Глава 31.0

Тера продолжила объяснять свою связь с человеком, который на них напал. «Когда я впервые приехала в этот город, чтобы попытаться развить свои навыки, став авантюристкой, дела обстояли не так плохо, как сейчас. Моя магия была помехой, но я могла иногда формировать временные группы и немного работать над своими навыками. Однако всё изменилось, когда Роан обратил на меня внимание. Большинство других авантюристов считали его отбросом общества, и он работал в одиночку, если не считать нескольких существ, которых он приручил. Он тоже был из далёкой страны, но его народ – извращенцы, которые считают многожёнство символом статуса, поэтому он постоянно пытался приставать к немногим женщинам-авантюристам, включая меня. Я старалась игнорировать его, пока однажды он не схватил меня за руку, когда я отвлеклась». Она сделала небольшую паузу, чтобы взять себя в руки, слегка разнервничавшись во время рассказа, а затем продолжила.

«После этого я сделала всё правильно. Я сказала ему, что он не может со мной контактировать, потому что у меня есть пассивная магия. Я сообщила об этом в гильдию, чтобы они были в курсе на случай, если он начнёт странно себя вести, и они сделали ему предупреждение. Но он не воспринял это всерьёз и решил, что я просто пытаюсь его отшить, поэтому продолжал пытаться привлечь моё внимание подобным образом. Сотрудники гильдии видели это, но многие либо никогда не сталкивались с кем-то, обладающим магией обаяния, либо не понимали, насколько это опасно для разума, поэтому просто делали ему замечания. Они не стали серьёзно относиться к тому, что это могло влиять на его рассудок, пока он не начал устраивать драки с другими людьми и громко заявлять, что делает это, чтобы завоевать моё сердце. Только тогда им стало ясно, что он теряет рассудок, и его выгнали из гильдии за постоянные нарушения. После этого он исчез. Конечно, к этому моменту все авантюристы решили, что моя пассивная магия – это проклятие, которое я на него наложила, и что они тоже могут оказаться под угрозой, так что все меня избегают».

«Вот ублюдок!» – фыркнул Фальк. «Я должен был раскроить ему череп в прошлый раз, когда он пришёл в лавку, вместо того чтобы просто выгнать его».

Бен был с ним полностью согласен. Заставить Теру быть изгоем было слишком жестоко, особенно учитывая, что парень сошёл с ума из-за собственной глупости и неспособности принять простое предупреждение.

«Что сделано, то сделано. Я просто не понимаю, как он смог приручить всевидца. Это довольно мощное существо, а он был всего лишь посредственным укротителем», – задумчиво произнесла она.

Фальк простонал и закрыл лицо руками, услышав это. «У меня есть догадка, как это произошло. До того, как я узнал о твоей ситуации, он попросил меня сделать ему посох, способный вместить самое высокое возможное зачарование. Должно быть, он нашёл зачарователя с высоким уровнем навыка приручения и заставил его наложить его. Это объясняет, куда он исчез на несколько месяцев. Я думал, что он вернулся в свою родную страну, но этот ублюдок, видимо, отправился искать чародея и всевидца».

«Расслабьтесь все», – сказала Соня, чувствуя, как снова нарастает напряжение. «Мы уже сообщили страже, что, вероятно, это Роан напал на вас, так что он не войдёт в город без допроса. Его и так уже знали за плохой характер, так что особо беспокоиться не о чем. Куда важнее сейчас – плащ Теры. Фальк, ты ведь не сможешь сделать новый до своего отъезда, правда?»

Он покачал головой. «Их не только сложно изготовить, но мне ещё и нужно достать подходящую ткань, иначе Тера не сможет видеть, когда плащ закрывает её лицо. Я мог бы начать временный вариант из материала похуже, который у меня есть под рукой, на случай экстренной ситуации, но я не думаю, что успею закончить его до того, как уеду к клиенту». Он замолчал с сожалением, а затем задумчиво продолжил: «Конечно, я не единственный, кто может это сделать. Например, тот, кто будет прикован к постели на несколько дней, а потом, даже когда ему станет лучше, у него не будет особых дел, ведь магазин будет закрыт, а его партнёрша по охоте будет занята».

«Конечно, я сделаю это. Покажите мне, как это делается, и я начну прямо сейчас», – Бен всё ещё чувствовал себя ответственным. Если он хотя бы сможет немного помочь, он сделает это с радостью.

Его учитель улыбнулся ему. «Молодец. Я сбегаю за материалами, а потом дам тебе быстрый урок».

«А мне нужно вернуться в клинику, раз ты очнулся», – сказала Соня. «Когда я вернусь вечером, я обработаю твои раны ещё раз, но тебе придётся пожить у нас ещё несколько дней».

«Слушай, Соня, прости, что прошу об этом после того, как ты и так много сделала, чтобы меня вылечить, но если я дам тебе адрес, сможешь ли ты заглянуть и полить Фредерика? Или, может быть, принести его сюда, если это не слишком сложно?» – спросил Бен, пока она выходила.

«Боже мой, у тебя есть питомец! Бедняга, должно быть, умирает от жажды! Я пойду прямо сейчас!»

«Эээ, нет, подожди», – неловко сказал он. «Фредерик – это мой комнатное растение». В этот момент он был уверен, что можно было услышать, как падает булавка, настолько внезапной была тишина, заполнившая комнату, а паника, которая охватила Соню, когда она подумала, что его питомец, возможно, умирает, испарилась с её лица.

Тера первой нарушила тишину. «Ты дал имя своему растению?»

«Да, и не судите строго. У меня нет другого способа тренировать мой навык "связь", и живу я один. Да и когда дал ему имя, стало легче с ним разговаривать».

«Ты ещё и разговариваешь с ним?» – спросил Фальк.

«Оно чуть сильнее реагирует на меня, если я общаюсь с ним во время связи. Пожалуйста, дайте мне передышку».

Остальные трое обменялись взглядами и милосердно решили оставить тему. Бен уже пожалел, что вообще упомянул об этом, но растение было его, и он, чёрт возьми, был к нему эмоционально привязан.

После этого Фальк ушёл за материалами, которые ему понадобятся, а также принёс стопку книг, которые Бен мог читать, пока он будет в отъезде. Соня ушла в клинику, пообещав забрать Фредерика, когда закончит, и в конце концов остались только он и Тера в комнате.

Через некоторое время после того, как Фальк встал, Тера заняла стул в комнате и сидела молча. Бен решил, что она, возможно, хочет что-то обсудить, подождал пару минут, а затем сам заговорил:

«Что-то ещё на уме, Тера?»

Она нервно поёрзала, пытаясь подобрать слова, прежде чем заговорить. «Когда ты поправишься, я поговорю с дядей. Он больше не должен заставлять тебя ходить со мной в походы с учётом всего, что случилось».

Она хмурилась и не хотела встречаться с ним взглядом, но Бен довольно хорошо понимал, что происходило у неё в голове. «Ясно», – начал он. «Тебе не нравится работать со мной?»

Он не особо верил, что это действительно причина, и она подтвердила это секунду спустя, качнув головой. «Дело не в этом, но Роан – жестокий человек, и если он доберётся до города, ты будешь подвергать себя опасности без всякой причины, находясь рядом со мной. А ещё из-за этих слухов о проклятии дядя потерял часть клиентов – ведь все видят, как часто я бываю в его лавке. Если ты планируешь однажды открыть собственный магазин, работа со мной может стать для тебя недостатком».

«Во-первых, я никогда не открою магазин в этом городе – это было бы слишком неблагодарно по отношению к Фальку после всего, чему он меня научил. Кроме того, мне всё равно, что думают другие авантюристы, ты единственная, кого я действительно знаю в этой толпе. Что касается Роана… Мне кажется, ты в большей опасности, чем я. Я не хочу, чтобы ты встретила этого парня в одиночку. Но, что важнее…» Он сделал паузу, собираясь с духом. Сейчас он скажет что-то неловкое и очень надеялся, что не будет выглядеть так глупо, как чувствовал себя. «Я всё ещё надеюсь, что мы можем стать друзьями».

«Что?!» – спросила она, шокированная неожиданным заявлением.

Его уши уже горели, но он хотел объясниться. «Ну, видишь ли, как я уже говорил, я почти никого не знаю в этом мире, а ты мне нравишься. И я чувствую, что мы уже неплохо ладим. А теперь, когда ты знаешь, что на меня твоя магия не действует, я всё ещё хотел бы ходить с тобой в приключения, если ты всё ещё хочешь работать со мной».

Он замолчал, его лицо пылало, и он даже не смотрел на неё. После некоторого молчания он забеспокоился, что она сбежит из комнаты в отвращении, и набрался смелости взглянуть на её лицо, но она спряталась, уткнувшись лицом в одеяло, под которым он лежал, пока он произносил свою речь.

«Эм, Тера?» – неловко спросил Бен. Честно говоря, ему казалось, что её побег был бы лучше этой тишины. По крайней мере, это было бы каким-то ответом.

«Ладно», – донёсся приглушённый голос из-под простыней.

«Что?»

«Да, я тоже хочу быть твоим другом. Боже, как ты можешь так легко говорить что-то такое неловкое?» Она звучала так, словно умирала от того, что была такой прямолинейной в выражении своих чувств.

«Я бы не сказал, что мне было комфортно, совсем нет. Я вообще не знаю, как люди становятся друзьями, ладно? Это просто – ты проводишь с кем-то достаточно времени, узнаёшь его, и потом внезапно понимаешь, что вы уже друзья?»

Тера молчала, но всё ещё не вытаскивала голову из-под одеяла. «Ну, если исходить из этого определения, то, полагаю, мы уже друзья».