Глава 154.0

«Это невозможно», – твёрдо сказала Ралия.

«И, кроме того, это этически сомнительно», – добавила Тера, гораздо больше обеспокоенная тем, что он действительно может это сделать. А Сачель же задала вопрос:

«У тебя ведь нет пробуждённой магии жизни или смерти, верно?»

«Боже, как бы мне этого хотелось… Нет, и в ближайшее время я точно не смогу этого достичь. Мне, наверное, придётся ещё пару раз прокачать свои навыки зачарования и связи, чтобы сделать это без посторонней помощи. Возможно, даже потребуется их пробудить. Но это должно быть возможным».

«Бен, когда ты учил меня различным способам использования навыков, ты упоминал, как такие, как ты, могут использовать зачарование, но даже если оба твоих навыка пробудятся, я не думаю, что этого будет достаточно, чтобы получить доступ к навыку третьего ранга так же легко, как и к другим», – сказала Сачель, не желая подавлять его надежду, но и не желая скрывать правду.

«Ты абсолютно права, но ведь есть и другие способы взаимодействовать с душой, кроме магии души, верно?»

«Неверно», – быстро возразила Ралия, но глаза Сачель начали расширяться от понимания.

«Ты же не имеешь в виду…»

«Именно это я и имею в виду». Было ясно, что она уже слышала об этом, но ради двух других, с любопытством смотрящих на них, он решил объяснить подробнее: «Мой бог, Мириад, сам по себе искусственный. Это долгая история, но миллионы Его народа собрались вместе, чтобы создать Его в мире, где системы вообще не существовало. На сколько я понимаю, они могли использовать все виды магии, но только до уровня, который считался нулевым или первым. Поэтому они создали Его так, чтобы Он мог вместить в себя души всего своего вида при помощи самой простой магии, без всяких магий душ третьего».

«В том, что ты только что сказал, столько проблем. Раса твоего бога создала Его?» – спросила она, голос её дрожал, а затем она переключилась на главное: «Но даже если это правда, это не значит, что ты сможешь повторить это! Даже если бы у тебя были пробуждённые магии! Эффект миллионов людей нельзя просто так воспроизвести!»

«Правильно, но у меня есть два преимущества», – сказал он, подняв палец. «Первое: я уже несколько месяцев изучал чертежи просто ради интереса. Второе, и более важное: мне не нужно создавать что-то настолько сложное, как объект с, казалось бы, бесконечным хранилищем душ. Мне нужен всего лишь предмет, способный вместить одну-единственную душу». И он уже начал мысленно прокручивать, как именно он это сделает. Ему определённо понадобится глубже разобраться в чертежах и в самой магии, чтобы правильно модифицировать заклинание, но формы будущего украшения уже начинали рождаться в его голове.

Ралия посмотрела на Теру, словно спрашивая, всерьёз ли он говорит, и Бену показалось, что в её взгляде проскользнула жалость к другой девушке.

«Я не удивлюсь, если у него получится».

«Если получится, то это же станет великим артефактом нашей веры!» – воодушевлённо воскликнула Сачель.

«Ох, боги… Это же кошмар», – произнесла Ралия, пряча лицо в ладонях. «Я думала, "Истинный оборотень" – это уже перебор, но я даже не представляю, как нагуалы отреагируют, если ты действительно создашь нечто подобное».

«Истинный оборотень?»

«Ты вообще ничего не знаешь о современных носителях навыков третьего ранга, да? Истинный Оборотень – это одновременно гордость и позор моего народа нагуал, которому удалось дважды пробудить навык звериной формы и получивший возможность поглощать души любого убитого им существа для дальнейшего преобразования».

«Эм, звучит, конечно, потрясающе, но почему он должен быть позором?»

Ралия, кажется, пожалела, что вообще об этом заговорила, ведь теперь её стали расспрашивать, но Тера взяла дело в свои руки:

«Дело в том, что при пробуждении навыки сильно меняются, и иногда это вызывает некоторые странности», – начала она, немного неловко. «Одной из особенностей его навыка является то, что помимо возможности поглощать души убитых существ, при рождении каждого его ребёнка у того появляется вторая душа – как у любого гибрида нагуала, но выбранная из множества доступных ему душ».

Ох, кажется, я понимаю, к чему это идёт… «Так сколько же детей у него было?»

«Раньше мой народ мог наследовать одну из пяти оригинальных форм, и какую именно – решал случай, в зависимости от души родителей», – вздохнув, объяснила Ралия. «После того как Настоящий Оборотень пробудил свой навык пятьдесят лет назад, количество возможных форм выросло с пяти до чуть менее тысячи. Конечно, если потомство не оставляет своих детей, то такие линии обрываются, но тот факт, что он всё ещё продолжает этим заниматься, считается большим позором. И если окажется, что несколько сотен таких форм действительно образовали постоянные родовые линии – это будет шокирующим, особенно учитывая, что он всё ещё наращивает».

Жесть… Почти по двадцать в год? И это если не было повторений. Гораздо хуже, чем я думал. Он понял, о чём говорила Ралия, касательно Настоящего Оборотня, но его это уже не волновало. Что бы там ни думали её люди насчёт возможности создания предмета, позволяющего использовать навык звериной формы – это не его проблема. Тем более, что это пока даже не гарантировано, но, если удастся, то он обязательно попробует.

Можно всегда найти демонов для испытаний. Уж с ними-то проблем не будет, верно?

Но теперь Ралия чувствовала себя плохо по совсем другой причине. Однако к этому времени она уже достаточно согрелась после переохлаждения и Тера снова начала приманивать ледяных летучих мышей. Перерыв закончился, и охота продолжилась.

---

Бен наблюдал за их охотой ещё несколько часов, прежде чем все вернулись обратно в деревню. Главной задачей этой ночи было понять, с чем они имеют дело, и после того, как он увидел всё своими глазами, его начали терзать сомнения – он явно переоценил, насколько быстро они справятся с ледяными летучими мышами. После первой же партии им удалось уничтожить ещё двадцать тварей, но несмотря на огромные размеры леса, он мог прокормить лишь ограниченное количество таких существ.

В худшем случае ему придётся задержаться в деревне на неделю дольше остальных, но это не казалось большой проблемой. Фонтеш был разумным человеком, а учитывая столько времени, что Бен уже потратил на подготовку всего необходимого, просто так это всё бросать никто не собирался.

Однако работы было ещё много, и когда они вернулись, он увидел, что Скоу бросил порученное ему дело, видимо, уснув где-то посреди процесса.

«Хорошо, спасибо, что взяли меня с собой, но мне пора вернуться к работе. Чем больше я подготовлю сейчас, тем проще будет потом».

Он собирался разжечь огонь, чтобы продолжить собирать смолу, но Тера схватила его за руку.

«Подожди, я не позволю тебе не спать вторую ночь подряд. Ты ведь завтра тоже планируешь работать весь день?»

«Ну да, но тут столько всего нужно сделать, когда в деревне вообще нет ресурсов».

Она вздохнула и поняла, каково, наверное, было её дяде, когда он находил Бена спящим в мастерской по утрам, если не выгонял его накануне вечером. Затем она повернулась к другим девушкам:

«Поскольку эти твари ночные, вы обе поможете Бену обустраивать деревню днём, правда?»

Хотя она сформулировала это как вопрос, всем было ясно: это приказ. Учитывая, насколько важна была Тера в приманивании ледяных летучих мышей, ни одна из них не могла возразить – хотя бы потому, что не хотели. В конце концов, это был дом Сачель, а Ралия до сих пор злилась из-за того, как грубо обошлись с её подругой.

Убедившись в их сотрудничестве, она снова повернулась к Бену:

«Идём, если ты упадёшь среди ночи, тебя никто не найдёт до самого утра».

Крохотная часть его хотела поспорить, но отрицать усталость было невозможно, и он покорно позволил увести себя в комнату. Они по очереди переоделись, затем легли спать.

Едва он коснулся головой подушки, как сразу почувствовал, как двухдневная усталость обрушилась на него всей тяжестью. Но, несмотря на это, сон не шёл – он закрыл глаза, но расслабиться не мог. Лежать в одной кровати с Терой, запершись на случай, если кто-то войдёт, пока она без плаща, в тесном помещении… оказалось на удивление сложнее, чем он ожидал.

Все три его разума были в состоянии хаоса, и он не мог не думать, что именно так он получит новый уровень Сложного разума, пытаясь хоть немного расслабиться.

Ладно, давай, засыпай уже! Я двенадцатилетний пацан или кто? Не могу же я не спать только потому, что рядом красивая девушка? Есть ли у меня возможность добавить ещё одну комнату для Фонтеша поверх всего остального? Нет, глупо – у меня и так полно дел. Хотя… было бы смешно построить новую комнату и всё равно оставить Скоу в сарае. Нет, чёрт возьми, времени нет – привыкну через пару дней. Или просто буду меньше спать и больше работать. А если перебраться на пол? Будет выглядеть так, как будто мне неуютно здесь… А-а-а!

«Эй, Бен, ты спишь?» – тихо спросила Тера, вырывая его из бесконечного круга мыслей.

«Ещё нет. Что случилось?»

«Да ничего особенного, просто подумала, может, поболтаем немного. Я раньше никогда не участвовала ни в чём подобном, но это же почти как ночёвка, правда? Или люди так не делают?»

На самом деле, это был просто предлог, чтобы отвлечься от тех самых мыслей, которые крутились и у неё в голове. Но Бен об этом не догадывался и сразу же начал себя корить.

О господи, прекрати эти странные мысли! Она мой первый настоящий друг, и я очень ценю её, как и она меня. Здесь нет ничего странного! Как она и сказала – это почти как ночёвка, мы проводим время вместе, а потом спим.

«Да, делаем. Давай посмотрим… какие стандартные развлечения на ночёвках в моём мире? Фильмы, пицца, если ты совсем ребёнок – бой подушками, ну и другие игры, но вообще это просто что угодно, что нравится. А у юных суккубов как?»

Тера не знала ответа, и это мгновенно напомнило ему, какой он иногда идиот.

«Ну, можем попробовать что-нибудь в этом духе, когда вернёмся домой. На самом деле, пицца с пепперони была бы просто потрясающей. Нужно придумать, как сделать что-то похожее из местных ингредиентов. Хотя другие варианты тоже можно попробовать…»

Он продолжал бормотать себе под нос, размышляя, как лучше это реализовать и какие местные продукты могут сочетаться между собой, пока Тера не начала тихо смеяться, и он не осознал, что говорит всё это вслух.

«Ах, извини, что разболтался. Просто эта мысль вызвала у меня голод, и тот факт, что здесь нужно всё делать с нуля, кажется таким диким по сравнению с тем, как легко это доступно у меня дома».

«Не переживай, звучит заманчиво, и я с удовольствием попробую. Хотя подушечный бой пропущу – если Соня увидит, как я этим занимаюсь в моём возрасте, я умру от стыда».

«Ха, ну если она вдруг уедет куда-то, тогда, может, и попробуем, без страха и стыда. Если повезёт, к тому времени я уже придумаю, как показывать фильмы».

«Ммм… Ты имеешь в виду те самые движущиеся картинки, о которых рассказывал? До сих пор не понимаю, почему бы просто не прочитать книгу или не пойти на спектакль».

«Совсем другой опыт, поверь. Поймёшь, если у меня получится».

Ещё с тех пор, как он узнал о существовании магии, у него было несколько фэнтезийных вещей, которые он хотел создать или получить, и именно фильмы стояли на первом месте. Он уже думал, как это реализовать, но понимал, что потребуется невероятно много маны и самое сложное зачарование, основанное на пробуждённой магии, которое он когда-либо делал.

Но, возможно, стоит попробовать? Это не невозможно, просто нужно время. Нет, сначала лучше начать с чего-то попроще. Например, с классической анимации – делать по одному кадру за раз.

Он уже собирался спросить Теру, какие короткие сказки или истории она знает, но заметил, что её дыхание стало ровным.

«спокойной ночи, Тера», – прошептал он, и, чувствуя, что немного расслабился, тоже уснул.