Глава 112.0
«Э-эм, что именно здесь произошло?» – спросил Уилл, вернувшись и обнаружив, что Стеф использует свою магию исцеления на Бене, в то время как Тера и Ведроу наблюдают со стороны.
«О, просто некоторые люди не в восторге от того, как я решаю конфликты», – сказал он своему другу с усмешкой, потирая ушибленную голову. Они были подключены друг к другу через его скрытый разум всего несколько минут, прежде чем Стеф, казалось, была подавлена невозможностью полностью контролировать все мысли и чувства, вытекающие из её разума, и дала ему сильный удар по голове, чтобы освободиться. Учитывая, насколько она была сильнее его, когда прибыла в этот мир, это был далеко не лёгкий удар, и Бен даже увидел звёзды над головой. Но, по крайней мере, её искренние эмоции передались Тере, которая, казалось, отреагировала совершенно неожиданным для него образом. Она стала стеснительной.
«Не обращай внимания, он просто наказан за свои решения. Более важно: ты нашёл что-нибудь в ближайшей округе?» – спросил Ведроу.
«Ничего, о чём стоит беспокоиться. Несколько мелких существ, которых я не смог опознать, но, если они не ядовиты, проблем не будет».
«Ммм, если это так, то сейчас идеальное время начинать выполнять моё соглашение с кузнецом. Уилл, отведи своего друга поблизости и дай ему попрактиковаться в навыках владения оружием, пока мы восстанавливаем ману. Я полагаю, ты сможешь защитить его, если что-то пойдёт не так?»
«Конечно, можете на меня положиться. Иди сюда, Бен, здесь полно существ, которые подойдут для новичка».
С глубоким вздохом Бен поднялся и последовал за своим другом, готовясь провести долгую неделю, работая над получением нескольких навыков, которые должны были добавить мощности его крафту. Они не ушли далеко – может быть, пять минут ходьбы максимум, – прежде чем Уилл остановился.
«Хорошо, впереди в кустах около десятка мелких существ. Как ты хочешь с этим справиться?»
Бен оценивающе посмотрел на своего друга, затем достал свой маленький медвежий капкан и влил в него ману, чтобы активировать обаяние, которым тот был зачарован, после чего тихо отошёл и стал ждать.
«Надеюсь, что-то выйдет и активирует ловушку. Но откуда ты знаешь, что там вообще что-то есть?»
«Ты не единственный, кто научился некоторым навыкам. Я освоил следопытство и чувство жизни с тех пор, как начал обучение. Используя их вместе, охота становится проще простого».
«Ах, завидую», – Бен мог бы, в принципе, научиться следопытству, но чувство жизни зависело от наличия хорошего сродства к жизни, а значит, это было не для него. Конечно, это не значило, что он не мог скопировать этот навык и зачаровать им что-нибудь позже. «А ты научился ещё каким-нибудь крутым навыкам с тех пор, как я тебя видел в последний раз?»
«Посмотрим», – ответил Уилл с подмигиванием. «Даже если я ничего не прокачал, я узнал столько же, сколько и ты, и подобрал пару трюков. Кстати, кажется, твоя ловушка вот-вот поймает первую жертву».
Он не мог не быть заинтригован тем, как вырос его друг за время, прошедшее с их последней встречи, но решил отложить разговор на потом, сосредоточившись на ожидании существа, которое покинуло кусты, чтобы исследовать устройство, приманиваемое обаянием.
К счастью, долго ждать не пришлось, и уже через несколько минут он смог опознать знакомого противника. Скрелл – его три глаза-бусинки и зубы, похожие на лезвия, ловили слабый свет, пробивающийся сквозь деревья, и блестели, когда он приближался к ловушке. Из всех животных, которые могли стать целью для получения навыков, Бен был рад получить именно этого. Он питал личную обиду на скреллов с тех пор, как один из них откусил кусок от его ноги несколько месяцев назад. И даже несмотря на то, что они с Терой с тех пор перебили их десятками, злобы у него всё ещё хватало.
С быстрым щелчком ловушка захлопнулась, схватив его, как только тот подошёл слишком близко. Бен вышел из укрытия, Уилл – за ним. Он уже не раз разделывал этих существ с помощью навыка разборки и знал, где именно нужно резать, чтобы всё прошло быстро и чисто.
Существо заметило их приближение, и, несмотря на то, что две его ноги были пойманы, оно продолжало биться, пытаясь освободиться и не желая, чтобы они подходили ближе. Вид этого зрелища вызвал у Бена неприятное чувство, несмотря на все его усилия сохранять спокойствие. Он всегда держался на расстоянии от своих целей, полагаясь на ловушки или магию Теры. Теперь же он стоял лицом к лицу с тем, кого должен был убить собственными руками.
Но это была реальность мира, в котором он теперь жил, и, не давая себе времени на колебания, он одним быстрым движением перерезал горло существа. Через несколько мгновений жизнь покинула его.
Бен посмотрел вниз и оценил, как справился. Хотя он постарался сократить страдания существа, оно всё равно мучилось дольше, чем следовало – и это его раздражало.
Боже, посмотрите на меня, каким же я становлюсь сентиментальным. Будто мои ямы-ловушки были бы не в миллион раз хуже, а ведь я использую их постоянно. Он раздражённо подумал про себя, злясь на себя за то, что чувствует себя так из-за простого сокращения расстояния между ним и его жертвой. Тем не менее, в следующий раз попробую ударить под челюсть, чтобы было быстрее. Осталось только слить кровь и упаковать тело, чтобы разделать его позже.
Поскольку их мясо было непригодным для еды, этот шаг был не таким важным, но он не хотел наполнять свою сумку кровью, если мог этого избежать. С этой мыслью он нашёл несколько прочных лиан, связал тело и повесил его на дерево.
«Ты хорошо справился», – похвалил Уилл, наблюдая за его работой. «Точно уверен, что у тебя ещё нет навыка владения ножом?»
«У меня есть разборка, которая даёт мне довольно хорошее представление о том, как разделывать животных, так что это помогло, а мой крафтинг даёт определённый уровень владения ножом. Надеюсь, оба факта сыграют мне на руку».
«Не помешает. Но, с другой стороны, ты планируешь использовать ловушки каждый раз? Кажется, некоторые другие скреллы услышали, как этот запаниковал, и теперь колеблются выходить, особенно с нами здесь».
«У тебя есть лучшая идея?»
«Конечно», – сказал его друг с ухмылкой, прежде чем вышел в кусты, нагнулся и вытащил ещё одного.
Бен наблюдал, как тот боролся, и крикнул предупреждение своему другу: «Ты не хочешь оказаться на конце этих зубов, поверь мне, это отстойно».
«Не говори мне, что ты уже забыл о навыках, с которыми я прибыл сюда, приятель», – крикнул он в ответ, когда скрелл попытался вцепиться в его руку. Попытался – ключевое слово. Как бы ни старалось существо, оно не могло прокусить кожу Уилла, что напомнило Бену об одном из навыков, о которых его друг рассказывал, когда они только прибыли в этот мир: жёсткая кожа.
Убедившись, что его друг в порядке, Бен подошёл и воткнул нож под челюсть существа, добираясь до его мозга и убивая его мгновенно.
«Ну, что думаешь?» – спросил Уилл. «Ты занимайся телами, а я пойду за следующим?»
«Да, звучит хорошо», – ответил он, взял тушу и начал подвешивать, чтобы кровь стекала сама, пока Уилл отправился за следующим. День явно обещал быть грязным.
<ПОЛУЧЕН НАВЫК – ВЛАДЕНИЕ НОЖОМ УРОВЕНЬ 0>
«О, слава богу».
«Получил его?» – спросил Уилл, услышав радостный возглас своего друга.
«Да. Похоже, это заняло меньше времени, чем я думал, но я бы предпочёл снова избегать часов перерезания горл и тыканья ножом в будущем. Это кажется тем, за что на Земле заставили бы пройти несколько лет обязательной терапии».
«Вероятно. Но нужно принять мир, в котором мы живём».
Прошло, наверное, всего два-три часа, но за это время Уилл поймал множество мелких монстров для Бена, который затем использовал знания, полученные из разборки, чтобы убивать их наиболее эффективным способом.
Он мог охотиться таким образом только потому, что Уилл был рядом, чтобы ловить их и удерживать, но это окупилось, и теперь ему нужно было беспокоиться только о получении навыка владения молотом.
С другой стороны, теперь у них была проблема почти сотни трупов животных, с которыми нужно было разобраться. Бен был предусмотрителен и начал процесс слива крови из всех тел по мере того, как Уилл находил их, но их было намного больше, чем он мог вместить в свои пространственные сумки. Ему придётся выбирать, что взять с собой.
«Какая трата», – сказал он вслух, глядя на кучу трупов, которую он создал.
«Чувствуешь себя плохо из-за всего этого?»
«Может быть, немного. Но больше из-за того, что я не смогу забрать всё с собой. Если я собираюсь убивать столько, то хотя бы должен использовать их с пользой».
«Тогда попроси Стеф или Ведроу помочь тебе», – сказал Уилл, и, увидев замешательство Бена, объяснил: «У каждого из них есть магия пространства, поэтому вместо использования пространственной сумки, как у тебя, они могут создавать собственные хранилища вокруг себя. Как ты думаешь, почему у нас с собой не было никаких припасов?»
Бен никогда об этом не задумывался, но теперь всё становилось логичным. Если заклинание на его сумке было связано с атрибутом пространства, то, конечно, любой с пробуждённой магией пространства мог делать то же самое.
«О, отлично. В таком случае помоги мне перенести их обратно». Теперь, когда он знал, что ему понадобится помощь, чтобы справиться со всем этим, он сразу же начал загружать свои руки, наблюдая, как Уилл делает то же самое. Разница в том, что они могли нести, была очевидна. Даже с силой, которую Бен приобрёл, работая в кузнице, он всё равно уступал физической мощи своих друзей, которые прибыли на планету.
«Боже, как же я хочу поработать над улучшением своих характеристик», – вздохнул он. «Бонусы, которые я получил за свою последнюю профессию, довольно слабые». По крайней мере, они были не в тех областях, которые Бену особенно хотелось улучшить. Бонус к интеллекту был приятным, но он уже получал его от других профессий, а бонусы к восстановлению здоровья и маны практически не ощущались.
«Ну, может быть, ты всё же сделаешь какой-то прогресс после всего этого», – сказал Уилл, пытаясь подбодрить его.
«Вряд ли. У меня нет боевых вариантов профессий. Сейчас я просто твой местный дружелюбный священник».
«Ну да, всё это не принесёт тебе пользы… но ведь мы охотимся на демонов».
«Э-эм, и что?» – спросил он, не понимая, к чему клонит его друг, пока глаза Уилла не расширились от осознания.
«Бен, ты знаешь, что убийство демонов даёт опыт всем профессиям, да?»