Секретный эпизод

Секретный эпизод

Выйдя из комнаты студенческого совета, Феликс убедился, что поблизости никого нет, а затем пошарил в кармане. Когда Вильдиан выглянул в облике белой ящерицы, принц тихо заговорил с ним, все еще настороженно оглядываясь по сторонам. «Ты уже говорил, что был вызван король духов, да?»

«Да, господин», - ответил Вильдиан. «Я почувствовал поблизости врата».

« Проберись в учительскую и посмотри, говорят ли об этом преподаватели».

Даже президент студенческого совета показался бы подозрительным, если бы без причины слонялся по факультетскому залу. Вильдиан подходил больше, так как мог проникнуть незаметно.

«Что вы будете делать, мастер?» - спросил дух.

«Я пойду осмотрюсь, не покажется ли что-нибудь странным снаружи».

"Понял. Если что-то случится, сразу же зовите меня".

Вильдиан вылез из кармана, быстро перебрался к стене и направился в преподавательскую. Феликс проводил его взглядом и вышел из здания школы. К сожалению, он так и не выучил ни одного заклинания обнаружения, так что придется полагаться на интуицию... Хотя одно место он точно хотел проверить.

Старые сады. Феликс знал, что в фонтане спрятан масштабный барьер, защищающий академию. Магическая формула заинтересовала его настолько, что он достал дубликат ключа, и старые сады стали одним из его прибежищ.

Формула была составлена одним из Семи мудрецов, магом-барьера Луисом Миллером, и являлась произведением искусства даже по дилетантской оценке принца. Не каждый день можно увидеть такую сложную и точную магическую формулу.

Если предположить, что возникла чрезвычайная ситуация, требующая вызова короля духов... Если бы на академию напали извне, барьер бы активировался. И в любом случае нет ничего плохого в том, чтобы проверить его, подумал он, направляясь к старым садам.

Ворота, ведущие к ним, были открыты, а замок упал на землю. Он поднял его и посмотрел на него, расширив глаза от удивления. Невероятно, но он был срезан с ворот. Аккуратность отрезанной части говорила о том, что она не истлела со временем - произошло нечто иное.

Очень маленькие следы от ожогов... Кто-то использовал магию пламени, чтобы сжечь его? Она сделана из металла, и при этом так чисто отрезана. Это нелегко.

Выражение его лица стало суровым, и Феликс двинулся вглубь сада. Он скрывал свои шаги и шел осторожно. После поворота у рододендроновых клумб открылась более открытая площадь с фонтаном в центре, который никогда не использовался... По крайней мере, именно это он ожидал найти.

Сейчас фонтан лежал в руинах. Среди обломков были разбросаны лианы и цветы.

А рядом с местом, где раньше находился фонтан, сидел на корточках мужчина и выполнял какую-то работу. Он был молод и носил длинную косу каштанового цвета. На нем был расшитый золотом халат, а в руках он держал длинный посох. Как только Феликс увидел этого человека, он сразу понял, кто это. Только Семь Мудрецов имели право носить такие мантии и носить такие посохи. И, кроме того, Феликс никогда не забудет эту длинную косу.

Мудрец... Барьерный маг Луис Миллер? ...Что он здесь делает?

Он должен был заранее связаться со школой, если бы явился сюда для регулярного осмотра барьера. Феликс не слышал ни о каком таком уведомлении. Разбитые обломки фонтана и розовые лианы подтверждали его подозрение, что произошло нечто необычное.

На дне этого фонтана должна быть формула защитного барьера... Неужели она разрушена? Что же здесь произошло?

Луис продолжал бормотать заклинания под нос; казалось, он вносит коррективы в барьер. Тем временем подул сильный ветер, и с неба спустилась молодая женщина в форме горничной.

Феликс слышал, что маг Барьера заключил контракт с духом ветра. Должно быть, это она.

«Лорд Луис, - сказала она, - я выполнила свою миссию по сопровождению».

«Отличная работа», - ответил он. «А теперь отправляйся за останками Спирального пламени в западный склад».

« Вы, конечно, сильно загоняете этого духа».

"Сейчас я не могу отойти. Этот барьер... Уф. Мне нужно полностью все переделать. Я понимаю, что нужно было отключить Спиральное пламя, но это было довольно жестокое решение".

Феликс нахмурился, слушая этот разговор. Он уже слышал слово «Спиральное пламя». Так назывался чрезвычайно смертоносный магический инструмент, предназначенный для убийств... Был ли такой в западном хранилище? Он был там совсем недавно.

Судя по их разговору, кто-то должен был покушаться на мою жизнь, но маг Барьера тайно спас меня.

Хотя, судя по тому, как говорил Луис, похоже, что не он лично отключил предмет, а кто-то другой.

...Но кто?

Феликс затаил дыхание и сосредоточился на их разговоре.

Луис, казалось, был обескуражен и смотрел на фонтан. "Я не могу утверждать, что он со временем обветшал - не в таком состоянии. Что я могу сказать? Конечно, это было сделано для защиты второго принца, но почему король духов? И даже без посоха, чтобы контролировать поток маны..."

Он разочарованно взъерошил свои идеально аккуратные волосы.

« Молчаливая ведьма всегда так безрассудна».

......... Что?

Сердце Феликса заколотилось, когда он услышал это имя из уст Луиса.

Молчаливая ведьма вызвала Короля духов? И спасла меня?

В голове Феликса снова всплыла сцена, произошедшая несколько месяцев назад. Врата, открывающиеся в небе, копья ветра, окруженные сверкающими белыми огнями. Орда птеродраконов, которым прострелили глаза. Их гигантские тела тихо падают на землю, как снег.

Это абсолютно бесшумное, прекрасное волшебство.

И его пользовательница, Молчаливая Ведьма, вызвала Короля Духов? Чтобы спасти Феликса?

...Я хочу увидеть ее.

Сердце Феликса забилось, как у маленького мальчика, услышавшего сказку о любимом герое.

Молчаливая ведьма была здесь? Она просто проходила мимо? Неужели она уже проникла в школу? Из того, что я видел во время церемоний, она кажется совсем невысокой... Подождите. Это же не обязательно женщина. Терновый колдун называет себя ведьмой, но он мужчина, так что вполне возможно, что Молчаливая ведьма тоже мужчина. В любом случае, они могли проникнуть на промежуточный курс... Нет, это должен быть один из преподавателей. Подождите, нет, успокойтесь. Возможно, они не проникли, а просто случайно оказались поблизости.

Он почувствовал, что мысли уходят от него. Это было на него не похоже. Но именно за это Феликс практически обожал Молчаливую ведьму.

Я хочу увидеть их. Я хочу встретиться с ними. Хочу увидеть вблизи их не зачарованное волшебство.

Феликс прикрыл рот рукой - губы сами собой сложились в улыбку. Затем рука подавила вздох восхищения. Он почувствовал, что его щеки покраснели, что было совершенно несвойственно ему.

Он был похож на мальчишку, ищущего свою первую любовь.

Ах, подумать только, они были так близко... Принц схватился за ткань мундира, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Та, которая волнует меня...

«Вы хотите узнать о Монике Нортон?» - повторила Линдси Пэйл, учительница бальных танцев, удивленно моргая.

Она разговаривала с Карлом Бойдом, преподавателем шахмат, одного из факультативных занятий. Это был огромный мужчина с бритой головой и суровыми чертами лица. Хотя внешне он выглядел как опытный солдат, на самом деле он был маркизом из знатной семьи и обладал впечатляющим интеллектом.

И вот теперь этот человек пришел к ней, спрашивая о Монике Нортон.

Линдси приложила палец к щеке и на мгновение задумалась, прежде чем заговорить. "Она хорошо воспитанная, искренняя девушка. Ее оценки несколько разнятся... но она очень трудолюбива".

"Я услышал, что ей пришлось пересдать экзамен по бальным танцам. Она все еще берет дополнительные уроки?"

"Нет, она отлично сдала переэкзаменовку. Никаких дополнительных занятий..."

Но почему Бойд беспокоится о том, что Моника берет дополнительные уроки? спросила Линдси, сбитая с толку. Ответ не заставил себя долго ждать. Она ударила кулаком по ладони. «А, может, это из-за соревнований?»

«Я бы хотел, чтобы Моника Нортон приняла в нем участие», - торжественно произнес Бойд.

Линдси разразилась торжественным тоном. "О, как здорово! Она только что перевелась, а ее уже выбрали для такого важного события!"

Она была искренне рада, что студентку из ее собственного класса так отметили.

Когда ее лицо расплылось в улыбке, их прервал другой голос.

«...Она переведенная студентка?»

Обернувшись, Линдси увидела, что на нее смотрит новый преподаватель Уильям Макраган. Он был преподавателем основ магии. Но Моника не посещала его курс, почему же он знал о ней?

А, понятно. Она же в студенческом совете и все такое... Должно быть, поэтому он ее помнит. Удовлетворенная своим объяснением, она улыбнулась ему. «Да. Моника Нортон и Гленн Дадли - они оба только что перевелись в этом году».

"Хм, понятно. Они вдвоем..."

Пожилой профессор, когда-то преподававший в Институте подготовки магов Минервы, был известен тем, что обучал Молчаливую ведьму и Барьерного мага, которые теперь были членами Семи мудрецов. Он поглаживал белые усы, прикрывавшие его рот. Когда он заговорил, его голос звучал немного рассеянно.

«Что ж, это будет очень интересно», - сказал он. «Я так рад, что попал в эту школу».

На верхнем этаже западной башни замка Ридилл находилась комната, куда разрешалось входить только Семи мудрецам и самому королю. Она называлась Нефритовой палатой. Она имела восьмиугольную форму, что было несколько необычно для этого королевства, а ее потолок был необычно украшен стеклянными панелями.

В центре комнаты стоял круглый стол и восемь стульев. Одно из них предназначалось для короля, а остальные семь - для мудрецов.

Только одно из них в данный момент было занято - за стеклом сидела женщина, глядя в ночное небо. Распущенные серебряные волосы свисали ей на спину, а поверх тонкого шелкового платья была накинута мантия. Она была главным пророком королевства и одной из Семи мудрецов: ведьма-звездочет Мэри Харви.

Читая по звездам на ночном небе, она могла предсказывать будущее королевства. Но сейчас призрачные бледно-голубые глаза ведьмы были сужены.

"Ах, опять... Сколько бы я ни пыталась, ничего не получается. Почему я не могу увидеть это?"

Бесчисленные звезды, сверкающие в небе, как серебряный песок, говорили Марии о том, что ждет самых важных для королевства людей.

И все же будущее одного человека она не могла прочесть.

Этим человеком был внук герцога Клокфорда, самого влиятельного человека в королевстве, - принц Феликс Арк Ридилл.

Он унаследовал красоту покойной второй королевы, которая пленяла многих в элитном обществе. В школе он неизменно получал отличные оценки, а его навыки фехтования и верховой езды были первоклассными. Он также был знаком с культурой и языками других народов; более того, он уже добился определенных успехов в дипломатии.

Все, кто его знал, говорили, что он обязательно станет мудрым правителем, о котором будут помнить еще многие поколения.

Мэри и сама не раз имела возможность видеть его на светских раутах. Он действительно был человеком великого уровня. И дело было не только во внешности - его манеры и осанка также были великолепны.

Такой невероятный человек, несомненно, родился под ярчайшими звездами, но почему-то она этого не замечала.

Наверху она увидела несколько предвещающих астральных огней. Они предвещали важное событие в ближайшем будущем Королевства. Но их мерцание было еще слабым, и Мэри не могла предсказать, что они означают.

«...Что же ждет нас впереди?» - пробормотала она.

Рядом не было никого, кто мог бы ей ответить.

Ведьма, умеющая читать по звездам, опустила серебряные ресницы и тихо вздохнула.