Глава 16.0
Он воспользовался моментом уединения, чтобы натянуть одежду, которую оставили у кровати, прежде чем Тера вошла в комнату.
«О, привет», – сказал он, неловко застёгивая штаны. Но, прежде чем он успел придумать, что сказать дальше, девушка вдруг поклонилась ему. «Прости. Если бы я раньше рассказала тебе о своей магии, ты бы не пострадал».
«Что? Да не переживай ты. Я должен был задать больше вопросов перед тем, как мы отправились, и это моя вина, что я был невнимателен. Обычно я более осторожен, честно».
Они постояли ещё немного в неловком молчании, не зная, что сказать, пока Тера наконец не заговорила:
«Может, пойдём в гильдию и доложим о добыче? Пусть мы убили только одного, но это будет последняя охота, пока ты не сделаешь мне новый посох».
«Да, хорошая идея».
Пока они выходили, Бен вдруг осознал, что его принесли не в клинику, а в дом Сони и Теры. Но не зацикливаясь на этом, они направились в гильдию.
За стойкой, как и раньше, находилась Онк, которая дружелюбно поприветствовала их.
«Уже вернулись? Как прошла охота?»
«Неидеально», – ответила Тера, опуская конкретные детали их вылазки.
«Мы убили только одного», – небольшая проблема пришла Бену в голову. «Погодите, мы не принесли тело. Как мы собираемся доказать, что убили его?»
«Я так понимаю, это твоё первое задание, Бен. Вам не нужно приносить останки, если специально не указано обратное. Теперь дайте мне ваши карты. Когда охотитесь, будучи членами гильдии, мы можем проверить их, чтобы определить, кого именно вы убили и какой вклад внесли. Тера, ты нанесла 70 процентов урона».
Пока ему объясняли систему, у Бена внезапно появилась догадка, к чему это может привести, и ему совсем не хотелось разбираться с последствиями. «Эй, можете вернуть мою карту. Мне вообще без разницы повышение моего ранга».
«Чушь, важно следить за этим, чтобы все получали должное признание за свою работу. Так… это не может быть правильно», – пробормотала Онк, пока Тера переводила взгляд между ними, немного озадаченная внезапной неловкостью Бена и переменой в поведении Онка.
«Бен, у тебя много незарегистрированных убийств». Если бы у Онка было лицо, Бен был уверен, что та бы сейчас сверлила его взглядом. «Я думала, ты говорил, что просто ходишь собирать материалы».
«Ну, технически монстры тоже считаются материалами», – сказал Бен с самым невинным видом.
«Тут несколько десятков… и твоя первая добыча был Амарок! Я думал, у тебя нет боевых навыков?»
«Их и нет. Я просто поставил несколько ловушек. Вините моего учителя, он настаивал, что если собирается взять меня в ученики, то я должен сначала добыть одного».
«Подождите, какой у него был вклад в охоту на волка?» – перебила Тера.
«Сто процентов. Ему удалось справиться без помощи». Он не мог понять почему, но услышал много недовольства в её голосе.
«Эмм, это проблема?»
«Не совсем. Но это может создать тебе неприятности в будущем».
«Погодите, почему?»
«Ты успешно добыл достаточно сильных монстров, чтобы повысить ранг. Обычно это повод для поздравлений, но повышение ранга также влечёт за собой дополнительные обязанности. Теперь тебе придётся участвовать в экстренных заданиях. Их редко поручают шестым рангам, обычно это зарезервировано минимум для пятых, но такое бывает. Обычно это не большая проблема: любое экстренное задание может быть опасным, но нижние ранги включаются только, когда это задание им должно быть по силам или когда ожидается, что все всё равно погибнут. Проблема в том, что без боевых навыков даже более безопасные задания могут поставить тебя под угрозу. Ты всегда можешь отказаться от статуса авантюриста, но тогда ты потеряешь доступ к архивам».
«А, ну ладно, пока что останусь авантюристом. В конце концов, это не так уж и плохо. Разве мы не ждём вторжения в мир через несколько лет. Глупо волноваться о каких-то других чрезвычайных ситуациях в это время».
«Не уверена, считать ли это позитивным или крайне негативным взглядом на вещи», – сказала Онк, возвращая ему карту.
«Это просто реальность», – ответил он, глядя на свою карту и собираясь убрать её, прежде чем заметил что-то странное. «Эй, кажется, вы допустили ошибку, вы добавили много денег на мой счёт».
«Никакой ошибки. Амарок считается монстром пятого ранга, да и ещё ты добыл нескольких шестого ранга. Даже без награды, которую ты получил бы при наличии запросов на них, это всё равно приносит тебе приличный доход».
Получалось, что пару месяцев случайной охоты хватало, чтобы обеспечить его на неделю, даже если он не получал награду за конкретные заказы, пока убитые им монстры представляли серьёзную угрозу для общественной безопасности. Этого было недостаточно, чтобы жить беззаботно или чтобы Бен решил посвятить себя охоте. Но теперь, когда он знал об этом, это стало хорошим способ заработать немного карманных денег. Тем более что ему всё равно нужно было добывать материалы.
«Круто, ладно. Эй, Тера, хочешь перекусить перед тем, как вернуться в магазин Фалька?»
Услышав своё имя, она резко дёрнула головой, явно задумавшись о чём-то своём. «Зачем? И почему мы идём в магазин дяди?»
«Эм, мы работаем вместе, не повредит получше узнать друг друга. Да и нам всё равно нужно вернуться в магазин, если я собираюсь начать делать тебе новый посох».
«Ты уже собираешься начинать? Тебя же только что вылечили».
Он пожал плечами. «Да, но я в порядке, так что могу работать. Так что, еда?»
«Не интересует. Давай просто поторопимся».
«Ну, как знаешь».
Они покинули гильдию, и по пути Бен остановился, чтобы купить шашлычки у уличного прилавка. Он всё ещё попытался предложить один Тере, но она отшатнулась, когда он подошёл слишком близко.
Чёрт, я что-то не то сказал?
Бен немного расстроился, но он ведь всего лишь временный партнёр. Может быть, она просто не хотела сближаться с кем-то, с кем не будет работать долго.
Когда они вошли в магазин, их сразу же встретил разгневанный Фальк.
«Чёрт возьми, сопляк! Как ты умудрился ранить себя на первой же охоте с моей племянницей? Да ещё и от скрелла! Ты же никогда не приносил мне материалы от настолько слабых монстров, а тут один из них тебя уделал?»
«Извините, Фальк. Я отвлёкся, пытаясь придумать, как сделать посохи получше. Те, что я сделал сейчас, просто не выдержали мощи Теры».
«Не неси чепухи. Я видел, что ты сделал, мальчик. Они не должны были сломаться от пары её заклинаний».
«Это моя вина», – вмешалась Тера. «Я не была полностью честна с тобой, дядя. Обычно твои посохи служат мне неделю-две, но только потому, что я использую их всего пару раз в день».
Фальк потёр переносицу. «Всего пару раз? Почему ты не… Ладно, неважно. Если бы я знал, я бы сделал тебе более прочные».
«Ты можешь это сделать?» – удивилась она.
«Конечно, кто, ты думаешь, я такой? Я специально давал тебе более слабые посохи, чтобы помочь тебе практиковать контроль над своей силой. Но если это так, то Бен не сможет сделать тебе что-то стоящее, однако я всё ещё слишком занят. Что же делать?»
«Босс, если вас всё равно, я хочу продолжать попытки».
Все кроме Бена казались удивлёнными на мгновение, но Фальк быстро взял себя в руки. «Зачем тебе это, пацан? Нравится наблюдать, как вся твоя тяжёлая работа каждый день разлетается на куски?»?»
«Просто мне кажется, что это хорошая практика. Я не хочу сдаваться только потому, что задача немного сложна».
Фальк задумчиво посмотрел на него, прежде чем ответить: «Ладно, делай как хочешь. По крайней мере, это избавит меня от необходимости искать кого-то другого».
На этом разговор закончился, и Бен провёл оставшуюся часть дня в кузне, экспериментируя с материалами, пытаясь создать что-то, что могло бы выдержать силу Теры.
«Не мог бы ты постараться больше не убивать себя? Смерть от одного из самых слабых монстров седьмого ранга была бы просто унизительной».
«Мириад, мог бы хоть немного порадоваться, что твой любимый последователь в хорошем здравии, а?»
«Я был бы счастливее, если бы ты не чуть не умер таким глупым образом».
«Да ладно тебе, он был довольно опасен для монстра седьмого ранга, разве нет?»
«Большинство животных на этой планете опасны. Либо они жили здесь, когда земли были первобытными и дикими до того, как экологические изменения сделали мир мягче; либо они пришли вместе с беженцами, обычно как результат того, что какой-нибудь Бог просто зачерпнул кусок земли и принёс его сюда. Разве тебя не предупреждали, что выход за пределы защиты города связан с некоторыми опасностями?»
«Наверное. Значит, меня побил какой-то слабак».
«Только относительно. Если сравнивать с животными Земли, то да, он может считаться довольно опасным, но это не причина, по которой я здесь. Учитывая недавние события, я решил ускорить процесс. Он готово».
«Правда?!» Бен почувствовал, как его глаза загорелись, а на лице заиграла восторженная улыбка. Он ждал этого момента несколько месяцев, и вот, наконец, он настал.
«Да. Технически он ещё не доделан, но, надеюсь, это сыграет нам на руку. тому же, ты потратил немало времени, молясь о том, чтобы боль ушла, когда твою ногу разорвало, так что как твой Бог-покровитель я сейчас в хорошей форме. А теперь, положи на меня свою руку».
Бену не нужно было напоминать о том, что случилось ранее, но он сделал, как ему сказали, и положил руку на холодную металлическую форму Мириада, и тут же в его сознании раздался голос.
<ПОЛУЧЕН НАВЫК – СВЯЗЬ УРОВЕНЬ 0>
После месяцев ожидания поклонение Мириаду наконец-то окупилось, и он получил навык от своего Бога. Оставался только один вопрос.
«И что же он, собственно, делает?» Название особо не давало подсказок, и он хотел проверить его как можно скорее.
«Он позволяет тебе связываться с другими живыми существами через прикосновение. На низких уровнях ты, вероятно, сможешь воспринимать только чувства, а не мысли, но если будешь практиковаться, то со временем разовьёшь его».
«…»
«Что? Что-то хочешь сказать?»
«Нет-нет, это, конечно, круто и всё такое, просто… немного… не впечатляет, наверное? Почему ты оставил этот навык незавершённым?»
«Не впечатляет? Я тут трудился над горячей магией и частичками душ месяцами, чтобы собрать это воедино, а ты говоришь, что это не впечатляет? Ты буквально первое существо в этом мире, которое получило этот навык – неужели ты не можешь быть хоть немного более восторженным?» Бен почувствовал, как волны негодования исходили от его Бога, прежде чем тот, казалось, успокоился и ответил на его вопрос. «В любом случае, если я сделаю его слишком развитым, навык будет более… фиксированным в своём росте со временем. Оставив его немного недоделанным, даёт миру больше свободы сделать его более гибким. Я надеюсь, это позволит тебе делать вещи, которые моему виду были недоступны».
«О? Например?»
«Ну, учитывая твой недавний случай, было бы неплохо, если бы он развился так, чтобы действовать без физического контакта. Это не было свойственно моей расе, но ты мог бы использовать его в качестве своеобразного чувства опасности и не умирать раньше времени, пока не обеспечишь мне новых последователей. Всё равно теперь это вне моих рук, так что придётся подождать и посмотреть, произойдёт ли такое удобное развитие. Даже в своей базовой форме это навык, над которым я много работал, так что никаких этих "не впечатляет"», – закончил он с фырканьем.
«Ладно, ладно, ты прав. Извини. Давай, подойди, я его протестирую». Бен протянул руку и подошёл к своему Богу, но Мириад отлетел прочь, словно пуля.
«Эй, осторожнее с этим! Может, на смертных или существах слабее тебя это и сработает нормально, но на твоём текущем уровне ты не сможешь контролировать, что именно проникнет в твой разум. Использование его на Боге, скорее всего, взорвёт тебе голову».
«…Учту». Бен поспешно убрал руку, слегка побледнев от осознания, насколько близко он подобрался к очередной преждевременной смерти. ««Всё равно странный навык. Чем он вообще связан с твоей расой?»
«Он не такой уж и странный. Мы просто напрямую передавали информацию между нашими дополнительными мозгами, соединяя их через щупальца. Это довольно эффективно. Не понимаю, почему больше рас так не делают».
«…»
«В общем, обязательно практикуй его. Я создал сам навык, но как он будет расти и меняться – в руках тебя и мира».
Бен решил отложить информацию о расе своего Бога на потом. В конце концов, мне действительно любопытно опробовать навык, которой не владеет никто другой».
«Отлично, теперь иди и повеселись. Кажется, ты вот-вот проснёшься».