Конец света

Я сосредоточился на работе.

Равнины Звероптиц, конечно, не дотягивали до сверхсовременных научных баз из фильмов, но с теми сооружениями, которые я заранее подготовил для разработки ядерного оружия, всё это всё равно выглядело достаточно внушительно.

Не то чтобы я просто сидел сложа руки, пока люди перевозили материалы.

Големы легко заменяли тяжёлую технику, а их точность даже превосходила её, так что устроить временный лагерь было совсем несложно.

Сейчас я работал над ядерной бомбой имплозивного типа.

— Вообще-то для имплозивной схемы обычно используют плутоний. Уран сжимается хуже, чем плутоний, поэтому требует гораздо большего количества взрывчатки и куда более точной технологии сжатия. Кроме того, из-за возросшего объёма взрывчатки у такой конструкции есть ещё и недостаток в виде лишнего веса...

По словам Ноа ИИ, ядерная бомба, которую я сейчас создавал, была воплощением неэффективности.

Но, ну и что с того?

Я ведь не собираюсь создавать какое-то гениальное ядерное оружие, чтобы нарастить могущество королевства! Я просто делаю 1 разовую ядерную бомбу, чтобы поймать Короля демонов.

Эффективность важна для таких магических инструментов, которыми люди пользуются постоянно, вроде пылесосов или камер.

А вот к таким вещам мне бы хотелось, чтобы люди вообще не проявляли интереса.

Именно поэтому я и просил короля ввести законы, касающиеся войны и разработки оружия.

Разумеется, их примут уже после того, как мы разберёмся с Королём демонов.

Да и вообще, создание ядерной бомбы сейчас пока ещё не является чем-то незаконным.

Как бы там ни было.

— ......

Со временем ядерная бомба постепенно начала обретать форму.

Пока Ноа ИИ управлял моим телом вместе с многочисленными големами и механизмами, стальные оболочки, которые должны были стать внешним корпусом бомбы, одна за другой создавались передо мной.

Ноа ИИ был идеальным дирижёром.

Он знал всё в этом мире и знал, как этим распоряжаться.

Всё шло тщательно и точно, словно под управлением великолепного оркестра.

Высокая взрывчатка, которая должна была равномерно и мощно сжать урановое ядро.

Нейтронные отражатели, возвращающие нейтроны, возникающие при ядерном делении, обратно к центру, а не позволяющие им рассеяться наружу.

И, наконец, нейтронный инициатор, который должен был стать кульминацией в тот момент, когда система сожмётся за предел критической массы.

Если честно.

Я и сам не слишком хорошо это понимал.

Я знал ровно столько, сколько Ноа ИИ показывал мне через голограммы.

На этом этапе я был всего лишь наблюдателем.

Всё шло спокойно, почти как в тех роликах на Ютубе, которые я так любил смотреть в прошлой жизни.

И вот, когда прошло ещё 2 недели...

— Неужели это и правда оружие, способное уничтожить мир?

Тальпи моргнула, глядя на завершённую ядерную бомбу.

В её голосе звучало искреннее недоверие.

Толстая цилиндрическая форма с округлыми концами и раздутой серединой, сделанная из чёрной стали.

Примерно 5 метров в длину.

Огромная бомба весом около 7 тонн выглядела довольно просто.

В ней не было той пугающей внешности, которая оправдала бы мои слова о том, что она действительно опасна.

Я вполне понимал её реакцию.

— Хм... если честно, я даже немного разочарована.

— Почему?

— Я думала, у неё будет подавляющее присутствие, как у гигантского демона. Если судить по первому впечатлению, она выглядит даже менее внушительно, чем Адский танк.

Я слегка улыбнулся.

— Ты ещё пожалеешь, что так сказала. Это не оружие для долгого использования, как Адский танк или «Мифриловый наблюдатель». Оно одноразовое, так что... ну, сама увидишь.

— Ясно. И как называется это оружие?

Название, значит.

У всех ядерных бомб в истории были имена.

Царь-бомба, Малыш, Толстяк и так далее. Хотя, если честно, я не уверен, получали ли все последующие ядерные боеголовки такие же громкие названия.

Наверное, стоит дать какое-то простое имя и первой, и последней ядерной бомбе, которую я когда-либо создам.

— Конец.

Что?

— Это самое подходящее название для ядерной бомбы, созданной избранным пользователем Ноа ИИ.

Конец, значит.

Ну, если Ноа ИИ этого хочет, можно оставить и так.

— Тебя это правда устраивает?

— (՞꜆ . .՞)꜆

Это же не я её сделал — это ты.

Думаю, ты вправе назвать её как захочешь.

— Нет, это оружие сделано твоими руками, пользователь.

— Я только помогаю. Желание создать это оружие исходило от тебя...

Ладно, ладно.

Будем считать, что мы сделали её вместе.

— (ദ്ദി˶˙ᵕ˙˶)

Я посмотрел на горизонт, где уже догорал закат.

Мне вдруг показалось, что всё подходит к концу.

После того как я ушёл из особняка Тристити.

Я думал, что буду вечно жить лениво, счастливо и без забот.

Но, как и говорится, жизнь редко идёт по плану. Я, мечтавший стать богатым бездельником, каким-то образом стал главой Башни Магии, ведущим за собой множество работников и магов.

И каким-то образом начал усердно трудиться, чтобы приносить дофамин в этот скучный и пресный мир.

От возвращения Ростеса и до самого нынешнего момента.

Мне пришлось заниматься жестокими вещами, которые были очень далеки от того пути, который я изначально для себя выбрал.

Но теперь мне пора вернуться туда, где мне и место.

— Конец.

Я повернулся спиной к темнеющему небу.

◇◇◇

Тальпи наблюдала за всем этим от начала и до конца.

С того момента, как Эстер завершил оружие под названием «Конец», и до самого момента его применения.

После того как «Конец» был завершён на Равнинах Звероптиц.

Эстер тут же направился в Красную Башню Магии.

Как только они встретились, Эрпфс и Эстер сразу углубились в напряжённый разговор.

Тальпи не знала точно, о чём именно шла речь.

Как человек, незнакомый с магией, она поняла лишь то, что завершённый Эстером «Конец» оказался оружием, выходящим даже за пределы воображения Эрпфса.

В глазах Эрпфса во время объяснений Эстера читался страх.

И Тальпи отчётливо помнила:

когда Эстер создавал Адский танк, Эрпфс, наоборот, радовался появлению нового оружия сильнее всех.

Было редкостью видеть, как глава Красной Башни Магии боится какого-то мощного оружия.

— Модификация «Мифрилового наблюдателя» завершена успешно?

— Да.

Пока Эстер разрабатывал «Конец», в Красной Башне Магии тоже шёл 1 засекреченный проект.

По словам Эстера, «Мифриловый наблюдатель», который раньше использовался для поиска артефактов «Страны Чудес», превратили в бомбардировщик, способный доставить «Конец» прямо к Королю демонов.

— Мы даже уже завершили все испытания. Если хочешь, можем проверить хоть сейчас.

Эстер лишь бегло осмотрел состояние «Мифрилового наблюдателя».

И сказал, что проверка не нужна, ведь он доверяет Эрпфсу и школе пламени.

Тальпи знала, что это всего лишь красивый жест.

Эстер умел с одного взгляда понять, в порядке машина или нет.

«Мастер не нуждается в испытаниях».

Все его изобретения всегда были такими.

Не зная этого, Эрпфс мог лишь состроить странное лицо, в котором тревога смешалась с радостью.

— Тогда начнём прямо сейчас.

— Что, уже...?

— Все приготовления завершены. Мы ведь не собираемся устраивать официальное объявление о применении этого оружия, а, как говорится, куй железо, пока горячо. Раз мы уже убедились, что всё работает, нет причин откладывать.

Эстер всегда был полон уверенности во всём, что делал.

Таков уж он.

Во время кризисной точки, Белой песчаной болезни и ликвидации «Страны Чудес» он ни разу не допускал самой мысли о поражении.

Вместе с Эрпфсом он переместил «Мифриловый наблюдатель» на Равнины Звероптиц.

Тальпи последовала за ними.

— И вот эта толстая железяка действительно должна убить Короля демонов? Я даже маны от неё не чувствую...

— В этом мире существуют технологии, способные дать разрушительную силу выше магии. Пожалуйста, просто доверься мне.

Наверное, у Эрпфса сложилось то же впечатление, что и у Тальпи.

«Конец» выглядел слишком скромным и слишком неприметным для оружия, которое, по словам Эстера, способно уничтожить мир.

Но.

Доверие к Эстеру уже давно было на пределе.

Не верить ему не было никаких оснований.

Когда големы Эстера аккуратно доставили завершённый «Конец», модифицированный «Мифриловый наблюдатель» погрузил его и осторожно поднялся в небо.

Тальпи смотрела, как «Мифриловый наблюдатель» исчезает вдали.

Эрпфс тоже не мог оторвать от него глаз.

Похоже, Эстер сразу понял, о чём они оба думают.

— Прошу, идите за мной.

Эстер вошёл в палатку временного лагеря.

Внутри, посреди шатра, стоял экран, который он когда-то разработал для фильмов, но сейчас лучевой проектор показывал не кино.

— Это экран с трансляцией в реальном времени. На нём идёт изображение с камеры «Мифрилового наблюдателя».

— Ты и правда подготовился основательно.

— Ну, люди так много трудились над его созданием, что я подумал: будет справедливо, если мы все вместе увидим взрыв «Конца».

Пейзаж мчался мимо с огромной скоростью.

Тальпи села рядом с Эстером и тихо ждала этого момента.

Самый большой взрыв, который она видела в своей жизни, был... выстрел перегруженной адской пушки, которой Эстер уничтожил яйцо Даргишкаля.

Взрыв способен в одно мгновение подавить человеческий разум — в нём есть и грандиозность, и первобытный ужас.

Даже Тальпи всякий раз замирала, глядя, как стреляет адская пушка.

И всё же.

Когда Эстер сравнил её выстрел с «Концом»... он сказал, что адское пламя по сравнению с ним — просто «ничто».

Если честно, любой человек после таких слов не смог бы не заинтересоваться силой «Конца».

— Мы прибыли.

«Мифриловый наблюдатель» миновал Ростес и достиг Пандемониума.

Король демонов.

Наверное, в этом мире найдётся крайне мало людей, которым доводилось видеть его лично.

В самом центре Пандемониума корчилось нечто отвратительное.

По форме оно напоминало человеческий мозг, покрытый складками.

Выглядело это ровно так, будто гора мясных обрубков из лавки мясника вдруг слиплась в 1 живое существо.

И оно было в 3 раза больше гигантского демона.

Его подавляющая масса, из-за которой даже крупные демоны казались новорождёнными, внушала настоящий ужас.

Судя по тому, как вокруг него рождались демоны, это мерзкое нечто и было Королём демонов.

— Угх... какая гадость.

— Можете исцелиться, глядя на моё красивое лицо.

— Может быть, позже. Давай сначала закончим дело.

Эстер сощурился, но не отвёл взгляд от экрана.

И, когда он сказал, что пора начинать, люк «Мифрилового наблюдателя», занявшего позицию на большой высоте, раскрылся.

«Конец», лежавший внутри, полетел вниз.

Все смотрели, затаив дыхание.

А затем.

В одно мгновение землю расколола ослепительная вспышка.

Свет, ярче солнца, проглотил все тени, и за горизонтом начал подниматься грибовидный столб.

Сначала он поднимался медленно.

А потом с ужасающей скоростью разросся так, словно намеревался поглотить само небо.

И все, кто увидел эту форму из земли, пламени, обломков и пара, наконец поняли, что именно имел в виду гений, когда говорил об оружии, способном принести конец миру.