Глава 120.0

«Подожди, что? Демоны берут пленников?» – спросил он в шоке.

[Никогда раньше такого не видели. Анаилия сейчас говорит с Терой, и, похоже, двое других без сознания, но они заперты в пещере, полной демонов. Честно говоря, мы не знаем, оставили ли их на потом, чтобы съесть, или происходит что-то ещё.]

«Тогда мы должны их спасти!» – закричал он, получив взгляд от Уилла, и быстро объяснил, что узнал.

[Они ушли в противоположном направлении от того, куда вы побежали. Вам понадобится как минимум день, чтобы добраться туда, если будете бежать. Извини, Бен, но риск слишком велик – скорее всего, они будут мертвы к тому времени, когда ты сможешь что-либо сделать.]

«Это не значит, что мы можем просто ничего не делать! Я пойду за своим навыком, и мы что-нибудь придумаем по пути. Предупреждай нас, если увидишь что-то впереди. Если они умрут до того, как мы доберёмся, то уйдём. Уилл, давай, нам нужно двигаться».

Они начали бежать, но стало очевидно, что Бен не может угнаться за скоростью Уилла, поэтому друг снова подхватил его на руки, пока Бен передавал информацию, полученную от своего бога. В глубокой пещерной системе находилось около сорока демонов. Пленников оставили в покое, за исключением маленьких змееподобных существ, которые питались от них. На Тере было больше всего таких существ – пять, в отличие от остальных, кто получил по одному, и её "питомцы" менялись часто.

Почему она страдает больше всех? – спросил он у своего бога. Они пытаются отравить или убить именно её?

[Мы можем только предполагать, но, поскольку это, кажется, не влияет на её здоровье, мы выдвинули другую теорию. Первые трое из вашей группы, которых они постарались обезвредить, были магами. По словам Теры, первое существо, которое присоединилось к ней, взорвалось, как посох, через который пропустили слишком много маны. Мы думаем, что эти существа высасывают ману из организма. Это объясняет, почему именно на ней так много этих существ, а также почему остальные двое были остаются без сознания – возможно, их постоянно лишают маны. Мы просто не знаем почему.]

Так ты не знаешь, что это за существа?

[Мы никогда раньше не видели животных, подобных этим, но в неосвоенных землях много редких или необычных существ. Неудивительно, что некоторые из них способны на вещи, о которых мы даже не подозревали.]

Чёрт, и ты ничего не можешь сделать?

[Пространственные маги уровня Ведроу и Стеф – большая редкость. Даже если у них пробуждённый навык, что само по себе редкость, им нужна мана для прыжков в места, где они никогда не были, а это уже совсем другая проблема. Плюс нам нужно собрать силы, чтобы сразиться с демонами.]

Если вы и так будете в меньшинстве, когда война действительно начнётся, вам не обязательно приводить целую армию, верно?

[Обычно да, но эти демоны слишком далеко продвинулись в своём развитии. Их нельзя недооценивать, и их необходимо полностью уничтожить.]

Что? Почему? Что это вообще значит?

Мириад замолчал на мгновение, размышляя. [Эта информация считается конфиденциальной, но как апостол ты имеешь право знать, если будешь держать это в секрете. Ты всё ещё хочешь узнать?]

Если ты говоришь, что я не могу сказать Уиллу что-то, что ему может понадобиться знать, чтобы выжить, то я всегда могу найти другого бога. – угрожающе сказал Бен своему богу.

[Хм, ты прав, но ты и правда усложняешь мне жизнь, не так ли? Думаю, я могу отделаться лишь небольшим выговором, учитывая, что информация всё равно будет раскрыта ему, если он выживет. Но дай мне минуту, чтобы поговорить с другими.]

Отлично. И пока ты этим занимаешься, передай им, что их правила – дерьмо и убьют кого-нибудь рано или поздно.

Мириад не ответил и молчал несколько минут, прежде чем вернулся к нему. [Те, с кем мне удалось поговорить, согласились, что последствия должны быть минимальны. Мы лишь просим – если вы выживете, держите это при себе.]

Ладно, что это за великая тайна, которую вы не могли просто рассказать нам?

[...Среди них есть захватчик, и, скорее всего, со временем появятся ещё.]

Что? Как это возможно? И как это связано с их развитием?

[Хммм, это мы обнаружили только после того, как прибыли в этот мир, но можно сказать, что демоны – это первая стадия жизненного цикла их вида. Мы не уверены как, но после накопления достаточного количества убийств они могут перейти на следующую стадию развития, где приобретают разум и увеличивают свою силу. Сейчас таких существ только одно, но мы подозреваем, что вскоре появятся ещё, что делает их уже сильнее, чем обычные демоны, которые проходят через врата.]

Подожди, ты хочешь сказать, что, когда война начнётся, они отправляют своих самых молодых и слабых, и они всё равно смогли уничтожать миры?

[...]

Чёрт возьми. Неудивительно, что вы не распространяли эту информацию. Это сильно деморализовало бы любого, кто узнал бы, с чем именно они сражаются. Есть какие-то советы?

[Да, сдайся. Вы в меньшинстве, и если продолжите, то обречены на смерть. Если им нужно извлекать ману по какой-то причине, то Тера должна прожить достаточно долго, чтобы её спасли, ведь она почти бездонный источник.]

А Стеф и Ведроу?

[...]

Я так и думал. Я не собираюсь просто сидеть сложа руки, Мириад. Так что ты и остальные боги подумайте, что можно сделать, пока я попробую разработать план.

[Мы посмотрим, что можно сделать. Пока что просто оставайся в безопасности.]

С этим его бог ушёл, чтобы выяснить, что можно сделать вместе с другими богами, а Бен размышлял о том, чего он мог бы достичь, объяснив ситуацию Уиллу.

Его некомпетентность в бою снова давала о себе знать. Он едва освоил владение ножом, и на нулевом уровне от него было мало пользы, не говоря уже о том, что его единственный нож всё ещё был в лагере. Это означало, что если ему придётся сражаться, то только как ремесленник. Оставался только один вопрос: как?

Если они вернутся в лагерь, есть шанс, что смогут забрать какие-то припасы, но всегда есть риск, что там всё ещё есть демоны, особенно если ими руководит захватчик. Также возникал вопрос, насколько опасным может быть это существо. Учитывая, что оно, вероятно, выросло в диких землях этого мира, а не на той планете, откуда они обычно приходят, оно не может быть слишком умным. Какая бы странная логика тут ни царила, знания не возникают из воздуха – только через опыт.

Если это так, то что знал Бен? Он не мог использовать свои знания кузнечного дела посреди леса, а что касается зачарования, он мог бы что-то сделать с помощью своих магических колец и, возможно, навыков, которыми владел Уилл, но он не был уверен, что сможет создать оружие из этого.

Знания с Земли? Они пока не оказались особенно полезными в его жизни. Он просто не изучил ничего в своём старом мире, что могло бы пригодиться в этой новой реальности, за исключением пары вещей, которые могли бы принести ему богатство, если он воспроизведёт их здесь.

Если бы Тера была рядом, она бы могла устроить настоящий хаос своей магией. Даже в лесу он мог бы наспех сделать для неё посох или два, способных выдержать по одному заклинанию. Но именно её он и собирался спасать. Возможно, он сможет что-то придумать, когда доберётся до неё – если доберётся. Сначала нужно как-то пройти через всех этих демонов.

Так что у него было? Было ли у него что-то, в чём он хорош, и что он мог бы использовать, возможно, чтобы уменьшить их численность?

Постой-ка, – подумал он, внезапно осенённый вдохновением. Может, мой обычный способ сработает и здесь?