Глава 515.0
[Примечание: я добавлю изображение реалистичного дракона в соотношении с человеческим ростом в Instagram и Discord]
~~~~~~~~~~
Разрушитель замков! В тот день, когда виновник всей этой неразберихи снёс сторожевую башню на Голове Дракона, в Вайтране родилась новая легенда. Это было поистине захватывающее зрелище.
Несмотря ни на что, все пригнулись, опасаясь, что на них обрушатся обломки падающей башни. Из-за облака пыли, застилавшего обзор, воины Вайтрана стояли наготове, готовые бежать как вперёд, так и назад.
Алина не стала дожидаться, пока осядет облако пыли, и взмахнула рукой, вызвав порыв ветра, который развеял пыль. После этого сцена стала чёткой и ясной.
Джон стоял, вытянув две длинные цепи из своих перчаток, и смотрел на большую груду обломков, под которой разворачивалась невообразимая сцена. Дракон, который целый час терроризировал людей, был погребён под обломками, и из-под них виднелись лишь его крылья и хвост.
Кто бы мог подумать? Кто бы мог себе представить?
«Зверь повержен!» — крикнул кто-то.
Этот крик... вывел всех из оцепенения.
«Клянусь Шором!»
«Это правда? Я не могу в это поверить!»
Это было слишком невероятно, чтобы сразу поверить. Человеку… всего одному человеку удалось обрушить башню на голову Дракона и убить его самым неожиданным образом.
«Дракон… он мёртв».
«Мы сделали это».
«Его когти. Его когти забрали моего сына! Я требую вернуть мне Драконьи когти!»
«Сегодня ночью я искупаюсь в крови дракона».
«Его сердце принадлежит мне! С его помощью я переименую свой клан в «Сердце дракона».»
«Мне нужны глаза!»
Как только состояние неверия прошло, наступило другое состояние. Никто не хотел видеть такую картину, но, увидев труп Дракона, все захотели одного и того же. Кусочек Дракона, частичку славы.
Все люди были без ума от Дракона ещё до того, как он зализывал свои раны. Всё, что было связано с Драконом, считалось настоящим сокровищем. Даже придворный маг Вайтрана Фаренгар кричал как сумасшедший, желая заполучить Дракона для своих исследований.
Эта странная ситуация повергла одних людей в шок, а других — в недоумение.
«Что за чушь? Джон — тот, кто убил Дракона. Зачем бы…» — гневно возразила Джулланар, но Алина прикрыла ей рот рукой.
Иша отошла от земли, держа в руке небольшой камешек, и бросила его так, чтобы он попал в доспехи Вульфура.
«Что это было?» — спросил Вульфур.
«Моя вера в человечество», — сказала она.
«А ну-ка все замолчали!» — Алина заставила их замолчать.
Все посмотрели на неё, увидев серьёзность в её глазах.
«Что случилось?» — спросил Вульфур.
«Все, кто опередит Джона в ближайшие несколько секунд, умрут жалкой смертью».
Алина предсказала нечто такое, что привело остальных в замешательство. Тем не менее её слова были точны и ясны, как всегда.
Те, кем двигала Жадность, побежали к Дракону с мечами и топорами, желая отрубить ему кусок. Они не обращали внимания на Джона, который стоял неподвижно, и по его лицу ничего нельзя было понять. Как только они добрались до скалы и начали взбираться на неё, весь их мир начал метафорически и буквально сотрясаться.
Дракон всё ещё жив, и, о боже, он далёк от поражения.
«Джоор, хи рахгот зей!» (Смертные, вы злите меня!)
Предположительно мёртвый дракон ожил, несмотря на то, что был завален обломками, и издал ещё один рёв.
«ФУС РО ДА!»
Башня, рухнувшая на голову Мирмулнира, стала погибелью для тех жадных, кто хотел разграбить Дракона. К счастью, глупцов было немного, но они погибли от удара Неумолимой Силы. Им уже ничем нельзя было помочь.
Джон наконец-то вышел из оцепенения и повернул голову вслед за Драконом, который изо всех сил поднимался, чтобы обрушить свой гнев на людей, которые так досаждали ему.
Мирмулнир был не просто раздражён, он был в ярости, и его чешуя была покрыта множеством ран от той башни, которая обрушилась ему на голову. Убийство этих жадных людей принесло ему облегчение, но настоящая охота была впереди — с тем, кто стоял с ним лицом к лицу.
«Джура, ты старался изо всех сил. Ты сражался и с честью, и бесчестно, но ты не можешь меня убить! Ты недостаточно силён. Теперь твоя очередь стать добычей».
«Постарайся изо всех сил», — ответил Джон так же быстро, как и бросил вызов.
Джон знал. Он видел, что Мирмулнир блефует, они оба устали. Возможно, дракон перед ним был существом, которое жило сквозь эпохи и века, не увядая и не умирая, но это не значит, что он вечен. Даже у драконов есть предел возможностей.
С другой стороны, Джон не только устал, но и придержал кое-какие козыри. В бою Джон не сдерживался, но в магической сфере его личность будет раскрыта, как только он начнёт использовать свои фирменные заклинания. Не говоря уже о фирменных заклинаниях, мало кто может сравниться с ним в магии, и его маскировка может быть раскрыта. Вдобавок ко всему, он не может просто так использовать Тум в своём первом бою с драконом, и на то есть веская причина.
Пока что ему приходится придерживаться своего плана.
К сожалению, это было не так просто, ведь Мирмулнир не собирался сдаваться. Теперь он одержим идеей выследить Джона, даже если это будет последнее, что он сделает. Но из-за навыков и силы Джона Мирмулниру пришлось пойти на подлость.
Если кто-то хочет охотиться на сильного противника, нужно устроить ему ловушку. В данной ситуации ловушка была там, за равнинами, — сокровища тех воинов и магов, которые пришли целой ордой, чтобы яростно защищать их.
Город Вайтран.
«Джур, если ты хочешь продолжать сражаться, давай сделаем это где-нибудь в другом месте?» Мирмулнир взмахнул крыльями и поднялся в воздух, направляясь к Вайтрану.
«Ублюдок! Кто теперь играет не по правилам?» Джон был в ярости, но мало что мог сделать в сложившейся ситуации.
Все остальные поняли, что сейчас произойдёт, и чуть не запаниковали.
«Прекрати. Срази дракона, быстрее!» — в панике воскликнул ярл Бальгруф, увидев, куда направляется дракон.
Джон и все остальные бросились догонять Дракона на востоке, надеясь помешать ему, прежде чем он успеет обрушить свой огонь на Вайтран. В этот момент Алина подала сигнал.
«Люди на заднем плане. Стреляйте в баллисты. Сейчас же!»
Её голос был слышен на всей равнине, чистый и сильный, словно его разносил сам ветер. Как только он достиг тех, кто был позади, они начали готовить тяжёлую артиллерию. Тем временем Мирмулнир воспользовался возможностью и обрушился на отступающих, сжигая и поглощая всех, кого видел, играя со слабыми смертными.
«Ты и правда подонок».
Джон больше не мог терпеть смерть и наконец выпустил мощную молнию, которая ударила в дракона. Мирмулнир взревел от мучительной боли, но он ждал этого момента, когда Джон нападёт на него.
Мирмулнир, известный как Охотник среди драконов, был не столько бойцом, сколько преследователем и ловцом. Он предпочитал охотиться, а не сражаться, и самой крупной добычей на его пути, несомненно, был Джон. Поэтому, когда Джон показал себя стойкой добычей, Мирмулнир начал нападать на других людей, чтобы отвлечь Джона и заманить его в ловушку.
Там, когда Джон сократил расстояние между собой и Мирмульниром, тот не обращал внимания ни на что, кроме Джона. Когда Джон оказался так близко, Мирмульнир с невероятной скоростью взмахнул хвостом и за долю секунды ударил Джона.
— Чёрт!
Джон почувствовал, как его кости ломаются, но вскоре он приспособился к ситуации и не стал сопротивляться атаке. Вместо этого он телепортировался на другую сторону Мирмулнира и нанёс мощный удар [Громовым печеньем].
*РЕВ*
Мирмулнир испытывал такую сильную боль, что почти чувствовал, как что-то повреждается глубоко внутри его тела. Это был беспрецедентный уровень опасности, которого он не ожидал, но план состоял в том, чтобы продолжать, а не останавливаться прямо сейчас. Мирмулнир стряхнул с себя прилипчивого Джона и без остановки полетел в сторону Вайтрана.
«Сейчас!» — крикнула Алина, и тут же раздались ужасающие механические звуки: все большие боевые машины позади неё открыли огонь по Мирмульниру.
«WULD NAH KEST!» (Яростная буря)
Мирмулнир почувствовал опасность, исходящую от этих созданных человеком машин для убийства, и в воздухе выкрикнул [Вихревой рывок], уклонившись от большинства баллистических снарядов. Тем не менее он получил немного урона.
«Ещё раз!» — крикнула Алина, но Мирмулнир уже летел в её сторону.
«Йол Тур Шуль!»
«Я не хочу!»
Почти одновременно раздались два крика: первый — это Мирмулнир, выдыхающий огонь в Алину, а второй — это Алина, убегающая от него.
«Мастер Тум? В наше время?» Мирмулнир был ошеломлён, когда Алина использовала «Вихревой рывок», чтобы увернуться от него.
Она была не только мастером голоса, но и казалась такой же раздражающе сильной, как тот упорный воин. Она избегала его и продолжала стрелять заклинаниями, не уступающими по силе ударам этого человека. У него не было выбора, кроме как продолжать двигаться на восток, и теперь, когда баллиста не могла атаковать его, он мог свободно спускаться в Вайтраун.
Когда Мирмулнир вырвался на свободу, Джон и остальные, казалось, были разочарованы тем, что им не удалось остановить летающего зверя ни в одной из попыток. Было невероятно сложно даже поцарапать его чешую.
«Так больше продолжаться не может. Мы должны остановить Дракона, иначе Вайтрану будут нанесены неисчислимые потери», — сказала Алина, нарушив молчание и обратившись напрямую к Джону.
Джон устало вздохнул и посмотрел на Дракона, о чём-то размышляя. Затем он оглянулся и увидел, что воины Вайтрана разбиты и находятся в плачевном состоянии.
Это должно закончиться.
— Иша... твоё копьё, — сказал Джон.
Иша молча передала [Копьё горького милосердия] Джону, который взял его и убрал в Куб. Затем он посмотрел на Вульфура.
«Вы всё ещё можете запускать людей?» — спросил Джон.
«О! Как далеко?» — спросил Вульфур.
— Туда, — Джон указал на Дракона.
— ... Ублюдок! — воскликнул Вулфур, переводя взгляд с Джона на Дракона, а затем неохотно кивнул.
«Тогда отправь меня».
— сказал Джон, и Вульфур поднял свой большой металлический щит.
— Тогда не будем терять время.
Поняв друг друга без слов, они кивнули и побежали вперёд.
«Ты будешь должен мне щит, слышишь меня?» — сказал Вульфур.
«Я принесу тебе самый лучший щит, который ты когда-либо носил».
Широкими шагами они уже опережали группу, которая гналась за драконом со скоростью скачущих лошадей. Джон действительно умел летать, но он никогда не был таким быстрым, как дракон. Ему нужен был подходящий напарник для предстоящего полёта, и Вульфур подходил на эту роль.
Вульфур освоил уникальную технику, в которой щиты используются как оружие, но при этом они не обеспечивают никакой защиты. Эта техника вызывает взрыв с такой силой, что любой, кто находится на противоположной стороне, может отлететь на приличное расстояние. На самом деле Вульфур освоил эту технику, наблюдая за тем, как великаны запускают людей в космос, и вот она пригодилась.
Когда Джон и Вульфур набрали достаточную скорость, Джон рванул вперёд, а Вульфур ударил его сзади. Следующее, что увидели зрители, — это человека, который двигался с невероятной для человека скоростью.
Вульфур с бледным лицом держал в руках сломанное копьё, а глаза Йона расширились от ужаса.
Джон двигался к дракону по прямой, совершенно не контролируя свой полёт. Он пытался вспомнить, как его скорость бега превратилась в это безумие, но всё, что он помнил, — это как мир вокруг него расширялся, а затем растягивался, и наконец он увидел, как дракон становится всё больше.
«У-у-у-у-у-а-а-а!»
Это было нечто большее, чем всё, что он когда-либо делал. Гигантская техника Вульфура, с помощью которой он был отброшен к дракону... это было слишком круто даже для него. Волнение придало ему сил, и он закричал во всё горло, находясь в паре секунд от дракона.
Мирмулнир тоже это почувствовал. Это был самый явный признак опасности, который когда-либо ощущал дракон, — когда он мельком увидел летящего за ним маньяка. Вид Джона был устрашающим во всех смыслах: он напоминал летящую стрелу с опущенной головой и широкой улыбкой.
Мирмулнир понимал, что это плохо: ждать, пока Йон ударит его, было крайне нежелательно, а чтобы окликнуть его, нужно время. Ему нужно было любой ценой уклониться.
Действительно, Мирмулнир удалось отклонить в сторону, когда Джон неудержимо ринулся вперёд. В момент предполагаемого столкновения Джон даже не пытался преследовать дракона. В любом случае это не входило в план. Вместо этого он хотел устроить дракону засаду.
Йон пролетел мимо Мирмулнира, словно выпущенная стрела, и дракон снова устремился вперёд, но заметил тонкую металлическую нить, уходящую за пределы его поля зрения, и почувствовал дискомфорт в одном из своих рогов.
Забегая вперёд, скажу, что Джон снова бросил одну из [Титановых рук Аздидала]. Мирмулнир осознал свою ошибку, когда Джон поднял другую руку, и она засияла яркими молниями. На этот раз Джон добавил немного хаоса, и мистические татуировки на его руках стали чёрными.
«Печенье с начинкой!»
*КВААНГ!*
Скорость, с которой Джон летел, сжимая в руке Мирмулнир, и дракон, летевший прямо на него, были таковы, что звук столкновения был таким же ужасающим, как и само зрелище. Отряд Охоты на драконов, городская стража на стене, отважные горожане, вызвавшиеся защищать свои дома, команда Винтерхолда, команда «Трудов», соратники Йоррваскра, ярл и его люди, даже те, кто оказался там по ошибке, — все эти люди увидели то, что навсегда запечатлелось в их памяти.
Человек с сияющим кулаком летит навстречу дракону, который несётся вперёд по небу, и ослепительное зрелище столкновения заставляет яркое дневное небо потемнеть от его сияния. В этот момент всё меняется, и дракон оказывается в проигрыше. От удара голова дракона отклоняется в сторону, а сам дракон отлетает назад.
Это было настолько великолепно, что у мужчин, которые это видели, от одного только зрелища зашкаливали мужские гормоны. Точно так же, как Джон заставил Дракона открыть пасть, его удар стал для нордов ещё одним символом мужественности.
«А-А-А-А!»
Этой великолепной сцены было достаточно, чтобы они принялись неистово аплодировать, но это длилось недолго: у Джона в запасе был ещё один трюк.
Поскольку Мимир был оттянут назад, Джон должен был помешать ему занять устойчивое положение или вернуться в строй. Поэтому он подошёл к задней части шеи дракона, надёжно приковал её цепью, а затем наложил на себя [Руну гравитации].
Дракон, естественно, мог бы противостоять этому заклинанию, но, поскольку он этого не сделал, он стал неожиданно тяжёлым для Мирмулнира, и тот не смог его удержать, и дракон упал.
*ГЛУХОЙ УДАР*
Мирмулнир только что был повержен RKO.
Мощное падение сотрясло мир. Мужчины, женщины и животные в Вайтране и за его пределами почувствовали ударную волну, прошедшую по земле, а некоторые даже упали. Это небольшое землетрясение, вызванное падением дракона, могло сильно повлиять на людей, но сам дракон получил серьёзные повреждения.
Физические раны дракону нанести сложно, но это падение привело к серьёзной внутренней травме, которая, возможно, вызвала перелом где-то внутри Мирмулнира. Это стало приятным сюрпризом для одного Джона, которому удалось избежать гибели под лапами дракона благодаря своевременному манёвру.
Однако, в отличие от прошлого раза, когда Йон обрушил башню на Мирмулнир, никто не подумал ни о чём глупом или жадном. Дракон явно ещё жив, но что бы они ни делали, никому не удастся его убить. На самом деле они теперь напуганы.
Боится Дракона.
Боится человека, который стоит перед драконом.
Я боюсь того, что произойдёт дальше между Человеком и Драконом.
Тем временем Джон и Мирмулнир встретились лицом к лицу. Джон держал в одной руке сломанного дракона на цепи, а в другой — длинное копьё. Мирмулнир лежал на боку, пытаясь прийти в себя после оглушения, но всё ещё был слаб.
Не сводим глаз с Джона.
«Мун (человек)... ты наконец-то сражался с честью».
Внезапно Мирмулнир заговорил, но его голос был совсем тихим. Он был ослаблен из-за раны на шее, и только Джон мог его слышать.
«Zu'u fun hi wah siiv zin voth aanwo do hin raaz». (Я помню, как говорил тебе, что ты обретёшь честь с кем-то твоего уровня.) Джон ответил на языке Довазул, языке драконов. Для Мирмулнира это стало шоком и неожиданностью.
[Примечание: следующий диалог будет на языке довазул, но я напишу его на английском.]
«Смертный, так ты умеешь говорить? Ты хорошо скрывал свою силу».
«Именно твоё высокомерие привело тебя к гибели, Мирмулнир. Ты думал, что никто не сможет тебя одолеть… убить тебя».
«Хех! Хе-хе-хе! Теперь ты зазнался. Убивать меня бесполезно. Я уже давно заплатил дань своему Господу. Как только дань будет уплачена, мой Господь вернёт меня, а остальные продолжат бросать вызов Человеку, достаточно сильному, чтобы победить меня».
«Я действительно высокомерен, но ты всё равно не ровня мне. Алдуин может повернуть время вспять и вернуть мёртвых драконов, но у всего есть предел. Как и Шор для Аури-Эль, я — предел».
Джон закончил разговор и теперь занялся охотой. Мирмулнир хотел отступить, но [Копьё горького милосердия] было здесь, чтобы забирать жизни. Одним мощным ударом Джон пронзил уязвимое место на шее Мирмулнира и повернул рукоять, погружая остриё в плоть дракона.
Мирмулнир был... был... разве он не был готов?
Тем не менее это было странное чувство... быть убитым... простым смертным.
Как бы он описал то, что его убили? Трудно сказать. Мирмулнир всегда был умным даже среди себе подобных. Он не был безрассудным или каким-то ещё, в конце концов, он один из немногих, кто выжил в дикой природе почти 4000 лет. Сегодня был как раз тот день, когда он собирался отпраздновать возвращение Алдуина славной охотой.
Но быть поверженным во время собственного праздника — это было слишком унизительно. Даже когда Алдуин придёт, чтобы оживить его, его ждёт немало выговоров.
Для драконов обычная смерть — это просто сон, и если найдётся другой дракон, достаточно могущественный, чтобы вернуть их к жизни, это не станет большой проблемой, если не считать той цены, которую им придётся заплатить за воскрешение.
Однако вскоре это чувство стыда сменилось странными эмоциями... чувствами, которые не принадлежали Мирмульниру.
Он ощутил эти странные эмоции, которые по большей части были ему незнакомы. В них было больше восхищения, чем привычной самодовольности, а также неузнаваемое чувство грусти и сожаления. Мысли о древних величественных существах, божествах, которым когда-то поклонялись, свидетелях всех событий, описанных и неописанных в истории. Эти мысли, несомненно, относились к драконам, но драконы не думали о себе так... по крайней мере, Мирмулнир так не думал.
Удивительно было то, что эти эмоции испытывал человек, который его убивал. Но как Мирмулнир мог чувствовать то же, что и Джон?
И Джон, и Мирмулнир ощущали нечто за пределами себя, они видели друг друга сквозь любые стены, сквозь комфорт и неудобство, сквозь всё ненужное, прямо к тому, что имело значение.
Взгляд Дракона на вещи, в котором Истина и Сила равны и неотличимы друг от друга. Взгляд Смертного на вещи, в котором каждый незначительный фактор влиял на их незначительную, но важную жизнь.
Помимо различий, сходства оказались более поразительными, чем кто-либо осмелился бы признать. Любовь, ненависть, страх, смелость, азарт, скука, мудрость, глупость.
За одну секунду они оба осознали, кто они на самом деле, без барьеров в виде приватности, неловкости или эгоизма. Просто два хрупких крошечных существа, которых толкают неумолимые волны большого мира.
В эту секунду, которая растянулась на целую вечность, не было необходимости что-то говорить, но одно можно сказать наверняка: как и всё на свете, она подходит к концу.
И тут Мирмулнир понял причину этого странного явления. Никто из знакомых ему драконов никогда не говорил об этом, но если он испытал такое состояние эмпатической связи, такое стремление подчиниться, такое ощущение смертности, значит, он не просто готовится к Спящей смерти. Теперь, когда он об этом думает, он понимает, что драконы высших рангов редко говорили об этом чувстве.
— Нет...
Дело было в том, что... табу среди Дов... неписаная роль, невысказанный кодекс, слышимая молитва. Единственное, к чему Драконы относятся несправедливо.
Ощущение, когда дракон убивает другого дракона.
«... Довакин!»