Глава 132.0

Они обсудили детали ещё немного, прежде чем Фальк приступил к работе, а Бен наконец смог переключить внимание на Зандейл.

«Извини, что заставил тебя ждать».

«Ничего подобного. Для кого-то, у кого всего третий уровень в кузнечном деле, это было невероятно впечатляюще. Но теперь, когда это сделано, ты нашёл навык, который привлёк твоё внимание?»

Когда Бен просматривал книгу навыков, там были указаны уровни Зандейла для каждого из них, и он был уверен, что кузнечное дело у него было ниже, но предположил, что информация просто не обновилась. С таким количеством навыков для отслеживания никто не мог винить его, если один или два ускользнули. Кроме того, у него были более важные мысли, пока на его лице невольно появилась улыбка.

«Да, нашёл. Но ты помнишь, как говорил, что, если у меня есть навыки, которых нет у тебя, я смогу научиться ещё чему-то?»

«У тебя есть другой навык?»

«На самом деле два. Скрытый разум и сложный разум». Технически их было четыре, но он сомневался, что апостол обрадуется возможности научиться кощунству, а для получения частичного демонического тела требовалась трансплантация демонических органов, так что он решил не упоминать эти два, чтобы не пугать Зандейла.

Услышав это, щупальцевидное существо достало свою карточку – откуда, Бен не понял – и начало пролистывать информацию, проверяя, действительно ли у него нет этих навыков.

«Ого», – произнёс он с удивлением. «Думаю, прошло около трёх лет с тех пор, как я встретил кого-то с таким количеством навыков, которых у меня ещё не было. Похоже, моя поездка оказалась весьма прибыльной. В таком случае, ты нашёл три навыка, которые хотел бы получить?»

«На самом деле, есть только один, который я действительно хочу». Очень немногие навыки имели большую ценность для личного обучения по сравнению с простым зачарованием ими, но у него была другая идея, которую он хотел исследовать. «А можно ли научить двух других людей по одному навыку?»

«Конечно. Я уже делал подобное раньше и не вижу в этом проблем».

«Отлично! В таком случае, Фальк! Ты слышал всё это?»

Его учитель находился достаточно близко, чтобы знать, о чём они говорили, и Бен широко улыбнулся ему. Даже если Фальк изначально не хотел брать его в ученики, Бен чувствовал, что обязан этому человеку. Он терпеливо учил его настолько хорошо, насколько мог, помогал развивать его идеи и обеспечивал стабильность в его жизни, когда тот только начинал свой путь в мире. Дать ему шанс выучить новый навык было минимумом, что он мог сделать.

Фальк, со своей стороны, казался сначала шокированным, даже слегка смущённым предложением, но отказал своему ученику. «Это очень мило с твоей стороны, пацан, правда. Но не переживай за меня. Пока мы ждали, пока ты очнёшься, Зандейл уже научил меня одному навыку в обмен на несколько уроков по кузнечному делу и зачарованию».

Бен был немного разочарован, но не позволил этому испортить ему настроение. У него были другие люди в жизни, которым он мог помочь, и найдутся другие способы показать свою благодарность Фальку.

Он дал Зандейлу доступ к навыку "Связь", чтобы время другого апостола не было потрачено зря, и побежал за двумя другими людьми, которых считал способными воспользоваться таким подарком. Сначала он зашёл в клинику, чтобы сказать Соне взять перерыв и отправиться в магазин Фалька, а затем вернулся домой, где знал, что Тера занимается изучением магии тьмы в попытках освоить её, и, ничего не объясняя, потащил её с собой, предпочитая сделать ей сюрприз.

Когда все собрались, он объяснил, зачем они здесь. «Ладно, ребята, Рождество пришло раньше в этом году, и вы, две счастливые леди, получите подарки!»

«Что такое Рождество?» – спросила Соня, совершенно не понимая, о чём он говорит, и почему её позвали.

«Отличный вопрос! Это праздник из моей родины, во время которого дарят подарки дорогим тебе людям. А подарок, который вы получите, – это шанс выучить по новому навыку у моего коллеги-апостола, Зандейла, мастера навыков!» – сказал он, указывая на прекрасную щупальцевидную фигуру в задней части магазина.

«Подожди, ты знаешь мастера навыков?!» – воскликнула Тера, тогда как у Сони были другие опасения.

«Бен, ты не можешь тратить столько денег на нас!»

«А? Что ты имеешь в виду под деньгами?»

Зандейл ответил за него: «Я продаю свои услуги как учитель навыков по высокой цене для тех, у кого нет навыков для обмена. В конце концов, одними знаниями не проживёшь».

«Честно говоря, вам не о чем беспокоиться. У меня есть три навыка, которых у него нет, и только один, который я хочу выучить. Так что листайте эту книгу и выбирайте что-нибудь для себя».

Тера с радостью взяла книгу, поблагодарила его и начала листать страницы, тогда как Соня колебалась. «Бен, это слишком щедро. Ты правда должен взять хотя бы два навыка для себя. Мне не нужно ничего».

«Чепуха. Многие навыки я просто физически не могу освоить, а из тех, что могу, либо не хочу, либо уверен, что смогу выучить позже, либо они будут полезнее, если я просто скопирую их для зачарования, чем если буду владеть ими напрямую. Вместо того чтобы брать что-то, что мне не нужно, я бы предпочёл отдать это тебе в знак благодарности за то, что ты дала мне крышу над головой и постоянно залечивала мои раны».

«Я всё ещё не уверена…»

«Просто взгляни, тётя. Уверена, здесь найдётся что-то, что тебе понравится», – сказала Тера, подзывая Соню к себе. «Здесь столько вариантов, я бы не удивилась, если бы ты нашла что-то, что поможет тебе в клинике».

«Ну, думаю, взглянуть не повредит. Спасибо, Бен».

«Конечно, надеюсь, ты выберешь что-то хорошее».

Когда с этим было покончено, Зандейл перешёл к главному. «Итак, какой навык ты хочешь? Я передам его тебе прямо сейчас, а затем мы сможем сосредоточиться на тренировке, пока ты его не освоишь».

«Я надеялся получить "Усиление защиты"». Он долго думал об этом и был уверен, что именно этот навык ему нужен, но сразу почувствовал, как настроение Зандейла изменилось, когда он попросил именно его.

«Ты уверен? Ты прочитал объяснение, как именно его нужно будет осваивать, верно?»

«Да, и к счастью для меня, здесь есть два мага жизни на случай, если всё станет слишком плохо».

Усиление защиты был пассивным навыком, который увеличивал общую защиту от урона, как физического, так и магического. Учитывая те тщательные избиения, которыми он успел "насладиться" с момента прибытия в этот мир, этот навык сразу привлёк его внимание, как только он увидел его в списке. После прочтения всех остальных вариантов выбор был очевиден. Его магическая защита уже была отличной благодаря естественным сопротивлениям, но улучшение их всё равно было бы полезным, ведь они лишь ослабляли эффекты, даже если и значительно. Что касается физической защиты, то, учитывая, что у него её практически не было, любое улучшение было бы кстати.

Конечно, у этого навыка были свои недостатки. Чтобы повысить его уровень, нужно было постоянно получать травмы – ситуацию, которой он хотел избежать, какими бы частыми ни были такие случаи. Но у него уже был план. Он давно знал, что квесты от Мириада рано или поздно начнут позволять ему повышать свои навыки, хотя бы немного. И хоть это и будет нелегко, именно этот навык он намеревался качать таким способом.

Его навыки связи и крафта уже далеко превышали лимиты текущих предложенных квестов, а многие другие навыки он мог поднять самостоятельно. Но этот навык он не хотел повышать своими усилиями. Какой смысл в щите, который становится лучше после того, как побои уже закончились? Конечно, именно из-за этих побоев Зандейл казался неуверенным, когда Бен достал пару прочных деревянных палок из кладовой. Навык нужно было использовать, чтобы его освоить, и даже если он сможет освоить его очень быстро благодаря помощи мастера навыков, всё равно будет больно.

Он передал их Зандейлу и взялся за его щупальце, чувствуя, как три навыка, которые апостол хотел приобрести, копируются в него, в то время как усиление защиты помещалось в него. Не теряя времени, Зандейл начал бить Бена.

Это было ужасно. Очень.

Он чувствовал, как с каждым ударом на его теле начинают формироваться синяки, и не был уверен, работает ли вообще этот навык, но заставил себя продолжать, отмахнувшись от Теры и Сони, когда они увидели, что происходит.

В то же время он старался игнорировать боль, чтобы практиковать другие свои навыки, помогая Зандейлу освоить их. Он использовал скрытый разум на себе, пытаясь блокировать боль, чтобы она не передавалась через связь, и давал инструкции Зандейлу попробовать поместить скрытый разум между своим первичным и вторичным разумами, которые образовались при копировании сложного разума, сохраняя один набор мыслей скрытым, в то время как другой взаимодействовал с его собственным для тренировки связи.

Хотя со стороны могло показаться, что Бена просто жестоко избивают, на самом деле происходило весьма насыщенное ментальное взаимодействие. По крайней мере, до тех пор, пока один из ударов не оказался особенно болезненным.

«Пй, чёрт! Почему ты ударил сильнее?»

«Я не делал этого. Похоже, копия навыка закончилась, я применю его снова».

«Дай мне секунду». Хорошо, что была заметная разница, но всё его тело ныло, и он обратился к двум своим друзьям с магией жизни за помощью.

Соня поспешила к нему, обеспокоенность читалась на её лице, но Тера остановила её.

«Тётя, лучше сначала получить навык, чтобы лечение не пропало даром».

«Ты уже выбрала что-то?» – спросил он, пробиваясь через боль любопытством.

«Анализ маны. Оно подходит для людей со сродством света или жизни и может сделать их целебную магию более эффективной», – сказала она, глядя на Зандейла, который протянул руку и передал ей навык, прежде чем она начала лечить избитое тело Бена.

На это потребовалось некоторое время, ведь большинство целебных заклинаний обычно действовали на него медленно, но в целом процесс казался быстрее обычного. Когда она закончила, она убежала обратно в клинику, чтобы максимально воспользоваться присутствием навыка, пообещав вернуться, когда эффект навыка закончится, если только клиника не потребует её.

Когда её тётя ушла, Бен повернулся к Тере. «А ты? Уже нашла что-то, что привлекло твоё внимание?»

«Думаю, да».

В отличие от Бена, у Теры был широкий выбор. Хоть у Зандейла и не было навыков, связанных с землёй, так как у него было плохое сродство с ней, но зато было много навыков для магов в целом, и, что самое важное, несколько не стихийных навыков, которые она могла использовать, чтобы приблизиться к завершению своего задания. Вопрос был только в том, какой из них она хотела бы получить.

Среди множества не стихийных навыков у Зандейла было всего пять, вероятно, потому что более редкие варианты было значительно сложнее освоить. Она выбирала между зачарованием, усилением, эмпатией, телекинезом и песней мёртвых. Жаль, что некоторые из более интересных навыков, о которых она слышала, не были доступны, но даже среди этих вариантов были хорошие вариант.

Однако сразу же она знала, что не будет выбирать зачарование или усиление. Она хотела взять что-то, что действительно будет ей полезно, поэтому зачарование отпадало. Это, вероятно, самый распространённый навык без стихийной привязки, ведь почти в каждом городе есть один или два человека, владеющих им. Но даже если бы Тера попыталась, она знала, что у неё не хватит ни контроля, ни терпения для этого, особенно когда рядом были Бен и её дядя, оба крайне искусны в этом. Было бы пустой тратой времени брать навык, который она никогда не сможет прокачать.

Что касается усиления, то к этой идее была привязана некоторая доля страха. Этот навык позволял направлять её ману через себя или других, чтобы увеличить их силу. Проблема заключалась в том, что предметы, через которые она постоянно пропускала свою ману, взрывались, и она не хотела рисковать этим, применяя его на себе или на ком-либо ещё. Она предполагала, что это можно было бы использовать как оружие против монстров, но, если кто-то из них смог бы выдержать это воздействие, она даже не хотела представлять себе существо с такой силой, которую могла бы дать её мана. Сама мысль была более чем ужасающей.

Таким образом, оставалось три варианта: эмпатия, телекинез и песня мёртвых. Эмпатия заслуживала лишь минимального рассмотрения, поскольку это был активный вариант навыка, а не пассивный, которым обладали некоторые расы. Однако были причины колебаться. Как навык, позволяющий пользователю чувствовать эмоции окружающих, он лично не представлял для неё большой пользы, особенно на низких уровнях. Он был похож на ранние уровни навыка связи Бена в этом плане, хотя ему не требовался физический контакт для работы, что было одной из основных причин для сомнений. По мере роста навыка он потенциально позволил бы ей сосредоточиться на одном цели или чувствовать эмоции нескольких целей с большого расстояния, формируя своего рода ментальную карту, что могло быть исключительно полезно во время охоты. Однако на начальных уровнях он был неконтролируемым, а в сочетании с её маной это могло стать настоящим кошмаром. Ощутить чувства всех жителей Стоунволла одновременно? Нет уж, этого она себе не желала. Эмпатия оказалась на последнем месте.

Телекинез выглядел куда интереснее. Он позволял ей делать то, что она уже делала с помощью своей магии, но без ограничения манипулированием только землёй. Конечно, у него были свои недостатки: человек с телекинезом не смог бы формировать объекты на таком же уровне, по крайней мере, как среднестатистический пользователь магии земли. Но, учитывая её недостаток контроля, точное формирование земли в различные формы редко было её целью. Другой проблемой был значительно увеличенный расход маны, но для неё это был несущественный вопрос. Обладая количеством маны выше двухсот тысяч, затраты на заклинание были для неё незначительными, и она никогда не задумывалась об этом перед использованием своих атак. Кроме того, наличие телекинеза вместе с её магией земли открывало интересные перспективы, если бы она решила его выбрать.

Наконец, была песня мёртвых, которая привлекала её именно своей необычностью как вариант для выбора. Это, вероятно, один из самых редких нейтральных магий, превосходящий многие другие недоступные Зандейлу опции, такие как барьерная магия, нейтрализация магии и ясновидение. Этот навык пришёл в мир только от одной расы, в отличие от других вариантов, которые были независимо открыты на разных мирах, и никогда не получил широкой популярности. Тем не менее, он был довольно интересным сам по себе. На сколько она понимала, он позволял пользователю, по сути, видеть жизнь и переживания любого мёртвого тела, с чёткостью, увеличивающейся по мере роста уровня навыка. То, что больше всего удивляло людей, узнавших об этом навыке, заключалось в том, что он не был связан с сродством смерти или времени, а питался нейтральной маной. Как вариант он был интересным, и она видела, как это могло бы помочь в охоте, если бы она могла прочитать последние воспоминания мёртвого зверя, чтобы найти другие цели. Однако наибольший интерес вызывала его необычность.

Тем не менее, у неё не будет возможности выбрать снова, и ей нужно было сосредоточиться на том, что будет лучше для неё не только для завершения квеста, но и в долгосрочной перспективе. Именно с таким настроем она сделала свой выбор.

«Я выучу телекинез».