Глава 117.0
Они закончили охоту на день, и Ведроу сложил всё, что Бен успел разделать, в своё хранилище, пока сам Бен готовил ужин для них. Он был полностью подавлен в первый день, когда обнаружил, что совершил ужасную ошибку, забыв свой фартук и поварской колпак, но постарался справиться с этим как мог, ведь он был единственным поваром в группе. К счастью, Ведроу и Стеф захватили с собой кастрюли и ингредиенты, и благодаря всему мясу, которое они собрали, они смогли насладиться простой, но вкусной едой.
После этого, когда до сна у девушек оставался примерно час, все сидели вместе, болтали или тренировались, и именно тогда Бен смог уединиться с Терой.
«Эй, как тебе сегодняшняя охота?» – спросил он непринуждённо, стараясь не выдать своих переживаний на лице.
Кажется, это сработало, и она ответила голосом, полным энтузиазма: «Фантастически! Первый день был немного тяжёлым, но теперь я думаю, что никогда раньше так хорошо не работала в составе команды». Хотя она всё ещё не была уверена, как взаимодействовать с его друзьями, они оказались более чем снисходительными к ней, разработав стратегию, которая компенсировала её недостаток способностей, и приняли её предложение использовать обаяние, чтобы приманивать монстров, поскольку все были готовы справляться с последствиями. За исключением работы с Беном, она сомневалась, что у неё когда-либо был лучший опыт во время перемещения от группы к группе в гильдии. Когда она только начинала, она никогда бы не представила, что такое может быть настолько удовлетворительно.
«Я рад это слышать. Думаешь, это то, чем ты хотела бы заниматься чаще?»
«Ну, да, если твои друзья снова зайдут, я с удовольствием буду сражаться с ними ещё. Хотя, кажется, это будет не очень часто. Стеф сказала, что её расписание довольно загружено, и они настояли только из-за… ну, ты знаешь».
«Так ты больше разговариваешь со Стеф?» – спросил он с улыбкой, радуясь, что Тера ладит с кем-то ещё.
«Ну, мы вместе на вахте, и она, кажется, хочет поболтать. Просто не хочу быть невежливой», – сказала она неловко, но продолжила тише: «Она действительно кажется милой».
«Я рад. Но я больше имел в виду, когда мы вернёмся в Стоунволл».
«Хм? Конечно, если найдём одного или двух участников группы, можем попробовать. Конечно, большинство из них мне не нравится, а те, кто остался, должны быть готовы мириться с моей репутацией и тем фактом, что ты не настоящий боец». Последнее прозвучало как поддразнивание, но она просто затронула самую суть вопроса.
«Это как раз то, о чём я хотел поговорить. Твоя магия земли улучшилась, и я знаю, что ты хочешь охотиться более правильным способом, чем я. Может, тебе стоит найти настоящую группу? На твоём текущем уровне навыков я уверен, что у тебя не будет проблем».
Он не ожидал, что его внутренности так скрутит от одной только мысли об этом, но ей всё равно придётся найти настоящую команду для приключений рано или поздно. Лучше сделать это сейчас, когда у неё уже есть навыки, чем откладывать это надолго. К сожалению, её реакция показала, что ей так же неприятно это слышать, как и ему – говорить.
«Что? Тебе больше не нравится охотиться со мной?»
Настроение изменилось, и её голос стал пропитан гневом и грустью, поэтому он поспешил объясниться.
«Дело не в этом. Я просто не могу делать ничего из того, что делают Стеф или Уилл. Я не умею сражаться и не могу помочь тебе сражаться. Всё, что я могу, – это управлять твоим снаряжением и делать ловушки. Я знаю, что мы сейчас хорошо работаем вместе, но по мере того, как твоя магия будет улучшаться, я не смогу угнаться за тобой. Разве не лучше уже сейчас начать искать команду, с которой ты сможешь расти?»
«Если я становлюсь сильнее, то ты тоже просто обязан», – вспыхнула она. «К тому же, я не смогу терпеть никого в городе в одиночку, так что, если тебе это не нравится, просто потерпи меня, пока я не докажу дяде, что могу охотиться сама. А теперь, если всё, мне нужно поспать».
С этими словами она ушла, оставив Бена одного.
«Ну, могло бы пройти и лучше».
После того как его вахта с Уиллом закончилась, Бен попытался немного поговорить с Терой, но она явно была не в настроении, и он получил впечатление, что она вообще не спала. Вина и желание исправить ситуацию отсрочили его собственный сон на некоторое время, но в конце концов он сдался и оказался в пространстве Мириада.
«Что случилось, Мириад? Удалось увидеть поблизости демонов?» – спросил он своего бога, звуча явно подавленным.
«Пока нет, но разве это то, о чём ты действительно хочешь поговорить?»
«Конечно, я же не просто так спрашивал», – после первой ночи Бен попросил своего бога следить за демонами, на что Мириад согласился. Убийство демонов было важной задачей – с приближающимся вторжением нельзя было игнорировать тех, кто уже оказался в этом мире.
«Хорошо, я дам тебе знать, если что-то увижу. Но пока почему бы тебе не поговорить со мной о том, что произошло раньше? Я ведь должен помогать тебе и делиться мудростью».
Бен вздохнул. «Я просто не хочу, чтобы она злилась на меня. Ты тоже считаешь, что ей нужно найти настоящую группу, правда?»
«А это то, чего ты хочешь?»
«Какая разница?»
«Ну, раз Тера явно этого не хочет, то, думаю, единственная причина должна заключаться в том, чего хочешь ты».
«Ладно, нет, я не хочу этого, но это не меняет того факта, что она сможет получить больше боевого опыта в настоящей группе, чем со мной. Она точно может справиться с более сильными существами, чем я, а если она будет продолжать охотиться по моему методу, я только буду её тормозить».
«Хорошо, но что дальше?»
«Что ты имеешь в виду "что дальше"? Я не хочу быть тем, кто её сдерживает, а она хочет подняться по рангам как авантюрист. Решение кажется очевидным».
«Бен, приоритеты людей могут меняться. Она хотела заслужить одобрение, достигнув высокого ранга, а теперь, возможно, одобрение стало менее важным, чем наличие друга рядом. К тому же, разве вы оба не говорили в конце испытания о том, что являетесь командой? Это много для неё значило».
Бен замолчал, размышляя над словами своего бога. Они действительно сказали, что они команда, что будут решать проблемы вместе и сражаться вместе, если понадобится. Он ведь действительно это имел в виду. Но означает ли это, что Тера действительно предпочла бы продолжать работать с ним, пусть даже и сражаться с более слабыми монстрами, чем те, с которыми она уже может справиться? Он и сам не хотел прекращать с ней охотиться, так в чём тогда была проблема?
«Дерьмо», – пробормотал он тихо. «Я понимаю, что ты имеешь в виду. Я действительно всё испортил. Что, по-твоему, мне следует сделать?»
«Ну, когда член моей расы хотел извиниться, они вырывали свои ядовитые мешочки, чтобы символизировать уязвимость».
«Можно вариант, который не оставит меня калекой?»
«Они отрастали обратно».
«У большинства моих органов такой функции нет».
«Привередливый ты, но ладно. Просто иди и будь искренним. Ничего хорошего не выйдет, если ты не скажешь прямо, что имел в виду».
Он посмотрел на своего бога и коротко помолился в знак благодарности. «Ты прав. Я не буду ребёнком и извинюсь, когда проснусь. Спасибо, Мириад».
«Конечно, для этого я и здесь. Хотя, если ты захочешь показать немного благодарности, можешь отправиться и найти мне верующих». Его бог сказал это с намёком, вызвав смех у Бена.
«Ну, посмотрим. Никаких новостей насчёт завершения квеста?»
«На данный момент я бы сказал, что ты завершишь его через день или два. У некоторых людей вера стала сильнее, другие решились на обращение. Осталось только несколько человек, которые ещё не получили твои письма, но это должно стать решающим фактором, когда они их получат».
«Отлично, и тогда я, наконец, смогу получить что-то получше, чем уровни профессии, да?»
«Разное не значит лучшее, но да, уверен, некоторые из твоих следующих наград тебе понравятся. Если, конечно, ты сможешь их завершить».
«Ну, в этом всегда и подвох, да? Тем не менее, пока что я справляюсь неплохо. Думаю, я смогу справиться с чем угодно».
«Не искажая полностью мой замысел, как с церковью, правда?»
Бен отвёл взгляд, а у Мириада стала нарастать тревога – которую лишь усилило то, что начало происходить вокруг спящего тела его последователя.
«Бесконечные адские глубины! Проснись и беги!» – закричал его бог, и прежде чем Бен успел спросить, что происходит, он уже был в сознании, слыша хаос, разразившийся вокруг него.