Глава 40.0
«Я передумала», – сказала Тера утром, когда они готовились выйти. «Я ничего не смогу увидеть, это будет такой кошмар. Почему бы нам не дождаться, пока дядя вернётся и сделает мне плащ, через который я смогу видеть?»
«Тера, это может занять пару недель. К тому же, моё сердце разобьётся, если плащ, над которым я работал две недели, так никогда и не увидит свет, просто пылясь в шкафу на случай непредвиденной ситуации, которая, скорее всего, никогда не произойдёт. Мы должны хотя бы раз выйти».
«Ладно, хорошо, только не дай мне упасть или врезаться в кого-нибудь. Давай просто возьмём еду и вернёмся домой».
«Звучит отлично».
Они сцепили руки и начали пробираться по городу. Бен следил за тем, чтобы поддерживать медленный, но комфортный темп, чтобы Тере было легко идти в ногу, и они отправились в путь. Они планировали зайти в каждый прилавок, который встречался на их пути, обходя кругом все известные ему точки, чтобы закончить в самом большом ресторане города, а затем вернуться домой. К сожалению, дела обычно шли лучше в его голове, чем на практике.
«Что-то не так?» – спросила Тера после первых нескольких остановок. Она чувствовала, как его рука постепенно напрягалась во время прогулки, но с закрытым капюшоном у неё не было возможности увидеть, что происходит.
«Нет, всё в порядке», – соврал он. На первых остановках он заметил, что на них бросают странные взгляды, но особо не придавал этому значения. Однако теперь некоторые люди явно выглядели злыми, и он вспомнил, что даже скрытая под плащом, она, вероятно, легко узнаваема для большинства жителей города как та самая девушка в плаще, вокруг которой ходят разные страшные слухи. Учитывая, что некоторые из этих людей могли даже попасть под её магию несколько недель назад, он задумался, сможет ли она вообще снова работать в городе, когда Фальк вернётся и Роан будет пойман. Поэтому он решил сократить их прогулку.
«Слушай, думаю, у нас уже столько еды, что мы объедимся, – пять прилавков – это больше, чем я ожидал».
«Эх, а я ведь так ждала, что мы возьмём еду на вынос из ресторана, у них и правда вкусно».
«Да? Ну тогда пойдём, когда у тебя будет новый плащ. Тебе, скорее всего, будет куда приятнее есть, если ты не будешь объевшейся».
«Ну да, это правда. Ладно, звучит неплохо, но смотри у меня – не передумай».
«Эй, я не подведу, я сам ещё не пробовал их еду», – сказал он, стараясь поддерживать разговор, одновременно немного ускоряя шаг, и вскоре они вернулись домой.
«Так ты собираешься рассказать мне, что случилось?» – спросила она, когда они сели есть, пробуя понемногу всего.
Она была более проницательной, чем ему хотелось бы, но он всё равно попытался сделать вид, что ничего не произошло. «Я понятия не имею, о чём ты говоришь».
Она молча уставилась на него, ожидая настоящего ответа, и он с досадой выдохнул. «Ладно, просто у меня сложилось впечатление, что люди не очень-то хотели нас видеть, вот и всё».
«Ты имеешь в виду, что они не хотели видеть меня», – ответила она, отложила еду и отвернулась.
«Скоро всё утихнет, Тера, постарайся не волноваться».
«Правда? Я уверена, что все, кто ещё не боялся меня раньше, теперь точно начали. И теперь я застряну здесь одна, пока Фальк не вернётся и не разберётся с моим плащом. Чёрт, даже когда он вернётся, люди всё равно не захотят меня видеть в этом городе. Но кроме Анаилии, это единственное место, где у меня есть близкие родственники. Да и там я всё равно буду одна».
«А как же друзья в твоей родной стране?»
«Моё обаяние настолько сильно, что оно превышает сопротивление тьме большинства суккубов. Мне просто повезло, что уровень сопротивления тёти Сони достаточно высок, чтобы она не поддавалась, а дядя Фальк заказал себе качественный амулет сопротивления».
«Амулет сопротивления?» – не удержался он, задав вопрос, но тут же мысленно одёрнул себя. Какой же ты болван, Бен, сейчас-то зачем это спрашивать? К счастью, она, похоже, не обиделась.
«По сути, он просто покрывает тебя защитным слоем с уровнем сопротивления, указанным на амулете. Обычно он скрыт под его шерстью. Но дело в том, что не у всех может быть такая штука». Её глаза наполнились слезами и она спрятала лицо в руках, опустив голову на стол. «Знаешь, я никогда не просила всего этого. Я не хочу оказывать такое влияние на людей».
«Я знаю». Не задумываясь, он придвинул свой стул ближе и ласково погладил её по голове, как когда-то успокаивал своего младшего брата, когда тот расстраивался.
«Я просто хочу быть нормальной», – прошептала она совсем тихо.
Он не знал, что сказать, чтобы помочь грустной девушке рядом с ним, поэтому попытался подбодрить её единственным способом, который пришёл в голову. «Так или иначе, ты не будешь одна, пока Фальк не вернётся. Я всё ещё здесь, верно?»
«Разве ты не согласился остаться только до завершения плаща?» – спросила она, подняв на него глаза.
«Я уверен, что Соня не будет против, если я останусь ещё на неделю или до тех пор, пока Фальк не вернётся. К тому же, я всё ещё должен нарисовать те картины, которые обещал. Да и вообще, люди быстро забывают. Уверен, через неделю-другую всё уляжется».
«Посмотрим». Хотя она всё ещё не казалась уверенной, она вытерла глаза и выпрямилась.
«А у меня уверенность есть. А теперь давай закончим здесь и займёмся чем-нибудь. Я всё ещё должен реабилитироваться в лоумейдже».
Она тихонько рассмеялась. «Не думаю, что тебе это удастся, но мне было бы интересно посмотреть, как ты попытаешься».
«Четыре победы и ни одного поражения», – сказала она, добавляя ещё одну отметку на лист бумаги.
«Тера, пожалуйста, прояви хоть немного милосердия и сдержись хоть чуточку».
«Не могу. Ты никогда не научишься, если я буду поддаваться».
«И это всего лишь моя десятая игра за всю жизнь. Мне просто нужно отработать свою стратегию, вот и всё».
«Ну так работай. Пока купец не проедет через город с новыми книгами, заняться особо нечем».
«Ладно, ладно, только подожди, пока я сделаю шахматную доску или что-то вроде того. Ты будешь умолять о пощаде». Он был ужасен в шахматах, но надеялся, что она окажется ещё хуже.
Его заявление только заставило её глаза загореться. «Это игра из твоего мира?»
«Да, довольно популярная. Честно говоря, это не моя первая мысль насчёт игр, которые я хотел делать. Просто упомянул её, потому что она сложная».
«Отлично, ты точно должен попробовать сделать её».
«Сделаю. Но если хочется сменить занятие, разве нет других игр из этого мира, в которые мы могли бы сыграть? Учитывая все эти расы, наверняка выбор большой».
«Конечно, есть, но доски, фигурки и всё остальное, что нужно, должны быть сделаны. А если мастер, к которому ты обратился, не знает правил, он может сделать всё неправильно. Иногда купцы привозят такие игры в город, но это место существует только потому, что оно находится на пути к вратам. Настольные игры тут не в приоритете, ведь в каждом городе можно найти хотя бы пару штук».
«Так значит, это шанс разбогатеть на играх с Земли?»
«Маленький, но я уверена, что любые игры, которые ты попробуешь продать на следующем рынке, будут пользоваться успехом».
«Круто, учту».
Пока они разговаривали, раздался стук в дверь, и Бен пошёл проверить, кто там, а Тера тем временем накинула свой плащ.
Когда он открыл дверь, там стояли двое стражников. «Здравствуйте, мисс Тера сейчас дома?»
Боже, что теперь? «А если и так?» – спросил он, чуть более оборонительно, чем собирался.
Второй стражник заговорил: «Не нужно так волноваться. Просто возникла проблема, с которой мы надеялись получить её помощь. К сожалению, дело довольно важное».
Тера услышала их, пока застёгивала плащ, и подошла сзади к Бену. «Чем я могу вам помочь?» – спросила она с искренним недоумением.
«Нам нужно, чтобы вы пришли в комнату стражи. Роана поймали».