Глава 36.0

Они ещё немного поболтали, и Тера вышла из своей комнаты, услышав голос Фалька, чтобы поприветствовать его перед его уходом. Он сообщил им, что уедет завтра вечером, как и планировал.

Бен приготовил ланч для них, а затем решил сесть в гостиной и работать над плащом, вместо того чтобы снова запираться в своей комнате. Когда она это увидела, Тера решила взять свою книгу и устроиться рядом с ним. Так и пролетели часы.

На этот раз он работал немного быстрее, чем вчера. Он уже чувствовал себя увереннее с техникой, чем когда только начинал, но прогресс всё равно был медленным – слишком уж много материала теперь требовалось зачаровать. Тем не менее он сосредоточился и не позволял себе отвлекаться, пока не заметил, что начинает чувствовать голод, и остановился, чтобы проверить время. Решив, что пора начинать готовить ужин, он снова позвал Теру помочь, и они продолжили беседу на кухне. Тера делилась впечатлениями от своей книги – историческая драма с элементами политической напряжённости между двумя расами и запретной любовью между принцем одной нации и принцессой другой.

Бен сделал небрежное замечание о том, что троп "несчастных влюблённых" кажется универсальным для всех миров, на что Тера тут же заинтересовалась о художественной литературе его мира и о том, какие книги он любил читать.

В ходе разговора Бен с удивлением узнал, что хотя научной фантастики у них почти не было, зато существовали фэнтезийные истории. Обычно они вращались вокруг человека, внезапно открывшем в себе ранее не существующую магическую склонность и сражающемся с вымышленными чудовищами из мифов той расы, что писала книгу.

«Как можно быть уверенным, что эти существа существуют только в мифах?» – пошутил Бен. «На этой планете такой микс всего, что, если хорошенько поискать, можно найти что угодно».

Хотя он сказал это просто ради забавы, Тера восприняла вопрос серьёзно. «Это на самом деле хороший вопрос. Боги ведь не перенесли с собой целые экосистемы, но так много вещей случайно прибыло сюда и разбежалось, что трудно сказать, кто скрывается в диких землях. А ещё есть вероятность, что некоторые из этих существ реально существовали в родных мирах их рас. Есть история, кажется ей около сотни лет, где писатель одной расы создал невероятно популярную пьесу с участием легендарного чудовища. Их Бог вмешался, чтобы сказать, что они полностью ошиблись в его внешности, шокировав всех тем, что оно действительно существовало в их родном мире. Кто знает, сколько ещё мифов на самом деле основаны на реальности?»

«Да уж, это было бы довольно безумно», – Он даже представить не мог, как бы себя почувствовал, если бы кто-то доказал, что, скажем, драконы действительно существовали на Земле, но никто толком не знал, как они выглядели. Для той расы это, должно быть, был по-настоящему сюрреалистичный момент.

После этого Бен начал рассказывать о различных историях, которые читал и хорошо помнил, а затем попытался объяснить ей, что такое видео – формат, которого, по его мнению, этому миру сильно не хватало. Они как раз закончили готовить еду, когда в голове у него всплыло уведомление:

<ДОСТИГНУТ МАКСИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ПРОФЕССИИ – УЧЕНИК РЕМЕСЛЕННИКА>

«Чёрт возьми, серьёзно? Готовка дала мне последний кусочек опыта, который был нужен?»

«О чём ты говоришь?» – спросила Тера, сбитая с толку его внезапным восклицанием.

«Похоже, я наконец завершил свою текущую профессию», – небрежно сказал он ей.

«Это здорово! Почему ты не выглядишь радостным?»

«Это здорово и всё такое, но я просто сдерживаю свои ожидания пока что. Когда я впервые выбирал профессию, это был единственный доступный вариант. Кто знает, появится ли что-нибудь, когда я проверю на этот раз».

«Ты был Учеником ремесленника, верно? У тебя должна быть по крайней мере профессия Ремесленника теперь, когда ты закончил ветку ученика».

«Справедливо. Есть идеи, где я могу её сменить?»

«В задней части гильдии должна быть комната для этого. Если пойдёшь и спросишь одного из работников, они тебе покажут».

Бен почти хотел пойти проверить немедленно, но он пообещал Соне присмотреть за Терой, так что это могло подождать, пока она не вернётся домой. Он насладился едой с ней, прежде чем вернуться к работе над плащом, всё время надеясь в глубине души, что у него будет доступно хотя бы несколько дополнительных вариантов.

---

Когда Соня вернулась вечером, Бен объяснил, что хочет уйти, чтобы сменить профессию, но она настояла на том, чтобы сначала применить к нему ещё больше исцеляющей магии, прежде чем он уйдёт. Он почти поправился, но она была непреклонна, что ему не следует напрягаться во время прогулки, поэтому он уступил.

Он впервые за несколько дней вышел на улицу, и свежий воздух был приятен. Солнце как раз начинало садиться, и он наслаждался последними лучами света, пока шёл к гильдии.

Войдя в здание, Бен почувствовал, как на него устремились взгляды многих искателей приключений, наслаждавшихся напитками за своими столами. Он решил проигнорировать их, когда его тут же окликнул один из сотрудников.

«Бен! Рад видеть, что ты в порядке!» – крикнула Онк, оставив стойку и подбежав к нему. «Я слышала, о случившемся. Тебе уже можно вставать?»

«Привет, Онк. Да, я в порядке. Соня работала надо мной довольно долго, так что мне просто немного больно, вот и всё».

«Что ж, это хорошо», – сказала она, прежде чем понизить голос. «А ты знаешь, как там Тера? После всего, что с тобой случилось, и слухов, которые ходят о том, что её арестовали…»

«Её не арестовали», – быстро ответил он. «Она просто сейчас не выходит из дома, вот и всё». Он не считал, что вправе объяснять, что она фактически под домашним арестом, тем более что, похоже, она сможет уйти, как только он закончит её плащ.

«Наверное, это к лучшему, пока всё немного не уляжется. Но я рада слышать, что вы оба в порядке. После того шума, который вы оба подняли, вернувшись в город, и того факта, что ни один из вас не появлялся в гильдии около недели, мы начали беспокоиться».

«Извини, но мы оба в порядке. Вероятно, пройдёт ещё пара недель, прежде чем мы снова начнём выполнять какие-либо задания. В любом случае, я на самом деле пришёл сюда, потому что слышал, у вас где-то есть комната для смены профессии?»

«А, да. Она не очень грандиозная, но у нас есть кристалл в задней комнате. Пойдём, я покажу».

Он последовал за Онком в заднюю комнату, гораздо более убогую, чем в церкви, где он получил свою первую профессию, и подошёл к кристаллу, положив на него руку. Он не ожидал большего, чем просто профессия ремесленника, но оказался приятно удивлён, а также немного сбит с толку.

ДОСТУПНЫЕ ПРОФЕССИИ

• Ремесленник
• Зачарователь
• Специалист по ловушкам
• Укротитель деревьев

Ремесленник и Зачарователь понятны, даже Специалист по ловушкам имеет смысл, учитывая, как я охотился последние несколько месяцев, но что, чёрт возьми, такое Укротитель деревьев?

Это заслуживало серьёзного рассмотрения, поэтому он убрал руку с кристалла и повернулся к Онку. «Эй, ты случайно не знаешь, для чего нужна профессия Укротитель деревьев?»

Та на мгновение задумчиво склонила голову, прежде чем ответить. «У меня сложилось впечатление, что это расовая профессия дриад. К сожалению, я не слишком много о ней слышала, но я знаю кое-кого, кто может знать. Следуй за мной».

Онк повела его обратно в главный зал и провела между столами заполненными искателями приключений. Когда Бен увидел, к кому направляется, и почувствовал, как у него свело живот.

Он тихо застонал. Ну конечно, это должны быть они.

За столом напротив него, наслаждаясь напитками, сидели Скоу и две его спутницы.