Глава 4.0
«Похоже, никто не придёт». Бен произнёс это с самоироничной улыбкой, в то время как лицо Лехи с каждой минутой становилось всё более напряжённым.
Когда она пришла будить его этим утром, то объяснила план на день. Сначала она записала информацию с его карты для каждого из представителей, чтобы они могли её изучить. После этого у них был примерно час, чтобы решить, кого именно приглашать и какие предложения делать. Всем велели оставаться в своих комнатах вместе со своими наставниками, пока они выслушивали предложения. А после уже можно было выходить и обсуждать всё с остальными — в надежде, что каждый выберет то, что ему действительно подходит, а не просто поддастся влиянию более харизматичных учеников.
«Честно говоря, твои предложения, скорее всего, будут не такими хорошими, как у твоих одноклассников. Постарайся не слишком завышать ожидания».
Когда она сказала это, он нисколько не расстроился. Ему уже было ясно, что его навыки не впечатляют так, как у других, судя по разговорам за ужином. Но ему это особо и не волновало. Главное — найти стабильную работу, чтобы выжить. Этого должно было быть достаточно. Однако вот уже несколько часов шли собеседования, он успел дочитать книгу о магии с разделом по зачарованию, которую Лехи нашла для него ранее, чтобы помочь скоротать первую половину дня, а его перспективы становились всё мрачнее.
«Не будь таким пессимистом», — сказала она, стараясь вложить немного радости в свой голос. «Просто много студентов, вероятно, они хотят сначала рассмотреть других. Кто-нибудь придёт».
Он попытался улыбнуться ей чуть искреннее и вновь углубился в несколько особенно сложных абзацев книги. И именно в этот момент раздался стук в дверь.
«Я же говорила, кто-нибудь придёт!» — воскликнула она, вскочила и поспешила к двери.
Бен был готов принять любого и любое предложение, но его надежды быстро угасли.
Лехи распахнула дверь, чтобы поприветствовать представителя, который, как ожидалось, должен был стоять за ней, но её лицо застыло при виде священника, оказавшегося на пороге.
«Все представители завершили свои обсуждения. Теперь можно выходить и поговорить с другими о том, куда вы планируете отправиться».
«Это не может быть правдой», — запротестовала она. «Никто ещё даже не поговорил с Беном!»
Священник явно не ожидал такого поворота. Он замешкался, глядя то на Бена, то на Лехи, и начал сбивчиво извиняться, говоря, что все уже сделали свои предложения.
«Всё в порядке, не переживайте», — спокойно сказал Бен им обоим. «Грустно, конечно, но не сказать, чтобы это было шокирующей новостью».
«Всё НЕ в порядке!» — выкрикнула Лехи, выглядя так, будто вот-вот расплачется от происходящего. «Просто подожди здесь, я пойду поговорю с главным священником».
Она выбежала из комнаты, увлекая за собой священника, а Бен, как ему и велели, остался ждать. Он попытался снова углубиться в книгу, чтобы скоротать время, но так и не смог сосредоточиться. В итоге он просто лёг на кровать и уставился в потолок.
Это ведь не должно было стать для меня неожиданностью… Я знал, ещё когда Лехи впервые увидела мой статус, что дела плохи… но чтоб ни один человек? Ни один из десятков представителей там даже не подумал, что я могу быть полезен?
Это было слишком. Брошенный в этот мир и, похоже, никому не нужный — это всё же лучше, чем быть мёртвым на Земле, но всё равно больно.
Он задумался о доме. Как там его родители? Его брат? Друзья, которые либо не полетели с ними, либо были в другой группе, осматривая другие достопримечательности? Прошёл всего день; в лучшем случае их сочтут пропавшими без вести. Возможно, никто даже не знает, что он умер.
Он чувствовал, как погружается в депрессию, но, к счастью, Лехи вернулась вместе с незнакомцем, которого он ещё не встречал, — высокая фигура, которую он мог бы описать как одноглазого ящера.
«Привет, Бен. Мы ещё не имели удовольствия познакомиться. Меня зовут отец Ян», — представился он с элегантным поклоном. «Лехи рассказала мне о твоей… ситуации. Это печально, но мы не можем заставить какую-либо нацию взять тебя, да и не должны. Не хотелось бы, чтобы ты оказался в месте, где к тебе отнесутся неподобающим образом. Однако мы можем позволить тебе остаться в церкви столько, сколько потребуется, пока ты не будешь готов отправиться в мир. Разумеется, тебе также выдадут сумму, обещанную тем, кто отказался от службы. Возможно, это не так много на фоне всего, что произошло за эти дни, но, надеюсь, это тебе поможет. К тому же, если ты хочешь поговорить со своими одноклассниками, скоро будет ужин. Ты всегда можешь обсудить с ними свои варианты.».
«Спасибо, я попробую хорошенько всё обдумать», — ответил он. Было приятно услышать, что его не выкинут на произвол судьбы, но он всё равно чувствовал себя подавленным. Мысль о встрече с одноклассниками вызывала ещё больше дискомфорта: говорить с теми, кто, очевидно, представлял ценность, которой у него не было, было тяжело. Однако он должен был хотя бы рассказать друзьям, что происходит, и узнать, чем они сами будут заниматься.
Набравшись сил, он поднялся с кровати и отправился на ужин.
«Что значит, ты не получил ни одного предложения?!» — воскликнула Стеф, как только он объяснил ей и Уиллу, что произошло. Он, конечно, был рад, что ей не всё равно и она возмущена, но теперь весь класс смотрел на него с шоком, недоумением и жалостью, шёпотом обсуждая случившееся.
«Подождите, он правда не получил ни одного предложения?»
«Мне показалось, он вчера говорил, что его навыки не очень хороши, но насколько они плохи?»
«Это просто ужасно…»
«Мне кажется, он не хотел, чтобы все об этом знали, Стеф», — упрекнул её Уилл. «Так что ты собираешься делать?»
«Он пойдёт со мной!» — уверенно заявила она. «Мне предложили кучу вариантов, и представители готовы на многое ради моего удобства, так что устроить тебя тоже не должно быть сложно.»
«Спасибо, но я откажусь. Думаю, быть обузой будет ещё хуже, чем оставаться здесь самому. К тому же церковь разрешила мне остаться здесь, пока я не решу, что хочу делать, и даже дадут мне немного денег, когда я уйду. Так что всё не так плохо.».
«Но ты будешь один!»
«Тогда вам просто нужно будет навещать меня, когда у вас будет время».
Стеф явно не понравился его ответ, а Уилл и сам не знал, что сказать. В конце концов им пришлось принять его выбор, хотя они и выглядели расстроенными.
Разговоры за столом постепенно стихли — все были любопытны, но после первых эмоций их внимание снова переключилось на свои дела.
Одноклассники делились тем, какие предложения получили, что им предлагали представители и куда они собирались отправиться. У некоторых способности оказались настолько ценными, что даже согласились делиться между государствами, лишь бы они могли получить лучшее обучение.
Бен улавливал лишь обрывки разговоров, пытаясь сосредоточиться на еде, но этого было достаточно, чтобы захотеть просто лечь в кровать и спрятаться от мира на какое-то время.