Когда провести церемонию посвящения (1/1)

После того как закончили проверять поле ,мы телепортировались и в мгновение ока оказались у входа в особняк Элайджи.

— Тихо-тихо, тихо. Всё хорошо, всё нормально.

Я похлопал Уэля по боку — тот вздрогнул от резкой смены пространства. Элайджа тоже вздрогнула. Пришлось успокаивать уже её. Как только Уэль поднял копыто — Элайджа телепортировалась в сторону и отступила.

«Применять такую высшую магию в подобном месте… И почему она смотрит на меня вот так?»

Пока я успокаивал Уэля, к воротам прибежали рыцари охраны.

— Леди вернулась!

Торопливо — несколько рыцарей и солдат выбежали.

«Что за переполох?»

Все бегали с таким видом, будто увидели человека, которого считали мёртвым.

«Неужели. Элайджа ушла, ничего никому не сказав?»

Появились также дворецкий Мигель и личная горничная Элайджи — Лия. Теперь я знал их лица хорошо.

— Миледи!

Среди них у Лии было особенно бледное лицо. Она бежала — чуть не падая. Рыжие волосы растрепались.

— Вы, миледи… Куда, зачем, вдруг… Хотя бы сказали…

Синеватые губы дрожали. Мне казалось — дело не только в том, что трудно дышать. Просто ощущение. Лия дрожала как тот, кто едва не утонул. Элайджа, напротив, была спокойна.

— Было срочное дело.

Лия посмотрела на меня. Тёмные глаза без сил. Почему-то почувствовал себя виноватым — и незаметно отвёл взгляд. Лия снова посмотрела на Элайджу. Облизала губы — будто хотела что-то сказать — и наконец опустила голову.

— Не ранены?...

— Да. Всё хорошо.

— Понятно… Слава богу…

Лия прижала руку к сердцу. Элайджа позвала Мигеля.

— Мигель. Возьми вот это.

«Вот это» — сказанное тоном про обычный багаж — была статуя солнца, которую я принёс. Реликвия, которая, по слухам, исполняет любое чудо — один раз. То, что многие силы искали долго, оказалось в руках Элайджи. Мигель узнал её и запнулся.

— Это, это, неужели, вот это…

— Да. Статуя поднятого солнца. Иуда нашёл.

— Это значит…

— Отныне Иуда — мой рыцарь-сопровождающий.

В тот момент наступила тишина. Слова о первом рыцаре-сопровождающем не прозвучали весомо. Как будто сказала: «Это мой друг». Ну, это не повод делать из этого большое дело. Рыцарь-сопровождающий — не такая уж величина. Статуя солнца куда важнее и значительнее, чем я.

— Однако неофициально — церемонии ещё не было.

— Понятно. В таком случае — когда планируете проводить?

— Ну…

Элайджа взглянула на меня и ответила.

— Это нужно обдумать отдельно.

Произнесла это — и подошла ко мне.

— Если честно, не ожидала, что ту реликвию найдут.

Я тоже. Не думал, что цель финального испытания окажется реликвией, о которой я знал. К тому же — в нынешнее время её получить может далеко не каждый.

— Но ты всегда превосходишь мои ожидания.

— Спасибо за похвалу.

Элайджа усмехнулась на мои слова.

— Возвращаешься в тренировочный центр?

С начала испытания прошло несколько дней. Для начала нужно заехать туда и доложить Гавейну.

— Да. Сначала доложу сиру Гавейну.

— Хорошо… Жаль, но ничего не поделаешь. У меня тоже есть дела, так что отпускаю.

Не понял что к чему, но всё равно кивнул.

— И ещё.

Элайджа сказала.

— Спасибо.

За то, что принёс статую солнца? Так и должно было быть.

— Я просто делал то, что должен был.

— Понятно.

На мгновение улыбка Элайджи стала какой-то тонкой. Я не успел заметить разницу — Элайджа уже повернулась и пошла в особняк. Я смотрел ей вслед. Кудрявые чёрные волосы. Длинные прямые ноги. Лицо, которое приближалось…

«Стоп!»(П.П:Он об сцене,когда ее на оленя сажал вспомнил)

Я встряхнул головой и двинулся в тренировочный центр.

***

Элайджа собственными руками набрала воды в вазу и поставила туда календулу из волос. Смотрела на вазу и думала.

«Что это такое. Это чувство».

Странное ощущение от себя самой — прямо сейчас. Нет, не только сейчас. С того момента, как она оказалась вплотную с Иудой, — что-то не давало покоя и щекотало сердце. И не только тогда. Когда Иуда позвал её по имени — лицо разгорелось. Это чувство похоже на стыд. Всего лишь назвал по имени — почему? Она старательно пыталась понять причину этой реакции — но объяснить не смогла.

«Это не то, что мне не нравится…»

Если спросить — нравится ли, она наклонила бы голову. Классифицировать ни так ни иначе не получалось. Незнакомо и странно — поэтому неловко. Особенно непонятно — зачем она тогда так смотрела на губы Иуды. Ни причины, ни цели. Потом она вспомнила взгляд Иуды — как он смотрел на неё снизу вверх. Похоже на растерянность — но почему-то кажется, что это не то выражение, что обычно. Его часто вижу — а почему кажется другим?

«Не знаю».

В итоге Элайджа не нашла ответа. Она поставила вазу на подоконник спальни. Рядом с горшком анемоны. Вдруг — из горшка потянулся стебель и завязался синий бутон. Она невольно засмеялась. Что она чувствовала раньше — ей непонятно. Но что чувствует, глядя на анемону — она знает точно. Хорошо. Пока этого достаточно.

«Когда было бы хорошо провести церемонию посвящения?»

Взглянув на календарь ,она наткнулась на дату. Шестнадцатое февраля. Её собственный восемнадцатый день рождения — и день совершеннолетия. Придёт много людей. А до этого…

«Хм».

Идея пришла сама собой. Элайджа кивнула.

«Так и сделаю. Неплохо».

***

По дороге в карете я проверил награду. Квест, появившийся в момент, когда я взял статую солнца. «Те, кого привлекает природа» — кажется, так называлось? Раз награда была предложена, а не выбрана — значит, она уже получена. Просто не успел проверить, что именно.

[Предоставляется награда.]

[«Влекомая луна» добавлена в список свойств.]

«Влекомая луна?»

Я открыл строку состояния, любопытствуя, что за свойство.

[Влекомая луна.]

— Эффект «Откровения, освещающего путь» усилен.

— Скорость роста маны пользователя увеличена (2х → 3х).

«Хм?»

Странная награда. Конечно, хорошо, что магия растёт быстрее. Хорошо-то хорошо — но зачем? Утроенная скорость? Удвоенной разве было мало? Я давно не проверял характеристики — и удивился.

«Почему вот это?»

[Здоровье: 54,3]

[Сила: 48,5]

[Ловкость: 50,1]

Эти три поднялись равномерно. Но вот.

[Магия: 43,5]

Магическая характеристика упала на полтора. Только что было сорок пять.

«Неужели…»

Случаев, когда мана деградирует, я не слышал. Внезапно мелькнуло воспоминание. Момент, когда я обнял Элайджу у алтаря со статуей солнца. Почувствовал, что что-то выходит из тела. Чтобы убедиться — обнял её, не осознав этого.

«Значит, тогда я не ошибся…»

Быстро вспомнилось несколько сцен. В какой-то момент Элайджа начала обнимать меня так, будто это совершенно естественно. До степени немного неестественной. Возможно, причина, по которой Элайджа держала меня рядом пять лет, — поглощение моей маны. Скорее всего так. Это дошло только сейчас, когда изменились характеристики.

«Вот оно как…»

Первая Библия, которую я слышал пять лет назад. Солнце поглощает луну. В конце — луна гибнет от руки солнца.

«Надеюсь, не буквально».

То, что нужно Элайдже — моя магическая сила. Это не меняет реального положения вещей. Я просто дал себе новое обещание.

«Нужно поднимать магическую характеристику усерднее».

(П.П:Я не вижу в чем проблема,если система работает так,что каждый новый уровень сложнее апнуть чем прошедший,то апать он должен очень легко,тем более с утроенным опытом)

*

Когда я прибыл в тренировочный центр, меня встретила Гермис.

— О! Иуда-сама! Вернулись!

Она выбежала навстречу.

— Каков результат? Как прошло? Это же была статуя поднятого солнца, да? Нашли?!

— К сожалению…

Я намеренно чуть поник. Лицо Гермис в тот же миг окрасилось сочувствием.

— Нашёл.

— Ах… Жаль… Ну, реликвию найти не так просто…Чего?!

— Нашёл в одном историческом месте.

О Хейзеле и имперских магах я намеренно умолчал. Пусть Гермис и была рядом долгое время, пусть и с Гильдией информации выстроились доверительные отношения — это не рядовое дело. Ради Элайджи в том числе — лучше скрыть. Я немного горжусь тем, что сам до этого додумался. Незачем слишком выпендриваться.

— Молодая леди взяла статую солнца…

— Что!

Гермис ударила меня по предплечью.

— Я думала, что вы выбыли, и уже готовила, чем утешить!

— Больно…

Не шутка, это правда кольнуло. Этот человек тоже рыцарь.

— Ничего — потерпите.

— Рыцарь-сопровождающий, который бьёт подопечного.

— В любом случае — поздравляю. Вы наконец достигли того, чего хотели!

То чего хотел… Интересное выражение. Когда я только поступил в тренировочный центр — я хотел сбежать.

«Это не совсем неверно».

Раз я решил стать рыцарем-сопровождающим Элайджи — значит, наконец достиг желаемого. Это правда.

— Спасибо.

— Тогда, леди признала это? Когда церемония посвящения?

— О церемонии пока ничего не знаю — но она признала.

— Хм.

Гермис скрестила руки и потёрла подбородок.

— Как-то немного обидно.

— Что?

— Разве это не первый рыцарь-сопровождающий с момента основания тренировочного центра? К тому же — в молодости жизни спасали, под одной крышей жили, практически одна душа на двоих — а как-то чувствуется, что вот так, по-тихому…

— Потише. Боюсь, кто-нибудь услышит. И при том, что церемония ещё впереди — что обидного?

— Всё равно — разве не было бы интереснее держать в тайне и потом торжественно объявить?

— Что это за развлечение…

Странная женщина, как всегда. Гермис засмеялась — будто моя ирония ей чем-то понравилась. Потом наклонила голову и спросила:

— Кстати, что тогда будет со мной? Рыцарь-сопровождающий рыцаря-сопровождающего?

— А? Точно.

Гермис — мой рыцарь-сопровождающий, назначенный Элайджей. Строго говоря, это не то же самое, что рыцарь-сопровождающий знатного человека — но с моей точки зрения, по сути так. Как бы то ни было, пять лет она добросовестно меня охраняла… Если теперь я сопровождаю Элайджу — что будет с Гермис?

— Молодая леди сама разберётся.

— Хм. Это верно.

Гермис смотрела на меня и ухмыльнулась.

— Поздравляю. Иуда-сама.

Я тоже улыбнулся и кивнул.

— Спасибо.

*

После приветствия с Гермис пошёл к сиру Гавейну. Я был обязан доложить — и хотел сообщить новость. Первое впечатление при поступлении было не очень хорошим. Но благодаря Элайдже он лично меня тренировал, так что сейчас отношения нормальные. Честно говоря — Гавейн мне немало помог. Первые тренировки начинались как наказание — но каждый миг он был серьёзен. Не говорил похвалы — но и не унижал. Подлинно объективный учитель. Поначалу он говорил, что не уверен, сможет ли хорошо учить — но по моим меркам он оказался достаточно хорошим.

— Хм. Значит, вот как оно вышло.

Гавейн произнёс спокойно. Я только что закончил доклад.

— Да. Нашёл статую солнца.

— Реликвия…

Сидя в кресле, он откинулся назад и медленно кивнул. Под густой бородой чуть подёргивались уголки рта. Неужели Гавейн специально отрастил бороду, чтобы скрывать свое выражение лица?

— Ах, и ещё — в ходе этого испытания произошло кое-что…

Про Хейзела и имперскую семью говорить нельзя. Неизвестно, какое решение приняла Элайджа. Поэтому опущу содержание ,расскажу только о пережитом.

— Я применил технику меча.

— ……

— И на короткое время достиг состояния, о котором вы говорили.

— Хм…

Гавейн медленно кивнул и поднялся.

— Стать рыцарем-сопровождающим — и сразу поднять свой уровень…

Потом вдруг подошёл к окну.

«Что это?»

Он некоторое время смотрел в окно. И говорил, не оборачиваясь.

— Превосходно.

Голос был какой-то странно сдавленный — как у человека, которому перехватило горло.

«Неужели этот господин?»

Я спросил с недоверием.

— Сир Гавейн. Вы плачете?

— Кх! Кхм!

Он преувеличенно закашлялся несколько раз — и всё равно голос звучал чуть иначе.

— Не говори ерунды.

Я невольно засмеялся.

«Ага, как же, ещё как плачет».