Мир после бури

После банкета в королевстве Джастина наконец воцарился мир.

Такие крупные события, как Экстремальная точка и эпидемия, остались позади.

Бесчисленные жители королевства снова смогли вернуться к спокойной жизни.

Вместе с этим в стране начались большие перемены, и самые заметные из них произошли на восточном фронте, где до этого шли ожесточённые бои с демонами.

4 Адских танка, изначально созданных Эстером Тристити, и ещё 10, успешно изготовленных Красной Башней Магии, наконец были отправлены на поле боя.

Даже имея чертежи мифрилового сплава, очищающего ядра и главного орудия адского пламени, маги всё равно столкнулись с множеством трудностей, потому что сами идеи были слишком непривычными, а стоимость — слишком высокой.

Однако Эрпфс и маги школы пламени не жалели ни сил, ни времени и работали даже по ночам, так что в конце концов добились успеха.

Рождённые в мастерской Адские танки пронеслись по полю боя, сметая бесчисленных демонов и прокладывая новые пути вперёд. Восточный фронт, который до этого едва сдерживал натиск, сам начал наступление на демонов.

Командиры срывали голоса, приказывая идти вперёд, а боевой дух солдат, следующих за ними, буквально кипел — это был по-настоящему неудержимый натиск.

— ...

Тем временем Феликс тоже находился на этом восточном фронте.

Как 3-й сын семьи Тристити, после изгнания Порто он был отправлен на поле боя простым рядовым.

Как и говорят, среда меняет человека — его нынешний облик совсем не напоминал прежний.

Его тело стало крепким и жилистым, покрытым шрамами, полученными в бесчисленных схватках на грани жизни и смерти рядом с товарищами.

От его прежнего слабого и эгоистичного нрава не осталось и следа.

Теперь он был образцовым солдатом, который вёл за собой других и служил примером для своего отряда.

По одному только его виду уже невозможно было представить, через какие испытания ему пришлось пройти на этом поле боя.

— Эстер...

Он собственными глазами видел, как оружие, созданное его младшим братом, спасает жизни множеству солдат.

Каждый раз, когда ревело главное орудие, падали бесчисленные ненавистные демоны.

Танк, чьи характеристики несравнимо превосходили паровые танки, превратился в подвижную крепость, прикрывающую пехоту.

В обычной ситуации потерь было бы несчётное множество, но с появлением Адских танков течение войны изменилось.

Поход к Пандемониуму, который раньше казался невозможным, стал на шаг ближе.

— Спасибо.

Феликс сожалел о своём прошлом.

Для Феликса, прошедшего через многое на восточном фронте, всё зло, которое он когда-то причинил Эстеру, было тяжким грехом, который он обязан был исправить.

Поначалу он был полон обиды на него,

но, встречая новых людей и проходя через битву за битвой, он ночами предавался самобичеванию и размышлениям.

И в какой-то момент естественным образом осознал, насколько жалким и постыдным человеком был Феликс Тристити.

— И прости меня.

Он выкрикнул это и вместе с солдатами снова двинулся вперёд.

Туда, где впереди ждали демоны.

Если он переживёт это поле боя до самого конца, то однажды непременно извинится перед Эстером и попросит у него прощения.

С этими мыслями глаза Феликса горели, словно адское пламя.

Но чудо, которое сотворил Эстер, не ограничивалось одними лишь Адскими танками.

— Поздравляю. Вам больше не нужно оставаться в больнице. Ваша болезнь полностью излечена. Нет, теперь даже странно называть вас пациентом. Вы ведь говорили, что мечтаете вернуться домой и поужинать с семьёй. Теперь ваша мечта сбылась, сэр.

Антибиотики и подавители маны.

И среди них именно антибиотики спасали бесчисленное множество жизней.

Такие страшные болезни, как пневмония, туберкулёз и абсцессы, до сих пор уносили жизни многих людей, но чудесное лекарство, созданное гением, начали массово производить через Синюю Башню Магии и поставлять врачам.

Выживаемость людей, умиравших от болезней и инфекций, выросла в разы.

Кроме того, написанная им «Базовая патология» дала медицинскому сообществу новый логический подход к болезням и указала направление для дальнейшего развития.

— С этого момента нам нужно изучать иммунные системы живых существ.

— Согласно тексту по патологии, если родители перенесли определённые заболевания, то и дети имеют к ним большую предрасположенность, так что в вопросах наследственности...

Врачи совместно с магами школы жизни создали организацию под названием Королевская медицинская ассоциация, где без конца велись исследования и обсуждения.

Гений, внёсший огромный вклад и в медицину, и в военное дело.

Хотя заслуги в создании Адского танка, как утверждалось, принадлежали Ханиэль,

это ничуть не уменьшало уверенности людей в том, что Эстер — поистине дарованное небесами существо.

Всего за полгода.

Человек, сумевший добиться такого в 15 лет, вряд ли когда-нибудь появится снова.

Все были безумно любопытны, в какую сторону теперь пойдёт Эстер.

И на то была причина.

После того банкета он больше не показывался миру.

Согласно одному из изданий, его иногда можно было увидеть во дворе странного особняка, построенного в новом художественном стиле под названием минимализм, но на интервью он не отвечал и лишь молча улыбался людям.

По этому поводу король Бимарк заявил в ежемесячнике Джастины: «Он — скромный человек, не желающий ни должности, ни титула, но вместе с тем выдающийся первопроходец, который своим исключительным умом измеряет далёкое будущее. Однажды он непременно явит миру ещё одно чудо». Эти слова привлекли огромное внимание.

И ещё.

— Честно говоря, есть человек, которого я хочу догнать.

Была одна девушка, которую начали называть той, кто произведёт в мире магии ещё одну перемену, создав новое заклинание под названием Кросс Бленд.

Этила Бадфорд, ученица академии Тристити, внезапно сказала это во время своей благодарственной речи на магической церемонии награждения Джастины, где присутствовали главы башен и бесчисленные маги.

— Я смогла завершить Кросс Бленд только благодаря Эстеру Тристити. Он всего лишь мельком взглянул на то, что я считала своим шедевром, сразу указал, что нужно исправить, и даже показал куда более совершенное заклинание. Настоящий вкладчик здесь именно он.

Этила призналась, что ей пришлось рассказать эту неловкую историю в месте, где все собрались праздновать её успех.

— По сравнению с Эстером мне ещё очень далеко. Титул гения для меня слишком велик. Именно поэтому я непременно хочу его догнать.

Этила закончила свою речь, приняла аплодисменты и спустилась с трибуны.

Хотя на самом деле награду за решение Проблемы тысячелетия должен был получить и сам Эстер, на церемонии он не появился.

Она нервно теребила пальцы, глядя на служанку, которая приняла награду от его имени.

«Я думала, что в этот раз тоже смогу с ним увидеться...»

С этой грустью она вернулась на своё место.

Так имя Эстера всё ещё оставалось у всех на устах.

Любопытство к Эстеру, который больше не показывался на публике, с течением времени только росло, но, как бы там ни было,

общественный интерес по природе своей непостоянен.

Шло время, и интерес к Эстеру постепенно угасал.

Когда сменились времена года, пресса перестала писать о нём статьи, и имя гения понемногу начало исчезать из памяти людей.

Однако те, кто видел гениальность Эстера собственными глазами, продолжали о нём думать.

Наверняка все они ждали и предвкушали тот день, когда он вновь оставит след в этом мире.

◇◇◇

— ...

Я закрыл книгу.

В кабинете было полно книг, и среди них уже не осталось ни одной, которую я бы не прочёл.

Книг у нас в доме было больше, чем продаётся в книжных лавках, так что даже не стоит объяснять, сколько я успел прочитать после банкета.

С тех пор прошло уже около 1,5 лет.

Я взял со стола чашку.

В ней ещё поднимался пар — Тальпи только что принесла чай.

Глоток.

Пока я пил, на лице у меня застыло совершенно серьёзное выражение.

На меня надвигался кризис.

И это был такой страшный кризис, какого я не переживал ни в этой жизни, ни в прошлой, и который не смогли бы решить даже самые высокопоставленные люди мира, включая самого короля.

«Надо же... до чего же скучно».

Неужели жизнь всегда была настолько унылой?

Я упустил один важный факт — в этом мире полностью отсутствовали те приятные вещи, которыми я так увлекался раньше, будь то сетевые романы или прочие дары современности.

Денег у меня и правда было достаточно.

У меня было столько денег, что я мог нанять 500 горничных с зарплатой, как у Тальпи, целыми днями есть дорогую еду, скупать роскошные вещи, разбрасываться деньгами направо и налево и всё равно до самой смерти ни в чём не нуждаться.

Но какой толк от кучи денег, если их некуда тратить?

Ни видеосервисов, ни фильмов, ни веб-комиксов, ни комиксов, ни мультсериалов, ни игр, чтобы подпитывать мозг дофамином.

И мне правда жаль Тальпи, но даже изысканная еда уже начала надоедать.

Мне хотелось морской капусты, приправленной кимчхи, кунжутным маслом и солью.

До безумия хотелось острой жареной свинины в перечной пасте и супа из соевой пасты.

Но и это ещё не всё.

Куда исчезла вся японская музыка, которая так ласкала мои уши?

«Ёнэдзу Кэнси, я по тебе скучаю...»

Неужели это и есть проклятие знания? Если бы я не знал о таком рае, то и не мучился бы сейчас так.

— ...

Так дело не пойдёт. Ноа ИИ.

『Да.』

『(-Ò｡Ó-"）』

Пора снова привести всё в движение.

Нужно что-то делать.