Спаситель кошек

Цяо Чжи поспешно сказал:

— Я не дискриминирую кошек, которые не пьют кошачье вино, я только хотел…

Лулу, качая головой, вздохнула:

— Ты заботишься только о себе, а о том, что думаем мы, ты вообще задумывался?

Риса добавила:

— Ты думаешь, что кошачьим вином можно заставить нас работать на вас, да?

Лулу возмущённо крикнула:

— Неужели кошки, которые не работают, должны просто сдохнуть? Рыжие кошки вообще никогда не работают!

Цяо Чжи закатил глаза.

— Ты сама не рыжая кошка.

Рыжая кошка в стороне сердито сказала:

— То есть ты презираешь рыжих кошек?

Цяо Чжи беспомощно ответил:

— Да нет же, я сам рыжий…

Риса крикнула:

— Так ты оцениваешь кошек только по тому, работают они или нет?

Цяо Чжи начал вылизывать шерсть, чтобы успокоиться.

— Я не это имел в виду. Кроме умения работать, конечно, важны и внутренние качества кошек.

Лулу пренебрежительно фыркнула.

— Внутренние качества важны? В наше непростое время ты собрался содержать толпу рыжих кошек, которые не работают, но исполнены добродетели?

Рыжая кошка, стоя в стороне, возмутилась:

— Ты дискриминируешь рыжих кошек! Устраиваешь дискриминацию по окрасу?

Лулу оглядела демонов-кошек вокруг и сказала:

— Неужели только я считаю, что все рыжие кошки — обжоры и лентяи?

Рыжая кошка гневно крикнула:

— Сколько ты рыжих кошек видела? Считала, сколько из них не работают? Ты просто треплешься!

— Кто ж это подсчитает? — Лулу беспомощно сказала: — Я просто высказала своё мнение, не спорь так яростно, ладно? Почему вы, рыжие кошки, такие спорщики?

Чу Цигуан, глядя, как демоны-кошки начали спорить друг с другом, спросил у стоящего рядом Цяо Чжи:

— Все демоны-кошки…такие?

Цяо Чжи, видя, как Чу Цигуан всё сильнее хмурится, неловко сказал:

— Не совсем, взгляни на меня — я же очень послушный.

Под настойчивыми расспросами Чу Цигуана Цяо Чжи пришлось признать правду…

Цяо Чжи вздохнул.

— Большинство демонов-кошек — это критики и спорщики… Среди них полно дискриминации по окрасу…и все считают работу позором…а упрямство у них одно другого сильнее… — Цяо Чжи добавил: — И ещё кошачий народ…они ужасно не любят подчиняться. Чем больше их заставляешь что-то делать, тем сильнее они сопротивляются.

Чу Цигуан снова посмотрел на Цяо Чжи, и в его взгляде угадывался скрытый смысл.

— Тогда как тебя-то выдрессировали таким работящим?

«Да ты сам это сделал!» — Цяо Чжи внутренне содрогнулся от вопроса Чу Цигуана, словно тяжёлые воспоминания нахлынули на него снова, и он невольно начал терять шерсть.

Чу Цигуан, глядя на Цяо Чжи, улыбнулся, потрепал его по голове, провёл рукой от макушки до хвоста и неспешно сказал:

— Пожалуй, применим к ним тот же метод дрессировки, что и к тебе.

Цяо Чжи почувствовал, как по его спине побежали мурашки, и внутренне возмутился.

«Это же, мяу, та самая твоя ультимативная методика кошачьей дрессировки…»

Заметив внутреннюю борьбу Цяо Чжи, Чу Цигуан, поглаживая его, сказал:

— Расслабься, мастер Цяо, ты ведь оказал мне великую милость. Моя сестра ещё мала и глупа, я сам не женат, да и детей у меня нет. Будущее царство, которое я создам, разве не разделим мы с тобой? Эти демоны-кошки — твоя будущая основа. Неужели ты не хочешь приложить сейчас побольше усилий?

«Точно! — глаза Цяо Чжи заблестели, и он подумал: — У Чу Цигуана будет становиться всё больше подчинённых, мне надо вести кошачью партию, чтобы занять своё место!»

Чу Цигуан направляюще спросил:

— Первый шаг дрессировки — это что?

— Бить! — Цяо Чжи яростно взмахнул лапой, полный решимости. — Кто не подчиняется — того бить!

Чу Цигуан кивнул, довольно улыбнувшись.

— Пусть будет по-твоему.

И начался кошачий хаос. Вопли не смолкали, а шерсть летела во все стороны.

Даже самые сильные из демонов-кошек, Риса и Лулу, были лишь на первой ступени боевых искусств и перед натиском Цяо Чжи не могли сопротивляться.

Лулу получила лапой по голове и завопила от боли.

— Кошачий предатель! Изменник! Рыжие кошки, как и ожидалось, все до единой дрянь! А-а-а!..

Риса, придавленная Цяо Чжи, получала удар за ударом по голове, но продолжала кричать:

— Хоть убей меня, всё равно не подчинюсь!

Цяо Чжи подумал:

«С этими глупцами не договориться, я действую ради будущего кошачьего народа», — с этими мыслями он, мявкнув, откусил клок шерсти с головы Рисы.

— Я облысела?! — почувствовав холодок на голове, Риса рухнула на землю, а её взгляд потух. — Моя гордая белоснежная шерсть…просто пропала…

Лулу, стоявшая рядом, собралась было расхохотаться, но вдруг почувствовала боль и холод на голове — она тоже осталась без шерсти.

Чу Цигуан, потирая подбородок, наблюдал, как Цяо Чжи по одному хватал демонов-кошек, заставляя их под натиском силы выстраиваться в ряды. Но, глядя на их шаткие, неровные линии, было ясно, как сильно кошки не желают подчиняться.

Чу Цигуан не вмешивался в дрессировку Цяо Чжи, лишь встал и начал собирать всю еду демонов-кошек.

Риса, увидев это, крикнула:

— Что ты делаешь?

Чу Цигуан сказал:

— Меня зовут Чу Цигуан. С сегодняшнего дня бесплатной еды для вас больше нет. Хотите есть — выполняйте ежедневную дрессировку.

Видя, как демоны-кошки загалдели, затеяв спор, Чу Цигуан не стал отвечать, а просто велел Цяо Чжи бить их, пока они не замолчат.

Он неторопливо обыскивал двор: под камнями, в клумбе, на крыше, в комнатах — все тайники демонов-кошек с едой, кошачьей мятой и кошачьим вином были найдены и изъяты, что вызвало у кошек поток проклятий.

Если бы они все вместе могли одолеть Цяо Чжи, Чу Цигуана, скорее всего, уже исцарапали бы до крови.

Чу Цигуан тщательно собрал всю найденную еду, а Цяо Чжи уже начал командовать демонами-кошками, приступив к дальнейшей дрессировке, которую он назвал военной подготовкой.

Содержание военной подготовки было простым: сесть, лечь, дать лапу, притвориться мёртвым.

Цяо Чжи скомандовал:

— Сесть!

У Рисы шерсть встала дыбом, и она оскалилась, показав зубы.

— Мя!

Цяо Чжи скомандовал:

— Лечь!

Риса снова ощетинилась.

— Мя!

Цяо Чжи скомандовал:

— Дать лапу!

— Мя! — Риса вытянула лапу, пытаясь цапнуть Цяо Чжи, но тот отскочил назад.

Цяо Чжи лапой сбил Рису с ног и скомандовал:

— Притвориться мёртвым.

Риса, сопротивляясь, поднялась на лапы.

Чу Цигуан, глядя на их неповиновение, покачал головой:

— Похоже, они всё ещё слишком сыты. Мастер Цяо, останься здесь и следи за ними. Я велю Чэнь Гану приносить еду только для тебя.

Так в следующие дни Цяо Чжи перестал сопровождать Чу Цигуана и остался во дворе, присматривая за дюжиной демонов-кошек.

Сначала демоны-кошки отказывались сотрудничать и не желали тренироваться, но с течением времени они всё сильнее голодали, всё больше скучали по кошачьему вину и, видя, как Цяо Чжи на их глазах объедает, некоторые кошки не выдерживали и начинали подчиняться дрессировке Цяо Чжи.

После двух дней голода даже самые упрямые и спорщицкие Риса и Лулу ради еды сдались и начали участвовать в тренировках.

А Чу Цигуан вместе с Чэнь Ганом наконец переехал в этот новый двор, начав жить и питаться вместе с кошками, проходящими военную подготовку.

Чэнь Ган смотрел на демонов-кошек во дворе, которые бесконечно строились в ряды, садились, ложились, давали лапу и притворялись мёртвыми, и втайне поражался.

— Старший брат Эргоу опять колдует какую-то демоническую магию? Выглядит жутковато…

Тем временем Чу Цигуан сидел за столом и что-то записывал.

— Цяо Чжи сказал, что, кроме текущих тренировок, есть вещи, которые он не сможет организовать. Что-то вроде идеологической обработки…отчётов о мыслях…собраний для жалоб…наставничества передовых над отстающими…всё это придётся доработать мне. Действительно, нужно тренировать не только тело, но и разум, — Чу Цигуан, размышляя над словами Цяо Чжи, невольно вздохнул. — Тот, кто придумал эту систему дрессировки кошек — гений, равного которому не найти. Настоящий спаситель демонов-кошек.