Глава 27.0

Их охота после рынка прошла не слишком удачно. Они всё ещё использовали медвежьи капканы, но заставить монстра наступить в один из них требовало гораздо больше удачи, чем предыдущая стратегия с ямами-ловушками. Бен всё ещё пытался понять, как лучше заманивать разных животных. Проблема с приманкой заключалась в том, что если положить её прямо на ловушку, добыча могла заподозрить неладное и уйти, или просто схватить её, не оказав достаточно давления, чтобы привести капкан в действие. Но размещение приманки рядом тоже не работало, потому что большинство монстров скорее обойдут её стороной, чем пройдут прямо над капканом. Однако он был уверен, что через несколько вылазок придумает решение.

Пока что они прогуливались вдоль реки, пытаясь определить, где в будущем можно будет найти хорошее место для охоты. По крайней мере, они делали вид, что делают.

Тера провела большую часть времени в лесу, размышляя, стоит ли ей попробовать опустить некоторые из своих эмоциональных барьеров и рассказать Бену больше о себе и о том, почему она обычно старается не сближаться с людьми. Если он узнает правду и всё равно сможет её принять, то, возможно, они действительно могли бы стать друзьями. Чёрт знает, как давно у неё не было друга.

Бен, в свою очередь, понимал, что что-то её тревожит. Она была рассеянной во время охоты, и он решил дать ей возможность разобраться с мыслями. Сам он был рад использовать это время, чтобы вырезать несколько новых статуэток, пока они шли. Он уже достаточно хорошо знал местность и примерно представлял, где можно найти более мелких существ, если постараться, но лишний раз исследовать территорию не мешало. Учитывая хаотичность и нестабильность экосистемы этого мира, всегда существовала вероятность, что какой-нибудь новый монстр переселится в этот район. Если он не был настолько опасен, чтобы убить любого несчастного путника, кто на него наткнётся, то за его обнаружение полагалась небольшая награда. Однако Бена больше интересовали материалы, которые он мог бы добыть, охотясь на таких существ. Ему ещё не довелось работать с чем-то действительно редким, и, хотя у Фалька в лавке имелись интересные ресурсы, которые можно было бы применить. Но Бен был уверен, что учитель хранит где-то запас экзотических материалов, которые он не хотел тратить на посохи, которые прослужат не дольше дня.

Он был рад провести время, размышляя о том, что сделает, когда у него появится немного больше денег. Его навык крафта всё ещё был низким, но в голове уже зрели амбициозные планы на будущее.

Он фантазировал о небольшом, но явно нереалистичном списке вещей, которые хотел бы создать, если сможет преодолеть свои ограничения магии: настоящая движущаяся картинка, голем, возможно, какое-нибудь современное оружие для самообороны, воздушный шар и так далее. Но тут его размышления прервала паника в голосе Мириада.

[Бен, хватай Теру и беги в лес! Вам нужно встретиться с другой группой авантюристов СЕЙЧАС! Я направлю.]

Бен не стал терять времени. «Тера, мой Бог только что связался со мной и сказал, что нам нужно бежать. Следуй за мной!» Он не знал, что происходит, но не собирался игнорировать срочность в голосе Мириада. Он думал, что Тера скажет что-то, но, увидев, что он побежал, она сразу же последовала за ним. Сообщение от бога – это не то, что можно игнорировать.

Что происходит, Мириад? – подумал он в панике.

[Я осматривал окрестности и точно могу сказать, что за вами следит укротитель с монстром всевидцем. Я наблюдал некоторое время, чтобы быть уверенным, но они определённо следят за вами. Этот парень охотился неподалёку последние несколько дней, и я думал, что это случайность. К сожалению, теперь похоже, что он решил напасть, и я не хочу видеть, как вас разорвут на куски.]

Подожди, ты всегда следишь за мной? Как много у меня вообще приватности?

[БЕН, Я ПЫТАЮСЬ СПАСТИ ТВОЮ ЖИЗНЬ!] – закричал Мириад у него в голове, прежде чем взять себя в руки. [Я просто проверяю тебя во время охоты, потому что это момент, когда ты с наибольшей вероятностью можешь себя убить. В остальное время я особо за тобой не слежу. Даже без других верующих у меня есть чем заняться. А теперь поверни на 45 градусов направо и продолжай бежать. Ваш единственный шанс – встретиться с группой ближайших авантюристов, чтобы они помогли вам или хотя бы отпугнули его.]

Это сработает?

[Кто знает, но лучше, чем позволить им догнать вас.]

Подожди, они вообще нацелены на меня? Тера тоже здесь.

[Какая разница?]

Ну, если они за мной, мы могли бы разделиться, и Тера могла бы попытаться убежать за помощью.

[Хмм, честно говоря, я не могу сказать. Вы двое всё время были вместе, когда я замечал их поблизости, и я никогда не проверял, потому что не слежу за всеми, кто случайно оказывается рядом с тобой слишком часто. Кроме того, если придётся, мне хотелось бы, чтобы кто-то был рядом, если дело дойдёт до драки. Особенно учитывая, что они догоняют.]

Чёрт, как далеко до ближайшей группы?

[Примерно пятнадцать минут... но этот парень в десяти минутах от вас. Ладно, поверни ещё на десять градусов направо, там особенно густой участок леса. Всевидцы почти полностью зависят от зрения, как следует из их названия. Я уверен, он выслеживает вас по следам, которые вы оставляете прямо сейчас, так что к тому времени, как они доберутся до вас, возможно, вы успеете спрятаться… Возможно.]

Ты не звучишь слишком уверенно.

[Я и не уверен.]

Бен отчаянно пожелал, чтобы у них был с собой один из его медвежьих капканов. Они всегда оставляли их спрятанными под одним из деревьев недалеко от места охоты, потому что было неудобно таскать их каждый раз, но он чувствовал бы себя намного безопаснее, если бы мог его поставить. Конечно, он также не смог бы бежать с ним, и существо, столь зависимое от зрения, вероятно, смогло бы его избежать, но он бежал, спасая свою жизнь, и не обязан был быть рациональным. Отчаянно пытаясь понять, что делать, он принял решение.

Задыхаясь, он посмотрел на Теру, бегущую рядом с ним. «Тера, отправь быструю молитву Мириаду, пожалуйста».

Она услышала срочность в его голосе и сделала, как он сказал, но сразу же спросила почему.

[Бен, я тронут, что ты пытаешься найти мне ещё одного верующего перед своей смертью, но я почти уверен, что, если ты умрёшь, она тоже умрёт. Может быть, если выживешь, сможешь приложить немного больше усилий.]

Это не то, что я делаю.

Объясняя это Тере и предполагая, что Мириад услышит его мысли, он продолжил: «Богу нужно признание, чтобы он мог говорить в твоей голове. Если со мной что-то случится, Мириад проведёт тебя к помощи. А пока, Мириад, можешь рассказать ей, что происходит?»

[...Ладно, хорошо.] Его бог, казалось, колебался на мгновение, прежде чем согласиться, но у Бена не было времени размышлять об этом.

По тому, как Тера чуть не споткнулась, он предположил, что она тоже услышала его. Вероятно, это был её первый опыт общения с богом, ведь, насколько он знал, они обычно не были такими болтливыми, как Мириад. Но Бог объяснил ситуацию и позволил Бену послушать, как тот повторяет объяснение для её блага.

Когда он дошёл до части о том, что за ними охотится укротитель, Тера пробормотала между вздохами: «О боги, это он».

Бен не мог оставить это замечание без внимания. «Ты знаешь, кто это? Этот парень нацелен на тебя?»

Она быстро кивнула, а затем добавила: «Хотя он, скорее всего, попытается убить и тебя тоже».

[И вот я был так близок к тому, чтобы получить ещё одного верующего, а теперь потеряю обоих.]

Не время, Мириад.

 Похоже, он не удосужился поделиться своей жалобой с Терой, судя по отсутствии реакции от неё.

[Вы не успеете добежать до других авантюристов. Лес впереди будет становиться всё гуще, попробуйте найти место, где можно спрятаться.]