у четырех человек в королевстве объем маны превышал 250 единиц. Двое из них были мудрецами - маг-артиллерист и пятая Терновая ведьма.

Если подумать, Гленн сломал прибор для измерения емкости маны в тот день, когда я посещал занятия по фундаментальной магии.

Верхний предел прибора, который сломал Гленн, составлял 250 единиц. Другими словами, у него было гораздо больше маны, чем могло выдержать устройство.

"...У Гленна Дадли так много маны, - сказал Рэй, - что однажды, когда он потерял контроль, это вызвало целый инцидент. Никто больше не мог с ним справиться, и Барьерный маг забрал его к себе. Так я слышал".

В общем, емкость маны росла тем больше, чем чаще вы пользовались магией. Но если вы начинали с огромным количеством, это легко могло привести к ужасным несчастным случаям.

А Гленн в свое время стал причиной одного из них...

Потерять контроль над маной было очень страшно. У него легко мог развиться страх перед магией. Что он чувствовал, когда давал обещание перед курантами Альтерии, задавалась она вопросом.

«Я буду усердно заниматься магией!»

Как трудно было укрепить его решимость? Моника закусила губу и опустила взгляд.

"Если ты за него волнуешься, - пробормотал Рэй, - то не стоит. У этого парня самая толстая кожа, какую я когда-либо видел... В конце концов, он ученик Барьерного мага..."

"Гяааа! Больно! А-а-а! Это больнее, чем мои мышцы после того, как Учитель заставил меня тренироваться в горах!"

Пока Гленн корчился на кровати, Феликс спокойно спросил: "Ты тренировался в горах? Разве магам нужно это делать?"

"Да. Он выбил из меня все дерьмо во время спарринга, а потом сбросил со скалы и сказал, чтобы я сам поднимался... Подожди. Вообще-то, это не так уж плохо, ведь здесь есть кровать..."

Это как-то связано с магией? Когда Феликс начал сомневаться в пользе довольно экстремальных методов тренировок Барьерного мага, он обратил внимание на лицо Глена.

Оно все еще было покрыто темно-красными синяками, но, по словам шамана Бездны, со временем они пройдут. Боль после этого останется, но, скорее всего, через месяц или около того все заживет само собой. Это принесло Феликсу искреннее облегчение.

Он испытывал немалую вину за то, что случилось с Гленом. Проклятый дракон не был случайностью или удачей - кто-то сделал это специально. А шаман, наложивший проклятие на дракона, вероятно, был связан с герцогом Клокфордом. Никто никогда не узнает, что все это было подстроено, чтобы выставить Феликса в выгодном свете. Он будет известен как принц, убивший проклятого дракона, и на этом все закончится.

Тем временем Гленн оказался втянут в этот нелепый фарс, и это едва не привело к его гибели.

Пока Феликс пытался придумать, что ему сказать, Гленн, по-прежнему лежавший на кровати, мрачно смотрел на него.

«Привет, През... Прости меня».

«За что ты извиняешься?»

"Я был твоим эскортом. Но у меня это плохо получалось..."

Похоже, даже этот счастливый молодой человек иногда чувствовал себя подавленным.

Феликс подавил ухмылку и посмотрел на дверь, ведущую в коридор. "Не стоит унывать. Ты отлично справился со своей работой... И не только я так думаю".

Гленн безучастно наблюдал, как Феликс подмигнул ему и тихонько отошел к двери. Затем, не говоря ни слова, Феликс распахнул ее.

«Ик!»

С милым вскриком в комнату вбежала Элиана.

Она на мгновение оступилась, потом посмотрела на Феликса и начала оправдываться. "О! Я, ну, я никогда не собиралась делать что-то настолько вульгарное, как подслушивать. Я просто, ну... прислонилась к двери на минутку! Вот и все". Она говорила гораздо быстрее, чем обычно.

Феликс прикрыл рот рукой и захихикал. «И так получилось, что ты выбрала дверь в комнату, в которой восстанавливается Дадли?»

"О, ну,"- заикаясь, ответила она. «Я случайно увидела вас, лорд Феликс, и решила поздороваться... Да, вот и все». Она без всякой причины одернула юбку, затем посмотрела на Глена. «Добрый день, лорд Гленн... Как вы себя чувствуете?»

На лице Гленна не было и следа боли - только обычная жизнерадостность. Он одарил ее зубастой, энергичной ухмылкой. "Мне уже лучше! И я голоден. Я бы съел немного мяса".

Элиана удивилась. Затем она вздохнула с облегчением.

Но уже через несколько мгновений она приняла озабоченное выражение лица и раздраженно подняла подбородок. "Мяса? Для пациента? Этого никогда бы не позволили".

«Но я не могу идти без мяса!»

«Что же нам с тобой делать?!» - сказала Элиана, отворачиваясь от кровати и уходя.

Она вышла из комнаты, но перед самым закрытием двери они услышали ее крик: "Лестон! Лестон, приготовь мясо! Самое лучшее, что у нас есть. И приготовь его так, чтобы оно было мягким и легко елось!"

Феликс поднял брови и улыбнулся, а затем посмотрел на кровать. Гленн стонал от боли. Феликс сомневался, что он слышал хоть что-то из того, что сказала Элиана.

«Ты - настоящий джентльмен, Дадли».

Гленн опустился на кровать и поджал губы. «Я не могу беспокоиться о таком маленьком ребенке, как она...»

Очевидно, Элиана была для него маленьким ребенком, ничем не отличающимся от ребенка, играющего на улице. Феликс с трудом подавил приступ смеха. Прикрыв рот рукой, он подумал: интересно, леди Эверетт и шаман Бездны уже закончили разговор?

Рэй вздохнул. «Должно быть, приятно... Приятно быть таким популярным парнем... Все считают шаманов жуткими, и все они говорят о нас гадости за спиной...»

Рэй все дальше уводил разговор в сторону, и теперь он просто безостановочно жаловался.

Пока Моника сидела на диване, не зная, что делать, Неро жестом спросил, не может ли он выгнать другого парня. Моника покачала головой.

"Каждый год, когда наступает новогодняя церемония, мне хочется просто умереть... Все будут праздновать и удивляться, почему там какой-то мерзкий шаман. В смысле, я бы так и подумала. Маги такие крутые и умные, и им достается все внимание. А шаманов все называют мерзкими и жуткими... Я хочу, чтобы меня уважали, обожали и любили, как магов..." Рэй закрыл лицо руками.

"Не волнуйся," - сказал Неро безжалостным тоном. «Я гарантирую, что ты был бы таким же мрачным, жутким и отвратительным, даже если бы не был шаманом».

Моника поспешно натянула на себя халат Неро и собрала весь словарный запас, который был в ее распоряжении. "Ну, я думаю, быть шаманом - это замечательная работа. Это совсем не... эм... отвратительно".

Рэй посмотрел на нее сквозь пальцы. «Мои волосы и цвет глаз тоже называют отвратительными... Я же не хотел таких странных черт... Будь моя воля, я был бы красивым, высоким мальчиком со светлыми волосами и голубыми глазами, как у принца...»

Довольно жадные запросы, подумала Моника.

Блестящие волосы и цвет глаз Рэя не были естественными и не были тем, что он выбрал сам. Они были результатом более чем двухсот проклятий, выгравированных в его теле. Эта идея была похожа на отравление маной, которое происходит, когда тело человека поглощает большое количество маны. Такие вещи, как мана и проклятия, были ядовиты для человека, и слишком сильное воздействие приводило к изменениям в организме.

«Мне кажется, твои фиолетовые волосы очень красивые», - сказала Моника, тщательно подбирая слова. «Фиолетовый - благородный цвет, так что...»

Рэй медленно поднял глаза. Его розовые глаза, блестящие, как драгоценные камни, светились жутким светом, глядя на нее.

«И есть много вещей, которые могут делать только шаманы».

В этот момент Моника выпрямилась на своем месте и повернулась лицом к Рэю, как к одному из Семи мудрецов. Ей нужно было кое-что спросить у него об инциденте с проклятым драконом.

«Я хотела бы спросить тебя как шамана Бездны... Может ли человек использовать заклинание, чтобы проклясть дракона?»

«Нет». ответ Рэя был незамедлительным. "Драконы обладают невероятной устойчивостью к мане. Молодые драконы - это еще ладно, но человек никогда не сможет проклясть взрослого".

Моника вспомнила, как проклятие мучительно разъедало ее. Проклятие шамана убило ребенка зеленого дракона, и она съела проклятое тело своего ребенка, чтобы отомстить виновнику.

«Тогда... А что, если дракон сам наложил на себя проклятие...?»

Рэй на мгновение замолчал и задумался. Его фиолетовые ресницы опустились, отбрасывая тень на яркие радужные глаза. "Я не могу сказать. Раньше такого не случалось. В физиологии больших драконов до сих пор много загадок... Так вот, что здесь произошло?"

«Если следы на моей руке не от проклятия, возникшего естественным путем, а от чего-то, сделанного человеком... тогда да».

Рэй поморщился. Похоже, он подумал о возможной связи. «Может, это... человек, предавший дом Олбрайтов?»

«Я подумала о том же», - сказала Моника.

Рэй уже упоминал об этом, когда проклятый инструмент потерялся в кампусе во время фестиваля в Академии Серендии. Оказывается, десять лет назад один шаман предал Дом Олбрайтов и сбежал с проклятым инструментом.

Рэй обеими руками почесал свои фиолетовые волосы. «...Это ужасно».

Если в этом происшествии виноват шаман, значит, шаманы могут довести драконов до бешенства с помощью проклятий. А если виновником был тот же шаман, который предал Дом Олбрайт, то для Рэя, нынешнего главы Дома, это был вопрос жизни и смерти.

«Что за человек был тот шаман, который предал вашу семью?» - спросила Моника.

Рэй застонал, опустив голову на руки. "В то время его звали Барри Оутс. Черные волосы. Мускулистый, но невысокий... Сейчас ему около пятидесяти. Он мог бы сменить имя на любое другое, и спустя десять лет он, вероятно, выглядит совсем иначе".

Барри Оутс начинал как аутсайдер, но женился на представительнице семьи. Через несколько лет после свадьбы его жена умерла, не оставив после себя детей.

«Я мало с ним общался... Но да, он казался милым, добросердечным парнем». Рэй зарыл бледное лицо в ладони, а затем скривил исхудавшие губы в самодовольную улыбку. «...Но, конечно, не может быть, чтобы шаман был милым и добросердечным».

По позвоночнику Моники пробежала дрожь. Она не знала, какие тяготы несет Рэй как молодой глава семьи шаманов, но подозревала, что это не прогулка по парку.

Моника сжала правый кулак, которым все еще могла свободно двигать. Затем она обратилась к Рэю с предложением, причем голос ее был тверд. "Шаман Бездны, ты расследуешь это дело? И сохранишь его в тайне от остальных?"

«...Ты уверена?»

«Да! И я тоже помогу, так что...!»

У Моники были свои причины держать это дело в секрете.

...Я не уверена, но мне кажется, что принц что-то знает о происходящем.

Когда Моника нашла Феликса и проклятого дракона, принц уверенно заявил, что проклятие дракона вызвано проклинанием. Вполне вероятно, что у него была информация, которой не было у нее. Подозрительным было и то, что он пробрался ночью, чтобы в одиночку противостоять дракону. Логичнее было бы попросить кого-нибудь еще из поместья или его сопровождающую, Монику, пойти с ним.

Феликс явно что-то скрывал. Ей нужно было поговорить с ним.

Пока она принимала решение, кто-то схватил Монику за руку. Конечно же, это был Рэй. Он поднялся с дивана, и на его бледных щеках появился румянец.

«У-умм, шаман Бездны...?»

«Я и не знал, что ты так беспокоишься обо мне...»

С точки зрения Рэя, предложение Моники должно было выглядеть как попытка защитить его репутацию шамана. Его глаза были полны эмоций и слегка влажны.

"Значит ли это, что моя любовь ответная? Должно быть, это взаимная привязанность. Как удивительно. Кто-то любит меня..."

«Эм, я...» У Моники возникло ощущение, что разговор вот-вот зайдет в ужасающее русло. В отчаянии она попыталась вернуть разговор в нужное русло. «В любом случае, мы будем расследовать дело о проклятом драконе в тайне...»

«Секрет для нас двоих... Тайные отношения... Как замечательно... Обмен секретами углубляет любовь... Хех.»

«Эй, я тоже участвую в этом секрете», - в отчаянии сказал Неро. Он разлегся на кровати, заскучав от долгого разговора. «Значит ли это, что наша любовь тоже станет глубже?»

В этот момент раздался осторожный стук. Это был Варфоломей?

Неро поднялся с кровати и открыл дверь. «Привет, Лакей», - раздраженно сказал он. «Я же просил тебя держать всех подальше!»

"Мне очень жаль, босс. Но принц Феликс говорит, что ему нужно поговорить с Молчаливой Ведьмой..."

Моника напряглась. Время пришло.

Сначала я должна убедиться, что он держит в секрете правду о Неро... А потом мне нужно выяснить, что он скрывает.

Присутствие Рэя здесь все усложнит. Моника убедилась, что ее вуаль надежно закреплена, а затем сказала: «Шаман Бездны... Не оставишь ли ты меня... пока я немного поговорю с принцем?»

«Хех.» Рэй грустно улыбнулся и посмотрел на свои ноги. "Я так и знал. Все девушки любят принцев... А он - светловолосый, голубоглазый красавчик, самый привлекательный из трех королевских братьев и сестер. Конечно, его любят..."

«Нет, дело в чем-то очень важном...»

"Королевские особы не играют честно. Их любят просто за то, что они существуют... Я тоже хочу, чтобы меня любили безоговорочно. Я так этого хочу..."

Не говоря ни слова, Неро схватил Рэя за шиворот и распахнул дверь. За ней стояли Варфоломей и Феликс. "Двигайтесь, - приказал он, проталкиваясь мимо них и отшвыривая Рэя в коридор. Он не уважал ни Феликса, ни Рэя. "Ладно, я только что вынес мусор. Вы можете войти, Принц".

«...Спасибо».

Бросив косой взгляд на выскочившего Рэя, Феликс шагнул в комнату. Как только он оказался внутри, Неро быстро закрыл дверь и запер ее на ключ.

Моника достала перо и бумагу и написала: «Спасибо, что пришли». Она показала его Феликсу, затем поклонилась и добавила: «Нам нужно поговорить».

«С удовольствием, миледи». Феликс одарил Монику милой улыбкой и сел в кресло напротив нее.

При виде его красивого, непроницаемого выражения лица у Моники похолодели пальцы.

Ей нужно было противостоять ему за столом переговоров - место, находящееся далеко за пределами ее зоны комфорта.