Мастер Красной башни
Ария шла впереди.
За ней следовали Тальпи и Эстер.
— Глава башни находится в Красной башне магии. И ещё... чтобы попасть в Красную башню магии, нужно прийти в определённое место, но подробности об этом засекречены школой Пламени, так что я не могу вам сказать... эм, впрочем, всё равно я сама вас туда проведу!
От появления этих незваных гостей сонливость Арии как рукой сняло.
Младший сын рода Тристити, гений, решивший Проблему тысячелетия.
Божественный вундеркинд, внезапно явившийся в мир магии, Эстер Тристити.
— Спасибо за вашу помощь.
Эстер почтительно поклонился Арии.
Ария сглотнула.
«Только бы я его чем-нибудь не обидела...»
Ей было тревожно.
Для Арии первое впечатление об Эстере было впечатлением о Падшем молодом господине.
Потому что, в отличие от его братьев и сестёр, он был известен по всему владению как человек, лишённый всякого таланта, и все, кто имел отношение к роду Тристити, думали о нём плохо.
Он не мог толком использовать даже базовое заклинание «Возгорание».
Его фехтование было хуже, чем у новичков, впервые взявших в руки меч.
Возможно, из-за робкого характера, из-за которого он часто ошибался, даже с этикетом у него было всё ужасно.
До того как стать профессором Академии Тристити, она также была вассалкой, присягнувшей на верность Порто.
Наблюдая за семьёй Тристити со стороны, она и представить не могла, что Эстер обладает гениальным уровнем понимания.
Она думала, что преемником Порто как главы рода станет либо Зефир, либо Уриэль.
Ханиэль была блистательной, но болезненной, а Кеннет — сильным, но невежественным.
У Феликса было слишком много недостатков, так что, ну, она ожидала, что он так и останется на своём месте.
Что до Эстера, она и вовсе была уверена, что он закончит так же, как Феликс.
Если бы она знала, что всё обернётся именно так, то куда активнее вкладывалась бы в Эстера.
Теперь она немного жалела о всём том драгоценном времени и лести, которые посвящала Уриэль и Зефиру.
Ария мысленно проглотила собственные слёзы.
— Молодой господин Эстер.
— Да?
— Пожалуйста, дайте мне знать, если вам хоть что-нибудь понадобится.
Она завидовала служанке по имени Тальпи, стоявшей рядом с Эстером.
Это и называют «купить на самом дне»? Почему же у неё оказался настолько плохой глазомер?
— Да, ну...
Ария снова проглотила слёзы, услышав равнодушный ответ Эстера.
Но она была из тех, кто всегда выбирает идти вперёд, не останавливаясь.
«С этого момента мне нужно постараться произвести на него хорошее впечатление...!!»
Ария откашлялась.
— Молодой господин, ваше решение Воспроизведения адского пламени по-настоящему помогло и вдохновило многих магов.
Это точно не были пустые комплименты.
— Сейчас королевство Юстина ведёт войну со злыми демонами. Кроме того, на севере находится могущественная империя, а на юге — еретики, поклоняющиеся злым богам.
Школа Пламени в основном занималась исследованием магии, связанной с «войной».
Огненные пушки и паровые танки, которые сейчас перемалывают демонов на передовой, все появились именно из школы Пламени.
Кроме того, заклинания с наивысшей разрушительной мощью, такие как Мегиддо и Метеоритный удар, тоже были словно детьми школы Пламени.
— Благодаря решению Воспроизведения адского пламени, предложенному молодым господином, исследования новой боевой магии, которые прежде стояли на месте, теперь получили толчок. Это поистине выдающееся достижение.
Воспроизведение адского пламени означало рождение новой концепции.
Ключевой проблемой был вызов и удержание в этом мире мощной энергии адского пламени, но областей применения у неё было бесчисленное множество.
— Понятно.
Эстер оставался безэмоциональным.
Ария украдкой наблюдала за его реакцией.
Не прозвучало ли это так, будто она ему льстит? Но ведь это была не лесть, она и правда была потрясена....
— Школа Пламени вскоре собирается наградить вас, молодой господин.
— Понятно.
«Похоже, его не особенно интересуют материальные награды...»
Ария мысленно отметила эту новую черту Эстера.
— В любом случае, все маги научного сообщества хотят встретиться с молодым господином Эстером. Не только школа Пламени, но и школа Фантазии, школа Небес, школа Жизни, школа Тьмы и другие — весь магический мир сейчас следит за вами.
— Понятно.
«Похоже, ему не особенно нравятся такие разговоры...»
Наверное, лучше было не спрашивать, почему он до сих пор скрывал свой разум, способный решить «Проблему тысячелетия».
Он выглядел человеком, который не слишком любит внимание.
— В любом случае, если у вас есть вопросы, обязательно спрашивайте. Я могу ответить вам на всё, что касается мира магии, молодой господин.
— Да.
Их шаги остановились.
Сейчас Эстер стоял под огромным деревом на территории академии, на стволе которого были вырезаны руны.
Ария наполнила руны маной.
У магов, принадлежащих к школе Пламени, на спине вырезан узор в виде пламени.
Хотя эта татуировка в основном используется как знак принадлежности,
изначально её назначение заключалось в том, чтобы магам школы Пламени было удобнее посещать Красную башню магии с помощью специальных рун, установленных по всему королевству.
В одно мгновение руна вспыхнула, и перед глазами всё на миг дрогнуло.
Это было доказательством успешного переноса.
Открытое небо сменилось потолком, а вокруг появились стены.
— Мы прибыли.
Первый этаж Красной башни магии.
Эстер и его спутники оказались в вестибюле.
— Это потрясающе. Я думала, телепортация — это магия высокого уровня....
Тальпи моргнула.
Ария любезно объяснила Тальпи.
— Хе-хе, этот способ перемещения — гордость Красной башни магии. Формула выгравирована в рунах и узорах, а вся необходимая мана целиком обеспечивается башней. Пожалуйста, подождите немного.
В центре вестибюля стояло механическое устройство.
Рядом с ним находился хрустальный шар для связи.
Похоже, Ария вела с кем-то разговор, управляя этим хрустальным шаром.
После этого, когда она задействовала механическое устройство, открылся небольшой разлом.
— Глава башни разрешил войти только молодому господину Эстеру. Тальпи, пожалуйста, подождите здесь вместе со мной.
— Хм.
Тальпи пристально посмотрела на Эстера.
— Всё в порядке.
— Поняла.
Эстер вошёл в разлом.
После того как он ушёл, Ария осторожно заговорила.
— Эм, госпожа служанка...?
— Да, профессор.
— Я хотела бы кое-что спросить о молодом господине...!!
Редко можно было увидеть, чтобы профессор академии говорил с осторожностью с простой служанкой.
— Эм, почему молодой господин Эстер до сих пор скрывал свою силу...?
— Хм.
Тальпи задумчиво подняла взгляд к потолку.
Ария испугалась, не наступила ли она на мину.
— Вам любопытно?
— Да....
Тальпи закрыла глаза.
Ария сглотнула, увидев столь серьёзное выражение лица у служанки.
Служанка внезапно открыла глаза.
— Вы хотите узнать, почему молодой господин, притворявшийся слабейшим, лишь теперь раскрыл свою силу?
— Да...!!
Ария невольно сжала кулаки.
Тальпи спокойно произнесла:
— Если вам так интересно, это будет стоить 200 000, нет, 100 000 кредитов....
— Я-я заплачу...!!
Ария охотно раскрыла кошелёк.
— Ц, надо было просить больше....
— Ч-что...??
— Ничего. Это не главное....
Тальпи схватила Арию за плечи.
— Слушайте внимательно.
Тальпи прошептала Арии на ухо.
— ......!!!
— Это всё, что я знаю. Эта история — секрет от остальных. Если вы кому-нибудь её расскажете, последствия будут серьёзными.
На лице Арии появилось странное выражение.
На мгновение оно напомнило лицо человека, который понял, что его обманули.
Но.
......
Спустя некоторое время Ария с серьёзным видом посмотрела туда, где исчез Эстер.
Тальпи убрала деньги в кошелёк.
Она думала лишь о том, чтобы отдать эти деньги своему молодому господину.
«Приносить выгоду тому, кому служишь, — базовое качество служанки».
В отличие от Тальпи, которая, казалось, ни о чём не переживала,
......
Ария тихо грызла ногти.
Ария привела меня на встречу с главой Красной башни магии.
По дороге сюда я услышал жуткую историю о том, что благодаря моему решению Проблемы тысячелетия с энтузиазмом исследуется новая боевая магия.
Впрочем, сейчас это было не главное.
— Хахахахаха!! Так это ты тот самый божественный вундеркинд магического мира, Эстер Тристити!!
Опишите впечатление мальчика, который смотрит, как 70-летний старик с полураспахнутой одеждой демонстрирует свои мускулы.
В письме были сплошь уважительные и интеллектуальные формулировки, но что это вообще такое?
Судя по всему, этот старик и был главой Красной башни магии, но для своего возраста он был слишком уж шумным.
Если подбирать сравнение, он напоминал даоса-отшельника, который накачался, чтобы стрелять лучами энергии.
Меня по-настоящему поразило, что глава Красной башни магии выглядел как дедушка, который с удовольствием проводил бы бесплатные силовые тренировки для посетителей в местном зале.
«Это и называется ложная реклама?»
Я уже чувствовал, как силы покидают меня.
— Моё имя Эрпфс!! Именно я отправил тебе письмо, я — глава Красной башни магии и глава школы Пламени. Я вижу, у тебя неважное выражение лица — юному гению не стоит так рано хмуриться!! Ну же!! Улыбнись вместе со мной!! Хахахахаха!!
Я вспомнил слова Тальпи.
— С другими людьми такая уверенная манера поведения куда лучше.
Хорошо, я решил.
Вместо того чтобы сказать: «Хахахаха, чёрт побери, мастер Эрпфс, что это за мышцы у вас такие!! Вы заставляете меня захотеть куриную грудку!!», я буду держаться с ним так же, как до этого держался с Этилой.
— Понял.
Этот старик тоже прислал мне письмо, потому что считает меня гениальным магом, решившим Проблему тысячелетия.