Точка зрения Теры
О, слава богам, наконец-то.
В последующие дни после их разговора Тера отправилась на поиски духов и к настоящему моменту была измотана. Обычно она встречала одного или двух духов в день, которые парили вокруг, но только теперь, после нескольких дней поисков, ей удалось встретить дух воздуха у края леса – к счастью, достаточно далеко от тех, кто мог бы увидеть, как она разговаривает сама с собой.
«Привет», – начала она, не зная, как начать разговор, теперь, когда возможность, наконец, представилась. «Ты не против, если я немного отниму твоё время?»
На мгновение воцарилась тишина, и, хотя дух выглядел для неё как плотный шар маны, лишённый каких-либо отличительных черт, она почувствовала, что он оценивает её.
«Полагаю, я могу прервать своё путешествие по воздушным течениям, дитя земли. ем могу быть полезен?»
Тера мгновенно опешила. Обычно духи общались через ману, но сейчас происходило нечто иное: дух, которого она встретила, говорил нормально, так, чтобы его мог услышать любой.
«Это… заклинание звука?»
«Мне повезло увидеть, как один из не-духов использовал его, и я нашёл это интересным. Общение через вибрации в воздухе – какая новаторская идея? Конечно, если хочешь, я могу говорить обычным способом».
«Нет, так нормально, просто я удивилась. Я надеялась, что ты сможешь помочь мне и направить ко мне духов жизни, если сможешь?»
«Если я встречу кого-то, куда бы ни занесли меня ветры, проблем нет. Но как они тебя найдут? У тебя, кажется, нет присутствия, как у других не-духов».
Тера обернулась и указала в сторону города. «Обычно я нахожусь в городе там, если сможешь направить их сюда».
«Всего одно маленькое место в этом огромном мире? Как удушливо».
Она знала, что дух не имел в виду ничего плохого, и попыталась не обращать внимания на его отношение. Они оба воспринимали мир настолько по-разному, что некоторые аспекты нужно было прощать, особенно когда речь шла о существе, которое скользит по воздуху, никогда не будучи привязанным к чему-либо.
«Может быть, но это мой дом».
«Хорошо, дитя земли. Я передам сообщение тем, кого встречу. Передай мои почтения великому».
«Я передам отцу», – сказала она, поблагодарив духа и позволив ему продолжить свой путь. Духи воздуха были приятны тем, что обычно не любили долго разговаривать. А вот духи земли были более чем рады остаться на одном месте и говорить без умолку, и, вероятно, потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы выполнить её просьбу.
Сделав это, она направилась обратно в город и решила заглянуть в магазин своего дяди, раз уж всё равно была снаружи. После нескольких дней поисков духов, а также учёбы и практики магии дома ей нужен был перерыв, который могли обеспечить Фальк и Бен, даже если её друг был занят практикой одного из своих навыков с одержимым упорством.
Когда она пришла, Фальк сидел за прилавком, выглядя эмоционально истощённым, а Бена нигде не было видно. «Всё в порядке, дядя?» – спросила она с беспокойством.
«А, Тера, да, всё нормально. Парень занимается делами апостола в подсобке, и это было немного слишком странно для моего вкуса».
«Что?»
Вместо ответа Фальк поднял руку, указывая ей на подсобку, и без необходимости дальнейших подсказок она пошла посмотреть.
Когда она повернула за угол, она не знала, как реагировать, обнаружив Сачель, Ралию и Скоу, преклонивших колени перед Беном, казалось, в молитве, в то время как сам Бен смотрел вдаль, произнося полуискреннюю молитву. Их взгляды на мгновение встретились, после чего она быстро извинилась и ушла, чтобы провести время с дядей, пока они заканчивали то, что делали. По крайней мере, она попыталась.
«Подожди, Тера, стой!» – крикнул он ей, и она могла только вздохнуть. Ну ладно, не брошу его на произвол в этой странной ситуации.
«Так что тут происходит, Бен? Это выглядит… интересно».
«А, ну знаешь, просто мой бог – засранец», – сказал он с фальшивым энтузиазмом, но его комментарий немедленно заставил троих молящихся резко поднять головы и широко раскрыть глаза от шока. Однако он проигнорировал их реакцию и продолжил: «Похоже, Мириад решил выдать меня как своего апостола».
«Хорошо, но тогда всё это…?»
Ответила Сачель, закончив её недосказанную мысль. «Мне был дан квест от него», – сказала она, сияя. «И я хотела убедиться, что помолюсь перед тем, как мы отправимся его выполнять».
«А вы все молитесь Бену, потому что…?»
«Поскольку Скоу и я помогаем ей, мы все пришли помолиться богу Сачель… в его церкви», – объяснила Ралия, казалось, сама чувствуя некоторую неловкость от всего этого. «Когда мы узнали, что она находится в городе, мы точно не ожидали этого. Но всё равно – не помешает, если бог будет благосклонен. Хотя детали, конечно, нам не рассказали».
«И, похоже, когда верующие и неверующие молятся репрезентации Мириада / его "молнии", это даёт хороший опыт для профессии», – сказал Бен с раздражением. «Если они будут делать это некоторое время, пока я ношу куртку, это засчитывается как моя роль главного священника церкви Мириада, так что нужно воспользоваться этим, пока они рядом и не возражают».
«И вас всех это устраивает?» – спросила она, обращаясь напрямую к группе.
Хотя она видела колебания у двоих других, Сачель не испытывала никаких сомнений. «Конечно!» – гордо сказала она, пока её глаза сияли. «Узнать, что я всё это время получала наставления от апостола своего бога – разве несколько часов молитвы не достойная благодарность Мириаду за шанс выполнить квест?»
«Думаю, это разумно, и-» Она замолчала, когда одна из фраз Сачель привлекла её внимание. «Подожди, часы?»
«Два часа уже», – с измученным видом сказал Бен. «Но, поскольку я технически исполняю роль главного священника первой церкви Мириада, мне удалось повысить уровень профессии дважды, так что я терплю. Чем быстрее завершу эту задачу, тем лучше».
«Ну, удачи с этим», – сказала она и ушла, чтобы вернуться к разговору с Фальком. Её дядя был прав: вся эта ситуация была слишком странной, не говоря уже о её сложных отношениях с группой.
Сачель и Ралия старались вести себя с ней непринуждённо, но Скоу был для неё самой большой занозой, особенно после её проблем с Роаном. Было бы неплохо, если бы он хоть что-то сказал по этому поводу. Может, даже извинился бы?
Она покачала головой, пытаясь очистить свои мысли. Теперь не важно, что этот придурок думает или делает. Моё положение в городе достаточно укрепилось, люди, похоже, просто оставляют меня в покое, а Бен всегда сможет поддержать меня, если что-то случится. Похоже, он хотя бы может заставить Сачель следить за собой ради меня. Как-то жутковато, что она стала такой преданной так внезапно.
Хотя она и могла это немного понять. Встреча с Анаилией была глубоко трогательным опытом, даже если там было немного хаоса. По правде говоря, проблема, скорее всего, была в самом Бене, которому было абсолютно всё равно, что он ежедневно общается с подобным существом. Она не могла представить, чтобы другие апостолы так небрежно называли своего бога засранцем, независимо от того, насколько близкими некоторые из них могли быть. Между богом и смертным должна быть пропасть, которую немногие могли бы преодолеть.
Тера вздохнула и попыталась не думать об этом. Она давно привыкла к отношению Бена к Мириаду. Может быть, это хорошо, что у его бога есть кто-то вроде Сачель, чтобы уравновешивать его.