Глава 39.0
Следующая неделя для Бена превратилась в тусклую мешанину дней. Фальк уехал, Соня завершила его лечение, и Бен проводил большую часть каждого дня за работой над плащом и готовкой вместе с Терой. Занимаясь тем и другим, он постоянно поглядывал на свою карту, ожидая заметить рост уровня профессии, чтобы проверить, увеличивается ли он только во время готовки или также развивается, работая над зачарованием. Подтвердить свои подозрения не заняло много времени, и он окончательно убедился, что работа Ремесленника считает зачарование частью навыка крафта.
В остальном время шло не так уж плохо. В конце концов, Тера устала от своих книг и начала просто болтать с ним, пока он работал. Но всё равно это было утомительно. Дни сливались воедино, и, поскольку он не выходил из дома, Бен практически потерял чувство времени.
Разве нет лучшего способа, чем этот? Его учитель упоминал, что есть другие варианты, но ничего конкретного Фальк ему не рассказал. Конечно, если бы был более удобный способ, Фальк точно выбрал бы его вместо того, чтобы тратить больше недели на создание одного из этих глупых плащей.
«Эм, Бен», – произнесла Тера, когда эти мысли крутились у него в голове. «Всё в порядке? Ты очень сильно хмуришься».
Он отвёл руки от работы и потрогал щёки – даже не заметил, как сильно напрягся. Видимо, это всё начинало действовать ему на нервы больше, чем он думал.
«Я в порядке, прости. Просто начинаю понимать, почему такие вещи не слишком распространены. Никакой обычный человек не смог бы позволить себе потратить столько времени и усилий. Любой зачарователь, который захотел бы сделать такой плащ, вероятно, заработал бы гораздо больше денег, просто производя кучу более простых вещей».
«Прости, что заставила тебя делать всю эту работу».
«Не извиняйся. Это ведь я сломал твой плащ. Просто потом нужно будет заняться чем-нибудь весёлым, чтобы выпустить пар».
«Да? И что же ты собираешься делать?» – спросила она, приподняв бровь.
Он задумался на мгновение, но затем его желудок заурчал, напоминая, что пора что-то приготовить, и одновременно давая ему ответ. «Давай сходим во все рестораны и закусочные в городе».
«А мне тоже нужно идти?» – удивлённо спросила она.
«Конечно. У тебя тогда уже будет новый плащ, так что будем есть до отвала».
Она рассмеялась, обдумывая его предложение. «Ладно, хорошо. Мне самой надоело торчать здесь взаперти, но напомню тебе: я же не смогу видеть через капюшон нового плаща».
Он пожал плечами. «Тогда я буду тебя направлять. Кстати, о еде, я уже довольно голоден. Давай приготовим что-нибудь. Чего хочешь?»
«Как насчёт салата, который ты делал на днях?»
«С цетайлом? Конечно, у нас должны остаться ингредиенты».
<УРОВЕНЬ КОНЦЕНТРАЦИИ ПОВЫШЕН>
«Конечно, это произошло именно сейчас», – вздохнул он.
«Что случилось?» – спросила Тера, отрываясь от игры, в которую она играла с Соней.
«Ничего, просто мысли вслух. Кстати, плащ готов».
Услышав его слова, они прервали игру и поспешили подойти, чтобы взглянуть на него.
«Внешний вид не изменился за последние две недели, так что зря вы так радуетесь». Плащ был приятного лесного зелёного цвета, качественный, но его внешний вид почти не изменился. Бен не был уверен, насколько хорошо они чувствовали ману, но сам он едва различал наложенную технику только потому, что знал, на что смотреть. Для обычного человека с любым чувством маны это, вероятно, выглядело бы так, будто он просто накинул случайный навык, даже не подозревая о количестве усилий, которые были вложены.
Тем не менее, внешний вид совершенно не смутил Соню. «Это замечательно, Бен! Посмотрим… немного поздно, но думаю, я могу позвать пару стражников, чтобы проверить, как он работает. Подождите здесь, я быстро вернусь», – весело сказала она, прежде чем убежать.
Пока они ждали, Бен занял место Сони в игре и продолжил играть против Теры. Игра называлась "лоумейдж" и смутно напоминала шахматы. У каждой команды были фигурки, представляющие разные магические сродства, которые двигались определённым образом или могли выполнять действия, а также десять немагических фигурок, способных только передвигаться.
К тому времени как Соня вернулась, Бен уже был уверен, что оставил Теру в ужасной позиции для продолжения партии, а она тем временем надела плащ, пока стражники ждали, когда их впустят.
«Хорошо, Дьюбал, заходи, посмотрим, как всё пройдёт», – сказал один стражник другому, подталкивая его внутрь, в то время как сам остался в нескольких метрах позади.
«Что они делают?» – прошептал Бен Соне, не совсем понимая, как именно идёт проверка.
«По сути, стражник с высоким сопротивлением ждёт сбоку на случай, если что-то пойдёт не так, пока другой стражник с низким сопротивлением приближается к Тере. Если она сможет хоть как-то заметно повлиять на его волю, задача первого стражника – бежать и предупредить других, если покажется, что они попытаются сделать что-то неподобающее», – она ещё больше понизила голос, прежде чем продолжить. «Конечно, если плащ не сработает, ни один из них не будет в безопасности от её магии, но всё должно быть в порядке».
«Круто, никакого давления», – теперь Бен начал нервничать. Это был бы кошмар, если бы он допустил ошибку, и плащ не сработал.
Пока они говорили, стражники попросили Теру дать указание, и она произнесла: «Подпрыгни пять раз».
Звучало немного глупо, но это было такое же хорошее задание, как и любое другое. Бен ждал с затаённым дыханием, всё больше волнуясь, но стражник остался неподвижным. Затем последовали ещё несколько команд для уверенности, но с каждой неудачной попыткой Бен всё больше убеждался в качестве своей работы. Плащ выполнял свою задачу – сомнений не было.
«Хорошо, всё выглядит в порядке», – сказал первый стражник. «Если ты будешь правильно его носить, проблем с выходом на улицу не возникнет. Я прослежу, чтобы остальные стражники были в курсе».
«Спасибо вам огромное, что пришли так быстро», – радостно сказала им Соня.
«Никаких проблем, мэм. Если вы нас извините, мы пойдём. Желаю вам всем отличного вечера».
Когда они ушли, Бен повернулся к Тере с широкой улыбкой на лице. «Ну что, едим до отвала?»