Глава 14.0

Когда они прибыли на место, Бен изложил свой план: «Посох, который у тебя сейчас есть, – это последний, что дал тебе Фальк, верно? Лучше оставить его на экстренные случаи. А пока не могла бы ты попробовать те, что я сделал, и сказать, как они ощущаются?»

Тера с сомнением посмотрела на посох, затем закинула его за спину и взяла тот, что предлагал Бен, внимательно осмотрев его.

«Дизайн довольно простой, да и на ощупь грубоват. Ты уверен, что он выдержит?»

«Понятия не имею, но это тот, что я закончил до повышения уровня. Два других, которые я сделал после, должны быть получше».

Она подняла посох перед собой и сосредоточилась, направляя ману через него, чтобы сотворить заклинание. Бен наблюдал в предвкушении, взволнованный тем, что она собиралась создать. За несколько месяцев, проведённых в этом мире, он видел лишь небольшие проявления магии, но сейчас, казалось, готовилось нечто крупное.

Внезапно земля задрожала, когда куски почвы вырвались из земли и слились в грубый шар перед ней, около двух метров в диаметре. С взмахом посоха шар полетел вперёд… на пару метров, прежде чем рухнуть и рассыпался обратно в рыхлую грязь.

Это было немного разочаровывающе, но, когда Бен повернулся к ней, проблема стала очевидной. К концу заклинания посох разлетелся осколками металла.

«Бесполезный». Её прямолинейная оценка немного задела его, но факт был фактом: его работа не справилась с задачей.

«Первый не сработал, но у нас ещё два», – сказал он, стараясь звучать бодро. «Может, в этот раз попробуешь что-нибудь поменьше? Вряд ли нам понадобится что-то подобное для охоты на скреллов».

«Я не могу», – пробормотала она себе под нос.

«Прости, что?» Он надеялся, что ослышался, но эта надежда быстро развеялась.

«Это настолько маленькое заклинание, насколько я вообще могу! Тебя что-то не устраивает?» – гневно закричала она на него.

Бен даже не заметил её оборонительной реакции, так как в голове у него крутилось слишком много мыслей. Это действительно самое маленькое, что она может сделать? Это то, о чём говорили, когда упоминали, сколько у неё маны? Эй, Мириад, ты тут? Что мне делать с этим?

[Хмм, теперь я понимаю, почему она так часто ломает посохи. У неё должно быть невероятно высокое количество маны, но низкий уровень навыков. У неё совершенно нет контроля, я сомневаюсь, что она вообще может использовать магию без посоха.]

«Не могла бы ты показать мне, что можешь сделать без посоха? Мне нужно понять, с чем мы работаем», – спросил он, надеясь, что Мириад ошибается.

К его облегчению, Тера без споров начала собирать свою силу, хотя выглядела при этом недовольной, и затем использовала свою магию. Рыхлая земля вокруг них на десятки метров поднялась в воздух. А затем сразу же упала обратно.

«…И это всё?»

«Есть проблемы с этим?»

«Нет, просто думаю».

Как думаешь, другие посохи выдержат?

[Они, по крайней мере, должны выдержать одно заклинание… Наверное.]

Не очень-то и убедительно.

«Ладно, я должен спросить: сколько примерно заклинаний ты можешь выпустить из посохов Фалька, прежде чем они сломаются?»

«…Не вижу, какая тут может быть связь».

Она явно избегает ответа.

[Фальк сказал, что они служат ей неделю, так что всё должно быть не так уж плохо.] Мириад старался звучать оптимистично, но Бен уловил нотки тревоги в его голосе.

«Мой первый посох даже не позволил тебе завершить одно заклинание. Если мой учитель считает, что я должен суметь сделать тебе что-то, что прослужит день или два, мне нужно знать, сколько примерно заклинаний нужно обеспечить».

Тера отвела взгляд, явно не желая вести этот разговор.

Бен с трудом сдержал долгий вздох и продолжил: «Слушай, Тера, я сделаю всё возможное, чтобы создать для тебя лучший продукт, на который я способен. Возможно, он не будет соответствовать стандарту, к которому ты привыкла, но я хочу хотя бы знать, насколько мне нужно улучшиться, чтобы соответствовать ожиданиям Фолька. Чтобы это сделать, мне нужна твоя помощь. Я не буду судить».

«…Ладно. Но никому не говори. Где-то четырнадцать-двадцать».

Я сохраняю спокойное выражение лица, да? Не выглядит так, будто готов заорать?

[Да, всё нормально.]

«Давай скажем, двадцать. Ты охотишься семь дней в неделю?»

«Шесть. Один день отдыхаю».

«Окей, тогда мне нужно довести качество своих посохов до уровня, чтобы они выдерживали около трёх заклинаний в день. Фальк в курсе, что ты можешь использовать каждый посох всего около двадцати раз?»

Она снова заёрзала и попыталась избежать ответа, что само по себе было ответом, которого хватало Бену.

«Понял. Ладно, меняем планы: попробуй последние два посоха, а потом возвращаемся. Мне нужно провести несколько экспериментов, чтобы сделать что-то более подходящее».

«Но мы ещё даже не охотились!»

«Тебе так нужны деньги?»

«Деньги не проблема. Мы никогда не повысим ранг авантюристов, если не будем охотиться регулярно». Похоже, её жадность была больше связана с престижем, чем с богатством, и Бен не собирался мириться с этим.

«Если уже сделанные мной посохи не выдерживают одного заклинания, ты всё равно не сможешь никого убить. Просто позволь мне посмотреть, как ты их используешь, и, надеюсь, через неделю у меня будет что-то более надёжное».

Спорить с этим было трудно, но она была далеко не рада такому повороту событий. Тем не менее, она сделала, как и просил Бен, взяв следующий посох – деревянный, обмотанный металлической проволокой, обработанной кровью хонтара. Подготовив то же самое заклинание, что и раньше, она снова подняла в воздух огромный ком земли и запустила его вперёд. На этот раз он пролетел около десяти-пятнадцати метров, прежде чем рухнуть на землю, а посох в её руке разлетелся на куски.

«Ну, это уже прогресс. Может, дерево лучше проводит магию земли, или укрепляющие свойства крови хонтара помогли посоху продержаться дольше? В любом случае, попробуй последний, а потом уходим».

Она бросила остатки предыдущего посоха и взяла последний – личный фаворит Бена. Этот был металлическим, но с мягким голубым свечением благодаря реакции между медью, из которой он был сделан, и костью кошмара.

«Почему он такой?» – спросила она, не решаясь использовать загадочный предмет в своих руках.

«Поскольку Фальк разрешили использовать любые материалы, я решил поэкспериментировать с более необычными вещами в мастерской. Должен сказать, я очень доволен тем, как он получился».

«Выглядит немного зловеще».

Бен схватился за сердце, стараясь не принимать её слова близко. «Это, вероятно, лучший посох, который я сделал на данный момент. Если учесть материалы, которые я использовал, я бы сказал, он ценнее, чем любой посох, который обычно используют авантюристы шестого ранга. Ну, я знаю, ты привыкла к исключительным посохам, но я всё равно очень, очень горжу- АЙ, БЛЯЯ!»