Глава 96.0

Бен распахнул дверь, ещё до того, как Сачель успела постучать.

«Как ты узнал, что я здесь?» – удивлённо спросила она. Сачель с нетерпением ждала его возвращения с тех пор, как получила навык, и Мириад сказал ей, что Бен даст ей несколько советов. Однако, учитывая её дружбу со Скоу и его напряжённые отношения с Терой, она чувствовала себя неуверенно, стоя у двери.

«Мириад сказал мне», – ответил он, будучи разбуженным своим Богом, пока читал чертежи в божественном пространстве Мириада. «Давай либо пойдём к тебе, либо прогуляемся в лесу».

«Не здесь?»

«Тера не любит носить свой плащ дома, и я не собираюсь заставлять её делать это ради гостей». Не говоря уже о том, что твоя группа, кажется, имеет историю с ней.

Бен не скрывал от Теры, что Сачель – новый верующий его Бога, и что он собирается немного помочь ей с навыком, но это не значило, что он будет насильно сводить их вместе. По его мнению, именно их группе нужно было сделать шаг к примирению.

Впрочем, Бен не имел никаких проблем с Сачель помимо этого. В те немногие разы, когда она говорила с ним о Мириаде, пока размышляла о конверсии, она казалась достаточно приятной, хотя временами и излишне энтузиастичной.

«Хорошо, тогда пойдём в лес. Ралия всё ещё спит, и я бы не хотела её будить». Было довольно раннее утро. Обычно Бен и сам вставал недалеко от этого времени, но с Богом, который помогает просыпаться, всё было куда проще. К тому же он знал, что Мириад хочет, чтобы всё прошло как можно лучше. Если Сачель сможет использовать навык, чтобы получить профессию укротителя деревьев, а затем магию растений, она может стать отличной живой рекламой, даже если теперь, когда он, кажется, сможет привлечь больше ремесленников.

Они направились к краю леса, болтая по дороге. Бена интересовало, что происходило в городе за последние полтора месяца, на что её ответ был: «Ничего особенного». А Сачель была любопытна, чем он занимался после отъезда, но Бен старался быть расплывчатым. Учитывая разработку ценного патента, прохождение испытания Анаилии и его недавнюю помолвку, он не был уверен, что хочет иметь дело с последствиями того, что эти факты станут достоянием общественности.

Когда они добрались до леса, начался урок. «Хорошо, Сачель. Поскольку ты авантюристка, я сразу скажу тебе самое ценное применение этого навыка, которое ты будешь использовать каждый раз, заходя в лес».

Его внезапная серьёзность заставила её замереть, и она с затаённым дыханием смотрела на него, сгорая от желания узнать об использовании своей новой способности.

«Если ты будешь всегда держать навык активным, он почти мгновенно убьёт любых насекомых, которые попытаются тебя укусить».

«Серьёзно?» – спросила она, разочарованная тем, что он не воспринимает это так серьёзно, как она надеялась.

«Эй, не стоит недооценивать это. Это, вероятно, первое, для чего я использовал этот навык. Конечно, у меня тогда не было с кем попрактиковаться, но это привело меня к открытию, что он может связываться с растениями. Ты уже пробовала его использовать?»

«Да». Она кивнула. «Я тестировала его с Ралией несколько раз, хотя ощущения были немного… странными, наверное? Я также пробовала на наших комнатных растениях, но мне кажется, что я не могу многое почувствовать от них».

«Растения определённо требуют терпения, когда ты связываешься с ними. Общение медленное, и даже когда навык повышается в уровне, ты никогда не сможешь уловить что-то вроде обычных мыслей. Скорее, ты научишься лучше интерпретировать их чувства и улавливать тонкости их эмоций. По крайней мере, так это работает для меня. Поскольку ты всё ещё на нулевом уровне, почему бы сначала не попробовать связаться со мной?»

Он протянул ей руку, и она взяла её, активируя свой навык. Бен вспомнил, каково это было, когда он впервые получил его. Сейчас он мог чувствовать от неё только смесь нервозности и возбуждения, ни одна мысль не пробивалась. Он держал свой разум спокойным, ведь ничего такого, что могло бы вызвать эмоциональную реакцию, вокруг не было. Но через пару минут, чувствуя, как Сачель исследует его разум, он активировал скрытый разум, просто чтобы посмотреть, что произойдёт.

«Подожди, что ты только что сделал? Мой навык отключился?»

«Нет, у меня есть навык, называемый "Скрытый разум"», – сказал он с лёгким смешком. «Я провёл достаточно времени с разными людьми и расами, пытаясь предотвратить утечку своих мыслей, и он развился. Он полностью отключил связь?»

«Было такое чувство, будто я вообще не была с тобой связана».

Интересно. Его скрытый разум в данный момент был на том же уровне, что и её связь. Он не ожидал, что сможет полностью отключить её навык без превосходства в уровнях. Возможно, это результат взаимодействия с одним из его других навыков, усиливающих его? Ведь ни один навык не существует в вакууме – достаточно посмотреть на взаимодействие между связью и зачарованием. Если это так, он бы поставил на то, что либо концентрация, либо сложный разум могли быть причиной. Хотя, полагал он, что нет реального способа узнать без серьёзного тестирования, а это была для него всего лишь праздная любопытная мысль.

«Ладно, теперь у меня есть хорошее представление о твоём навыке, по крайней мере. Для сравнения, позволь мне связаться с тобой, чтобы ты почувствовала, как это работает на более высоких уровнях».

Теперь он сам связался с ней и на мгновение услышал поток мыслей, проходящих через её голову, прежде чем она отстранилась.

«Почему твой разум… такой?» – спросила она, явно сбитая с толку.

«Невежливо».

«Это было хуже, чем связь с Ралией! По крайней мере, её эмоции казались только немного странными, но у тебя было ощущение, будто в твоей голове два человека!»

«Просто побочный эффект одного из моих других навыков, я бы не беспокоился об этом», – сказал он ей.

«Сколько у тебя ещё таких странных навыков?»

«Всё ещё невежливо, но…» Он подумал о своих текущих навыках, и в голову пришли ещё три, прежде чем он ответил: «Никаких других, которые должны быть заметны во время практики, по крайней мере».

Полагаю, судя по словам Мириада, и терпимость, и кощунство немного странные, возможно, и связывание, но только сложный разум, скорее всего, может её обеспокоить. Тем не менее, интересно, что именно в её подруге вызывает у неё такие ощущения? Я не получил такой реакции, когда она связывалась со мной. Он не мог не почувствовать лёгкое любопытство и решил проверить сам, если представится возможность, но пока он всё ещё хотел, чтобы Сачель прочувствовала, как работает навык на более высоких уровнях, поэтому попробовал кое-что другое.

Он взял её за руку, готовясь снова связаться, но сначала активировал скрытый разум, пытаясь использовать его только на одном потоке мыслей, вместо того чтобы пытаться скрыть всё целиком, и, похоже, это сработало.

Лучше? – подумал Бен, и она кивнула в ответ. Он провёл несколько минут, позволяя ей впитать ощущение, не вглядываясь слишком пристально в её мысли, поскольку она всё ещё не научилась контролировать свой разум, прежде чем перешёл к другому эксперименту, что хотел протестировать с тех пор, как завершил испытание.

Если тебе удобно, попробуй связаться со мной тоже.

Она сделала, как её просили, и, к сожалению, они получили тот результат, которого Бен и ожидал. Связь, казалось, усилилась немного, но это было далеко не то, что он испытал во время испытания. Он совершенно не воспринимал мир через её чувства, и они не делились своей мозговой мощностью. Бен не мог не почувствовать лёгкое разочарование. Пусть сложный разум и позволял ему чувствовать похожий эффект, но, если бы удалось наложить третий разум сверху, он бы мог провернуть с этим нечто действительно интересное.

Тем не менее, любой результат имеет ценность, и Бен не ленился, пытаясь понять, сколько ещё он может получить от неё, когда их навыки активны одновременно. Единственное заметное изменение заключалось в том, что её мысли стали немного более чёткими, но он хотел попробовать снова, когда она повысит уровень. Всегда была вероятность, что желаемый результат может быть достигнут, когда они будут ближе друг к другу по уровню.

Он позволил связи продолжаться ещё несколько минут, но мог сказать, что Сачель начинает терять терпение, и разорвал контакт.

«Ладно, давай перейдём к тому, ради чего ты на самом деле пришла», – сказал он ей, и её глаза загорелись.

«Круто, на каком дереве мы это сделаем?» – спросила она, оглядывая лес и пытаясь решить, с каким из деревьев хочет познакомиться поближе.

«Выбирай любое, разницы не будет. Всё то же самое, что и при связи со мной. Я тоже свяжусь с ним, и, если это звучит хорошо, я оценю, насколько хорошо ты интерпретируешь его чувства. Не уверен, что ещё могу сделать, чтобы помочь».

«Это было бы идеально, спасибо». Она подошла к ближайшему дереву и связалась с ним, Бен протянул руку, чтобы сделать то же самое.

К удивлению, Бен мог чувствовать её разум через связь с деревом и быстро скрыл один из своих собственных, чтобы не мешать ей. Это имело смысл, предположил он. Они оба были связаны с одним и тем же объектом, и, если это была двусторонняя связь, разве это не просто создание более длинного пути? По крайней мере, так он это интерпретировал. 

В любом случае это оказалось интересно и имело положительный эффект усиления навыка Сачель, к делая ей проще улавливать некоторые нюансы, которые она бы иначе могла упустить. Так, час за часом, они продолжали тренировку.