Полудемон

На пустынных равнинах Ростеса стояли 2 демона.

Они отличались от обычных демонов, лишённых разума.

— А, ы, э-э, гин.

Когда один из них издал бессмысленные звуки, другой покачал головой и произнёс слово, будто родитель, обучающий ребёнка.

— Человек.

— Че... ло... век...

— Да. Человек.

— Че... ло... век...

Тот, кого учили, запомнил слово «человек».

Сейчас в его голове поднималось разрушительное желание убивать живых существ.

Это был природный инстинкт демонов.

Он сделал рукой хватательное движение в воздухе, выражая своё раздражение.

Тот, кто обучал его, снова пояснил значение.

— Хочу убить.

— Хочу... убить?

— Да. И ты, и я хотим убивать людей.

— Д-да...

Примерно через 1 час разговора 2 демона уже могли общаться куда сложнее, чем прежде.

— С этого момента ты будешь убивать людей.

— Да. Как?

— Мы можем управлять нашими сородичами.

— Как?

— Вот так.

Обучающий подозвал других демонов.

Всего за 10 минут на равнине собралась 1 000 малых демонов.

Ученик кивнул.

— Я понял.

— Попробуй.

— Вот так?

Ученик собрал демонов точно так же, как это сделал его наставник.

Так же естественно, как дышать или двигать руками, — это было тем, что он умел с рождения.

На равнине собралось ещё 100 демонов.

— Со временем ты сможешь управлять ещё большим числом.

— Понятно.

— С этого момента твоё имя — 666.

— Моё имя 666. А твоё?

— 045. Сейчас я обучаю вас всех по приказу 001.

666 кивнул.

— Понял. Значит, мне нужно просто убивать людей?

— Да. Но они сильны. Нам нужна подготовка.

— Сильны?

— Отправь наших к той реке.

Следуя указанию 045, 666 отправил 100 подвластных ему демонов к реке Гелиос.

Раздались пугающие выстрелы и артиллерийский огонь.

А вскоре...

666 с мрачным лицом проговорил:

— Все мертвы.

— Если в одиночку идти на них в лоб, ты проиграешь.

— Я хочу убивать людей. Но я не должен умереть ради Королевы.

На невысказанный вопрос, что же тогда делать, 045 ответил:

— Обороняться легче, чем нападать.

— Что это значит?

— Им нужна эта земля. И они сами придут сюда. Нам не нужно искать их первыми.

666 глубоко задумался над словами 045.

А потом, с лицом человека, наконец понявшего смысл, кивнул.

— Понял. Но людей всё равно намного больше, чем демонов, которыми я могу управлять.

— Мы не одни. Если все соберёмся вместе, нас станет в десятки раз больше, чем их. Я скажу тебе место. Встреться там с остальными.

— Понял.

666 зашагал вперёд.

Место, которое назвал ему 045, находилось очень далеко отсюда.

И всё же он шёл без жалоб.

Созданный Королевой.

От Пандемониума до Ростеса.

Он непрерывно двигался, ведомый инстинктом.

Словно отзвук в его голове без конца кричал ему убивать всё живое.

Чтобы убивать, он должен был сделать всё возможное.

Разумная демоническая сущность по имени 666 чувствовала, что если не начнёт резню, то просто сойдёт с ума, даже ценой собственной жизни.

Однако, в отличие от прочих обычных демонов, он умел сдерживаться.

По сути, он был существом, способным задумываться над «как» и «почему».

Чтобы убить ещё больше людей, он понимал, что нельзя просто следовать велению сердца.

Иначе его ждёт та же участь, что и демонов, только что погибших у реки.

К счастью, более умный демон, рождённый раньше него, уже показал путь.

«Нужно соединиться с остальными демонами. А потом...»

Истребить людей.

От одной мысли о том, как добыча превратится в кровь и плоть, он уже дрожал от восторга.

Тело 666 затряслось.

Он был полон предвкушения.

И думал, что это предвкушение станет ещё сильнее, когда он доберётся до места, но несправедливость судьбы, как и всегда, одинаково касается всех существ этого мира, независимо от расы.

«А?»

666 остановился.

Он инстинктивно почувствовал опасность.

Со стороны его цели доносились шумные звуки.

666 спрятался за каменной грудой на склоне и стал наблюдать.

Поскольку разумные демонические сущности в основном были меньше даже малых демонов, скрыться было нетрудно.

Что происходит?

Спустя некоторое время люди начали медленно отступать.

Они несли 3 головы демонов, выглядевших в точности как 666.

— Мы уничтожили всех разумных демонических сущностей в этом районе.

— Каково состояние у всех?

— К оружию сверхчеловека мы уже более-менее привыкли, но усталость всё равно ощущается. Однако при необходимости можем продолжать.

— Маркиз Сефиронд только что прислал новый приказ. На этот раз — место в 5 км к востоку и западу отсюда.

666 моргнул.

«Все демоны, о которых говорил 045, уже мертвы...?»

— Как маркиз так быстро вычисляет местоположение разумных сущностей? Он ведь сейчас, кажется, одновременно управляет минимум 30 отрядами?

— Разные места, разные ситуации... неужели всем этим правда можно управлять в реальном времени, будто это шахматная партия?

— Не знаю. Но в последнее время мне уже начинает казаться, что он вообще не человек.

666 задумался, не воспользоваться ли своей способностью.

Перед ним было всего 10 человек.

Но количество убитых ими демонов невозможно было даже сосчитать.

В конце концов он отказался от боя и решил дождаться, пока они уйдут.

Судя по словам 045, людям и так трудно входить в Ростес напрямую, если они не идут большими силами.

Так что если не приближаться к реке, жизнь его должна быть в безопасности...

«Куда мне теперь идти?»

Он собственными глазами увидел силу людей.

Двигаться в одиночку означало верную смерть.

Холодный разум подавил инстинкты.

Потеряв направление в одно мгновение, 666 начал блуждать, но, к счастью, вскоре другой сородич снова указал ему путь.

— Люди начали специально охотиться на нас. В среднем их физические способности не так уж впечатляют, но среди них есть те, кто пользуется так называемой «Аурой», — они исключительно сильны и быстры.

— До сих пор с ними ещё можно было справляться при помощи крупных демонов. Но теперь обладатели Ауры вернулись, став ещё сильнее.

— Настолько сильнее, что могут небольшими силами прорваться через бродящих по Ростесу демонов. И почему-то они ещё и знают, где мы находимся.

— Это опасно. Но... мы не совсем беспомощны.

— К счастью, сила обладателей Ауры не бесконечна. Мы наблюдали: они быстро устают. Если побольше наших соберётся вместе и начнёт защищать друг друга, всё будет в порядке.

— Даже самые сильные обладатели Ауры не смогут справиться с тысячами демонов, имея при себе всего несколько десятков бойцов.

666 кивнул 045.

И снова двинулся вперёд.

Но дурное предчувствие не покидало его.

Ему казалось, что они движутся именно так, как хотят люди.

С тех пор как он увидел трупы своих сородичей, у него не проходило чувство, будто его тащат за собой.

И предчувствие 666 оказалось верным.

Десятки разумных сущностей собрались в одном месте.

А когда там же скопились и тысячи демонов, с неба полился дождь.

Этот дождь был горячим.

Он пылал так, словно собирался расплавить всё на земле.

Он был не прозрачным, как обычная вода, а чёрным и мрачным.

Адская пушка.

Новое магическое оружие, разработанное школой пламени на основе главного орудия Адского танка, издалека, с расстояния, которое не разглядеть невооружённым глазом, начало выжигать демонов.

— ─────────!!

Начался хаос.

Бесчисленные демоны почернели и сгорели.

Разумные сущности сразу почувствовали опасность и бросились бежать, но чёрный дождь словно не собирался их отпускать.

Он начал рассыпаться ещё шире и яростнее, будто в сезон ливней.

— Н-но магов там точно не было видно?!

Где-то рядом раздался полный паники голос.

Это были последние слова 045, который и привёл его сюда.

666 повезло.

В отличие от 045, погибшего в адском огне сразу после этих слов, он выжил до самого конца.

666 — разумная сущность.

Он обладает разумом, равным человеческому или эльфийскому.

Однако считать его человеком, подобным им, было невозможно.

666 катастрофически не хватало страха.

Даже шагая по пеплу павших собратьев, он думал лишь о том, «как убить всех этих сильных людей».

В конечном счёте его собратья были для него всего лишь средством достижения цели.

Вероятно, то же самое относилось и к другим разумным демоническим сущностям.

Для них цена сородичей была именно такой.

— Нужна помощь?

666 остановился.

На этот раз это был не сородич.

В отличие от него, голос был слишком чистым и красивым.

Тот, кто заговорил, выглядел совсем как человек, но 666 не мог считать его полностью человеком.

— Я тоже полудемон.

Наверное, потому что от её тела исходил тот же запах, что и от него самого.