Глава 138.0
Прошло около полутора месяцев с дня рождения Теры, и Бен лежал в постели, широко раскрыв глаза несмотря на поздний час, терзаясь вопросом: как тренировать те аспекты, в которых он отставал больше всего.
Не считая ловкости, которой он всё равно не мог усилить с помощью бонусов, он хотел прокачать свои параметры маны и здоровья. Оба параметра можно было улучшить, тратя либо ману, либо здоровья, но все способы, что он мог придумать, были далеки от приятного. С маной, казалось бы, было легче – его скорость восстановления была высокой, но он и так проводил целые дни за работой над зачарованием и крафтом. И даже когда выкладывался по полной, особого прироста он не замечал.
Что до здоровья, то ради получения одного полезного навыка он уже выдержал несколько довольно жестоких побоев, которые, как он надеялся, помогут ему лучше сохранять его в бою. Но это никак не заменяло полноценного увеличения самого запаса. Проблема же заключалась в том, что для повышения здоровья нужно регулярно терять его, а идея частых избиений ему явно не нравилась.
Так что же делать? В голове роились идеи, но одна выделялась особой ужасностью – и в то же время была наиболее практичной, если он не хотел отнимать время у важных тренировок, направленных на развитие своих ключевых навыков.
Чёрт возьми, это будет больно, – подумал он, тихо вставая и одеваясь, чтобы отправиться в мастерскую.
Когда он добрался до мастерской, первым делом разогрел горн, а затем достал из сумки необходимые материалы – камень смерти и морибузиал. Два материала, которые раньше использовались при создании оружия, которое его учитель назвал бы дикарским, теперь должны были пойти на изготовление инструмента, с помощью которого Бен планировал тренироваться. Он был почти уверен, что в этом есть какой-то ироничный смысл, но сейчас голова была занята другим – насколько безумной была эта затея.
Но он продолжил. У него остался немного обработанного морибузиала после создания наплечника для Уилла, и он отрезал квадратный сантиметр, положив его на стол и приложив руку сверху на пару секунд, чтобы свериться со своей карточкой и определить скорость потери маны. Даже такой малой частицы хватило с избытком – он видел, как падают цифры в его статусе, поэтому осторожно уменьшал объём, стараясь не потерять ни одной стружки, пока показатель на экране не перестал меняться.
После этого началась настоящая опасность – работа с камнем смерти. Бен обращался с этим материалом ещё осторожнее, чем с предыдущим. Он знал, что глупо было бы проснуться утром мёртвым из-за того, что этот камень просто вытянул из него всё здоровье. И он был уверен, что, если бы Мириад наблюдал за этим, он бы заорал на него во все горло. Но он попытался игнорировать эти мысли и сосредоточился на том, как объём камня влияет на скорость поглощения здоровья.
Когда всё было готово, и он нашёл подходящий кусочек – достаточно большой, чтобы выполнять свою функцию, но не слишком опасный для жизни, – он приступил к работе. Нагрев небольшую полоску стали, он придал ей форму, чуть большую, чем нужно для его мизинца, одновременно расплавляя собранные стружки других материалов.
Бен аккуратно покрыл внутреннюю часть кольца особенно опасным сплавом и наблюдал за тем, как оно остывает, сбоку, чтобы не получить ожог. Затем он убрал рабочее место, уделяя особое внимание тому, чтобы ничего не упустить – ведь любая частичка могла быть опасна как для его учителя, так и для клиента. Взяв своё творение за безопасную внешнюю кромку, он с восхищением посмотрел на него.
А ведь если бы я сделал так, чтобы это кольцо нельзя было снять, пока оно вытягивает здоровье и ману, то оно бы точно считалось проклятым артефактом.
Но это маленькое устройство он и не собирался использовать на ком-либо ещё. Нет, он намеревался надеть его сам. Отбросив остатки сомнений, он медленно надел кольцо на свой мизинец.
Он мгновенно ощутил его присутствие. В отличие от множества других колец на его пальцах, это излучало заметное неприятное ощущение, и он ни на секунду не усомнился, что это связано с медленным оттоком здоровья.
Бен знал, что рисковал своей жизнью, ввязываясь в такую глупость, так что нужно было убедиться, что оно действительно работает. Это значило, что вместо того, чтобы заниматься чем-то полезным в ближайшие несколько часов, он просто сидел и смотрел на свою карточку, наблюдая за тем, нет ли постоянного снижения показателей. Так он и сидел, глядя и ожидая.
«Пацан, да какого чёрта, ты творишь?!» – закричал его учитель, едва зайдя внутрь и увидев, на что смотрел Бен.
«О, привет, Фальк, просто тестирую новое магическое устройство на себе. Поскольку оно могло бы быть немного опасным, если бы я всё неправильно сделал, я решил понаблюдать за ним какое-то время, чтобы подстраховаться. Но мой показатель восстановления чуть выше, чем скорость снижения характеристик, так что всё должно быть нормально».
Йети только покачал головой. «Что, ты теперь ещё и инструменты для пыток изобретаешь?»
«Нет, просто подумал, что раз у меня есть бонусы к здоровью и мане, то было бы неплохо создать что-нибудь, что позволит мне их немного прокачать. Всё равно неважно, как именно я их использую, так что насильственное высасывание, думаю, сойдёт».
«Только сумасшедшие так думают», – сказал ему учитель, прищемив переносицу и протянув руку. «Дай сюда, посмотрю, не убьёт ли тебя эта штука».
После просьбы Фалька он послушно передал ему устройство и свою карточку. Учитель внимательно осмотрел оба предмета, недолго помычал и наконец вернул их обратно.
«Ну, убить ты себя с этим не убьёшь, но носить это, скажем так, удовольствие не из приятных. Слушай, а кто вообще втюхал тебе такую безумную идею?»
«На самом деле, она родилась из моего сильного желания не умереть», – объяснил Бен. «Даже с усилением защиты, моё здоровье намного ниже, чем хотелось бы, а тренировать его можно только через использование. Не говоря уже о том, что я слишком часто сталкивался с истощением маны для человека без магических навыков. Это заставило меня задуматься о том, как можно качать эти характеристики и как другие, например силу или ловкость. Для них некоторые используют утяжелённые жилеты или что-то подобное. Я просто решил, что это будет мой вариант».
Фальк, казалось, хотел возразить, но в итоге лишь вздохнул. «Ладно, мысль улавливаю, хоть она и безумная. Только сделай мне одно одолжение – надевай это только во время сна. Если твои характеристики будут снижаться в это время, то ничего страшного, но не стоит привыкать носить его постоянно. Представь, что ты отправился на охоту с этим кольцом, а тебя атакуют, или ты забудешь снять его после напряжённой работы с зачарованиями. А если ты впадёшь в истощение маны прямо в нём, то кто знает, сколько времени пройдёт, пока ты очнёшься?»
Эти очень разумные мысли не пришли в голову Бена из-за хронического недостатка сна, поэтому он быстро снял устройство и спрятал его в карман. Спать в нём будет не слишком приятно, но он справится.
«Отложив в сторону твои мазохистские наклонности, как там заказ?»
Пара дней назад клиент приходил, желая заказать копьё и щит по своим размерам, и задание досталось Бену. Обычно, когда люди хотели заказать новое оружие или броню, они выбирали уже готовые изделия и, возможно, платили немного больше, чтобы их немного подогнали под себя. Но индивидуальный заказ – совсем другое дело: дороже, требует больше усилий, ведь изготавливается с нуля. И раз уж заказ доверили ему, Бен хотел выложиться по максимуму.
«Я закончил оба вчера, сегодня остаётся только добавить зачарования».
«Хм, тогда вытащи их, хочу взглянуть, прежде чем ты побежишь в свою маленькую библиотеку».
Бен улыбнулся. Эта самая "библиотека" была его гордостью и радостью, да и помогала получать опыт профессии с невероятной скоростью, так что вскоре он сможет насладиться этим в полной мере. Он принёс предметы для Фалька, и учитель внимательно осмотрел их.
Несколько мгновений он молчал, пристально разглядывая и копьё, и щит, прежде чем сообщил хорошую новость: «Поздравляю, парень, ты поднял оба до среднего необычного уровня. Может быть, сегодня ты достигнешь своей цели».
«Ура! Вот увидишь, Фальк, я на коне!» – средний необычный ранг мог показаться слабым поводом для такого энтузиазма, особенно учитывая, что раньше он доходил до ультра-редкого, но сейчас ситуация была иной. Раньше высокий уровень многих его изделий обеспечивался дорогими материалами и сложными зачарованиями. Сейчас же было иначе: обычные металлы, усиленные костями животных низшего ранга, и ещё не зачарованные. То есть текущий уровень зависел исключительно от его мастерства и техники изготовления. Это был отражением реального роста как ремесленника.
«Да-да, давай, успей всё сделать до конца дня, я не собираюсь ждать целый день, чтобы проверять это, и хочу, чтобы заказ был готов к утру».
Бен знал, что его учитель не слишком серьёзен в этом требовании, потому что на самом деле у него не ушло бы целых суток на наложение зачарований. Максимум несколько часов, если бы он особенно придирчиво выбирал навыки. Бен взял предметы и отнёс их в заднюю комнату, где хранилась его библиотека.
Она не была заполнена книгами, как могло бы показаться из названия. Вместо них стояли аккуратно разложенные коробки, каждая разделена на сетку десять на десять. В каждом отсеке лежало по одному кольцу, а под ним было указано название навыка и его уровень. Более полезным, чем даже навык усиления защиты, для него стало то, что он получил возможность скопировать абсолютно все навыки Зандейла. Ради этого он бы с радостью отказался от получения новых умений вообще. С тех пор его коллекция только росла.
Несмотря на все преимущества, которые они давали, у навыков Зандейла был один серьёзный недостаток. Все они были максимум третьего уровня, потому что тот никогда особенно не тратил времени на их развитие, если только не возникало подходящей возможности, как в случае с Фальком, когда все ждали, пока вылечат Бена. Некоторые исключения даже имели уровни ниже, чем должны быть. Поскольку Бен в данный момент мог копировать навыки с человека до пятого уровня и заклинания – до четвёртого, это означало, что он не мог использовать их в полной мере при наложении зачарований. Из-за этого в мастерской по его просьбе была внедрена отдельная система.
Когда изделия, сделанные Беном, продавались, он получал прибыль от них, за вычетом стоимости материалов и части дохода, которая переходила к его учителю – за то, чтобы держать товары в магазине, и за обучение. Дело в том, что на данном этапе ему уже практически не нужны были деньги. Его время в Анаилии принесло Бену гораздо больше, чем он мог предположить, и теперь он мог безбедно прожить несколько лет. Поэтому в магазине была создана система, которую он мог использовать себе во благо.
Работала она просто. На прилавке стояла книга, которую любой покупатель мог пролистать, чтобы увидеть полный список всех навыков и уровней, кольца которых имел Бен. Если кто-то обладал навыком, которого у него не было, или же знал более высокий уровень навыка, но не превышающий его текущий лимит в пять, тот получал фиксированную скидку на покупку. В конце каждой недели Фальк подсчитывал, сколько покупатели сэкономили по сравнению с тем, сколько Бен заработал. Если Бен заработал больше – сумма переносилась на следующую неделю, но, если клиенты сэкономили больше, разницу должен был доплатить сам Бен своему учителю.
Многие люди не соглашались на такое предложение, предпочитая держать свои навыки в секрете, но большее количество хотя бы заглядывало внутрь. В конце концов, что такого в том, чтобы раскрыть пару своих навыков ради небольшой выгоды? Пока что находилось лишь несколько желающих, но слухи распространялись, и особенно заинтересовались авантюристы. Для них экономия денег означала возможность купить ещё лучшее оборудование, а этот факт мог оказаться жизненно важным.
Потратив несколько дней на организацию, он пометил каждый ящик и разделил их так, чтобы было легко находить нужное. Он был рад, что потратил время – теперь он мог быстро выбрать все навыки, которые хотел использовать для копья и щита.
Он старался придерживаться золотого правила Фалька – не накладывать такие заклинания, которые могли бы затормозить развитие личных навыков пользователя. Хотя иногда это было сложно, ведь не всегда было известно, какие именно навыки использовал заказчик, если тот упорно держал их в секрете. Например, можно было с уверенностью сказать, что навыки владения копьём или щитом точно нельзя применять, но в остальном он мог минимизировать возможные негативные последствия использования заклинаний, применяя частичные эффекты – брал лишь очень конкретный эффект определённого навыка вместо целого, благодаря чему пользователь оружия почти не задерживался в развитии собственных способностей, используя его инструменты.
Учтя всё это, он принялся за работу, начав с копья. Владение копьём, конечно, исключалось, но он мог взять пронзающие свойства навыков владения ножом, коротким кинжалом, штыком и дротиком, добавив к этому свойство заточки меча, топора и серпа. Одновременно с этим он усилил его эффектом усиления лезвия, которое имело похожий, но более выраженный результат. Хотя он не мог снова и снова добавлять эффекты одного и того же навыка и рассчитывать на что-то большее, чем небольшое усиление, он мог брать похожие эффекты от разных навыков и соединять их в единое целое, получая значительно лучший результат.
После этого он применил магию земли, а также прочность и усиление оружия, чтобы предотвратить поломку копья в бою, и перешёл к следующему предмету – щиту.
С ним дело обстояло чуть проще. Владение щитом, разумеется, тоже исключалось, но, выбирая защитные свойства из навыков усиления брони, улучшения защиты, владения латными рукавицами, прочности и магии земли, он был уверен, что при наличии хотя бы малейшего потока маны внутри предмета, щит сможет выдержать. В завершение он попытался добавить к нему свои сопротивления, насколько позволяли его силы. Правда, он смог передать только девяносто процентов своего потенциального сопротивления, и единственной причиной, почему ему не пришлось немного понижать уровень из-за общего количества вложенных эффектов, было то, что совершенно не было смысла добавлять сопротивление жизни или свету.
Хотя оба предмета были созданы с использованием в основном навыков низкого уровня, благодаря технике и умелому применению они стали мощными магическими инструментами, за чьё создание Бен мог смело ставить своё имя, хотя и понимал, что есть куда расти. Оставалось ещё много навыков, которых он не использовал при изготовлении просто потому, что недостаточно хорошо их понимал, чтобы знать, какие свойства они дают. Со временем, узнав больше, он станет ещё эффективнее в наложении зачарований, снижая расход маны до предела и повышая функциональность.
Он посмотрел на копьё и щит, и не смог сдержать улыбку. Сегодня будет весело.