Глава 149.0
После того как девушки ушли, чтобы разобраться, как избавиться от ледяных летучих мышей, Бен приступил к своей собственной цели – распространению веры Мириада среди жителей деревни.
Всё началось довольно просто: Фонтеш показала ему все свои зачарованные предметы, которых было не так уж и много. Холодильная коробка для хранения еды, кувшин для сбора воды из воздуха, плита для готовки и несколько простых светильников. Ни одно из зачарований на этих вещах не было слишком сложным, и Бен смог улучшить их все. Похоже, все они были созданы с использованием магии более низкого уровня, чем он мог себе позволить, поэтому всего за час с небольшим он сделал их намного эффективнее и экономичнее по расходу маны.
Проблемы начались позже, когда он решил приступить к ремонту дома и спросил о ресурсе, который, как он был уверен, должен быть доступен – ведь все дома в деревне были деревянными.
«Подожди, ты хочешь сказать, что в деревне нет масла?» – удивлённо спросил он.
«У нас есть немного для готовки, конечно, но в таких количествах, о которых ты говоришь, у нас его просто нет. Почему это так важно?»
Бен только вздохнул. В этот момент он внезапно понял, почему вся деревня выглядела такой обветшалой. Всё здесь просто гнило. Дерево, из которого были построены дома, ничем не обрабатывали, кроме, может быть, обугливания. Конечно, это немного продлевало срок службы, но не заменяло полноценной защиты и герметизации.
Он задумался, сделали ли жители дома сами, не зная, как правильно это сделать, или же их просто обманул мастер, которого они наняли извне, но это уже не имело значения. Главное – его объём работы резко увеличился.
Или нет? В конце концов, он находился в деревне, населённой магами растений – может, они смогут помочь?
«Эй, это странный вопрос, но сможешь ли ты заставить дерево выделить свой сок или извлечь масло из семян?»
«Ну… возможно, но если и возможно, то я не знаю, как именно. Обычно мы используем магию, чтобы ускорить рост растений или увеличить урожайность. Я могу заставить дерево дать больше семян, если тебе это поможет?»
«Это было бы отлично! Учитывая, что дом вообще ничем не обработан, мне понадобится много масла. Не могла бы ты пойти в лес прямо сейчас?»
«Хорошо, раз уж я уже позаботилась своим садом, а священный лес пока закрыт, у меня сегодня всё равно нет других дел. Только дай мне минутку – найду Делэйр».
«Отлично, уверен, мой помощник уже достаточно поспал, я заберу его и встречу вас у входа».
Он сделал короткую остановку в комнате, чтобы опустошить свой пространственную сумку, а затем побежал к сараю сзади дома, чтобы постучать в дверь. Прошло несколько минут, прежде чем сонный Скоу открыл дверь и посмотрел на солнце.
«Я спал всего несколько часов».
«А я вообще не спал, так что не ной, ребёнок. Мне нужно собрать ещё кое-что в лесу, так что я тебя беру с собой. Чем быстрее мы управляемся, тем лучше будет для Сачель».
[Разве это не часть помощи тебе?]
Помощь мне создать хорошее впечатление о тебе в деревне тоже пойдёт ей на пользу. А теперь тихо – я не собираюсь терять бесплатную рабочую силу.
[…]
Парень проворчал что-то, но сдался, взяв лишь один из своих мечей и пристегнув его к поясу, прежде чем они встретились с остальными двумя. Делэйр, казалось, переполняла энергия при одной мысли о небольшом путешествии, и она сразу же попыталась залезть на Бена. Фонтеш извинялась, пытаясь удержать свою дочь, но Бен просто рассмеялся, посадил девочку себе на плечи, и вместе они отправились в лес.
Когда они добрались до леса, Фонтеш сняла Делэйр с его плеч и отвела к ближайшему дереву, с которого можно было собрать семена – в случае поломки зачарованных светильников из них можно было сделать ламповое масло. Она начала стимулировать рост дерева, одновременно обучая дочь магии.
Бен передал им свой пространственный мешок, чтобы они могли наполнять его по мере сбора урожая, а сам вместе со Скоу отправился в поисках подходящей смоляной древесины, из которой можно было бы выделить смолу для герметизации домов, а также материалов для кровельных работ.
Он достал топор, подошёл к деревьям с сухими низкими ветвями и начал соскабливать кору, пока не нашёл то, что искал. Затем указал на это Скоу:
«Видишь, как эта древесина темнее? Режь все такие ветки, какие только найдёшь. Нам понадобится много». Им требовались ветки, богатые древесной смолой, чтобы выделить её для водонепроницаемого покрытия, и много – почти тридцать домов в деревне нуждались в обработке. Если Бен собирался заняться каждым из них, ему предстояло немало потрудиться.
«А сколько считается "много"?»
«Просто продолжай собирать, пока не скажу остановиться». Четырехрукий спутник скорчил недовольную гримасу, но Бен не собирался уступать: «И никаких жалоб! Это куда проще, чем то, что предстоит делать мне».
Он передал топор Скоу и приступил к своей задаче – изготовлению необходимых инструментов из больших камней, которые им удалось найти. На этот раз ему не повезло так, как раньше, когда он делал что-то простое, вроде молотка или топора. Используя только разрушительную силу своего заклинания, а также молоток и долото, сделанные накануне, ему предстояло медленно выточить и герметичный контейнер для варки дёгтя, и пресс для масла.
Как только он нашёл первый подходящий камень, он сел на него и закрыл глаза, мысленно прорабатывая план действий. Это займёт время, и нужно будет быть осторожным, чтобы не допустить ошибок, которые потребуют начинать всё сначала, но это было возможно.
Начав с герметичного контейнера, он применил своё зачарование, чтобы избирательно ослабить участки камня, придавая ему более правильную цилиндрическую форму и аккуратно оставляя две прочные ручки по бокам. После этого следовало выдолбить середину, превратив камень в большую кастрюлю, в которую можно положить древесину. Эта часть тоже не была слишком сложной, хотя главной трудностью оказалось сохранять постоянный поток маны в изготовленном им каменном долоте, чтобы оно не сломалось.
Хотя работа не требовала особой аккуратности, она была медленной. К тому времени, как он закончил, ёмкость уже почти была готова. Оставалось лишь проделать маленькие отверстия на дне для выхода смолы, изготовить чашу для её сбора и крышку, достаточно плотно закрывающую горшок.
С чашей особых проблем не возникло – он просто нашёл другой большой камень и начал придавать ему форму прежним способом, уделяя больше внимания созданию края, на который можно было бы установить первую ёмкость. Сложнее всего оказалась крышка. Он мог просто сделать край на верхней части горшка, на который можно было бы положить крышку, и замазать его глиной для герметичности, но опасался, что этого будет недостаточно, особенно учитывая, что раньше он никогда ничего подобного не делал.
Вместо этого он аккуратно вырезал спиральный паз по краю горшка и подогнал под него крышку, чтобы обе детали вкручивались друг в друга. Он всё равно намеревался замазать их глиной, когда будет использовать устройство, но был уверен, что конструкция справится со своей задачей.
Завершив это, он перешёл к прессу для масла. Его первой проблемой было то, что у него было лишь смутное представление о том, как его собрать, что могло повлиять на эффективность, но ничего нельзя было поделать. Он уже спрашивал у Фонтеш, есть ли в деревне такая машина, но выяснилось, что местные просто выжимали масло вручную.
Он не мог не поражаться, насколько разными могут быть образы жизни в этом мире – от развитой Анаилии, где магические материалы были в изобилии, до его обычной жизни в Стоунволле, которая, пусть и уступала земной, всё же не была плохой, и вот – это. Уверен, если бы дриады не были так холодны к чужакам, уровень их жизни значительно повысился бы. Но изменить их образ жизни он не мог, поэтому сосредоточился на работе.
Конструкция пресса была относительно простой, хотя её нужно было сделать целиком из одного куска камня. Всё сводилось к изготовлению чаши с маленьким отверстием сбоку, через которое будет вытекать масло, а сверху – толстой балки с резьбой, в которую должен был вкручиваться штырь, напоминающий винт. Проблема состояла в том, что на этой балке должна быть ручка сверху для вращения, а нижняя часть должна входить в чашу, повторяя её диаметр. То есть весь механизм нужно было сделать из одного куска камня, не разбирая его на части.
К тому времени, как он закончил, он чувствовал себя умственно истощённым, даже несмотря на наличие трёх разумов. Однако работа была ещё далеко не завершена. Инструменты были готовы, и он посмотрел на своих спутников. Фонтеш с Делэйр почти полностью заполнили предоставленный пространственный мешок объёмом в один кубический метр, а Скоу успел собрать внушительную кучу подходящих веток. Оставалось только всё это перевезти обратно, чтобы можно было приступить к работе.