Самая яркая звезда

Порто смотрел на своих детей, которые боролись на поле боя.

Его старшая дочь, Уриэль Тристити.

Она свирепствовала на поле боя бок о бок с какими-то неизвестными странниками.

Унаследовав талант к фехтованию, как и Кеннет, она была смела и отважна.

— Убейте их всех. Настало время бойни.

Она была пользователем ауры.

Хотя в социальных манёврах и политике она не была особенно сильна, у неё имелся талант увлекать за собой людей.

Странники следовали за Уриэль, пока она вела их с передовой.

То, что главе рода было необходимо в обязательном порядке, — это сильное лидерство.

Нужно было обладать обаянием, чтобы показать всем видение будущего и заставить их последовать за собой.

Уриэль этим обладала.

Порто не знал, что именно она пообещала странникам, но они бесстрашно сражались, будучи её подчинёнными.

Именно из-за её подавляющей харизмы, способной заставить следовать за собой даже таких преступников, её можно было назвать выдающимся командиром.

Поскольку нехватку других качеств можно было естественным образом восполнить, прислушиваясь к мнениям прочих вассалов, Порто считал её одним из достойных кандидатов.

В отличие от неё...

...

Кеннет, обладавший тем же талантом, что и Уриэль, лишь с пустым выражением лица размахивал мечом.

Всё, что он приготовил к этому проклятию, — это только собственное тело.

Вероятно, причиной было то, что после недавней дуэли с Эстером его разум окончательно надломился.

Говорят, неудача — мать успеха, но сокрушительное поражение, от которого невозможно оправиться, порождает лишь отчаяние.

Кеннет в конечном счёте не сумел превратить неудачу в пищу для роста и сломался.

У Порто не осталось к Кеннету никакой привязанности.

Если это был его предел, значит, на этом всё и заканчивалось.

Даже если он и был его первенцем, если он оказался никчёмным командиром, это ничего не значило.

Порто без колебаний перевёл взгляд.

— Если это дело будет успешно завершено, я выплачу вам в 1,5 раза больше изначально обещанного вознаграждения. Удерживайте их любой ценой, даже если придётся сражаться насмерть!! Тому, кто отрубит больше всего голов демонам, я дарую награду!!

Зефир Тристити умел обращаться с людьми.

Пожалуй, можно было сказать, что он хорошо читает чужие мысли — у него были превосходные социальные навыки, и он также знал, как управляться с деньгами.

Сейчас Зефир вносил среди братьев и сестёр наибольший вклад.

Он завербовал известные наёмные отряды королевства Юстина и исполнял роль главнокомандующего вместо Порто.

Если Уриэль увлекала людей за собой подавляющей харизмой, то Зефир умно подмечал, чего хотят люди, и знал, как этим пользоваться.

Более того, несмотря на молодость, он был сведущ в военной стратегии и тактике и обладал качествами командира.

«Если он вырастет, то наверняка сможет сравниться с Порто».

Хотя в боевом мастерстве он сильно уступал Кеннету и Уриэль, это не было серьёзным недостатком, поскольку для главы рода это не являлось обязательным качеством.

Зефир тоже был достойным кандидатом.

— Кхе, кхе...

Ханиэль Тристити стояла на поле боя со своим больным телом.

Рядом с ней находились рыцарь-страж Иан и служанка Эстера, Тальпи.

Если бы она не заболела...

Испытания на преемника в роду Тристити вообще бы не произошло.

Начиная от репутации гения благодаря её магическому таланту и заканчивая мягкой харизмой, добродетелью, умом, политическим чутьём и прочим — Ханиэль обладала всем, кроме боевой мощи.

По мнению Порто, Ханиэль была его самым драгоценным ребёнком.

— Я наложу заклинание...

Даже в ситуации, когда она едва могла держаться на ногах, она всё же подготовилась к этому проклятию.

Магические ловушки, расставленные на последней линии обороны, и устройства, замедляющие демонов и ослабляющие их силу, — всё это было её творением.

Более того, несмотря на своё хрупкое тело, она поднимала столб огня, который с трудом смогли бы создать даже 10 магов вместе — и невозможно было не испытывать сожаления.

— Глава рода. Срочное известие.

Пока Порто наблюдал за обстановкой, к нему в спешке приблизился адъютант.

— Молодой господин Эстер появился в Академии Тристити. Профессор Ария лично доложила, что он победил крупных демонов и направляется сюда.

Эстер Тристити.

Никчёмный младший сын, который до сих пор казался самым незначительным.

Изначально в первом испытании Порто собирался вместе с Феликсом отправить его на передовую, но когда тот решил Проблему тысячелетия, его оценка полностью изменилась.

— Эстер Тристити и правда оказал великую услугу.

— Благодаря вашему младшему сыну мы избежали худшего. От лица владений Рихтер выражаю вам благодарность.

— Таланты, преуспевающие и в учёности, и в бою, редки. Глава рода, отныне вы не должны жалеть для Эстера Тристити никакой поддержки.

Беспрецедентный гений, который полностью проник в тайну расшифровки барьера Некрономикона и даже этой аномалии Проклятия Инсейна.

Порто бессознательно оглянулся.

Там, за спиной, поднимая пыль, приближалась странная машина.

— Хм.

Сейчас он был самой ярко сияющей звездой рода Тристити.

***

— Похоже, молодой господин прибыл.

Услышав внезапные слова Тальпи, Иан и Ханиэль огляделись.

И затем без труда увидели Адский танк, стремительно приближавшийся с тыла.

— Что это вообще такое...?

— Это новое изобретение Эстера. Похоже, ему всё-таки удалось убедить главу Красной башни магии.

Перед тем как уйти в академию, Эстер показывал Ханиэль чертёж Адского танка.

— Оставим в стороне то, что дизайнер — это я, но ты правда сможешь сделать это за 2 недели...?

— Без проблем. Сестра, тебе нужно только изготовить топливо из трупов и денег, которые я привёз.

Это было почти невозможно, но Ханиэль верила своему брату.

И Эстер это доверие не предал.

В конце концов здесь появился Адский танк, извергающий адское пламя.

КВАААНГ-!!

Это была подавляющая огневая мощь, которая в буквальном смысле сметала демонов.

Серебряные волосы Ханиэль затрепетали на поднявшемся ветру.

— Правда. Когда это он успел вырасти в такого надёжного мужчину...

Ханиэль мягко улыбнулась.

Младший брат, который когда-то умел лишь плакать у неё на руках...

Каким-то образом стал гением, признанным всеми в этом мире, и теперь свободно расправлял крылья.

— И правда.

Тальпи кивнула.

— Молодой господин и правда потрясающий. Поэтому я и горжусь тем, что служу такому молодому господину.

— Хе-хе, пожалуйста, и дальше хорошо поддерживай его, Тальпи.

— Это то, что у меня получается лучше всего в этом мире. Пожалуйста, оставьте это мне.

Как служанка, прислуживающая Эстеру, Тальпи тоже мягко улыбнулась.

«Способный молодой господин ничуть не хуже бесполезного».

Тем временем солдаты оцепенели от внезапной бомбардировки адским пламенем.

— Ч-чтo это за магия такая?

Сперва Зефир подумал, что это тайная магия Ханиэль, но...

Когда он увидел, что именно обрушило этот огненный шквал, то лишь беспомощно улыбнулся и покачал головой.

— Ха-ха, младший брат, ты не перестаёшь меня поражать.

К этому моменту Адский танк уже мчался по полю боя.

Ливень магических пуль из пулемёта на сжатом воздухе накрывал демонов.

— Если младший брат делает такое, то моя цель стать главой рода будет выглядеть лишь глупой фантазией невежественного глупца, не знающего своего места.

Зефир посмотрел на изобретение Эстера.

Даже имея чертёж удивительного оружия и технологию его создания, самым важным при создании чего-либо всё равно оставался капитал.

В этом мире было по-настоящему много вещей, которые невозможно сделать без денег, и Зефир прекрасно это понимал.

Единственной его возможностью стать главой рода были его титул молодого господина рода Тристити и те огромные деньги, которые он сумел заработать, занимаясь торговыми делами.

Однако, увидев изобретение Эстера, Зефир окончательно убедился, что его капитал не станет средством победить Эстера.

Если такой гений, способный за короткий срок создать подобное чудо, решит зарабатывать деньги, инвесторы хлынут к нему рекой.

Поскольку Адский танк и правда был изобретением, созданным при полном финансировании Эрпфса, очарованного чертежом Эстера, мысли Зефира в действительности были совершенно верны.

— Правда. Что за безрассудный у меня брат.

Сцена, которую он только что увидел, окончательно завершила все расчёты Зефира.

Последняя возможность исчезла.

Возможно, он никогда не сможет победить Эстера Тристити, даже если умрёт и родится снова.

К счастью, Эстер, похоже, не испытывал особого желания занять место главы рода.

Лучшее, что теперь мог сделать Зефир, — это как-нибудь обеспечить себе средство для переговоров с Эстером.

— Хм.

Уриэль с неприязнью смотрела на Адский танк.

— Мне нужно как можно скорее что-то с этим сделать.

Странники рядом с ней удивлённо посмотрели на неё, когда она это пробормотала.

— Это не та проблема, о которой вам стоит беспокоиться. Просто сосредоточьтесь пока на том, чтобы рубить демонов.

Странники кивнули.

— Эстер Тристити...

В отличие от остальных, Кеннет не мог прямо смотреть на Адский танк.

Потому что он по-прежнему был погребён под чувством поражения и собственного бессилия перед Эстером.

Уриэль внимательно наблюдала за Кеннетом, который, опустив голову, выглядел как проигравший.