Государственные экзамены

Теперь, когда Чу Цигуан достиг первой ступени боевых искусств, ему оставалось только получить рекомендацию Ван Чэнвана, чтобы поступить в Академию Выдающихся Стратегий.

— Однако если напрямую просить Ван Чэнвана устроить меня в Академию Выдающихся Стратегий, это может выдать мою слабость и вызвать у него сомнения по поводу статуса моего наставника. Лучше использовать Ван Цайляна.

В это же время Чу Цигуан вспомнил о процедуре государственных экзаменов в Империи Великой Хань.

Экзамены Империи Великой Хань, как гражданские, так и военные, делились на три основных этапа.

Первый экзамен назывался «юношеский экзамен». Те, кто сдавал гражданский экзамен, получали звание студента, а сдавшие военный экзамен — кадет.

Преодоление этого этапа означало регистрацию в государственных списках, получение официального статуса, право не становиться на колени перед чиновниками и освобождение от телесных наказаний при допросе. Кроме того, они ежемесячно получали рис от государства и могли поступать в областные училища для дальнейшего обучения.

Чу Цигуан подумал:

— В Империи Великой Хань достижение звания студента или кадета уже означает возможность разговаривать с семьёй Ван на равных. По сути, даже если продать тысячу деревенщин вроде Эргоу, сумма всё равно не будет стоить одного студента.

Второй экзамен назывался «провинциальным экзаменом». Сдавшие гражданский экзамен получали звание учёного, а военный экзамен — офицера.

На этом этапе ключевым преимуществом было освобождение от части налогов и трудовых повинностей.

Учёные могли поступить в Столичную академию, а офицеры — в Южную и Северную военные школы. Кроме того, при встрече с уездным начальником им полагалось сидячее место, а в случае преступления уездный начальник не мог сам вынести им приговор — требовалось последовательное рассмотрение дела на всех уровнях от уезда до провинции.

Чу Цигуан размышлял:

— Учёные и офицеры в Империи Великой Хань уже считаются наполовину чиновниками. Только чиновники провинциального уровня, примерно, как современные губернаторы, могут выносить им приговоры. А при наличии вакансии и удаче можно было сразу стать заместителем уездного начальника, а при особо благоприятных обстоятельствах — даже занять пост самого уездного начальника. Если я сдам экзамен на учёного, то семья Ван сама будет заискивать передо мной, надеясь записать свои земли на моё имя для уклонения от налогов. Появление такого человека в уезде считалось достижением местного уездного начальника в просвещении населения и шло ему в заслугу. Если студент стоит тысячу Эргоу, то учёный — не меньше десяти тысяч Эргоу.

Учёные и офицеры пользовались в уезде огромным авторитетом, считались местными знаменитостями и были самыми влиятельными персонами, с которыми мог столкнуться простой народ.

Третий, высший уровень экзаменов проводится в столице Империи Великой Хань — Священной столице и состоит из двух частей: общеимперских экзаменов и дворцовых экзаменов.

После их успешной сдачи присваивались звания Академика и Генерал-академика, что давало право на настоящую чиновничью должность.

Достигнув уровня академика, даже наихудший вариант начала карьеры — должность уездного начальника, которая была заветной мечтой для учёных и офицеров.

— В Империи Великой Хань, достигнув уровня академика, даже при минимальных усилиях можно дослужиться до главы области. Такому человеку достаточно топнуть ногой, и весь уезд Весеннего Солнца содрогнётся. Если же понимать искусство управления и продвигаться дальше, то перед отставкой можно достичь поста провинциального казначея или губернатора — фактического правителя целой провинции, чей статус превышает современного губернатора. Одного их слова хватит, чтобы отправить всю семью Ван в ссылку на каторгу. Что касается высших центральных органов — Шести министерств, Девяти палат и прочих должностей общегосударственного и заместительского уровня, то даже звание академика было лишь входным билетом. Стоимость академика начинается как минимум со ста тысяч Эргоу, — размышляя об этом, Чу Цигуан вздохнул. — Одни только экзамены могут дать власть на городском и провинциальном уровне и даже призрачный шанс достичь общегосударственного влияния. Неудивительно, что все знатные семьи Империи Великой Хань так одержимы экзаменами.

Однако Чу Цигуану казалось странным и непривычным, что и учёные, и военные могли становиться гражданскими чиновниками. На его родной Земле в феодальных государствах обычно ценили учёных выше военных, и военачальники редко занимали административные посты.

Но затем он вспомнил, что в этом мире военные экзамены тоже включали классические тексты, а после поступления в Столичную академию или военные училища всех обучали необходимым для управления знаниям.

На самом деле большая часть содержания экзаменов не имела практической пользы для службы. Знания о бюрократических процедурах, издании указов и государственной системе либо впитывались с детства в чиновничьих семьях, либо изучались уже после получения учёной степени.

«Выходит, все могут сдавать экзамены на чиновника. Просто в этом мире военные навыки ценятся выше.»

С этой мыслью Чу Цигуан успокоился.

Закончив размышления о системе экзаменов, Чу Цигуан вернулся к текущим проблемам.

— Сначала нужно сдать юношеский экзамен и стать кадетом. Для этого требуется соответствовать двум условиям: способностям и формальному статусу. Что касается моих способностей… Согласно собранной Цяо Чжи и семьёй Ван информации, для успешной сдачи военного юношеского экзамена и получения звания кадета требуется как минимум третья ступень боевых искусств. Что же до формального статуса, то поскольку доступ к экзаменам монополизирован уездными помещиками и чиновниками, мне сначала нужно вступить в Академию Выдающихся Стратегий, а затем получить их рекомендацию, — Чу Цигуан пробормотал: — Способности и статус… Государственные экзамены проводятся раз в три года. Ближайшие военные экзамены назначены на октябрь этого года, а сейчас май — значит, осталось пять месяцев, — Чу Цигуан потёр подбородок. — За эти пять месяцев мне нужно не только заручиться поддержкой и получить квоту на участие в юношеском экзамене, но и прорваться к третьей ступени боевых искусств. Иначе мне придётся ждать ещё три года.

При мысли об этом брови Чу Цигуана нахмурились. Ещё три года тяжёлой жизни? Он никак не мог ждать так долго.

Чу Цигуан поставил цель:

— Нужно обязательно сдать экзамен на кадета в этом октябре.

Цяо Чжи, стоя рядом, подметил.

— Вторая ступень боевых искусств — Сила Тысячи Килограмм, третья — Энергия Пронизывает Четыре Конца. Достичь этого за пять месяцев… Даже с твоими способностями будет сложно. Но, к счастью, ты выманил у семьи Ван немало серебра — если все эти деньги потратить на Мазь Ста Закалок, шанс достичь третьей ступени всё же есть.

Услышав это, в глазах Чу Цигуана мелькнул блеск, и он как бы невзначай сказал:

— Оставшееся серебро я не собираюсь тратить на мазь.

— Не собираешься покупать мазь? — удивился Цяо Чжи. — Почему?

Чу Цигуан объяснил:

— Я планирую потратить все деньги на покупку зерна по дну, а когда начнётся война — продать всё по высокой цене.

(П.п.: Ловить дно — биржевой термин о покупке по минимальной цене.)

Цяо Чжи тут же всплеснул лапами:

— Ловить дно? Какого чёрта ловить! Ты думаешь, это самый низ? Не знаешь, что под дном есть подвал, а под подвалом — ещё и подземелье!

Чу Цигуан решил ещё немного прощупать Цяо Чжи.

— Не говори мне про какие-то глубины. В бизнесе я действую напролом: выиграю — будут служанки и наложницы, проиграю — найду нового помещика, чтобы обмануть. Главное — ломиться вперёд!

— Ты! — Цяо Чжи уже хотел ответить, но сдержался, подумав про себя:

«Я слишком много говорю… Вдруг это повлияет на развитие Чу Цигуана… Но немного повлиять на него не страшно? Если промолчу сейчас, как смотреть на его ловлю дна?»

Решив так, Цяо Чжи прямо сказал:

— Забудь про ловлю дна. Войны не будет.

Чу Цигуан спросил:

— Почему?

Цяо Чжи ответил:

— Императорский двор заключит мир с племенем волков и откроет взаимную торговлю.

Глаза Чу Цигуана вновь блеснули.

— Значит, будет взаимная торговля? Тогда…можно сыграть на понижение с подорожавшим зерном.

Цяо Чжи беспомощно посмотрел на него.

— Да можешь ты хоть немного успокоиться…

Чу Цигуан покачал головой.

— Всё равно не выйдет. За крупными торговцами стоят знатные семьи уезда, а у них связи при императорском дворе. Если заработать на их падении, на следующий день всё придётся вернуть.

Цяо Чжи поспешно кивнул.

— Уезд Весеннего Солнца — не простая глушь. Здесь полно знатных семей, которые дали империи и губернаторов, и заместителей министров, и главных цензоров.

Чу Цигуан вздохнул.

— Нужно срочно получить чиновничий статус, иначе я так и буду связан по рукам и ногам.

— Верно, верно. Сейчас твоя главная цель — прорваться ко второй ступени, Силе Тысячи Килограмм. Для этого нужна кропотливая работа: лекарства, питание, тренировки и ежедневный уход за телом, чтобы довести плоть и кровь до предела — вот что значит вторая ступень. Если хочешь преодолеть эту ступень за пять месяцев, нельзя прекращать приём лекарств.

Чу Цигуан потёр подбородок.

— Но даже если потрачу все оставшиеся двести шестьдесят с небольшим лянов серебра на Мазь Ста Закалок, её хватит менее чем на десять дней при ежедневном использовании. Это всё равно слишком мало.