Типы, которые кусаются, когда их провоцируют (2)

Я не мог сказать, как прошла моя первая тренировка.

Я просто двигался и отдыхал, как велели.

Ежедневные тренировки делятся на утренние и дневные занятия.

После обеда — небольшой перерыв.

Только когда я вернулся в общежитие вместе с одноклассниками, события сегодняшнего дня наконец-то начали доходить до меня.

Я в буквальном смысле рискую здесь жизнью.

В какое безумие я ввязался?

Радовало лишь то, что мне удалось пробудить интерес Элайджи.

Благодаря этому я получил помощь.

— Иуда, этот парень... он опаснее, чем я думал, — игриво сказал Ричард. — Если в будущем припрет, мне тоже стоит кого-нибудь пырнуть?

— Я буду осторожен.

— Хм, это ведь не было ответом «нет», верно? Знаешь ли, я на несколько классов впереди тебя.

Несмотря на суровые слова, улыбка не сходила с его лица.

Ричард, должно быть, тоже порядком недолюбливал этого Кейла.

Я не беспокоюсь о том, что Ричард станет таким же, как Кейл.

Хотя прошел всего день, я понял, что Ричард за человек в этой комнате.

Молодой, но уверенный в себе, и, несмотря на то что он старший с большим опытом, он не относится к другим небрежно.

Он довольно зрел для своего возраста.

— И все же, благодаря тебе мне стало намного легче.

— Это точно, — поддакнул другой сосед по комнате.

Прошу прощения, но я еще не запомнил все их имена.

— Кто бы мог подумать, что Кейл ляжет с одного удара?

— Вот именно. Эй, как ты его вытащил? Он выше тебя и тренировался дольше.

— Я раздавил ему яйца.

«...»

Краткое молчание.

А затем:

— А! Аха-ха! Ува-ха-ха!

— Эй, ты!.. Ты реально сумасшедший! Хе-хе-хе!

Ричард схватился за живот от смеха.

Некоторые буквально катались по полу.

— Да уж, Иуда. Ты действительно нечто.

— Благодарю.

— Почему ты так складно говоришь? Ты использовал такие слова, как «долг»... Где ты этому научился?

В тот момент я был так взвинчен, что слова вылетали сами собой.

Безусловно, это не тот словарный запас, который обычно использует раб.(П.П:В смысле обет,кодекс)

Поскольку я не мог продолжать всё отрицать, я дал туманный ответ.

— Научился, наблюдая со стороны давным-давно.

— Ты талантлив. Это да.

Ричард похлопал меня по плечу.

— Иуда, — позвал Дилан серьезным голосом.

Почему он стал таким торжественным после того, как только что чуть не лопнул от смеха?

— То, что ты сделал... честно говоря, удивило. В отличие от меня, который трусливо прятался, это было впечатляюще и смело.

Это смущает. Зачем он так?

— Но, — Дилан внезапно понизил голос.

Он тихо прошептал мне на ухо:

— Ты должен знать, что нажил себе и врагов.

Это было меткое замечание.

Суровая реальность.

Когда ты устраняешь дисбаланс, неизбежно появляются те, кому этот дисбаланс был выгоден.

Мне это знакомо.

Ричард прищелкнул языком рядом со мной.

— Да, тебе стоит быть осторожным. Не все в нашей комнате такие милые, как я. Не говоря уже о других комнатах.

— Я буду иметь это в виду.

Верно.

Сейчас они могут быть дружелюбны со мной, но в любой момент могут отвернуться, в зависимости от ситуации.

Мне жаль двоих, проявляющих ко мне добрую волю, но я не мог слепо доверять Дилану и Ричарду.

Таковы люди.

Они ведут себя так, будто доверят тебе, даже если нож будет у их горла, но когда нож действительно появляется — они предают.

Я не находил это чем-то особенно отвратительным.

Это было просто привычно.

Как и всегда.

Но, по крайней мере, в течение нескольких дней мне не придется об этом беспокоиться.

Когда мы вернулись в комнату, меня встретила коробка, полная печенья и фруктовых напитков.

— Это от Юной леди Элайджи, — объяснил дворецкий, доставивший коробку.

Это был Мигель.

— Это награда за искоренение паразитов, подтачивавших семью герцога. Пожалуйста, не чувствуйте себя обремененным и примите это.

Он был весьма почтителен со мной, простым кадетом.

После своего вежливого объяснения он ушел.

Мы тупо уставились на закуски, которых нам хватило бы надолго.

Ричард высоко поднял руки и закричал:

— У-у-у-у-ух!

Приняв это за сигнал, остальные тоже начали кричать.

— Иуда! Иуда! Иуда!

— Иуда — бог!

— Мы благодарны, что лорд Иуда сошел на эту землю, чтобы дать нам хлеб наш насущный...

— С сегодняшнего дня Иуда — представитель этой комнаты! Свергнуть некомпетентного старосту Дилана!

— Свергнуть его! Начать восстание!

— Отойдите! Не трогайте меня!

Вспыхнула очередная заварушка.

Меня потащили против воли и начали подбрасывать в воздух.

Одиннадцать парней навалились гурьбой.

Они пытаются схватить меня и подбросить.

— П-погодите...!

— Раз, два...!

— А-а-а-а-ах!

Я закричал, сам того не осознавая.

Эти придурки подбрасывают меня слишком высоко.

Я чуть не ударился лицом о потолок.

— Слава лорду Иуде!

— Преданность!

Это неловко.

Когда тебя бездумно восхваляют дети намного младше тебя — это действительно неловко.

Это приятно, и от этого еще более неловко...

— В-вам не обязательно это делать, пожалуйста, просто угощайтесь.

— Лорд Иуда дал разрешение!

Затем мои товарищи агрессивно распотрошили коробку.

Некоторые сами принесли мне мою долю.

Я неловко улыбнулся, принимая печенье и напитки.

И в то же время я отметил тех, кто не улыбался среди всего этого.

Те самые дети, о которых предупреждал Ричард.

Я естественным образом перевел взгляд, пересчитывая их по головам и отмечая их особенности.

Собранная осанка. Их словарный запас изыскан, а манера поведения натянутая, но высокомерная.

Ответ пришел быстро.

Они, должно быть, из дворянских семей.

И наоборот, те, кто был дружелюбен со мной, будто готов отдать за меня жизнь, казались выходцами из таких же слоев, как и я.

Ничего не поделаешь.

Когда ты заводишь союзников, ты в равной степени заводишь и врагов.

Иногда эти союзники снова превращаются во врагов.

Привычная истина.

Я отогнал горькие мысли и наслаждался моментом.

Возможно, из-за моего юного тела я иногда становился проще.

Поедание сладкого просто заставляло меня чувствовать себя хорошо.

Может быть, на данный момент этого достаточно.

[Скрытое задание «Тот, кто противостоял несправедливости» выполнено.]

А?

[Пожалуйста, выберите награду.]

***

Флип, флип.

Девочка со скучающим взглядом перелистывала документы.

Ее глаза быстро двигались вверх и вниз.

Страницы переворачивались так же быстро.

Можно было задаться вопросом, читает ли она вообще, но девочка понимала и оценивала содержание каждого документа, ничего не упуская.

Сидя за столом из красноватого дерева, девочка выглядела как кукла, читающая бумаги.

Элайджа со вздохом открыла рот.

— Гавейн Галахад Фрадейн, командор рыцарей этого поместья.

— ...Да.

— Мигель, главный дворецкий.

— Слушаю, Юная леди.

В кабинете особняка, где жила Элайджа.

Гавейн и Мигель стояли перед ней, заложив руки за спину и низко склонив головы.

Как преступники.

Элайджа вызвала их двоих, но долго хранила молчание.

Наконец она отложила документы и заговорила.

— Кадет, поступивший только вчера, публично обнаружил проблему в тренировочном центре.

«...»

— Чем вы двое занимались всё это время?

— ...Прошу прощения. Это было моим упущением.

— Мне глубоко жаль, Юная леди.

Элайджа забарабанила по столу: тук, тук.

Опершись подбородком на руку, она искоса посмотрела на них.

Двое не смели встретиться с ней взглядом.

— Я знаю, что вас двоих прислали из главного дома присматривать за мной.

«...»

— Я также знаю, что я должна была уделить внимание отбору своего рыцаря сопровождения, даже если мне это неинтересно. Но разве вы двое не должны выполнять хотя бы минимум своих обязанностей?

Элайджа улыбнулась одними губами.

Двое непроизвольно сглотнули.

Она была всего лишь 13-летней девочкой.

Но каждый раз, когда они стояли перед ней, двое взрослых мужчин чувствовали страх.

И дело было не просто в том, что она родилась с редкими для Империи способностями мага.

Фундаментальнее было то, что она родилась с качеством, которое било прямо в сердца людей.

Возможно, это был естественный результат жизни в такой среде.

Гавейн поспешно заговорил.

— Я исправлю это в кратчайшие сроки.

— Срок?

— Трех дней должно быть достаточно.

— Даю два.

— Будет исполнено.

— Можете идти.

Гавейн низко поклонился и вышел.

Остался только Мигель.

— Виконт Харбес в последнее время занимается социальными проектами, — сказала Элайджа, вытаскивая документ. — Изначально этим должна была заниматься семья Бевелл. Интересно, как им удалось заполучить первый контракт.

Кейл Харбес.

В документе содержалась личная информация о человеке, который потерял свои планы на будущее потомство из-за Иуды.

— Мы можем использовать этот инцидент, чтобы надавить на него и забрать проект себе.

— Мудрое решение, Юная леди.

Вид документов Кейла напомнил ей об Иуде.

Она даже не заметила, как улыбнулась, когда уголки ее губ поползли вверх.

Он был интересным ребенком.

Было довольно освежающе видеть, как он смело выражает свои намерения перед другими, несмотря на дрожь.

Обычный ребенок рухнул бы и разрыдался на месте.

Несмотря на дрожь, его речь была удивительно красноречивой.

Даже знатный юноша, обученный риторике и ораторскому искусству, мог бы ему не соответствовать.

Он был таким с их первой встречи.

Интересное, любопытное и забавное существо.

Это было так, словно желание, которое она загадала на Рождество около месяца назад, сбылось.

Хотя, конечно же, нет.

Видя улыбку Элайджи, дворецкий нервно сглотнул.

Юная леди никогда не улыбалась по своей природе.

Даже когда она изредка улыбалась, это выглядело как-то жутко.

Это была не улыбка.

Это была маска в форме улыбки.

Но улыбка, которую она носила перед кадетом по имени Иуда, была по-настоящему светлой.

Это всё ещё была наполовину маска, но, по крайней мере, половина была искренней.

Это было беспрецедентное зрелище.

Даже для Мигеля, который видел, как растут многие дети, Элайджа была трудным человеком.

Загадочные реакции трудного человека было сложно истолковать.

Однако в этой улыбке всё равно было что-то леденящее душу.

Элайджа изучает много вещей.

Философию, литературу, математику, естественные науки, историю, социологию, искусство правления, мораль, этику и так далее.

Чтобы быть дворянкой, она также учится тому, когда быть «неэтичной».

Элайджа всегда получала высшие баллы по этому предмету.

Для нее понятие морали было иллюзией.

— И тот кадет по имени Иуда.

— Да, Юная леди.

На этот раз она вытащила документ с личной информацией об Иуде.

— Он бывший раб, верно?

— Да, это так.

Элайдже было всё равно, кто станет ее рыцарем сопровождения.

Ей вообще не нужен был защитник.

Это была лишь видимость для соблюдения приличий.

«Семья Бевелл так сильно заботится о незаконнорожденном ребенке».

Это было шоу для создания такого имиджа.

Вот почему она принимала кандидатов независимо от их происхождения.

Чтобы создать впечатление предоставления равных возможностей для всех.

Так что Элайдже тоже не было дела до этого, но этот кадет по имени Иуда был довольно интригующим.

Из-за него она проделала весь путь до тренировочного центра кадетов.

Покинув этот особняк, изолированный, словно остров, вдали от главного дома.

Прогулка, предпринятая по личным причинам спустя долгое время, принесла удовлетворение.

— Изучи его биографию. Что-то кажется мне странным.

Тринадцать лет, сказала она.

Это уже само по себе было странно.

Какой раб знает свой точный возраст?

— Слушаюсь.

У Мигеля была та же мысль.

Как мог раб, проданный после скитаний по улицам, говорить так красноречиво?

Логика, приведшая его к заключению, была также необычайно острой.

— Ты передал подарок?

— Да. Я доставил закуски и напитки, которые вы выбрали, Юная леди.

— Я выбрала в основном то, что сама любила есть раньше, но интересно, понравилось ли ему.

«Мне понравилось».

Она проглотила эту запоздалую мысль.

Иуда ответил на ее интерес.

Внешне он говорил так, будто это ради великой цели.

Это, безусловно, было правдой вначале.

Но фразы, которые он произносил с середины, были направлены на него самого.

Его тонкое, но в то же время явное отношение было совсем не плохим.

Разве он не милый?

— Я уверен, что ему понравилось. Это еда, которую такие люди не то что не пробовали, но даже и не видели.

Вот как?

Элайджа сама всё понимала.

Точно так же импульсивный поступок Иуды был диковинным зрелищем, которого она не могла увидеть больше нигде.

Может быть, поэтому он ей и понравился.

Элайджа, опершись подбородком на руку, посмотрела в окно и мягко улыбнулась.

Она всегда жила так, словно ее подталкивала инерция.

Ее жизнь была похожа на кораблекрушение, уносимое течением.

Учеба, которой она не хотела заниматься.

Сила и власть, которыми она не хотела наслаждаться.

Каждый день на нее давили и преследовали.

Это жизнь без какого-либо интереса.

Но недавно она обнаружила интересный и забавный объект.

Неплохо.

Поздно ночью, когда все уже спали.

Лежа в постели, я проверил уведомление, возникшее в голове.

[Пожалуйста, выберите награду.]

Раньше я не мог этого увидеть, так как был слишком отвлечен.

[1. Владение копьем (Ур.2)]

[2. Техника меча и щита (Ур.1)]

[3. Высвобождение маны (1)]

— Хм...

Я размышлял вполголоса.

Каждый вариант был по-своему полезен.

Воспользуемся методом исключения.

Первое — «Высвобождение маны».

Мана — это важная сила.

Она позволяет преодолевать физические ограничения, а при мастерстве можно даже выковывать оружие из маны.

Это необходимо для того, чтобы стать сильнее среднего человека.

Но мана полезна только тогда, когда ее значение высоко.

С особенностью маны всего лишь 1-го уровня мало что можно сделать.

Так что мана — мимо.

Остаются «Владение копьем» и «Техника меча и щита».

Это особенности, связанные с оружием и боем.

Разница в том, что «Владение копьем» имеет 2-й уровень, в то время как «Техника меча и щита» — 1-й.

Уровни особенностей довольно важны, но...

Оба варианта неплохи.

Это черты, которые по своей сути не являются ни превосходящими, ни уступающими.

Их эффективность варьируется в зависимости от того, как пользователь с ними обращается.

Раздумья были недолгими.

[Особенность «Техника меча и щита (Ур.1)» добавлена в ваш список.]

Это навык одновременного владения мечом и щитом.

Это своего рода скрытая особенность, которую можно получить только после приобретения «Техники одноручного меча» и «Техники щита» с последующим их объединением.

У нее лучшая универсальность по сравнению с владением копьем.

Копье — это оружие, подходящее для солдат, формирующих боевой строй.

Его банально неудобно таскать с собой.

В соответствии с ролью рыцаря сопровождения, мне нужен навык, который можно гибко использовать в любой ситуации.

Если бы это были «Владение копьем» и «Техника щита» вместе, всё могло бы быть иначе. Хотя я в любом случае не намерен становиться рыцарем сопровождения.

Сегодня мы занимались только физической подготовкой.

Завтра в программе — техника владения оружием и спарринги.

Интересно, выйдет ли Элайджа завтра тоже...

Отступит ли она теперь, когда ее интерес удовлетворен?

Или придет в поисках новой порции впечатлений?

Я бы предпочел, чтобы она не появлялась.

Я благодарен ей за сегодняшнюю помощь, но, отдельно от этого, это неприятно.

Она также пугающая фигура.

В краткосрочной перспективе сближение с Элайджей было бы выгодным.

Учитывая сегодняшние события и этот тест на рыцаря сопровождения.

Во многих отношениях этого не миновать.

Она — высшая власть в этом тренировочном центре и наиболее вероятный кандидат на роль следующего главы семьи Бевелл.

Но в долгосрочной перспективе...

Историческая злодейка, которая убивает своих рыцарей сопровождения ради забавы, когда ей скучно, и купается в крови юных девственниц.

Если держаться к ней близко, тебя обязательно прикончат.

Вывод остается прежним.

По возможности, давайте не будем ввязываться.

Жизнь не всегда идет по плану.

Это потому, что мы живем не одни.

Мы не можем контролировать других.

Поэтому тот факт, что Элайджа посетила и сегодняшнюю тренировку — это то, что я не могу контролировать.

***

Это похоже на стихийное бедствие.

Сегодня Элайджа снова сидела в роскошном кресле, установленном в первом ряду.

Как и вчера, горничная держала над ней зонтик.

Одетая в относительно живое небесно-голубое платье, она действительно выглядела как ребенок своего возраста.

В ней всё же есть детские черты.

Находя это любопытным, я продолжал смотреть на нее, и Элайджа улыбнулась и помахала мне рукой.

Я лишь склонил голову в ответ.

Кадеты, выстроившиеся в трех секциях тренировочной площадки, зашептались.

— Эй, эй, она смотрит сюда и машет.

— Юная леди пришла и сегодня... Что происходит?

— Она не посещала тренировки других секций.

— Неужели в нашей секции есть достойный талант?

— Есть несколько. Например, Голиад, который недавно прошел 7-й тест...

Ричард толкнул меня в бок.

— Почему у тебя такой мрачный вид? У тебя, которого жалует Юная леди.

«...»

Я не мог опровергнуть его дразнящие слова.

Некоторые уже заметили.

Что визиты Элайджи были из-за меня.

— Для меня это слишком много внимания, я не знаю, как с этим справляться.

— Что ж, вокруг полно волков, которые не удостоились бы и капли такого внимания.

Да, я знаю.

Есть много кадетов, которые были бы счастливы быть замеченными Элайджей, представься им такая возможность.

Ричард, вероятно, не исключение.

Ну, они тренируются с целью стать рыцарем сопровождения Элайджи.

С их нынешней точки зрения это кажется лучшим путем.

Я-то знаю, что это гнилая веревка.

Как же могло мое выражение лица быть хорошим?

Элайджа смотрела только на меня.

Игнорируя всех остальных кадетов, которые прочищали горло и старались казаться выше или крупнее.

Невзирая на мой дискомфорт, тренировка началась.

Сегодня за тренировку отвечал Гавейн.

Утром мы практиковали технику владения оружием.

Мы размахивали оружием в воздухе, изучая позы атаки и защиты, в то время как Гавейн и другие инструкторы ходили кругом, делая поправки.

Благодаря «Технике меча и щита» мне не часто делали замечания.

Я даже удостоился похвалы за хорошую работу.

Я обрадовался этому, но быстро взял себя в руки.

Иногда и мой разум становится детским...

Я время от времени поглядывал на Элайджу.

Пока она наблюдала, она перелистывала документы, что-то писала или давала указания своим горничным и дворецким.

Каждый раз я внутренне вздыхал с облегчением.

Это означало, что ее интерес угасает в режиме реального времени.

После тренировки техники владения оружием начинаются легкие спарринги.

На самом деле, это даже нельзя назвать спаррингами.

Это тренировка, где два человека работают в паре, повторяя движения, которые они только что выучили.

Говоря современным языком, это то, что называется «отработкой приемов».

— 11-й класс, 12-й класс и... 13-й класс, встаньте в пары.

Следуя указаниям Гавейна, те, кто был примерно одного уровня, разбились по парам.

Моим напарником был Линдель.

Старший 12-го класса, живущий в той же комнате.

Он года на три старше? Я не уверен. В любом случае, он немного выше меня.

— Повторяйте движение: сближение со щитом, прижатым к телу, блокировка и последующий взмах мечом. Начали.

Легкие деревянные мечи и щиты, сделанные для тренировок, застучали.

Мы с Линделем повторяли движения без лишних слов.

Блок, удар.

Никто из нас на самом деле не вкладывал силу в удары.

Мы в буквальном смысле просто повторяли движения.

Суть в создании мышечной памяти.

Это было довольно весело, так как в прошлой жизни я часто занимался подобными тренировками.

Это навевало и старые воспоминания.

Конечно, я впервые держу меч и щит.

Снова была моя очередь принимать удар.

На мгновение инструктор посмотрел в другую сторону.

Я слегка взмахнул мечом, как и прежде.

Вжик! Линдель заблокировал его своим щитом.

Намеренно, сильно, словно отбивая его.

Мое тело пошатнулось от неожиданной отдачи.

В этот момент Линдель бросился вперед и с силой обрушил свой меч.Удар пришелся мне по плечу.

Раздался резкий звук, но вокруг было так шумно, что инструкторы ничего не заметили.

Место удара обожгло болью.

Я неосознанно уставился на Линделя.

— А.

Он неторопливо улыбнулся.

— Ошибка. Я всё еще неуклюж в контроле силы, извини. Больно было?

Я с опозданием вспомнил это лицо.

Он был одним из тех, кто не улыбался вчера при виде подарка Элайджи.

Чем же он так недоволен...

Я не сделал ничего особенно предосудительного.

Тогда я должен дать ему веский повод возненавидеть меня.

Вместо этого я вежливо поклонился.

— Нет, это из-за моей неопытности. Прошу прощения.

Довольный моим покорным видом, Линдель ухмыльнулся.

Значит, ты нападаешь на меня таким трусливым способом.

Мне нравится быть коварным.

Если бы он знал, как я пресёк род Кейла, он бы так не поступал.

— Все вначале такие. Ты ведь только сегодня взял в руки оружие, верно? Постепенно научишься. Давай, теперь твоя очередь блокировать и наносить удар. Попробуем еще раз.

Линдель даже вел себя расслабленно.

Я крепче сжал меч и щит.

— Да, прошу прощения.

Пока я это говорил, Элайджа наблюдала за нами с улыбкой.