Кроличья принцесса

В прошлой жизни существовало такое сленговое словечко — «кроличья принцесса».

Игроки, которые слишком быстро съедали весь контент, рано или поздно неизбежно приходили к одному и тому же вопросу: «И что мне теперь делать?» — и сейчас это как раз моя ситуация.

Я на миг забыл об одной важной вещи.

В отличие от прошлой жизни, в этом мире напрочь отсутствовали такие машины для убийства времени, как смартфоны и компьютеры.

Сбежав из королевства, я думал, что впереди меня ждёт только счастливая жизнь, полная радости.

Но за последние 1,5 года я успел насладиться всем, чем только можно было, и теперь сам стал не лучше той самой кроличьей принцессы.

В королевстве Джастина изначально-то и не было особенно много развлечений.

Взять хотя бы чтение, которое было моим главным хобби.

Романов, что были на рынке сейчас, было и близко не столько, сколько веб-романов, которыми в прошлой жизни был завален весь рынок.

Если не считать нескольких недавних книг отдельных авторов, большинство произведений были слишком далеки от вкусов современного человека.

Но даже так я дочитал их все без особых жалоб, и теперь мне остались только древние философские трактаты и романы, к которым у меня не лежала рука — проще говоря, читать было уже нечего.

Да и вообще, как можно проводить весь день, читая одни только романы? Нужно ведь ещё играть в игры, читать вебтуны, слушать музыку и так далее.

Но в этом мире увлечения знати ограничивались охотой, любованием предметами роскоши, посещением банкетов, сочинением стихов, верховой ездой и прослушиванием классической музыки — и ни одно из них не вызвало у меня даже желания попробовать.

— Ходят слухи, что есть подпольные игорные дома и места, где можно провести ночь с красивыми куртизанками.

А всё остальное, что оставалось, было каким-то мрачным досугом, тесно связанным с преступностью, так что в моей беззаботной жизни нахлебника сейчас не хватало самого важного элемента — удовольствия.

Именно.

Мне не хватало дофамина.

Я с отчаянием осознал, что мне необходимо множество способов удовлетворять мозг, избалованный постоянной стимуляцией.

По этой причине мне не оставалось ничего, кроме как всерьёз задуматься о своей будущей жизни, сидя в библиотеке.

Тук-тук.

Кто-то постучал в дверь.

— Войдите.

С тихим скрипом петель в библиотеку вошла Тальпи.

Стоило ей меня увидеть, как её глаза расширились, будто перед ней возникло нечто по-настоящему редкое.

Когда я спросил, что случилось:

— Я удивлена, что в глазах молодого господина, которые уже начали умирать, будто деревня, выкошенная чумой, снова появилась жизнь.

— Эй...

— Что, в книге нашлась какая-то великая мудрость?

Хм. Мудрость.

— Я осознал, что мне катастрофически не хватает книг для чтения.

Тальпи тут же начала ворчать, что «даже если бы их было в 10 раз больше, этого всё равно было бы мало для человека, который читает как сумасшедший», и потребовала, чтобы я пошёл подышать свежим воздухом.

Ты что, моя мать?

— Госпожа Ханиэль тоже волнуется, что вы всё время сидите взаперти в библиотеке. Хоть немного подвигайтесь.

— Ладно...

Несмотря на её ворчание, я так и не оторвал зад от стула.

Просто потому, что мне было лень вставать, но она на этом настаивать не стала.

В библиотеке ведь не только романы.

Тут есть и философские трактаты, и технические руководства, и всевозможные книги из самых разных областей — это моя собственная дымовая завеса.

Как студент, который играет на компьютере, делая вид, будто смотрит онлайн-лекции, я поддерживаю этот образ, потому что, каким бы богатым я ни был, мне всё равно неловко просто целыми днями ничего не делать, как какому-то безработному.

Не думаю, что кто-то бы меня за это упрекнул, но мне всё равно не по себе.

Поэтому люди, с которыми я сейчас живу, считают, будто я изучаю самые разные области знаний.

Хотя, конечно, Тальпи, которая кое-что знает о природе Ноа ИИ, наверняка думает иначе.

— А где моя сестра?

— Сегодня у неё встреча с людьми из Королевской медицинской ассоциации. Иан отправился вместе с ней как сопровождающий. Я слышала, они обсуждают переливание крови.

Сейчас моя сестра всерьёз увлеклась медициной.

С тех пор как мы переехали в этот современный дом, всякий раз, когда у неё выдаётся свободное время, она осыпает меня самыми разными вопросами.

В основном это всё было связано с медициной — болезни, лечение, хирургия и прочее.

Возможно, это связано с её детскими воспоминаниями о собственной болезни.

Несмотря на магический талант, красоту и прекрасный характер, она, похоже, мечтала не о том, чтобы стать магом, принадлежащим к какой-то школе, и не о том, чтобы стать чьей-то женой, а о том, чтобы стать врачом.

А, и ещё с моей сестрой произошла одна большая перемена.

Она больше не принимает подавители маны.

Потому что её болезнь была излечена.

Если коротко объяснить:

Пока я скрывался, я регулярно посещал Красную Башню Магии.

Как вы знаете, это было нужно, чтобы проходить операцию по созданию магических каналов.

Причина, по которой я не мог пользоваться магией, заключалась в том, что у меня, в отличие от обычных людей, не было магических каналов.

Эрпфс, в отличие от большинства обычных магов, ещё и обладал медицинскими знаниями, поэтому именно он мог решить мою проблему.

И вот, во время процедуры Эрпфс допустил ошибку и неправильно расположил искусственный канал.

В тот момент он как-то выкрутился, буквально на грани акробатики, сжёг этот искусственный канал при помощи управления магией.

Мне пришлось терпеть адскую боль целых 2 дня, но в итоге это дало важный результат.

Ноа ИИ смог извлечь из ошибки Эрпфса положительный урок.

То, что мучило Ханиэль, было необъяснимой утечкой маны.

Ноа ИИ выдвинул гипотезу, что мана, утекающая из каналов, искажалась, повреждала внутренние органы и вызывала воспалительную реакцию.

Изначально она принимала подавители, чтобы вообще блокировать выработку маны, но Ноа ИИ сказал, что, хоть он и не знает точно, где именно происходит утечка, скорее всего проблема в самих каналах.

И предложил провести реконструкцию каналов, заявив, что если заменить существующие каналы на искусственные, то в подавителях больше не будет нужды.

Получив согласие Ханиэль, я успешно провёл процедуру уже в особняке.

Так моя сестра наконец освободилась от своей ужасной неизлечимой болезни.

Хотя способ, конечно, был болезненным.

Но, когда я проводил эту процедуру, я заранее подготовил наркотические обезболивающие и анестетики, так что сестре не пришлось особенно мучиться.

Если бы меня попросили назвать самый счастливый момент за последние 1,5 года, я бы, пожалуй, выбрал именно тот.

Тогда мы ещё устроили вечеринку, заодно отпраздновав моё совершеннолетие, и отлично повеселились — думаю, тогда я смеялся очень много.

В любом случае.

Пока я с довольной улыбкой думал о своей трудолюбивой сестре, Тальпи спокойно протянула мне письмо.

Я удивлённо посмотрел на неё.

— Я же велел сжигать все письма, адресованные мне.

— Я и собиралась, но имя, написанное на лицевой стороне, разве не исключение?

Я взглянул на письмо.

«Ливиан Джастина».

Ого, давно я не видел это имя.

В отличие от прочих высокопоставленных людей, Бимарк после моей церемонии совершеннолетия мне больше не писал.

В результате я естественным образом отдалился и от Тровилла, и от Ливиан, которых раньше часто встречал во дворце.

Наверное, с тех самых пор, как мы коротко поговорили на банкете, я с ними больше и не разговаривал.

А ведь ей очень нравились романы автора Тии.

Она была первым человеком, с которым у меня совпало такое хобби, и, если добавить к этому её выдающуюся фигуру и многие другие приятные качества, то принцесса и правда была довольно привлекательной.

— Хм. Интересно, зачем она вдруг прислала мне письмо?

— Я-то откуда знаю? И что там написано?

— Ну...

Я пробежал письмо глазами.

Начиная с вычурных приветствий, вполне соответствующих посланию от человека, имеющего право на престолонаследие.

И дальше, на примерно 5 страницах, было плотно расписано то дело, по которому принцесса мне писала — можно сказать, и длинно, и коротко одновременно.

Если вкратце:

— Она приглашает меня, когда будет время, сходить на спектакль...

— ...Спектакль?

Для Тальпи это наверняка звучало крайне внезапно.

Принцесса и спектакль — слова, которые на первый взгляд вообще никак не связаны между собой.

Если бы не следующая фраза, я бы и сам не понял, к чему это всё.

«Я искренне прошу у Эстера прощения за то, что только теперь раскрываю свою личность через это письмо».

«На самом деле я являюсь автором, который сейчас пишет под псевдонимом Тия. Моя новая работа выходит в печать, а после публикации будет поставлена на сцене в сотрудничестве с театральной труппой».

«Причина, по которой я посылаю это письмо Эстеру, в том, что при создании главного героя я во многом черпала вдохновение именно в вас. Если у вас будет время...»

Моим любимым автором оказалась принцесса.

Я покрутил в пальцах 4 билета, вложенных в письмо.

◇◇◇

Тальпи подавила зевок.

Сейчас она вместе с 4 людьми, с которыми жила ещё со времён особняка Тристити, смотрела спектакль.

Они находились в Беллискарском Большом театре — крупнейшем театре столицы Рогнес.

Причиной стало приглашение принцессы Ливиан, которая позвала Эстера и его спутников в качестве зрителей.

— Госпожа, разве вы не говорили, что сценарий спектакля, который мы сейчас смотрим, основан на романе принцессы...?

— Брат! Я невиновен! Я не убивал отца!

— Нет. Единственный, кто мог убить отца, — это ты! Немедленно вышвырните этого человека из особняка!

Если честно, ей было немного жаль актёров, которые старались изо всех сил...

Но, по правде говоря, Тальпи этот спектакль совершенно не увлекал.

Это была типичная история о добре и зле: гениального главного героя коварный родственник несправедливо подставляет, его выгоняют из семьи, он проходит через смертельную опасность, а потом узнаёт правду и мстит брату или сестре, занявшим его место главы дома.

Для Тальпи, которая своими глазами видела в особняке Тристити нечто куда более напряжённое, всё это казалось чем-то вполне обычным.

Хотя кое-что особенное тут всё же было.

Похоже, труппа наняла магов Тёмной школы?

Сцена была украшена иллюзорной магией, что действительно радовало глаз, но на этом всё.

Тальпи отвела взгляд от сцены и посмотрела на своих спутников.

— Вот же гад!

Ханиэль, похоже, просто радовалась тому, что все вместе выбрались куда-то.

— Хнык...

Иан же настолько увлёкся сюжетом, что глаза у него покраснели.

Тальпи перевела взгляд на своего господина.

— Молодой господин...

Его взгляд был совсем не таким, как обычно.

Он не был поглощён сюжетом, как Иан.

Но и не скучал.

Скорее, его глаза были полны жизни, как у изобретателя, которого внезапно осенило.

— Вот оно...

Услышав тихое бормотание Эстера, она беззвучно улыбнулась.

У неё возникло чувство, что он вот-вот снова что-то учудит.