Искусственный мифрил

В Магическом зале, где шла выставка, стоял настоящий гул.

— Школа шторма всегда занималась исследованием заклинаний. И то заклинание, которое мы представим вам сегодня, — само воплощение тяжёлого труда магов нашей школы. Без преувеличения можно сказать, что это высшее заклинание, чья эффективность куда выше, чем у прочих...

Бабель был по-настоящему грандиозным событием.

Раз это мероприятие проводила Башня Магии, к положению посетителей здесь особо не придирались. Любой житель королевства мог войти без особых трудностей, если только платил за билет.

Зал был переполнен.

Простолюдины, студенты академии, странствующие маги, практики магии, маги Башен и аристократы — здесь собрался народ самых разных сословий.

Среди них попадались даже настолько важные люди, как провинциальные лорды, главы крупных торговых гильдий и высокопоставленные чиновники королевства. Любой, кто приходил сюда, сразу понимал, насколько велико влияние Бабеля.

Но у всех зрителей была одна общая черта: интерес к магии у них был куда выше среднего.

Иначе занятые люди не стали бы тратить своё драгоценное время на посещение Бабеля.

— Наша школа теней ради улучшения жизни людей...

— Магический инструмент, завершённый школой зимы на этот раз, поистине можно назвать революционным...

Люди с увлечением наблюдали за представлениями школ, которые в каждом секторе с жаром демонстрировали свои работы.

— Ух ты. Как здорово. Если бы у нас был магический инструмент, который так быстро всё охлаждает, я могла бы где угодно и когда угодно подавать юной госпоже холодную воду...

— Ранран. У нас нет времени, поторапливайся.

Этила подтолкнула служанку, которая полностью увлеклась магическим инструментом школы зимы.

— Ах, я бы ещё немного посмотрела.

— Если мы поднимемся на 3-й этаж, там будут вещи куда впечатляюще этого инструмента, так что не расстраивайся.

— Ладно.

Этила выглядела утомлённой.

Только что ей пришлось долго отбиваться от множества людей, которые буквально загнали её в угол.

— Магический талант госпожи Этили с годами словно становится только глубже, как выдержанное вино. Подумать только, вы даже решили одну из проблем тысячелетия!

— Вы не подумываете о браке? Моему сыну 20, он очень красив и способен.

После того как Этила изобрела Кросс-бленд и решила проблему тысячелетия, она сама стала ослепительной звездой в магическом мире.

Совсем как Эстер Тристити когда-то.

Куда бы она ни пошла, к ней тут же начинали подходить люди, а для неё, интроверта, как и для большинства магов, это было утомительно.

Испытав на себе все тяготы славы, Этила не хотела надолго оставаться в местах, где было много народа.

— О, давно не виделись. Мы ведь встречались на конференции, помните?

— Госпожа Этила, можно с вами словечко?..

Иначе люди продолжали бы цепляться к ней без конца, выматывая и время, и силы.

— Я сейчас немного занята.

Этила вежливо отстранила тех, кто пытался подойти, и поспешила дальше вместе с Ранран.

Они направлялись на 3-й этаж, где вот-вот должна была начаться специальная выставка.

В отличие от общей выставки, на специальную допускались только те, кто получил приглашение.

«Смысл в том, чтобы без суеты заранее показать работы высокопоставленным лицам и прессе...»

Общая выставка в основном оставалась территорией второстепенных школ.

Это было логично — если бы они выставлялись одновременно и в одном месте с главными школами, на работы второстепенных школ никто бы даже не взглянул.

Поэтому сначала на специальной выставке работы главных школ показывали важным гостям, а уже потом, спустя время, переносили их на общую выставку — вполне разумное решение со стороны организаторов.

Этила слышала, что школа металла Эстера тоже будет участвовать в этой специальной выставке.

Это было крайне необычно.

С самого основания Бабеля ещё ни разу не случалось, чтобы второстепенная школа участвовала в специальной выставке.

Разница в известности и влиянии между главными и второстепенными школами была столь же велика, как разрыв между небом и землёй.

Но.

«Это ведь Эстер Тристити».

В тот момент, когда она услышала это имя, Этила всё поняла.

Этот гений снова что-то задумал.

«Но почему именно школа металла? Я думала, это уже мёртвая школа, где никого не осталось».

Поднимаясь по лестнице и размышляя о ходе Эстера...

— Встретить молодого господина в академии, похоже, и правда было подарком небес.

Услышав этот внезапный комментарий, Этила наклонила голову.

— А? К чему ты вдруг об этом заговорила?

Когда она спросила, в чём дело, Ранран с улыбкой ответила:

— Мне кажется, молодой господин Эстер стал для вас хорошим стимулом. Если бы не та встреча, интересно, выросли бы вы до нынешнего уровня с таким усердием? Хе-хе, вы тогда ведь и правда плакали и так шумели...

— ...

Лицо Этили мгновенно вспыхнуло.

Это был единственный эпизод в её жизни, который она считала своей чёрной историей.

Увидев, как у Этили от смущения покраснели даже глаза, Ранран тут же растерялась.

— Мы же договаривались об этом не говорить...

— Ой, я оговорилась. Простите меня, пожалуйста...

Ранран принялась успокаивать Этилю так же, как делала это и раньше.

— Когда вернёмся, я испеку много твоего любимого торта, хорошо? Так что не расстраивайся.

— Только в этот раз...

При слове «торт» Этила постепенно пришла в себя, и Ранран с облегчением вздохнула.

Так они вдвоём добрались до 3-го этажа.

— Наши места... вон там.

— Здесь все выглядят такими важными людьми. Даже я начинаю нервничать от такого количества журналистов.

Общая выставка и специальная выставка действительно ощущались совершенно по-разному.

Здесь были сцена и площадка, и всё шло по порядку, почти как на научной конференции.

Качество представленных работ было настолько выше, чем у второстепенных школ, что сравнивать их было бы даже неуважительно.

Вот это и был настоящий центр Бабеля.

Этила села в своё кресло.

И посмотрела вперёд.

Вскоре...

На сцену поднялась Ария, которая когда-то была профессором Академии Тристити и наставницей Этили.

«Значит, она всё-таки вернулась в Красную Башню Магии...»

Увидев знакомое лицо, Этила сосредоточилась и внимательно вслушалась в её слова.

— Я Ария, маг школы пламени, и сегодня я буду ведущей этой специальной выставки. Благодарю вас всех за то, что вы нашли время и пришли на Бабель.

Ловко завершив формальную часть, Ария объявила о начале специальной выставки.

Когда ведущая отошла в сторону...

На сцену, как и ожидалось, поднялись маги школы пламени с магическим инструментом, который они представили на этот Бабель.

— Наша Красная Башня Магии разработала новое оружие, применив к пушке адского пламени, которая является альфой и омегой Адского танка, Кросс-бленд. Это самоходная пушка, способная выдавать примерно в 1,5 раза большую мощность, чем пушка адского пламени Адского танка.

Они заявили, что, если развернуть это оружие вместе с Адскими танками на восточном фронте, это непременно заметно изменит ситуацию, и тут же представили своё изобретение.

Когда это оружие показали публике вживую, по залу прокатились восхищённые возгласы.

Убедившись, что реакция зрителей благоприятная, они включили на проекционном экране за сценой видео с испытаниями.

— Поразительная мощь. Я бы и сам не отказался приобрести такую вещь.

— Если бы у меня было это оружие, защищать свой домен стало бы куда проще.

— Кстати, разве это не тот самый прибор, которым показывают фильмы в Беллискарском Большом театре?..

В отличие от восхищённой публики, лицо Этили оставалось равнодушным.

Ни новое оружие школы пламени с его чудовищной силой,

ни химера школы жизни, которая, если снабдить её энергией, могла бы вместо людей выполнять опасную работу,

ни новое заклинание школы небес, максимально очищающее ману, — ничто из этого не смогло по-настоящему её заинтересовать.

Это было не потому, что она презирала работы главных школ.

Этила прекрасно понимала, что их магия и впрямь выдающаяся и способна принести королевству реальную пользу.

Как маг, обладающий исключительным талантом, она хорошо это знала.

«Интересно, что покажет он».

Сейчас её интересовал только Эстер.

На специальной выставке школам отводилось всего около 20 минут на объяснение своих работ публике.

Маги по очереди быстро перечисляли достоинства своих изобретений и сразу же уступали место следующим.

Сколько времени уже прошло?

Когда на лицах людей, включая саму Этилю, начали проступать признаки скуки.

Цок, цок.

По залу разнёсся звук каблуков.

Следующим на сцену поднялся человек с бесстрастным лицом, а рядом с ним — служанка с рюкзаком за плечами.

Эстер, который раньше был всего лишь мальчишкой, теперь стал молодым мужчиной, заметно возмужал, а его и без того яркая внешность сделалась ещё привлекательнее.

Все в зале невольно потеряли головы при виде этого юноши с красотой, будто выточенной из мрамора.

И не только из-за его лица.

Человек, который только что поднялся на сцену, был самой горячей темой во всём королевстве.

— Я ждал этого дня 1,5 года.

В отличие от других магов, Эстер не стал представляться.

Он сразу бросил тему, искусно притянув к себе внимание публики, а затем подал со сцены знак.

Вообразительный проектор заработал и начал показывать видео.

Пока другие школы просто крутили публике записи испытаний,

Эстер был совершенно иным.

— Сегодня выдающиеся и новаторские изобретения уже изменили всю нашу жизнь. И то, что я сейчас представлю вам от школы металла, сделает то же самое.

【Искусственный мифрил】

Крупные буквы и изображение металла заполнили весь экран.

Дав зрительному образу как следует отпечататься в сознании публики, Эстер открыл рот.

— Сейчас я хотел бы рассказать вам об искусственном мифриле и о массовом производстве магических инструментов с его использованием.

Скука исчезла в одно мгновение.

Все затаили дыхание, слушая голос гения, который уже одним началом своего выступления заставил публику вздрогнуть.

— ...

Этила моргнула.

То ли подобная креативность была у него от рождения, то ли он добыл её усилием, как добыла свою она сама.

Пока что этого она не знала.