Глава 72.0
Голова Бена буквально кричала, когда он начал приходить в сознание.
Боже, что на этот раз? Он знал, что не должен был терять сознание ни при каких обстоятельствах, и тревожно думал о том, что его ждёт после пробуждения. Если бы ему не повезло в последней части испытания, всё могло бы быть намного хуже. Он с трудом приоткрыл глаза, преодолевая ощущение, будто веки склеились, и посмотрел на Теру, сидящую рядом.
«Ух. Что на этот раз случилось?» Даже несмотря на то, что его разум был связан с копией, он всё равно ничего не понимал, и ощущения были другими, не такими, как раньше. Его разум всё ещё казался расширенным, способным сосредотачиваться на большем количестве вещей, чем обычно, но в меньшей степени. Может, он всё ещё спит? Он попытался разбудить свою копию, но осознал, что не держит никого за руку и связи больше нет. Но это не могло быть правдой… если так, то что происходит с его разумом?
Она вздрогнула и, видимо, не смотрела на него. Ему гораздо больше нравилось видеть её лицо, но скрывать её под плащом было разумным решением, пока они не знали, привлечёт ли кого-о их присутствие здесь.
«Я не знаю. У меня разболелась голова, и, по какой-то причине, я повысила уровень в магии земли, а ты потерял сознание. Попробуй не двигаться, пока не почувствуешь себя лучше». В её голосе слышалась тревога, и он решил послушаться её совета. По крайней мере, пока боль в голове не утихнет.
Вспоминая, он почувствовал, что услышал начало системного уведомления в тот момент, когда его голова взорвалась от боли. Он поклялся себе, что если получит ещё один титул вроде "пострадавший", то обязательно сделает что-нибудь радикальное, чтобы повысить уровень кощунства. Даже если он любил Мириада, он всё ещё не простил другим Богам, что они просто бросили его в этом мире и забыли о нём. Возможно, не самая лучшая мысль, учитывая, что он сейчас священник, но он вряд ли изменит свою личность ради профессии.
Потянувшись за картой, чтобы узнать, что приготовила для него система, он задал вопрос: «А что насчёт двух других?»
«Исчезли. Полагаю, мы в следующем этапе, и им не позволено было присоединиться к нам. Кстати, теперь-то можно мне узнать, как ты собирался нас различить?»
Чёрт, вот и лишняя пара рук, – подумал он про себя, прежде чем ответить ей. «Обе наши копии получали ману прямо от самого испытания. Я чувствовал, как она текла в них из земли, когда связывался с вами обеими и с моей собственной копией. Наверное, раньше среди вашей расы не было тех, кто мог делать подобное, или, по крайней мере, недостаточно хорошо, чтобы это заметить. Вашему Богу явно нужно обновить этот этап, теперь, когда у моего уже десяток последователей в королевстве».
«Жаль, что ты сразу не сказал мне».
«Я боялся, что, если скажу это вслух, они исчезнут. Может, глупое беспокойство, учитывая, что любые Боги, наблюдавшие за нами, скорее всего, читали наши мысли всё это время, но зачем рисковать ресурсом?»
Он видел, что она не удовлетворена этим ответом, поэтому вздохнул и дал более подробное объяснение: «Когда я связался со своей копией, он так же быстро понял, что он дубликат, как и я. Он удивительно хорошо это принял, учитывая все обстоятельства, и именно он предложил работать вместе, если это возможно. Просто мы оба решили, что не стоит вам знать, кто есть кто, если можно этого избежать».
«Почему нет? Не думаю, что мы могли бы что-то сделать с этим. А так мне бы стало спокойнее хотя бы оттого, что я – настоящая».
«Да, тебя бы успокоило знание, что ты оригинал, но что насчёт твоей копии?» – парировал он. «Даже если бы она хорошо это приняла, нам всё равно показалось жестоким говорить ей об этом и заставлять справляться с неопределённостью того, что с ней будет после завершения испытания».
Она замолчала, и Бен понял, что не может оставить разговор на этом.
«Но мне действительно жаль, что я скрыл это от тебя. Я знаю, что это вызывало у тебя стресс, и, возможно, мне стоило сосредоточиться на чувствах своей Теры, а не на той, что произвело само испытание».
«Своей Теры?» – сказала она с шутливым намёком, немного веселее.
«Ты поняла, что я имею в виду».
Она глубоко вздохнула. «Ну, я хотя бы понимаю, откуда ты исходил. Если бы она действительно считала себя мной, ей было бы тяжело узнать правду. Мне самой хватило беспокойства, что самозванкой могу быть я».
Она, похоже, почувствовала себя спокойнее, и он наконец взглянул на карту, пытаясь понять, что изменилось – и обнаружил больше, чем ожидал. Повышение уровня как в концентрации, так и в связи, а также новое пассивное умение под названием "сложный разум". Но самым шокирующим было то, что его интеллект увеличился на 50 процентов, достигнув общего значения 316.
Ну, по крайней мере, это не глупый новый титул. Бен попытался пошутить сам с собой, прежде чем серьёзно задуматься обо всём этом.
Я полагаю, причина, по которой мне всё ещё кажется, что я связан со своей копией, заключается в моём новом навыке. Это круто и всё такое, но почему я его вообще получил, вместе с повышением уровней? Не говоря уже о значительном приросте интеллекта. Тера сказала, что получила повышение уровня в своей земной магии… а что если…
«Эй, Тера, случилось ли что-нибудь ещё, когда ты получила повышение уровня? Что-то странное?» – спросил он, сгорая от нетерпения узнать, правильной ли была его теория.
Она видела серьёзность в его глазах и тщательно обдумала вопрос перед тем, как ответить. «Наверное, это было похоже на связь с тобой, только гораздо более жёстко? И у меня был сильный эффект дежавю, так что, видимо, это основательно взбаламутило мой разум».
«Дежавю?» – спросил он, чувствуя возбуждение, потому что думал, что находится на верном пути.
«Да, не знаю, как объяснить. Просто мои мысли как будто перепутались. Прости, это не очень полезно».
«Нет, это фантастика!» – воскликнул он, пока она сидела в замешательстве, ожидая объяснений, которые он рвался дать. «Я думаю, мы объединились со своими копиями и получили от этого усиление! Раз ты работала над своей магией земли, возможно, опыт, который совпал между вами двоими, позволил тебе перейти на следующий уровень. А я ведь усиленно тренировал фокусировку и связь с копией, поэтому тоже получил повышение!»
«Хорошо, но почему тебя вырубило? Ты заметил, что у тебя кровь на лице из глаз и носа, когда это произошло?»
Он потёр лицо и почувствовал, как отваливаются хлопья засохшей крови. Полагаю, это объясняет, почему мои глаза казались склеенными. Он подумал об этом про себя, прежде чем продолжить объяснение. «Думаю, это случилось, потому что я был связан со своей копией, когда это произошло. Испытание попыталось насильно слить наши разумы вместе, когда они практически слились после двух дней связи».
«Звучит довольно опасно», – сказала она ему с обеспокоенным видом. «Ты уверен, что с тобой всё в порядке?»
Он проверил своё состояние, прежде чем ответить. «Головная боль проходит, хотя и медленнее, чем хотелось бы. Я не уверен, произошло ли это как побочный эффект того, что мой разум насильно соединили таким образом, или как способ защитить его от повреждений, но, похоже, я получил новый пассивный навык, который поддерживает меня в состоянии, похожем на то, когда я был связан с дубликатом».
«О… это… хорошо», – сказала она с некоторым колебанием, и Бен вспомнил, что ей совсем не понравилось чувство его разума, когда он практиковался с ней накануне.
«Может, проверим?» – спросил он, протягивая ей руку, и она взяла её без единого возражения. Его немного беспокоило, что она может не справиться. За исключением Фредерика, своего комнатного растения, больше всего он тренировал этот навык с ней. Без её помощи его обучению был бы нанесён серьёзный удар.
Он постарался не выдать это в мыслях, что было непросто без активации скрытого разума. Ему нужно было, чтобы она почувствовала его мысли в их новом естественном состоянии, не думая, что он как-то подталкивает её к тому, чего она не хочет.
«Кажется, всё в порядке», – сказала она задумчиво. «По крайней мере, теперь нет того странного ощущения, будто тебя осматривают сверху вниз. Если бы я должна была это описать, я бы сказала, что твой разум стал как будто шире? Или, может быть, объёмнее? Просто чувствуется, что его стало больше».
Это было довольно расплывчато как для описания изменения разума, но, как человек, переживший это изменение, он должен был согласиться. В любом случае, он всегда мог попросить Мириада взглянуть на него после испытания. Сейчас главное, что Тере, к счастью, больше не было некомфортно. Осталось лишь решить один важный вопрос.
«Так что, продолжаем?» – спросил он её, но она покачала головой.
«Это зависит от тебя. У тебя травмы руки и головы. Если ты считаешь, что не можешь продолжать, мы повернём назад». Она посмотрела на него и ждала ответа. Он был уверен, что она не осудит его, если он решит вернуться. Сам факт, что у неё повысился уровень, уже делал её более склонной уступить, если потребуется, к тому же его возможные травмы давали повод не рисковать. Но он покачал головой.
«Я в порядке. Головная боль проходит, да и рука не так уж плоха».
«Из твоего носа и глаз шла кровь».
«Но сейчас – нет». Он пожал плечами. «Ни то, ни другое не причиняет боли, так что, думаю, это просто напряжение от того, что испытание сделало со мной. Я могу продолжать».
Она ещё немного смотрела на него, оценивая состояние, не желая подвергать его большему риску, чем уже сделала, прося помочь, но в конце концов кивнула.
«Хорошо, пошли».