Операция «Хирургия мозга»

— Молодой господин. По докладам, вы уже ликвидировали 82 подтверждённые разумные демонические сущности. А если учесть, что многие тела полностью сгорели в адском пламени, реальное число убитых, скорее всего, ещё выше.

Операция «Хирургия мозга» продвигалась гладко.

Причина, по которой безмозглые демоны вообще были способны выстраивать стратегии, заключалась в появлении разумных демонических сущностей, служивших им командными центрами.

Разумные демонические сущности умны, как и мы.

Они умеют объединяться ради одной цели.

Это существа, способные подавлять свои инстинкты и природу ради большей выгоды.

Более того, эти разумные демоны обладали силой «контроля».

Они начали выстраивать демонов так, словно это настоящая армия.

И именно из-за этого, по докладам, армия королевства уже понесла бесчисленные потери.

Хм. Ну да.

Ноа ИИ по-прежнему непобедим и божественен.

Пусть вы и похожи на суперсолдат, способных бесстрашно выполнять приказы.

Пусть вы и обладаете лучшими бойцами, которым не нужно думать ни о морали, ни о пище, ни о снабжении.

Но слабое место у вас есть.

— На данный момент в Ростесе обнаружено примерно 200 разумных демонических сущностей.

Как и в любой армии.

Армия, лишившаяся командиров, не может нормально действовать.

А демоны зависели от своих командиров ещё сильнее.

Приказы могли отдавать только разумные сущности.

Без их контроля демоны были всего лишь свирепыми зверями.

Если уничтожить разумные сущности заранее...

армия королевства сможет спокойно одержать победу над демонами — так же, как это было во время кризисной точки.

И.

— Определить местонахождение разумных сущностей несложно. Они неизбежно должны находиться рядом с демонами, которыми управляют. Если замечены демоны, ведущие себя не так, как обычно, можно считать, что разумная сущность находится в радиусе 2 км.

Ноа ИИ уже почти полностью завершил анализ разумных демонов.

Следуя надёжным подсказкам Ноа ИИ,

я решил использовать «Создание фамильяра» — 1 из заклинаний школы небес.

Кроме того.

С помощью магов других школ я распространил по всему Ростесу сотни световых птиц в форме воробьёв, словно дроны.

И разделил зрение со всеми этими световыми сгустками.

Для обычного человека это было бы безумием, от которого мозг либо отключился бы, либо сгорел.

Но для Ноа ИИ это была до смешного лёгкая задача.

Если сравнивать совсем просто,

для меня это было всего лишь как в комнате охраны в реальном времени смотреть на множество экранов видеонаблюдения.

Не больше и не меньше.

Как бы там ни было.

Как только я начал поиски разумных сущностей,

по плану я получил от Его Величества в своё распоряжение 3 крупных рыцарских ордена, входящих в 1-й корпус.

Стальные Львиные рыцари, Рыцари Синей Розы и Рыцари Белого Шипа.

Если переводить на современный лад, это были бы элитнейшие спецподразделения страны.

Все 3 ордена считались гордостью королевства Джастина.

Я сформировал специальные ударные группы — по 2 рыцаря, вооружённых оружием сверхчеловека, и ещё по 8 сопровождающих.

И вместе с ними начал охоту на разумные демонические сущности.

— Сколько разумных сущностей Стальные Львиные рыцари уже успели уничтожить?

— Около 30, если не ошибаюсь. Почему вы спрашиваете?

— Готовлю отчёт заранее. Награды нужно будет распределить по заслугам.

Среди всех спецгрупп активнее прочих действовали именно Стальные Львиные рыцари.

Они полностью оправдывали свою репутацию как сильнейшего рыцарского ордена королевства.

И, если подумать, с ними у меня была особенно глубокая связь.

Иан, который охраняет мою сестру, как раз оттуда.

— Я был в Стальных Львиных рыцарях скорее середнячком.

— Иан, тебе не кажется, что это уж слишком скромно?

— Там собрались настоящие чудовища. На их фоне я был вполне обычным.

Как и говорил Иан, Стальные Львиные рыцари были сборищем монстров.

Они уничтожили в 1,5 раза больше разумных сущностей, чем два других ордена вместе взятые.

Честно говоря, даже с боевой поддержкой Ноа ИИ я бы не был уверен, что смогу победить их в личной схватке 1 на 1 — особенно если бы они были вооружены оружием сверхчеловека.

Благодаря усилиям рыцарей и поддержке адского обстрела всего за 3 дня из Ростеса удалось вычистить около 100 разумных сущностей.

То есть уже половину от общего числа.

— Как там рыцари?

— Все, кроме тех, кто пользуется оружием сверхчеловека, уже восстановились. А вот сами пользователи всё ещё ощущают усталость. Но они только что подтвердили, что могут продолжать операцию без проблем.

Мне их жаль, но...

похоже, им придётся потерпеть ещё немного.

— Обычная разумная сущность способна контролировать примерно от 100 до 500 демонов. Иногда встречаются особи более высокого ранга, которые способны управлять тысячами. О масштабе и дальности их способностей я пока не могу сказать с уверенностью — данных ещё недостаточно.

— При осмотре тел, которые доставили Стальные Львиные рыцари, Рыцари Синей Розы и другие группы, участвующие в спецоперациях, заметных физических различий между разумными сущностями выявлено не было.

— Наиболее правдоподобная гипотеза на текущий момент состоит в том, что разумные демонические сущности становятся сильнее через «рост» и «обучение», почти так же, как ваш вид.

Демоны ведь тоже не идиоты.

Давать им время на подготовку нельзя.

Рост и обучение означали, что со временем они могут найти способ противостоять нашим нынешним методам.

Пришло время тотального наступления.

Так было куда эффективнее, чем придумывать новый план.

— Молодой господин.

— Да?

— Разве операция не завершилась бы намного быстрее, если бы вы отправили в бой меня?

Я посмотрел на Тальпи.

— Что, заскучала?

— Не совсем... Просто мне жалко Иана — ему ведь приходится терпеть стряпню юной госпожи.

Ох.

А ведь если подумать, Иан и правда не может отказаться так же, как я.

Не хочу говорить это вслух, но...

когда я смотрю на готовку сестры, в голову приходит только одно: «адское порождение».

Но раз уж она горит желанием готовить и всякий раз, как выдаётся свободная минута, создаёт что-то новое...

мне остаётся только молча молиться за него.

— Это всё равно лучше, чем умереть с голоду. И Тальпи, тебе ни в коем случае нельзя выходить на поле боя. Тем более сейчас, когда вокруг столько глаз.

— Почему?

— Потому что ты ненормально сильная.

— Но разве вы не использовали меня для демонстрации оружия сверхчеловека?

— Тогда это была всего лишь умеренная разминка. Ты даже Ауру не использовала, и для остальных это выглядело как твой предел. В любом случае не стоит привлекать к тебе лишнее внимание.

Тальпи — полукровка, наполовину человек, наполовину демон.

Существо, которое этот мир не может принять.

Кроме меня, Ханиэль и Иана, никто об этом не знал.

Если её происхождение всплывёт наружу, всё непременно станет очень сложным.

Поэтому в будущем Тальпи больше никогда не будет сражаться открыто.

Если только не настанет действительно критический момент.

И с учётом того, что террористы уже открыто посылали мне предупреждения, защита нужна была не только ей, но и мне самому.

— Поняла.

— Тогда продолжаем операцию.

Я включил устройство связи.

И отдал приказ специальным ударным группам.

Нужно как следует завершить подготовку.

Чтобы через 3 дня армия королевства смогла спокойно войти в Ростес.

* * *

Оскар с каждым новым убитым разумным демоном всё сильнее поражался мощи оружия сверхчеловека.

— Поистине поразительно...

Для рыцаря сам по себе меч не меняет жизнь кардинально.

Ценность меча зависит только от вложенных в него усилий.

Даже гению, который понимает 10 вещей, увидев всего 1, всё равно приходится проливать кровь и пот, чтобы извлечь из клинка его истинную силу.

Предел у меча есть.

Сколько бы ни тренировался носитель Ауры, сколько бы тысяч раз ни взмахивал клинком без отдыха,

он всё равно не сможет, как высшее заклинание школы пламени, уничтожить сотни демонов разом, разрубить гору или расколоть небо.

Раньше Оскар считал, что это и есть предел носителя Ауры вроде него.

Но.

Оружие сверхчеловека было настолько мощным, что разница между боем с ним и без него выходила далеко за рамки здравого смысла.

Пусть это и обидно по отношению к Дебрилю.

Но оно было несравнимо сильнее меча Бхопала, который тот выковал для него раньше.

— Такое чувство, будто держишь в руках легендарный святой меч из сказаний.

Он посмотрел на груды трупов демонов вокруг.

Конечно, время, в течение которого можно было вытянуть полную силу из оружия сверхчеловека, было ограничено.

И всё же, пусть даже временно,

оно давало такую силу, при которой сотни демонов переставали что-либо значить.

Это пьянило.

Пусть и звучит по-детски.

Но оружие сверхчеловека в его руках и правда можно было назвать мечом, который «делает тебя героем, спасающим мир».

— Зачистка в точке C завершена?

И голос, который доносился через устройство связи,

принадлежал человеку, подарившему ему это потрясающее оружие.

— Да, начальник штаба. Я уничтожил 2 разумные сущности.

— Быстро. Тогда немедленно направляйтесь к точке D и соединяйтесь с нами. И да, вы заметили что-нибудь подозрительное?

— Один из моих подчинённых нашёл у разумной сущности устройство связи. Похоже, они использовали захваченное снаряжение армии королевства, чтобы переговариваться друг с другом.

— Понятно. Спасибо, что сообщили.

На самом деле Оскару хотелось сказать Эстеру: «Нет, это я должен вас благодарить».

Но поскольку операция ещё не закончилась, он решил оставить это на потом.

Список того, чем этот человек одарил других, был уже таким длинным, что не уместился бы ни в 1 письмо.

— Странно.

По коже пробежал холодок.

На миг ему показалось, будто температура вокруг вдруг резко упала, но,

осмотревшись, он не заметил ничего необычного.

— Выдвигаемся.

— Есть, сэр.

Оскар вместе со своим отрядом повернулся и направился к точке D.