Глава 109.0

Бен лежал в постели, измученный событиями дня. Как здорово было увидеть своих друзей после стольких месяцев, их появление определённо оказалось стрессовым, и это даже не считая их просьбу.

Но правда, теперь я отправляюсь с ними на охоту за демонами? Звучит утомительно. Последние пару месяцев он провёл в состоянии постоянной угрозы и на грани смерти, и вот теперь друзья явились и предложили ему пройти через всё это заново – хотя, кажется, выбора ему уже и не оставили. Как только Уилл произнёс эти слова, Фальк сразу же взял решение на себя и, по сути, насильно записал Бена в это мероприятие.

«Демоны дают отличные материалы, какими бы опасными они ни были, и я говорил тебе, когда ты начинал, что ожидаю, что ты будешь добывать свои собственные материалы. Иногда это означает, что нужно выходить за пределы своих возможностей», – сказал его учитель, вынуждая его согласиться, одновременно заключая сделку с Ведроу. «Я дам вам хорошую скидку на всё, что вам нужно для этих двоих, при двух условиях. Я хочу, чтобы парень поработал над получением пары навыков, и моя племянница могла бы получить опыт охоты за демонами. Что скажете?» Летающий червь удивительно легко согласился, и сделка была заключена.

И мне теперь нужно заняться получением этих двух навыков.

Казалось, с того момента прошла вечность, но когда он делал временный плащ для Теры, то ещё до отъезда спрашивал у Фалька, какие навыки стоит попробовать получить. Несмотря на прогресс, которого он достиг с тех пор, особенно учитывая открытия, связанные с его навыком связи и зачарованием, учитель сосредоточился на двух, полезных для ремесла. Так что пока Тера, Уилл и Стеф будут охотиться на демонов, Бену предстоит в сторонке убивать местных аналогов крыс и белок, чтобы попытаться получить навыки владения ножом и владения молотом.

Он, по крайней мере, понимал, откуда исходила логика учителя. Все производственные навыки, включая крафт, давали базовое владение инструментами как часть своего пакета, но это не означало, что он не должен стараться развивать его. Проблема заключалась в том, как именно ему придётся это делать. Владение молотом и ножом были боевыми навыками, то есть он мог получить их только через бой с использованием этих оружий. После получения они могли повышаться через регулярное использование оружия для других задач, хотя и гораздо медленнее. Но дополнительное мастерство с оружием увеличивало бы его способности использовать их как инструменты для других целей, таких как кузнечное дело или резьба по дереву.

Главный вопрос заключался в том, что ему совершенно не интересно было получать эти навыки таким образом. Он знал, что они будут полезны и что их получение имеет смысл, но до этого момента его предпочтительным методом охоты было атаковать с расстояния, и, если честно, ему совершенно неинтересны боевые аспекты этих навыков. Возможно, всё было бы иначе, если бы он прибыл в этот мир с пробуждёнными и благословенными версиями этих навыков. Но, по сути, это сводилось к тому, что он хотел получить силу без усилий. Если бы ему пришлось выбирать между охотой для повышения уровней этих навыков или охотой для тестирования инструментов, которые он создал, он бы выбрал тестирование в любой день недели.

Ну, это поможет мне улучшить мой крафт в целом, так что, если я получу эти навыки до конца недели, это не будет слишком плохо. По крайней мере, нулевые уровни навыков не слишком сложные. Если он не сможет получить их за это время, ему придётся попытаться сконструировать несколько ловушек, которые смогут захватывать монстров, не убивая их, чтобы он мог быстро завершить дело самостоятельно.

«Как бы ни было весело ждать, пока ты заметишь, что тут не один, дела идут довольно напряжённо после нашего маленького объявления, так что, если ты не против, давай начнём». Знакомый голос раздался рядом с ним, и Бен увидел Квилита, глядя в его сторону.

«Я не был уверен, что ты появишься».

«Договор есть договор. К тому же, это самая лёгкая часть».

«Верно». Как они решили при первой встрече, Бен будет задавать вопросы прямо сейчас, а пришелец вернётся через месяц с ответами, и чтобы взять новые вопросы. В каком-то смысле это казалось долгим сроком, но это также давало более чем достаточно времени, чтобы обдумать, что именно он хочет узнать, а серому хватало времени собрать нужную информацию, не мешая своей основной работе. «В таком случае, есть три вещи, о которых я хочу узнать больше: современные технологии оружия, как делается что-то вроде рации, и как работает душ».

Два первых запроса не вызвали у серого никакой реакции, но на третий он поднял бровь. «Один из них явно выбивается из общей картины».

«Я не фанат того, чтобы мыться только ведром воды или, если повезёт, в ванне», – сказал он с небрежным пожатием плеч. «К тому же, душ просто приятен. Думаю, можно изменить запрос на общее понимание водопровода с акцентом на душевые».

«Хорошо, с этим проблем не должно быть, но могу ли я предложить альтернативу для двух других тем?»

«Конечно, давай послушаем».

«Вместо того чтобы получить информацию о них в течение следующего месяца, подожди, пока различные нации этого мира завершат собственные исследования, и тогда мы сможем предоставить её тебе».

Бен задумался. Конечно, эти две темы были одними из первых, которые мир захотел бы изучить. Насколько он знал, быстрая связь на большие расстояния могла создаваться только исключительно опытными магами пространства и воздуха, причём оба варианта имели недостатки, делающие их доступными лишь богатым и влиятельным. Что касается оружия, то, судя по его знаниям, достаточно сильный маг мог нанести столько же урона, сколько многие распространённые виды оружия на Земле, некоторые потенциально достигая уровня вооружений армейского класса, поэтому он изначально не рассматривал, что они будут стремиться получить такие технологии. Но это было логично: разве обычным людям не будет полезно иметь что-то, что легко использовать с низким уровнем навыков, если бой перекинется в жилые районы? И это без учёта ядерного оружия или каких-нибудь странных научно-фантастических технологий, которыми могли обладать эти пришельцы. Конечно, правительства мира захотят получить доступ к этим знаниям.

«Хорошо, для меня это звучит разумно», – решил Бен. «Как думаешь, сколько это займёт времени?»

«Это будет зависеть от множества факторов. Сейчас мы пытаемся сравнить физику этой реальности с любой другой, о которой нам известно, но, к сожалению, миры, где правила позволяют разумным существам так сильно перестраивать реальность по своему усмотрению, обычно хаотичны. Кроме того, мы не можем проводить тесты самостоятельно, вместо этого нам нужно, чтобы каждая нация или королевство следовали нашим указаниям. На это может уйти несколько месяцев в лучшем случае, а возможно, и больше».

«Ну, надеюсь, у меня есть годы в запасе, так что не так уж и критично. Хотя, раз уж заговорили – есть новости по поводу захватчиков?»

На этот вопрос выражение лица серого изменилось так, что Бен истолковал это как недовольство. «Мы проверили родные миры каждого из обитателей этой планеты, и, скажем так, ситуация далеко не радужная. Честно говоря, вы все проиграете, хотя, вероятно, не стоит это разглашать».

У Бена в животе сжался неприятный ком. «Всё так плохо?»

«Всё ещё хуже, чем ты думаешь. Эти существа не только захватили сотни миров, но за сотни и тысячи лет после завоевания каждого из них они смогли заполнить их снова. Наши учёные пытаются смоделировать их скорость воспроизводства, наблюдая за ними, но даже если вам удастся пережить первые три волны, нет причин думать, что они остановятся. Честно говоря, если бы они не настаивали на своих методах, они могли бы уничтожить население мира за несколько часов максимум. А если бы вы освободили один из миров от них, то они, вероятно, заполнили бы его снова всего за несколько лет».

«Просто замечательно», – сказал он, пожалев, что спросил.

Однако, к его удивлению, Квилит попытался поднять ему настроение. «Мы работаем над этим», – уверенно сказал инопланетянин. «Все их миры связаны через врата, похожие на те, которые вы используете для путешествий между странами, но на гораздо более крупном уровне. Наши учёные пытаются найти способы нарушить работу этих врат, чтобы полностью отрезать их от мира. Это единственная надежда, которая у нас есть на данный момент, но это хоть что-то».

---

«И что ты обо всём этом думаешь?» – спросил Бен, когда проснулся в пространстве своего бога вскоре после того, как Квилит ушёл.

«Не сказать, что хорошо, но и не особо удивительно. Мы уже предполагали, что вторжения происходят с целью колонизации, а их высокую скорость воспроизводства мы хотя бы знаем благодаря демонам, которые попали в этот мир и продолжают существовать, несмотря на частые охоты на них. Достаточно нескольких особей, которые просочились мимо, и вот уже новая стая демонов готова к бою».

«Отлично. Есть ли ещё что-нибудь, что мне стоит знать о них, прежде чем меня потащат сражаться с ними завтра?»

«Не будь таким пессимистичным. Похоже, твои друзья возьмут на себя всю борьбу, и тебе не помешает увидеть, что вас ждёт, даже если это будет в малом масштабе».

«Да-да, уверен, это не будет слишком плохо. Просто всё происходит немного быстро. Я хотел сосредоточиться на развитии своих навыков и получении уровней профессии».

«Работай больше над связью, ведь её повышение должно принести тебе немного опыта профессии. Кстати, на этой неделе у меня был для тебя сюрприз, который мог бы помочь, но, видимо, ты не сможешь им воспользоваться, пока не вернёшься».

«Что?» – спросил Бен, совершенно застигнутый врасплох. «Тогда буду с нетерпением ждать. Но почему?» Даже он должен был признать, что он не самый лучший апостол. Со всем, что его бог уже дал ему, он не мог просить больше, по крайней мере, без того, чтобы вложить усилия.

Мириад почувствовал небольшую радость, услышав эту мысль, но дал краткое объяснение, чтобы прояснить ситуацию. «Не стоит быть чрезмерно благодарным. Это также поможет апостолу другого бога, но ты тоже сможешь извлечь из этого много пользы. Подробности расскажу, когда вернёшься».

«Или ты мог бы сказать сейчас?»

«Сюрпризы могут быть весёлыми», – сказал бог, отмахнувшись. «К тому же это ещё один стимул для тебя вернуться живым».