Глава 163.0

После долгой ночи, проведённой в божественном пространстве Мириада за тренировкой ментальных навыков, он проснулся и приготовил завтрак для всех. За последние несколько недель он подсмотрел у Фонтеш пару рецептов, так что теперь старался исполнить фраттлс, которые так любила Делэйр, и к которым он сам тоже успел пристраститься.

Когда все насытились, он собирался снова отправиться работать над статуей, чтобы закончить бо́льшую её часть, а может, и всё целиком, но Сачель остановила его, отведя в сторону с неожиданной просьбой.

«Позволь мне нанять тебя», – попросила она, чем немало удивила Бена.

«Может быть. А зачем? Что тебе нужно?»

«Мы до сих пор не можем понять, как справиться с ледяными летучими мышами. Тера предложила, что ты, возможно, сможешь создать что-нибудь, чтобы помочь нам выследить их».

«Я тронут, что она во мне так уверена, но я никогда раньше ничего не делал для отслеживания – не знаю даже, с чего начать». На самом деле… как бы я к этому подступился? Есть ли заклинания элементной магий, которые могли бы сработать? Подождите, может, можно что-то сделать с помощью Связи? Нет, в любом случае, я забегаю вперёд – тут есть более важная проблема. «К тому же, я не могу вам помочь – это ваш квест. Если я сделаю слишком много, ты можешь его не пройти».

«Вот почему я сказала, что хочу нанять тебя. Я обсудила это с Мириадом – я просто заплачу тебе за работу. Это не отличается от найма кого-то, чтобы тот сделал мне оружие: лишь бы им пользовалась я».

«Хм, ну тогда, наверное, нет никакой проблемы, и я хотя бы попробую придумать что-нибудь. Но обещать ничего не буду. Цену обсудим, если что-то получится, договорились?»

«Отлично, спасибо».

Он махнул ей рукой и вернулся к работе над статуей, размышляя о том, как создать зачарование для отслеживания.

Посмотрим… Кажется, со Связыванием тут есть потенциал. Поскольку между мной и Терой всегда работает определение местоположения друг друга, это явно навык слежки, просто очень специфичный к конкретному человеку. Может быть, есть способ изменить его так, чтобы он отслеживал определённый предмет? Один трекер и один приёмник, и просто прикрепить передатчик к одной из летучих мышей?

Идея казалась перспективной, и через несколько часов работы он решил провести тест. Самое простое, что пришло ему в голову – сделать своего рода компас, только вместо магнетизма использовать направление связывания.

Чтобы проверить это, он взял ведро с водой и кусок дерева, вырезав из него полусферу, которая могла бы плавать на поверхности, а на плоской стороне вырезал стрелку, указывающую направление зачарования, после чего активировал его, стараясь воспроизвести структуру, которая, как он думал, сработает лучше всего.

Поскольку он использовал свою копию Связывания, он ожидал, что стрелка будет указывать на Теру, чтобы показать, жизнеспособна ли идея или нет, и аккуратно положил устройство на воду, надеясь, что оно медленно повернётся в том направлении, где он чувствует её, но ничего не произошло.

Неудача, да?

Он терпеливо подождал несколько минут, но успеха не добился. В общем-то, это не стало большой неожиданностью. Некоторые навыки требовали массу времени и усилий, чтобы научиться зачаровывать их эффекты. Они не поддавались так же легко, как магия или зачарование меча с эффектом Мастерства клинка». Если когда-нибудь вернётся в Анаилию, стоит поискать там исследования, ведь этот навык происходил от их богини. А пока – остаётся экспериментировать.

И он экспериментировал, чередуя несколько часов между работой над статуей и попытками заставить что-нибудь сработать с помощью Связывания, в конце даже позвав Теру и попробовав применить зачарование с её копией навыка, чтобы посмотреть, поможет ли совместное использование. В итоге пришлось признать – не получается. Значит, нужно искать другой путь.

Это вернуло его к магии. У него были кольца, и, хотя физические виды магии, скорее всего, будут бесполезны в этой задаче, он думал, что потенциал может быть у духовных направлений – особенно у магии тьмы.

«Эй, Мириад, ты где?» – спросил он, подождав несколько минут, прежде чем получить ответ.

<Только что закончил разговор с другим богом, пропустил что-то важное?

Нет, ничего сумасшедшего, не волнуйся. Просто надеялся, что у тебя может быть идея, как сделать заклинание, которое я смогу использовать для контроля разума.

[…Странно. Я знаю, что был в отчаянии, когда уговорил тебя стать моим верующим, но хотя бы был уверен, что проверил – ты не злодей. Так почему же с каждым разом ты больше и больше пытаешься доказать, что я ошибался?]

Эй, да я душка! Во мне нет ни единой злой косточки.

[Сказал парень, который спит с проклятым кольцом, чтобы стать сильнее, хочет заточить души в предметы, когда его навык вырастет, и теперь интересуется контролем разума.]

Всё звучит ужасно, если вырвать из контекста, мистер "Бог, который взорвал свою планету". Я знаю, что воздействие на разум людей запрещено – то, что я хочу сделать, это создать нечто, к чему можно привязать эффект влияния на разум и прикрепить к ледяной летучей мыши, чтобы заставить её вернуться к своей стае.

[Ну ладно, возможно, я смогу немного помочь тебе с этим, но будет непросто – особенно в случае с неразумным существом. Одна из причин, почему Тера не может использовать своё обаяние, чтобы подчинить животных, и вместо этого рискует привлечь их, заключается в том, что они просто не способны её понимать. Это значит, что, если ты хочешь достичь своего, тебе придётся либо сделать так, чтобы они тебя понимали, либо создать такое зачарование, которое сможет внедрить в их разум мысленный образ, который они способны воспринять вне зависимости от языкового барьера.]

Хм, магия света работает с иллюзиями, а тьмы – с галлюцинациями, но для использования чего-либо подобного в зачаровании мне нужно лучше разобраться хотя бы в одной из них. Может, тогда попробовать первый вариант? Как думаешь, получится связать Знание языков+ с ледяной летучей мышью, чтобы он хотя бы минимально понимал команды под чарами?

[Это создаст совершенно новую проблему. Нелегко связать эффект на разум с предметом так, чтобы навык взаимодействовал с мозгом цели. Ты можешь попробовать использовать магию тьмы как основу заклинания, но это обойдётся тебе в гораздо больше маны, чем ты можешь позволить себе потратить. Разумеется, ты всегда можешь встроить в конструкцию само понимание, чтобы запустить механизм – ведь у летучих мышей есть магия, значит, они должны справиться. Но это добавит ещё один уровень сложности, что ещё больше увеличит стоимость маны для твоего устройства. Хотя есть один вариант – другой навык, которым ты владеешь, идеально подходит для связи с разными разумами, если ты понимаешь, о чём я.]

Связь, понял. Если ты так против того, чтобы я научился контролировать разум, то не слишком ли горд, что сам же создал навык, который это облегчает?

[Я против контроля разума. А вот использование его для создания предметов с прикреплёнными к ним ментальными навыками – это отличное и универсальное применение, особенно учитывая, что ты всё равно будешь сосредоточен на прокачке своих ментальных навыков некоторое время. Я могу представить, как любой маг, которому лень учить что-то вроде Параллельных мыслей или Сложного разума, был бы рад получить предмет, который поможет ему думать сразу о многом.]

Понятно, я вижу, к чему ты клонишь. Если я научусь это делать, такой предмет может хорошо продаваться в магазине, так что почему бы и нет. Всё равно сначала стоит проверить это с другим ментальным навыком, чтобы понять, получилось у меня или нет, прежде чем пытаться втюхать Знание языков+ летучей мыши. Спасибо, Мириад.

Закончив мысленный разговор, он отправился искать подопытного и наткнулся на Скоу, занятого тем же делом, что и раньше, – заготовкой дров для деревни. Хотя у всех были магические печи, отапливать ими целые дома при сильных холодах было слишком затратно по мане, так что старые добрые камины никуда не делись.

«Эй, ты выглядишь так, будто тебе пора передохнуть!» – весело окликнул он молодого человека, подходя. Тот посмотрел на него почти с испугом.

«О бесконечные адские муки, что теперь от меня требуется?»

Чего это он? Я же не издеваюсь над ним.

[Ты заставляешь его работать каждую свободную минуту с тех пор, как Сачель убедила его помочь тебе.]

Да, но он спит дольше меня и просыпается позже – всё в порядке.

«Не пугайся так, мне нужно создать зачарование по просьбе Сачель. Я просто хочу, чтобы ты его протестировал».

Он всё ещё выглядел подозрительно, но согласился – всё-таки это для его напарницы. «Ладно… у тебя оно с собой?»

«Нет, сначала надо сделать шлем, чтобы нанести зачарование, и подогнать его под размер твоей головы. Присядь, я начну».

Как и в большинстве случаев во время его пребывания в деревне, материалы были ограничены обычным деревом или камнем, а учитывая, что вокруг полно брёвен, выбор был очевиден.

Он взял более тонкий ствол дерева и принялся вырезать его под нужный размер, тщательно подгоняя под форму головы Скоу так, чтобы шлем был достаточно удобным и плотно сидел на месте.

Когда эта часть была завершена, он начал формировать зачарование. Не ради контроля над разумом – он не собирался нарушать никаких законов, – а чтобы позволить человеку испытать все возможности Сложного разума, к которым имел доступ Бен.

К тому времени, как он был доволен результатом, Скоу уже явно начал нервничать, несмотря на заслуженный отдых. «Ладно, осталось только пропустить через него немного твоей маны, чтобы проверить».

«И что оно сделает?»

«Улучшит твоё мышление. Не волнуйся».

Совсем не успокоенный, четырёхрукий мужчина выполнил просьбу… и тут же согнулся пополам, блюя на землю.

«Чёрт возьми, что это было!» – потребовал он ответа, едва отдышавшись, но Бен проигнорировал вопрос, предпочитая разобраться, что пошло не так.

«Хм, не думаю, что я сделал что-то, что должно вызвать рвоту. Может быть, одновременно создать два новых разума оказалось чересчур дезориентирующим? Ладно, давай с самого начала, только на этот раз я подключусь к тебе, пока ты активируешь заклинание, чтобы понять, что происходит».

«Подожди, дай мне минуту!» – взмолился мужчина, но дела ждать не могли, и Бен просто положил руку на шлем, запитав его сам, и одновременно соединился с парнем. Он хотел, чтобы инструмент был готов к ночи, сколько бы тестов это ни потребовало.