Глава 20.0
«… Что это?» – спросила Тера, как только вошла в магазин утром. На этот раз Бен уже был на ногах, нанося последние штрихи на что-то, что выглядело как рюкзак для переноски дров. По сути, это были две металлические планки в форме буквы "L", с прикреплёнными к ним кожаными ремнями, чтобы носить на спине. Но главное было в другом – рюкзак был забит десятком посохов.
Она повернулась к Фальку за объяснением, но он стоял в углу, глядя на происходящее с выражением чистого недоумения и лёгкой тревоги.
«Что случилось, Тера?» – Бен тоже казался озадаченным.
«Как ты сделал всё это за одну ночь? И у тебя хватило времени ещё и сделать носилки?»
«Ха, да я случайно забыл поспать, так что отосплюсь, когда закончим сегодня. Всё равно сделать их всех было не так уж сложно. Ты же видела вчера, да? Благодаря технике, которую я использовал, я мог вытянуть металл так, чтобы из одной пятислойной заготовки получалось два посоха. А после повышения уровня я попробовал сделать семислойный, и их получилось уже три. Тогда я решил, что могу немного больше поднапрячься, и попробовал девять слоёв – тоже получилось разделить на три. Думаю, мог бы добавить ещё несколько слоёв сопротивления, но дальше уже вряд ли есть смысл, пока не подниму уровень зачарования. Ну, то есть, градиент был бы чуть плавнее, но если начальный уровень тот же, то особой разницы нет, понимаешь? Так что я сделал ещё один девятислойный, но из других материалов».
Всё это время он говорил с улыбкой, выглядя бодрым и довольным, словно действительно не нуждался во сне, но Тера же не знала, как реагировать. За менее чем двадцать четыре часа он сделал одиннадцать посохов. Конечно, для кого-то вроде Фалька это не было бы проблемой, но ведь Бен в первые два дня работы смог создать всего три или четыре штуки.
«Парень, ты точно в порядке? Не хотелось бы, чтобы ты вдруг отключился где-нибудь по пути», – спросил Фальк с некоторым беспокойством.
«Да всё нормально, я уже много раз проводил ночи без сна, и мы просто идём на тренировочную площадку. Я посплю, когда закончим. К тому же, если какой-то из этих посохов выдержит хотя бы три выстрела, то завтра мы уже сможем отправиться на охоту, а дальше мне хватит одного-двух дней в неделю на изготовление новых. Это беспроигрышный вариант!»
«Хм, ладно, только не вздумай умирать. Тера, прости, но, если он начнёт засыпать на ходу, вернитесь пораньше, хорошо?»
«Не волнуйся, дядя, я присмотрю за ним».
«Тогда мы пошли. Я вздремну здесь, когда закончим, а потом вернусь к работе», – сказал Бен, выходя из магазина.
Они оба услышали, как Фальк крикнул ему вслед: «Да просто иди домой!»
«Твой навык зачарования так сильно улучшился? Ты уже целую вечность смотришь на этот камень».
Как только они вышли из города, но до того, как достигли тренировочных площадок, Бен подобрал камень размером примерно в два кулака, чтобы начать свою обычную практику зачарования. Однако он всё это время возился с ним, не останавливаясь, чтобы взять новый.
«О да, определённо. На этот раз я не просто добавляю зачарования, пока он не сломается. После повышения уровня у меня появилось гораздо больше возможностей».
«И что ты делаешь?»
«Теперь вместо равномерного распределения зачарования по всему предмету я могу фокусировать его на конкретных участках. Из того, что я читал, обычно это работает хуже во многих случаях, так как может привести к нестабильности и слабости материалов низкого качества или просто стирать зачарование с более качественных. Но это позволяет мне делать вот так». С этими словами Бен поднял камень, и вместо того, чтобы разрушить его целиком, он просто соскрёб немного материала пальцами.
«Так ты больше не ломаешь весь камень? И это всё?»
«Я не ломаю весь камень, и теперь остальная часть материала сохраняет свою структуру». Он постучал костяшками по оставшейся части, прежде чем продолжить. «А теперь я могу одновременно использовать свой навык крафта, чтобы сделать материал немного более податливым, так что эти участки будут разрушаться быстрее».
«Ладно, это круто и всё такое. Но зачем?»
«В основном это было просто любопытство. Хотел проверить, смогу ли я. А раз получается, я решил, что это хороший способ тренировать оба навыка одновременно. Плюс мне нравится что-то вырезать, а это простой и дешёвый способ этим заняться».
Бен был рад, что она завела разговор. Кажется, ключом к тому, чтобы заставить Теру говорить, было пробудить её любопытство. Может быть, к тому времени, как они будут возвращаться, он закончит вырезать что-нибудь интересное. И тут она задала ему ещё один вопрос.
«Почему ты так много практикуешься?»
«Что ты имеешь в виду? Я думаю, что занимаюсь этим вполне нормальное количество времени».
«Ты жертвуешь сном и, кажется, используешь каждую свободную минуту, чтобы практиковаться ещё больше. Если для тебя это норма, то для большинства – явно нет».
«Ну… мне это просто нравится? Кроме чтения у меня особо нет других развлечений, а повышение уровня просто приносит удовлетворение, наверное? Тебе разве не нравится практиковаться в магии?»
«… Не знаю».
«Серьёзно? Тогда почему ты этим занимаешься? Наверняка есть вещи попроще, если ты не получаешь от этого удовольствия».
«Через пару лет мир окажется в войне. В детстве мой отец часто рассказывал о гибели своего мира, и я просто не хочу, чтобы то же самое произошло здесь, не сопротивляясь».
«Ну думаю, это логично. Мы все в одной лодке». Хотя средний человек всё ещё чувствовал себя достаточно комфортно и наслаждался повседневной жизнью, мысль о том, что всё это может рухнуть менее чем через три года, маячила в головах у большинства. Было логично попытаться подготовиться, пока есть возможность. Однако что-то в её словах его немного обеспокоило. «Постой-ка, твой отец помнит, как его мир погиб? Я думал, что последняя группа беженцев прибыла несколько сотен лет назад».
Тера тут же начала корить себя. Она слишком увлеклась разговором, сама того не заметив, и в итоге проговорилась. «Ну, в этом мире много долгоживущих рас», – ответила она, отчаянно пытаясь скрыть своё неосторожное замечание.
Бен понял, что она хочет сменить тему, и позволил ей это. «Понятно», – сказал он. «У меня, кстати, есть знакомая эльфийка. Она не говорит мне свой возраст. Обычно, когда я пытался расспросить её, она говорила: "Не смей дразнить старушку"».
«Почему? Что бы ты сделал?»
«Обычно поддразнил бы её».
Она не была уверена, чего ожидала, но всё равно выдавила из себя стон. «Ладно, хватит болтать. Мы пришли».