Глава 500.0
(Часть 1)
«Чёрт! Чёрт! Чёрт бы побрал этого смертного! Чёрт бы побрал этого зверя! Посмотрим, что будет, когда я доберусь до тебя!»
«Эй!»
* Удар кулаком*
Эта сцена произошла в западной части Хегата. Пока большая часть Альянса занималась преследованием и казнью культистов, один человек преследовал другого в тёмных переулках.
Аспект Маннимарко, вселившийся в растерзанный труп Зейна, отчаянно пытался скрыться от Джона.
«Будь ты проклят, Смертный. Будь ты проклят!»
Как только Джон поравнялся с Аспектом Маннимарко, на него обрушился сокрушительный удар, за которым последовал ещё один.
Конечно, эта тварь, обитающая в Зейне, — не сам Король червей Маннимарко, а его уменьшенная версия, похожая на нисшедшего божественного духа. Настоящий Маннимарко, в конце концов, бессмертен.
С другой стороны, это воплощение было настолько смертным, насколько вообще может быть смертным существо, лежащее в куче мусора вместе с остальным хламом после удара Джона.
«Сукин сын! Тело, которым ты владеешь, тебе не принадлежит».
«Ха-ха-ха! Так и есть. Оно не принадлежит никому, кроме меня. Теперь, когда ты уничтожил Чудо-яйцо, как ты думаешь, где я буду?» Маннимарко встал, опираясь на [Змеиное копьё]. Похоже, он соединил тело Зейна, которое сломал Джон, и использует его как сосуд.
«Сдавайся. Это тело уже не спасти. Ты спустился, поздравляю. А теперь поторопись и уходи!» Джон нанёс Маннимарко ещё один удар, и тот отлетел, как воздушный змей без нити.
«Ты не можешь победить меня! Ты не можешь причинить мне вред! Ты уже разрушил это тело из-за того проклятого копья. Теперь, даже несмотря на нанесённый ущерб, ты больше не сможешь его ранить», — сказал Маннимарко.
«И ты тоже не можешь дать отпор».
«О! Посмотрю, что можно сделать?»
Маннимарко повернул тело, в котором находился, и направил заклинание [Костяной дух] в сторону Джона, а затем бросился бежать.
«Бесполезно!» — Джон отменил заклинание и в ответ применил другое, но Маннимарко использовал взрывную волну от заклинания Джона в своих интересах и увеличил расстояние между ними.
«Хех! Моё тело несокрушимо, ты не сможешь причинить ему вред. Но… тебе не кажется, что ты упускаешь кое-что важное?» Маннимарко начал ползти вверх и спрятался за стеной.
— Да? — Джон заметил, что Маннимарко к чему-то стремится.
«Хе-хе-хе! Я... могу... восстановиться!» — сказал Маннимарко, выходя из переулка. Тело Зейна немного расслабилось.
«О! Ты можешь это сделать? Отлично, продолжай в том же духе и верни это тело в нормальное состояние, чтобы мы могли его достойно похоронить. А я тем временем приготовлю что-нибудь, чтобы изгнать тебя».
«О, пожалуйста, развлеки меня! Это набор Благословенных Божественных Реликвий… погоди, может, это Благословение Талоса или что-то в этом роде!» — насмехался Маннимарко над Джоном.
«Это не 200 лет назад, Мини-Марко», — сказал Джон, и выражение лица Маннимарко изменилось.
«Я понимаю, что ты делаешь. Я правда понимаю. Ты уже пытался реинкарнировать, и это почти сработало двести лет назад, если бы не интерфейс Гильдии магов в Сиродиле. Я знаю, что архимага Ганнибала Трэвена и его преемника уже нет в живых, но история о том, как ты сам надрал себе задницу, до сих пор свежа в памяти жителей Сиродила. Хорошие были времена, верно?»
Слова Джона, похоже, разбередили старую рану, и Маннимарко пришёл в ярость.
«Наглый дурак!» — крикнул он, накладывая на Джона мощное заклятие.
«Вот это дух!» — Джон не обращал внимания на происходящее вокруг и был в предвкушении боя.
Прямо сейчас он противостоит самому искусному некроманту из всех, что когда-либо жили.
Джон Дэйр, последний из Драконорождённых, тан Винтерхолда и великий чемпион Имперской арены.
Маннимарко, глава Ордена Чёрного Червя и Бессмертный, обитающий на Луне Некроманта.
У Джона были [Эбонитовый клинок], [Древний посох силы и судьбы (Гордыня)], [Эбонитовая кольчуга], [Криллон], а также арсенал магических артефактов и самодельных свитков.
Маннимарко был всего лишь призраком в оболочке, и этой оболочкой был Зейн, чьё тело было изменено Проклятием ситхов и Проклятием вампиризма, что сделало его невероятно выносливым. Чтобы уравнять шансы, Маннимарко крепко сжал [Змеиное копьё] и призвал два своих артефакта, которые находились поблизости: [Шлем кровавого червя] и [Посох червей].
Теперь, когда они встретились в полной боевой готовности, весь город ощутил на себе мощь столкновения двух сил. Имперские солдаты Седьмого легиона, Армия Стражей, Цитадель Эбонарма и Альянс ХунДинга — все они поняли, что начинается финальная битва.
Магия, излучаемая Джоном, перенимала качества его Ауры — тираническую и доминирующую. Магия, излучаемая Маннимарко, обладала качествами очень древнего Лича — холодная и безграничная.
«Восстань!» Король Червей произнёс одно-единственное слово, и кто знает, откуда и когда, но улицы Хегата позади него заполнились нежитью. Он даже призвал себе коня-зомби.
«Неплохая попытка!» — Джон тоже не был скромником. Он ударил посохом о землю, и перед ним возникла его собственная армия. Люди Гнева и Костяные люди заполнили улицы позади него холодом и ужасом. [Гнев] создавал свою собственную армию, и в ней также присутствовали Девять Железных Атронахов. Джон также создал Атронаха — Лошадь Холодного Пламени, чтобы быть с ним на равных.
«ХА! ХАХАХА!» — Маннимарко не смог сдержать смех. — «Ты используешь Нежить… против меня?»
«Сука, пожалуйста! Эти мертвецы должны помешать твоим мертвецам сделать то, для чего их призвали», — сказал Джон, и его конь поскакал вперёд. «Что касается тебя, то ты получишь эти руки!»
«Наглец! Взять его!»
«Гнев, покажи им, на что ты способен».
Джон передал командование всей своей армией мертвецов Гневу и погнал коня вперёд, объединив [Жадность] и [Эбеновый клинок] в [Эбеновую глефу].
Пока Маннимарко призывал свою нежить к бою, нежить Джона пожирала прах своего повелителя, пока тот пронзал своей глефой коня-зомби Маннимарко.
«Ты безумец!» Увидев, что Джон уже на передовой, Маннимарко разозлился на своего наступающего врага.
Ему пришлось бросить лошадь и взлететь в небо, осыпая Джона градом заклинаний. Тем временем Джон решил прорваться сквозь нежить Маннимарко, обратив против неё заклинания их хозяина.
Маннимарко не собирался больше развлекать Джона и предпринял хитрый ход. Он произнёс заклинание, известное как [Легион]. Король червей не зря получил такое имя: его некромантия величественна и устрашающа. Его заклинание заставило большую часть армии нежити собраться в одно целое и сформироваться в новое существо, известное как Легион нежити. Это был просто ходячий зомби-гигант высотой почти десять метров.
— Чёрт!
Джон был сильно ошеломлён, но вскоре пришёл в себя и решил сократить расстояние между собой и Маннимарко. Цепи [Злых Кулаков Ахзидала] полетели в сторону Маннимарко, который стоял на крыше здания неподалёку. Увидев, что его нога скована цепями, Маннимарко хотел взорвать их с помощью магии, но его магическая сила почти не двигалась.
«Сюрприз, ублюдок! »
Джон дёрнул за цепь быстрее, чем Маннимарко успел среагировать, и вонзил [Чёрную глефу] ему прямо в живот.
«Это не сработает!» Маннимарко было невозможно ранить в теле Зейна.
«О да? О нет».
Джон отказывался верить, что есть что-то, что он не смог бы взломать. Он убедился, что Маннимарко не сдвинется с места хотя бы на секунду, и достал один предмет.
«Возьми это, придурок!»
Левой рукой Джон продолжал наносить Маннимарко удары [Стоном] — кинжалом, который наносит прямой урон душе.
«ААААА!»
Маннимарко не пострадал физически, но урон, нанесённый Джоном, был реальным: его энергия утекала через [Стоны] и поглощалась Джоном.
«Ты… ублюдок!» Не желая быть настолько беспомощным, Маннимарко сумел приказать Легиону нежити двигаться прямо на Джона. Башня из нежити отбрасывала тень на Джона, рушась прямо на него.
«Ублюдок! »
У Джона не было времени отвечать на это, поэтому у него был только один выход — избежать этого. Он телепортировался подальше от Маннимарко, который даже не обратил внимания на Легион нежити, надвигавшийся на него.
На какое-то время в этой части битвы воцарилась тишина. Теперь Джон и Маннимарко сражались на равных. У Джона может быть много магии, но она не бесконечна, в то время как Аспект Маннимарко пользуется поддержкой Истинного Маннимарко, что делает его магию почти бесконечной. Чтобы уравновесить это, Джон использует [Стоны], чтобы украсть часть этой магии.
С точки зрения магии, эта битва была бесконечной. Тот факт, что Аспект Маннимарко связан с бессмертной версией, означает, что он может быть таким же, как Великий Отшельник-Вампир, который продолжал восстанавливаться после атак Мира. Джон тоже был очень выносливым, на нём была [Чёрная кольчуга], которая сама по себе является очень прочной бронёй. С телом Джона очень сложно справиться, так как обычный металл не может его повредить.
Эти двое действительно выглядели нелепо, так что лучше было держаться подальше от разъярённых экспертов. Они оба также поняли, что использовать миньонов-нежить для борьбы друг с другом бесполезно. У Маннимарко, возможно, больше способностей как у некроманта, но Джон напрямую обращается к Кургану душ и призывает нежить высшего класса. Более того, Гнев — это головная боль для некромантов.
После того как все карты были разыграны, пришло время выложить козыри.
[A/n: Не забудьте поставить оценку и оставить несколько качественных комментариев!]
**********
(Часть 2)
Джон стоял в тени и наблюдал за тем, как огромный Легион нежити приближается к Маннимарко. Он улыбнулся и наложил на нежить особое заклинание.
Белое пламя охватило весь Легион нежити и начало быстро его уничтожать. Пепельное пламя Тотемного дракона-хранителя было настолько разрушительным и властным, что Маннимарко боялся, как бы его не погребло под обломками горящей нежити. Это пламя не причиняло ему вреда, но он чувствовал, что его нельзя потушить обычными способами.
Он телепортировался прочь и начал искать Джона.
Ищите авторизованные романы на Webnovel. Более быстрые обновления, лучший пользовательский опыт. Пожалуйста, перейдите на сайт www.novelhall.com.
«Теперь ты прячешься?» — спросил Маннимарко.
Джон действительно пытался незаметно напасть на Маннимарко и продолжал использовать свою силу [Теневого камня] и форму Плаща [Жадности], чтобы оставаться незамеченным.
Из-под Маннимарко снова пытались выбраться цепи [Злых Кулаков Ахидала], как и в прошлый раз. Маннимарко не смотрел, что происходит у него под ногами, но...
«Попался!»
Маннимарко разрубил цепь [Змеиным копьём], затем пнул крышу, на которой стоял, и спустился вниз, целясь копьём в шею Джона.
«Чёрт!» — Джон был ошеломлён, но не пострадал. Он избежал прикосновения к отравленному лезвию копья и двумя руками схватил древко, выпустив [Гордость] и [Чёрный клинок].
Маннимарко поймал Прайда с помощью телекинеза, но Прайд неустанно сражался с [Посохом червей], доказывая, что он даже сильнее легендарного посоха Маннимарко.
«Ты зачаровал посох своей душой? Как? Ты же смертный!» Маннимарко не мог поверить, что [Гордость] — это живой посох.
С другой стороны, Джон боролся за свою жизнь, удерживая опасное [Змеиное копьё] подальше от себя. Он пытался направить [Гордость] на Маннимарко, но тот проявлял странный интерес к Гордости.
Джон посмотрел на [Эбонитовый клинок], раздумывая, как до него дотянуться, но Маннимарко заметил это.
«О нет, ты не можешь этого сделать».
Маннимарко отбросил [Гордость] как можно дальше от Джона и собирался сделать то же самое с [Чёрным клинком], но Джон воспользовался моментом, когда давление Маннимарко на копьё ослабло, и двинулся вперёд.
Он достал [Плач], что было странным решением, ведь использовать кинжал против копья — не что иное, как глупая затея. Однако Джон заставил [Жадность] вселиться в [Плач].
Это было одно из самых раздражающих «жадных» предметов, которые когда-либо пробовал использовать Джон. [Стоны] Клинок из синего кристалла начал превращаться из кинжала в вилку. Он стал вилкой с двумя длинными лезвиями из того же синего кристалла, но способ использования кардинально изменился. Джону нужно было лишь ударить копьём по этой вилке, и…
*ДЗЫНЬ!*
Маннимарко был слишком ошеломлён, чтобы отреагировать на этот внезапный звук. Казалось, что его душа вот-вот покинет тело.
«Чёрт!» Он отбросил [Змеиное копьё], чтобы не слышать этот грохот, но это не помогло: от боли он свернулся калачиком на земле.
Джон отбросил [Змеиное копьё] и направился к Маннимарко с вилкой в руках. Тот попытался убежать, но Джон был быстрее и вонзил вилку в живот Маннимарко.
«AHRG!»
Физических повреждений не было, но боль была очень сильной, поскольку удар пришёлся на саму душу. Джон поглотил большое количество магии Маннимарко через вилку, а затем направил её прямо в лицо Маннимарко.
«Угощайся печеньем… за счёт заведения!»
[Громовое печенье] вынесло Маннимарко из дома и понесло к следующему, разрушая по пути стены и мебель. Это было одно из самых вкусных печений, которые приготовил Джон.
———————————
[Плач и стенания]
- Поглощать Жизненные Силы
- Поглощать Магию
— Соул Соник Урон (эффект жадности)
———————————
[Плачущий вой] — это версия воя, которая после удара металлом, как камертон, выпускает звуковые атаки души. У такой атаки нет слепых зон, и она нацелена на всех, кроме владельца, но её недостатком является ограниченный радиус действия. Маннимарко уже понял это.
Джон вытащил [Гордость] и [Эбеновый клинок], а Маннимарко Роуз выбрался из-под обломков и отошёл на безопасное расстояние.
«Тот удар, который ты нанёс... он кажется таким знакомым!» — сказал Маннимарко.
«Ты извращенец! Ты можешь узнавать людей по тому, как они тебя бьют?» — Джон сделал гримасу отвращения.
«Хе-хе! Дай-ка я посмотрю… до смешного высокий, одной рукой держит большое оружие, пинает всё подряд, как дерзкий дурак… Ты явно норд, но не только… ты — Рождённый титаном!»
«О! Понятно… сейчас я запаникую и спрошу, откуда ты знаешь о моей семье, верно?» — не смог удержаться от самодовольной ухмылки Джон.
«…» Маннимарко был достаточно благоразумен, чтобы промолчать после неожиданной реакции Джона.
«По крайней мере, это не клише».
Маннимарко вскоре понял, что Джон — уроженец Титании. Это произошло из-за события, случившегося тысячу лет назад во время Слияния Планов, когда Лирис, уроженка Титании, была одной из Пяти Компаньонов, которые остановили коварные планы Маннимарко и Молаг Бала. Позже в истории уроженцы Титании объединились с Пламенными Волосами и стали Огненными Конями.
Было ясно, что Маннимарко затаил глубокую обиду на одного из Предков Огненного Ветра, что автоматически делало их врагами. Джон ни за что не позволил бы такому злому паразиту добиться своего.
«Мне это уже порядком надоело, давайте покончим с этим», — Джон призвал большое количество магии, намекая на то, какую масштабную атаку он планирует.
Маннимарко хитро ухмыльнулся и растворился в воздухе в тот же момент, когда Джон снял своё заклинание. То, что произошло дальше, разочаровало обе стороны.
Джон появился позади Маннимарко и взмахнул [Плачущим воем], а Маннимарко появился позади Джона и ударил его [Змеиным копьём], которое он только что подобрал.
— А? — Что?
— А?
Конечно, обе атаки были бессмысленными, ведь противники просто поменялись местами.
Маннимарко опешил, а Джон нахмурился.
«Ты уверен, что этот идиот Лирис — твой предок?»
«Я понимаю, что ты пытаешься сделать мне комплимент, но не оскорбляй её!»
Эти двое оказались хитрыми и безжалостными, и эта мысль оставила неприятный осадок у них обоих.
«Ну и ладно!» — Джон почти мгновенно телепортировался ещё раз, но Маннимарко увернулся и начал удаляться.
Джон выпустил цепи из своих перчаток, чтобы поймать Маннимарко до того, как тот применит магию, но Маннимарко оказался таким же неутомимым в попытках сбежать, как и в попытках умереть. Джон забрал Жадность у Стона и направил её в свои перчатки, превратив их в [Руки Титана Аздидала]. Маннимарко, может, и был хорош в передвижении, но летящие за ним захваты Джона были сродни современной бомбардировке. От их действий город превращался в руины.
«У тебя уже закончились ходы?» — спросил Джон.
«Заткнись!» Маннимарко был на волосок от того, чтобы его прикончили, и это его взбесило. В конце концов он решил рискнуть и произнести одно заклинание.
Земля под Джоном была поражена магией Маннимарко и превратилась в заражённую нежитью почву. Из-под его ног вылетел залп костей, застигнув его врасплох и оставив несколько царапин.
«Ублюдок! »
«Ты умрёшь, смертный».
Джон прекратил атаки и отступил, чтобы как можно быстрее залечить раны. Атаки магии нежити могут быть отравлены или прокляты. Маннимарко воспользовался возможностью, чтобы снова накопить магическую энергию и вернуться в бой.
Он направил вперёд свой [Червячный посох] и выпустил в Джона мощный поток магии молний. Зная, что Маннимарко планирует исчерпать свою магическую энергию, Джон позволил [Гордости] активировать функцию свободного выбора и автоматически нанести ответный удар по Маннимарко.
Джон собирался нанести ещё один удар, но Маннимарко поспешно отменил его и снова применил [Гордость].
«Оружие души» или нет, мне нужно только уничтожить его.
Целью Маннимарко было уничтожить [Прайд], и это само по себе нанесёт Джону серьёзный урон, которого может быть достаточно, чтобы он потерял сознание.
И всё же Маннимарко так и не узнал, что такое [Гордость]. Как только он взял в руки посох Джона, произошло то, чего он никак не ожидал.
«АААА! ААА! БОЛЬНО!»
[Гордыня] была уникальным посохом. Как только Маннимарко взял его в руки, его ладонь тут же загорелась. Этот огонь, вызванный [Гордыней], наносил не только духовный, но и физический урон. Это был первый урон, нанесённый непобедимому телу Зейна не [Копьём горького милосердия].
Джон, напротив, смотрел непонимающим взглядом.
— Так… это работает?
[Гордыня] была надменной, неумолимой и чрезвычайно высокомерной. Она не просто отказывала всем, кроме Джона, но и пыталась их убить. В некоторых случаях [Гордыня] отрезала руки тем, кто пытался её украсть, и собирала их в подпространстве. Вот насколько жестокой была [Гордыня] по отношению к другим. Всё началось, когда у неё появилась собственная воля.
Джон и представить себе не мог, что эта функция действительно нанесёт вред Маннимарко, который находится в теле Зейна. С самого начала эта идея казалась странной.
Но потом Джон вспомнил, какая магия способна на необъяснимые вещи и вызывает необъяснимые явления. Та самая магия, которую он использовал для создания [Гордости], — магия судьбы.
Магия Судьбы может нанести урон Маннимарко... и покончить с ним. Так решил Джон.
«Ты… ты… ублюдок смертный! Что ты сделал… какую мерзость ты создал?» Маннимарко, визжавший как умирающая свинья, вскочил, держась за обожжённую руку.
«Хех! Хе-хе-хе… Мерзость, говоришь? Посмотри на себя, прежде чем называть так других. Кроме того, это называется [Гордыня], Древний Посох Силы и Судьбы». Джон хвастался своим посохом, который в ответ создал вокруг себя светящуюся ауру.
«Гордость? Старейшина? Что всё это значит?»
На мгновение аура Джона, наполненная тиранией, сменилась другой, но не совсем такой же. Его взгляд стал холоднее, а слова — высокомернее.
«Это значит, мой бесчестный друг, что этот посох не только неразрушим, но и достоин восхищения и удивителен. Кроме того, он является воплощением Гордыни, греха высокомерия и тщеславия. Чтобы ничтожный эльф-нежить смог прикоснуться к нему, тебе нужно знать своё место».
Слова Джона могут показаться глупыми и пустыми, но именно Гордыня говорила его устами со всем своим высокомерием и надменным презрением.
Холодные слова Прайда закончились, и Джон снова стал самим собой — властным, с широкой улыбкой, за которой скрывались злые мысли.
«Это также означает, что вы получите серьёзную взбучку, которая удовлетворит вас на всю жизнь».
[A/n: Не забудьте поставить оценку и оставить несколько качественных комментариев!]
**********
(Часть 3)
Того, что Джон нашёл слабое место Маннимарко, было более чем достаточно, чтобы изменить его стратегию. Теперь Джон должен был проанализировать Маннимарко, стоящего перед ним, и выявить его слабые места, которые позволят ему полностью уничтожить противника.
Маннимарко тоже не был глупцом. Он понимал, что Джону удалось раздобыть подсказку о том, как его победить, и это заставило его насторожиться. Ему нужно было покончить с Джоном до того, как произойдёт что-то ещё, если он хотел, чтобы эта реинкарнация прошла успешно.
С этого момента заклинания и атаки начали обрушиваться на Хегат как сумасшедшие. К счастью, урон, нанесённый Джоном и Маннимарко, был ограничен определённым районом возле порта, куда Альянс ХунДинга эвакуировал всё население.
В безопасной зоне, вдали от поля боя, Карим руководил эвакуацией последних жителей, когда увидел, как несколько учеников из Цитадели Эбонарма уносят женщину, закутанную в простыни, а Иша следует за ними.
«Что происходит?» — спросила она.
«Я как раз собирался спросить тебя», — ответил он. «Что это за безумие?»
«Джон... сражается с Маннимарко», — сказала она.
— Что?!
«Мы должны помочь!»
Миранда и Миррен были неподалёку и прибежали, как только услышали это.
«Маннимарко находится в теле твоего брата. Он просто продолжает посылать одну атаку за другой!» — сказала Эла, обращаясь к Ише.
«Я уже понял эту часть. Что мы можем сделать?»
Все пятеро замолчали. Если они подойдут ближе, то помешают ему и могут быть использованы против Джона. И всё же, как они могли сидеть сложа руки, пока их друг сражался за них всех?
«Где этот всезнающий сопляк?» — спросила Иша.
— Кто? — Эла склонила голову набок.
«Она имеет в виду Бет, девушку с татуировками по всему телу», — сказала Миррен.
«Это жестоко! Мне нравится». Элу зацепило одно только описание.
Не обращая внимания на странные вкусы Элы, остальные искали своего прорицателя.
«Она остаётся с котом Джона в тех порталах, которые создаёт. » — сказала Миранда.
«Я здесь, я здесь», — Бет прибежала так быстро, как только могла.
«Где ты был?» — спросила Миррен.
«Помогаю людям. Послушай, наступила ночь. Нам нужно вывести всех этих людей в безопасное место», — сказала она.
«Безопасность? От чего?» — спросил Карим.
«Пророчество! Оно сбудется сегодня… Багровый корабль прибудет, если все эти люди не спрячутся», — сказала Бет.
«Верно… День позора, он сегодня», — сказал Карим.
«Но мы победили Культ», — сказала Иша.
«Ты не понимаешь, День позора — это надвигающийся кризис, который вот-вот разразится. С таким количеством людей, покинувших свои дома, можно забыть о Культе. «Багровый корабль» несёт одну из самых смертоносных эпидемий, известных в Тамриэле, и она поглотит нас в одночасье». Слова Карима передавали его страх.
В отличие от красногвардейцев пустыни, таких как Иша, красногвардейцы западного побережья всегда прислушивались к предостережениям о Дне позора и прятались в своих домах каждое 20-е число месяца Рука Дождя (апрель), чтобы не привлечь внимание корабля-призрака, который, по слухам, в этот день бороздит море.
Теперь, когда город сотрясают женские вопли и детский плач, а два босса-маньяка сражаются друг с другом в бесконечной, как кажется, битве, ситуация и без того была очень тревожной.
«Багровый корабль» может быть реальным, а может и не быть, но в эти безумные времена нужно учитывать даже мифы, особенно если их предсказывает Бет. Кроме того, «Кнахатенский грипп», который переносит корабль, чрезвычайно смертоносен и заразен, особенно воздушно-капельным путём. Риск усомниться в этом пророчестве велик, и лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
«В городе много больших зданий, которые могут выдержать бой. Дворец лорда, гарнизон, башни, мечети». Эйла быстро отметила места, которые находились в пределах её восприятия.
«Хорошо, я попрошу людей переехать прямо сейчас». Карим не мог придумать ничего лучше.
«Я заставлю учеников охранять дороги», — сказала Иша, а затем повернулась к Миранде: «Эй, присмотри за Захрой вместо меня».
«С ней всё в порядке?»
«Я в этом сомневаюсь. Её матка была сильно повреждена, и она не приходит в себя».
«Что там произошло?»
Иша промолчала в ответ на этот вопрос. Это было просто то, о чём ни она, ни Джон никогда бы не заговорили.
***
Бой между Джоном и Маннимарко принял неожиданный оборот. Несмотря на неуязвимое тело и бесконечный запас магии, Маннимарко начал истощаться. Пополнять запасы магии с такой скоростью и расточительностью, особенно спустя всего несколько часов после реинкарнации, было слишком сложно.
Во-первых, душа этого воплощения ещё не сформировалась и не успела стабилизироваться. Кто бы мог подумать, что Джон окажется настолько безумным, что найдёт яйцо, накормит его своей кровью и телепортирует из утробы? Единственная причина, по которой Культ Червя использовал Захру, заключалась в том, что Иша не стала бы просто убивать её, если бы ей удалось добраться до Захры до возрождения Лорда. Если бы это была другая женщина, её можно было бы легко принести в жертву, удалив неизвестное яйцо из её утробы.
Независимо от того, насколько правильными или неправильными были их действия, реинкарнация Маннимарко не увенчалась успехом на 100 %, поэтому Аспекту Маннимарко пришлось прибегнуть к плану Б — вселиться в тело Зейна. Маннимарко никогда не хотел обладать этим телом, ведь если бы у него с самого начала было тело ребёнка, он мог бы изменить его так же, как 200 лет назад.
Но как же так вышло, что эта дерьмовая ситуация обернулась именно так? За ним гнался не просто смертный, а смертный-человек, и не просто смертный-человек, а смертный-северянин, чьим предком был Лирис Титанорождённый, самый надоедливый северянин из всех, кого он встречал.
Но этот Титанорождённый был слишком безжалостным, слишком хитрым и очень хорошо разбирался в магии. Он ещё не архимаг, но его безграничная магическая сила может одолеть любого архимага.
В их последней схватке Джон атаковал Маннимарко [Чёрным клинком], а тот отбивался [Змеиным копьём]. Маннимарко, может, и не воин, но Король червей наверняка знает толк в ближнем бою.
«Почему бы тебе просто не умереть?» — кричал Джон, нанося Маннимарко мощный удар в живот и отбрасывая его в сторону.
«Я не умру, сколько бы ты меня ни умолял, смертный». Маннимарко даже не знал, когда это закончится.
К этому моменту всё уже было слишком утомительно. Джон сражался ради всего Тамриэля, а Маннимарко — ради того, ради чего он сражался. В любом случае, эта битва много значила для каждой из сторон.
«Хаа!» — Маннимарко выпустил самый мощный поток сырой магии, пытаясь уничтожить Джона грубой силой, поскольку это был единственный способ.
Чистая магия опасна, и ею трудно управлять, но её нельзя нейтрализовать другими заклинаниями. Только чистая магия может остановить чистую магию.
«Не зазнавайся», — парировал Джон, выпустив свой лучший поток сырой магии.
Это было изнурительно и опасно, но они стойко держались, пока чаша весов не начала склоняться в пользу Маннимарко.
«Ха-ха! Смертный, это будет твой конец!» — рассмеялся Маннимарко.
«Не радуйся раньше времени! Вседержитель! Азура!»
Джон призвал двух главных духов, которые наделили его своей силой. Вседержитель, аспект Ану в Скаале, и Азура, Владычица Сумерек и Рассвета.
———————————
[Благословение Творца]
Корень силы: регенерация магии на 2500 %
———————————
[Благословение Азуры]
Красота рассвета: поглощает 50 % враждебной магии.
———————————
Под действием «Красоты рассвета» глаза Джона засияли, а его тело стало поглощать половину магической энергии атак Маннимарко и перенаправлять её обратно.
Всего за секунду ситуация полностью изменилась, и Маннимарко начали буквально теснить.
«Не-невозможно! Эти благословения… как? Что ты сделал? Кто ты такой?»
Маннимарко содрогнулся от мысли, что кто-то смог заслужить благосклонность Изначальных духов настолько, что получил два невероятно могущественных благословения.
Может ли этот человек быть таким же образцом для подражания... как тот человек, живший 200 лет назад?
Но как бы он ни размышлял, он не мог остановить внезапный всплеск магической силы Джона. Магическая дуэль закончилась поражением Маннимарко и яркой вспышкой, от которой он отлетел в сторону. Эта дуэль нанесла ущерб его душе и лишила его способности колдовать.
Маннимарко ещё какое-то время не сможет колдовать по-крупному, и это шанс для Джона. Если ему удастся запечатать Маннимарко, он сможет придумать, как убить его позже. Таков был план Джона.
С другой стороны, у Маннимарко была одна мысль на уме.
Беги!
Сейчас он не может сразиться с Джоном ни в ближнем бою, ни с помощью магии. Это его полное поражение. Бегство было неплохим решением, ведь это самый эффективный способ, который с незапамятных времён спасал всех магов от гибели. Маннимарко мог использовать простые заклинания, такие как [Ускорение] и [Прилив сил], чтобы получить преимущество, необходимое для того, чтобы избежать разрушительного воздействия Джона.
Каждая из атак Джона была наполнена астральной силой, достаточной для того, чтобы нанести серьёзный урон душе Аспекта Маннимарко.
«Чёрт возьми! Ты хитрый!»
Джона раздражало то, что Маннимарко так ловко уворачивался. Опыт Маннимарко в магических искусствах намного превосходил опыт Джона, но последний и сам был творческим магом. Хотя ни одна из атак Джона не достигла цели, Маннимарко тоже не мог прийти в себя, но ненадолго. Джон начал нервничать.
«Отлично! Если ты не хочешь, чтобы тебя били, я просто приду и побью тебя сам».
Больше не было необходимости скрывать эту карту. Когда дело касалось скорости и общей манеры передвижения, [Сапоги Апостола Ахзидала] были козырем Джона. Но если их было недостаточно, можно было просто добавить [Жадность], что и было сделано.
Сапоги Джона начали трансформироваться и расти. С внешней стороны сапог появились парусообразные отростки.
«Заранее прошу прощения, но эти ботинки немного не в моём вкусе».
Сделав оговорку, Джон начал двигаться за Маннимарко с большей скоростью, оставляя за собой Радужный след.
Его скорость была столь же поразительной, сколь и неожиданной. Маннимарко на мгновение оглянулся, и в следующее мгновение получил удар в лицо. Не понимая, как Джон это сделал, он попытался отползти, но Джон вместо этого пнул его.
«Наглый смертный! Я проклинаю тебя».
— Да уж, удачи тебе в этом.
Превосходство в скорости — это, конечно, хорошо, но этот радужный след, который тянется за ним, портит впечатление от серьёзной ситуации. Джон бы любой ценой избежал этого, но в любом случае ему это было нужно.
———————————
[Талария Ахидала]
- Увеличить Скорость
- Хождение по воде
- Левитировать
— Биврёст (эффект жадности)
———————————
Благодаря скорости [Таларии Аздидала] Джон использовал всю свою скорость, чтобы одолеть Маннимарко, но тот всё равно выдержал все атаки души, а тело Зейна даже не пострадало. Если бы [Копьё Горького Милосердия] могло наносить урон, как раньше, этого было бы достаточно, но теперь это невозможно.
Джон хотел воспользоваться шансом, который дают ему Благословения Вседержителя и Азуры, чтобы быстро выяснить, какая из Судеб может нанести урон телу Зейна в этой ситуации. К сожалению, Благословения закончились раньше, чем Джон успел получить ответ.
В то же время Маннимарко восстановил способность использовать магию и одной рукой заблокировал удар Джона.
«С МЕНЯ ХВАТИТ!»
Одним взмахом Маннимарко схватил Джона за ногу и швырнул его в ближайшее здание. Джон оказался погребён под обломками, а Маннимарко смог перевести дух после стольких побоев.
Но что-то было не так: под этими обломками Джон явно накапливал какую-то странную энергию, которая вызывала у Маннимарко чувство крайней опасности. В мгновение ока Маннимарко отпрыгнул в сторону, прежде чем из-под обломков вырвался красный лазерный луч и расплавил землю, на которой он стоял.
Обломки взорвались, и из них вышел Джон в странном обличье. Он сменил маску на странный нордический шлем необычной формы. На самом деле это был шлем Джона [Шлем Видения Аздидала] в сочетании с [Жадностью].
«Ты действительно заставляешь меня использовать все эти унизительные игрушки, не так ли?» — Джон стиснул зубы, когда его заставили использовать и это.
«Будь моим гостем и не используй их», — крикнул Маннимарко.
———————————
[Лазерный шлем Аздидала]
- Укрепленный Полигон
- Помощь прицеливанию
- Лазерный луч
———————————
Джон вышел из укрытия и начал стрелять красными лучами из своего шлема в Маннимарко, который уклонялся, как мог.
«Ты очень ловкий, но тебе нужно отдохнуть», — сказал Джон.
«Заткнись и умри уже!» — Маннимарко в ответ произнёс заклинание, которое не задело Джона.
«Это твой лучший выстрел?» — ухмыльнулся Джон, но вскоре понял, что Маннимарко целился не в него.
Прямо за спиной Джона прогремел взрыв, заставивший его потерять равновесие. Маннимарко воспользовался шансом и набросился на Джона, повалив его на землю.
«Смертный! Из всех, кого я встречал, ты превзошёл их всех в том, что касается моего раздражения».
Теперь, когда Джон был повержен, Маннимарко начал произносить злодейскую речь.
«Я польщён, но от тебя, приятель, пахнет… смертью… или луком? Полагаю, луком». Джон попытался направить свой шлем на Маннимарко, но тот отвёл голову в сторону.
Поскольку тело Зейна было гибридом вампира и оборотня, у него были клыки и способность поглощать кровь, поэтому Маннимарко хотел использовать это против Джона.
Найдя брешь в его броне, Маннимарко вцепился в шею Джона, как хищник, ломающий шею своей жертве.
«АРГ! ТЫ... УБЛЮДОК!»
Джон корчился от боли и пытался вырваться из хватки Маннимарко, но тот держал его там, где хотел. Джон поспешно снял [Жадность], превратил её в бластер и зарядил астральным зарядом, выстрелив прямо в живот Маннимарко.
«AHRG!»
Маннимарко сбросил с себя Джона, а тело Зейна начало меняться после того, как он выпил крови. Казалось, что все вены становятся чёрными.
«Что… что это такое?» Маннимарко почувствовал, что кровь Джона обладает какими-то странными свойствами, и ощутил, как она проникает в тело Зейна, разрушая его изнутри.
Джон встал, потирая раненую шею.
«Чтобы такой ублюдок, как ты, не смог понять, что убило твою первую реинкарнацию».
— Чёрт!
Маннимарко изо всех сил пытался избавиться от крови Джона, но на это требовалось время. Джон появился с [Стоном] в руке, намереваясь силой вырвать душу Маннимарко из тела Зейна.
Два монстра начали сражаться на земле, как смертные, после того как исчерпали свои силы. Их атаки больше не разрушали стены и не опрокидывали здания. Вместо этого Джон давил на Маннимарко и бил его, а тот пытался лягаться и царапаться.
Джон был смертельно измотан, а Маннимарко не мог двигаться из-за крови Джона. Такая ситуация была унизительной для них обоих, но один из них должен был выйти из неё живым.
[A/n: Не забудьте поставить оценку и оставить несколько качественных комментариев!]
**********
(Часть 4)
Маннимарко приходил в себя. Он в последний раз пнул Джона и, пошатываясь, поднялся на ноги.
Почему?!
Ну почему ему попался такой надоедливый противник сразу после всех тех неприятностей, через которые он прошёл?!
«Да отвали ты уже!» Уставший Маннимарко не удержался от оскорблений, чтобы почувствовать себя лучше.
«Никогда! Этот бой… он просто идеален!» — сказал Джон, взбираясь на разрушенную стену.
Увидев, что стена рушится, Джон схватил кирпич и бросил в Маннимарко.
«Камни не помогут!»
«Просто пробую всё, что может сработать».
Сколько ещё это будет продолжаться? Они сражались с заката, и сейчас уже середина ночи. Джон был измотан как никогда, а Аспект Маннимарко никогда не думал, что его душа может быть так сильно повреждена, не говоря уже о теле Зейна. Этот Рождённый Титаном был просто непобедим.
Когда они уже были готовы начать спор на тему «кто вообще считает», сквозь мусор и обломки, оставшиеся после их битвы, подул пронизывающий холодный ветер. Ветер был западный, и от него веяло ужасом.
«Оно здесь!»
— Чёрт!
Маннимарко улыбался, а Джон был в ужасе. Этот ветер, несущий с собой ощущение смерти, может означать только одно.
Маннимарко направился на запад, чтобы встретиться с армией, которую ему обещали.
«Ты никуда не пойдёшь!» — Джон набросился на него и попытался повалить, но благодаря улучшившемуся настроению Маннимарко оказался в более выгодном положении. Ему удалось оттолкнуть Джона и побежать на запад.
«Гребаный ублюдок!»
«Я приду к тебе, сын Титана. Я не убью тебя, но ты будешь умолять меня об этом», — сказал Маннимарко и направился прочь.
«Я, чёрт возьми, тебя поймаю».
«С моим телом это возможно. Но я сделаю его лучше, сильнее. Ждите моего возвращения!»
Джон обхватил руками ноющее тело и сел. К этому моменту он уже не был уверен, что сможет найти слабое место Маннимарко, не говоря уже о том, чтобы остановить его. Он начал как можно быстрее залечивать свои раны, напрягая все силы, чтобы найти решение.
— Думай, Джон. Думай. Он уязвим для «Атак души» и «Судьбы». Я не могу придумать, как использовать их против этого ублюдка, но решение должно быть. Должно быть… подожди! Думай… «Судьба»… верно… Теперь я понимаю, почему Маннимарко не хочет заполучить тело Зейна. Конечно… Чёрт!
Сначала Джон подумал, что Маннимарко хочет заполучить молодое тело, чтобы переделать его по своему вкусу или ещё зачем-то, но, зная Короля червей, с которым он только что обменялся ударами, Джон понял, что Маннимарко не придаёт значения тому, каким телом он владеет. Это значит только одно: тело Зейна не подходит по одной фатальной причине.
«Но если я это сделаю... Забвение!»
Даже для Джона Дэйра некоторые вещи были немыслимы, например то, о чём он только что подумал. Это слишком рискованно.
Джон встал и пошёл за Маннимарко.
***
Доки Хегате были самой глубокой точкой города в море, поскольку каменный пирс уходил далеко в воду. Там, широко улыбаясь, стоял Маннимарко.
«Ты пришёл? Ты пришёл, чтобы увидеть появление моей новой армии, сын Титана?» — Маннимарко повернулся к Джону.
«Ты вызываешь у меня отвращение, Маннимарко», — ответил Джон.
Пока они стояли лицом к лицу, в небе начала разгораться гроза, хотя было не время года для дождей.
«И что с того! Я уже изгнал твою испорченную кровь. Да, ущерб был нанесён, но ты всё равно мне не ровня», — сказал Маннимарко.
«Я знаю», — признал Джон.
«Как тебе такое? Ты хороший некромант. Твой потенциал безграничен. Встань на колени, встань на колени, и я пощажу тебя и возьму к себе», — сказал Маннимарко, глядя на Джона сверху вниз.
«Чувак, не порти момент, когда ты ведёшь себя как идеальный злодей. Ты должен был злорадствовать ещё больше», — сказал Джон.
«Я вижу, что ты не изменишься».
«Мои привычки? Что не так с моими привычками? Я не вижу в себе ничего плохого. Посмотри на себя, с чего вообще начались твои привычки?»
«Моя? Ты так долго сражался со мной, даже не зная меня?» Маннимарко, казалось, был оскорблён.
«Развлеки меня», — сказал Джон.
«Я… Я… сколько себя помню, всегда кто-то пытался подавить людей. Кто-то вёл себя так, будто власть над ними была им во благо».
«История освободителя? Вам это не подходит».
— Да? Ты знаешь об альтмерах, парень? Ты хоть представляешь, какие преступления они совершили? Они истребили коренные народы Тамриэля задолго до того, как появились вы, люди. Крылатый народ, морские эльфы и многие другие. Они установили правила, определяющие, какую магию можно использовать, а какую — нет. Правила здесь, правила там — всё было создано для того, чтобы ими управляли, даже другие эльфы, которые ничуть от них не отличаются.
Но я, я отказался от этого контроля, от этой неоправданной иерархии. Почему они должны быть наверху, а другие — внизу? Я присоединился к монахам-псиджикам, думая, что это освободит меня от скверны Иерархии, но обнаружил, что она стала ещё сильнее… а Валерион, Ванус, был всего лишь рабом, марионеткой. Даже когда он был так близок к свободе… так близок… он просто прошёл весь этот проклятый круг заново и создал свою отвратительную гильдию.
Потребовалось несколько десятилетий, чтобы я понял: иерархию можно разрушить только с помощью силы, настоящей силы, которая положит конец всем конфликтам и возмездиям. Страх! Если бы я стал Символом Страха, я бы сделал гораздо больше, чем просто стал Символом Надежды. Сила, которой они боятся, — это Не-Смерть, и с этого я начал.
Маннимарко сказал то, что заставило Джона похолодеть.
Он вспомнил, что сказал на днях. «На войне я предпочёл бы быть символом страха, а не надежды. Страх прекращает войны, надежда их продлевает».
Джон очень хорошо помнил эти слова. Это были его слова, которых он придерживался, это был код, который он использовал, чтобы отгонять мысли о войне.
Но подумать только... ещё один Символ Страха.
«Значит, все эти смерти были напрасны?» — спросил Джон.
«Они просто люди, которым не хватало власти. Как бы прискорбно это ни было, они должны были стать примером и послужить высшей цели. А что ещё остаётся? Войны? Голод? Болезни? Старость?»
«Как насчёт того, чтобы умереть на своих собственных грёбаных условиях?»
Столкнулись не только власть и цель, но и идеалы. Не бывает злодеев без цели. В истории Маннимарко он — герой со своими идеалами. Джон отстаивал свободу магии и ограничение ненужной иерархии. Единственное различие между Джоном и Маннимарко заключалось в том, как они использовали свои способности в качестве Символов Страха.
Маннимарко явно не силён в этом... или дело в его воспитании? Кто знает?
«Давай просто покончим с этим, хорошо?» — сказал Джон
Напряжение между ними уже достигло предела.
«С удовольствием!» — Маннимарко призвал свою нечестивую силу воскрешения, приветствуя предложение Джона.
Джон немного восстановился, пока Маннимарко ещё был в силе. Теперь они могут просто покончить со всем этим.
Маннимарко знал, что Джон приблизится к нему в этом ограниченном пространстве, поэтому он использовал козырь, который приберёг для финального раунда, — [Превращение в костяного голиафа].
Что бы вы ни говорили о Короле червей, но когда дело доходит до таких заклинаний, Костяной Голиаф Маннимарко выглядит как король среди себе подобных: три метра в высоту, с костяной короной и серьёзными на вид острыми выступами.
Костяной Голиаф покрыл тело Зейна с головы до ног слоем костей, сделав его несокрушимым. Маннимарко будет осторожно вести последний раунд и обороняться до прибытия «Багрового корабля».
Джон, с другой стороны, уже знал, что использовать дальше. У него был последний предмет для [Жадности] — его доспехи, [Чёрная кольчуга].
«Ты действительно заставляешь меня вспоминать всё самое неловкое». Вздохнув, Джон впустил [Жадность].
Маннимарко знал о тёмной материи, которая продолжала странным образом воздействовать на снаряжение Джона, но, как бы он ни надеялся повредить её, она была слишком прочной.
Глядя на то, как трансформируются доспехи Джона, Маннимарко не мог поверить своим глазам. Доспехи начали расти и стали такими же большими, как Костяной Голиаф Маннимарко, и покрыли его с головы до ног.
Казалось, что вся броня стала больше, как у одного из тех огромных двемерских автоматов, и каким-то образом оказалась на одном уровне с Костяным Голиафом из Маннимарко.
«Что за Obliv…»
У Маннимарко не было времени выругаться, прежде чем он получил удар буквально из ниоткуда.
«Ты заплатишь за то, что заставил меня это сделать», — сказал Джон сквозь свою броню.
———————————
[Чёрный Голиаф]
- Заглушить
- Непроницаемый
- Ядовитый Плащ
— Форма меха (эффект жадности)
———————————
«Из-за тебя моя репутация Джона Дэра запятнана». Джон подпрыгнул и приземлился на Костяного Голиафа Маннимарко, а затем обрушил на него шквал ударов.
«Как, по-твоему, люди теперь будут меня воспринимать, а? После стольких лет я стал механиком? Я бы унёс эту тайну в могилу, но из-за тебя... это непростительно!»
У Костяного Голиафа не было ни единого шанса против Эбенового Голиафа. Эбеновый Голиаф, похожий на Халкбастера, расплющил Маннимарко и его Голиафа. Каждая атака сопровождалась астральной способностью, которая вдвое уменьшала силу Маннимарко.
Джон схватил Маннимарко за ногу и начал бить его, швыряя о каменный пирс.
«Это... ради... моей... запятнанной... репутации!»
«Это… не… причинит… мне… ни… малейшего… вреда».
Джон в последний раз швырнул Маннимарко на землю и наступил на него.
«Я позабочусь о тебе, чего бы мне это ни стоило!»
«Хе-хе-хе! Слишком поздно».
Маннимарко собрал последние силы и телепортировался подальше от Джона.
«Рождённый титаном, ты полон сюрпризов, но сегодня твой конец. Посмотрим, как ты справишься с Кнахатенской чумой, когда она охватит всю землю».
Маннимарко был уверен в своей победе. Он превратился в чёрное облако и направился к морю, прямо на запад. Его смех затих в бушующем море.
Джон отменил трансформацию своих доспехов, вернулся в обычное состояние и заговорил.
«Фу! Наконец-то он ушёл. Нефертити, ты закончила?»
— Да, Хуман. Бери.
Нефертити появилась из теневого портала с устройством в руке. Это был простой магический усилитель, который использует магию вместе со свитком, чтобы максимально усилить эффект от определённого заклинания, но на самом деле это скорее бомба, питаемая от магических реакторов.
Джон попросил Нефертити собрать его для него и добавил последний элемент. Свиток «Буря», созданный Алиной.
«Жена, ты всё ещё находишь способы воздействовать на меня, даже находясь далеко». Джон установил свиток и выбросил устройство в море.
Позади него, со стороны Хегата, по длинному каменному пирсу шли многочисленные воины и воительницы под предводительством Эйлы, Иши, Карима, Миррена, Миранды, военачальника Наглы, короля Аббаса, генерала Кассии и других командиров и героев Альянса.
«Тебе не стоило приходить», — сказал Джон.
«У Маннимарко есть своя армия, а теперь и у тебя есть своя». Незаметно, но, безусловно, громче всех высказалась Бет, говорившая от имени всех воинов позади неё.
«О! Ладно, тогда я тебя не остановлю». Джон даже не подумал спорить с ними.
«Каков план?» — спросил король Аббас.
«Вот увидишь», — сказал Джон.
— Чемпионка, — сказала Бет.
— Да.
«Есть ещё кое-что, что тебе нужно сделать, чтобы не дать Маршу смерти встать у нас на пути».
Джон повернулся к ней.
«У тебя есть видение?» — спросил он.
«На самом деле нет. Я больше не вижу будущего. После этой ночи я больше ничего не увижу, моя роль Пророчицы Боэтии заканчивается сегодня вечером… к лучшему или к худшему», — сказала она.
«Я позабочусь о том, чтобы всё прошло как можно лучше, лысый», — Джон погладил её по голове. «Что у тебя для меня?»
«Последнее благословение!»
«Тебе точно стоило начать с этого. Ладно, начинай.»
Бет потребовала у Джона Эбонитовый клинок, но он был слишком тяжёлым для неё, поэтому Иша помогла ей его поднять. Джон наклонился, чтобы Бет могла коснуться его лба навершием клинка.
«Это благословение от леди Мефалы. Используй его с осторожностью, Чемпион», — сказала она.
Джон почувствовал, как сила благословения проникает в его сознание и открывает перед ним новые возможности. Он поднялся и улыбнулся.
«Значит, так и может быть. Интересно!» — сказал Джон, оборачиваясь. — «Похоже, она здесь».
Когда молния осветила небо, воины Хаммерфелла увидели возвышающееся сооружение, похожее на корабль.
Корабль-призрак.
Багровый корабль.
Спустя столетия он наконец вернулся, чтобы отомстить за обиды прошлого, за грех Редгардов.
«Ну-ну, почему такие унылые лица?» — сказал Джон, хлопая в ладоши.
От его удара море вздыбилось, вода поднялась, ветер усилился, и корабли в порту перевернулись. Поверхность моря застыла, чего раньше никогда не случалось в Хаммерфелле.
«Ах! Замёрзшее море с кораблём призраков, пахнет совсем как дома. Давайте, ребята, достанем этого ублюдка Маннимарко! ВПЕРЁД!»
С боевым кличем Джона Дэйра всё было готово к финалу.
[A/n: Не забудьте поставить оценку и оставить несколько качественных комментариев!]
**********
(Часть 5: Конец начала)
Описывать было особо нечего: замёрзшая морская гладь, гигантский корабль, вмёрзший в лёд, живые и мёртвые, идущие друг на друга.
Чумные скелеты не были выдающимися противниками, но справиться с ними было гораздо сложнее, чем с обычной нежитью.
Сжигание было самым безопасным способом, поэтому все, кто приходил сюда, были либо целителями, либо магами огня. Приказ был ясен: не привлекать никого другого. Это была война с настоящей чумой, с которой в буквальном смысле сражались мечом и магией.
Не обращая внимания на сражение, Джон медленно продвигался к кораблю, уничтожая на своём пути Чумных Ошмётков. Болезни его не беспокоили, ведь он обладал Вечной Плотью, которая была невосприимчива к болезням. Маннимарко заскрежещет зубами, если когда-нибудь узнает об этом.
Джон в одиночестве добрался до «Багрового корабля» и осмотрел его гнилое дерево. Он не увидел ничего важного, кроме проклятий и ненависти. В глубине души он вздохнул, ведь эти проклятия были результатом тысячелетней депрессии и заточения, которые породили этот кошмар.
Он оглянулся и увидел, как Эйла и остальные сражаются за жизни всех остальных в Хегате. Самое забавное, что название Хегат происходит от альдмерского слова, означающего «Земля смерти». То, как живые сражались за неё, просто восхищало.
Джон использовал [Бардовское знание] и призвал множество музыкантов со всей замёрзшей поверхности моря, чтобы музыка звучала по всему Обливиону и Этериусу, если это возможно.
Но прежде чем он смог сыграть эту песню, ему нужно было активировать Благословение Мефалы.
———————————
[Благословение Мефалы]
— Золотой язык: произнесённые слова разрушают языковой барьер и убеждают живых, мёртвых и даже даэдра прекратить борьбу. (Активно)
———————————
Это просто удивительная сила, похожая на расовую силу имперцев [Голос Императора]. Джон мог придумать только один способ её использовать.
Он соединил [Гордость] с [Бардовскими знаниями] и...
«Тестирование… тестирование… хорошо. »
Общение через сферу Прайда прошло успешно и сработало. Теперь ему нужно было облачиться в доспехи. Бой уже практически окончен.
[Жадность] поглотила доспехи и оружие, хранящиеся в Кубе, за исключением маски [Крилон]. После этого [Жадность] превратилась вокруг Джона в полноценный Чёрный костюм.
И заиграла музыка.
[A/n: Наушники!]
♪ Сегодня ночью ♪
♪ Я собираюсь заняться собой ♪
♪ По-настоящему хорошо ♪
♪ Я чувствую себя алиииииииии ♪
♪ И весь мир ♪
♪ Я выверну его наизнанку ♪ Да!
♪ И парим в экстазе ♪ Итак!
♪ Не останавливай меня сейчас ♪
♪ Не останавливай меня ♪
♪ Потому что я хорошо провожу время ♪
♪ Хорошо проводим время ♪
Как и предсказывал Джон, ни одна нежить даже не приблизилась к нему. Он шёл, и ничто не могло его остановить, пока он пел.
Каким-то образом все перестали сражаться — и живые, и мёртвые. Эйла, которая была частично в облике оборотня, оставила дюжину или около того нежити, которую она избивала, и посмотрела туда, где был Джон. Он легко выделялся на фоне остальных, освещённый прожекторами.
«Он снова это делает?» — спросила Эйла.
«Что ты делаешь?» — спросили стоявшие неподалёку Иша и Миранда.
«Покажет свои лучшие приёмы». Эла была в предвкушении шоу.
♪ Я — падающая звезда, летящая по небу... Как тигр, бросающий вызов законам гравитации ♪
Он прыгнул с ледяной поверхности, описав красивую дугу. Казалось, даже бушующая буря не могла ему помешать.
♪ Я — гоночный автомобиль, проносящийся мимо, как леди Годива... Я буду ехать, ехать, ехать... Меня не остановить ♪
Джон приземлился на палубу «Багрового корабля». Там было темно, пусто и заброшенно. Корабль был огромен для технологий этого мира, но по приказу Маннимарко нежить начала выползать из трюма на поверхность, но всё равно остановилась.
♪ Я падаю с небес, да! .. Двести градусов .. Вот почему меня называют мистером Фаренгейтом ♪
Джон проскользнул мимо них, и его след буквально осветился пламенем. Нежить рассеялась, и он ясно увидел Маннимарко, стоящего среди высшей нежити на задней палубе. Тогда-то Джон и улыбнулся лукаво.
♪ Я лечу со скоростью света .. Я хочу сделать из тебя сверхзвукового человека ♪
Джон мгновенно пересёк палубу корабля и ударил Маннимарко своим посохом, вызвав атаку Тональной Души, которая разрушила власть Маннимарко над Багряным кораблём.
♪ Не останавливай меня сейчас, мне так хорошо... Я отрываюсь по полной ♪
Джон схватил ближайшего скелета-нежить и пустился с ним в пляс.
♪ Не останавливай меня сейчас .. Если хочешь хорошо провести время, просто позвони мне ♪
Маннимарко поднял голову и увидел, как Джон поёт, а остальные нежить, над которыми он потерял контроль, следуют за ним.
♪ Не останавливай меня сейчас, потому что я хорошо провожу время .. Не останавливай меня сейчас, да, я хорошо провожу время .. Я вообще не хочу останавливаться ♪
Джон отпустил Скелета и направился по палубе к Маннимарко, который всё ещё пытался понять, что пошло не так.
«Пусть песня играет». Он отдал команду Системе и посмотрел на Маннимарко.
«Ты это видел? Я имею в виду, я только что спел Queen, верно? Вау! Мурашки по коже, чувак!»
Джон посмотрел на Маннимарко сверху вниз с улыбкой, которая была заметна даже под маской.
«Что ты наделал?» — спросил Маннимарко, пытаясь вернуть контроль над кораблём.
«Не пытайся! Я сейчас изолирую тебя, и это бесполезно, они под моим заклинанием. Я не позволю тебе использовать этих несчастных призраков, чтобы отомстить из жалости», — сказал Джон.
«Ты понятия не имеешь, с кем связался!» Маннимарко был вне себя от гнева, но дело было сделано.
«Не волнуйся, Марко. Кажется, я понимаю. ФУ-РО-ДА!»
— крикнул Джон Маннимарко с борта «Багрового корабля». Он не использовал Голос, чтобы не привлекать внимания, но сейчас здесь проходит вечеринка, и он, как ведущий, сам является центром внимания.
«Нефертити, сдерживай Маннимарко с помощью его тени. Не дай ему причинить кому-нибудь вред», — сказал Джон.
— Да.
Джон повернулся к кормовой палубе, где был установлен массив Камней Душ. Он снял с него заклинание Маннимарко и собирался уничтожить его вместе с «Багровым кораблём».
«Подожди!» — окликнул его чей-то голос.
Вздрогнув, Джон оглянулся, чтобы посмотреть, откуда доносится голос. Там он увидел женщину с серебристой кожей.
«Пока я живу и дышу! А Котринги?»
Джон едва не застыл на месте. Котринги — это раса людей, которая вымерла из-за Кнахатенской чумы, вызванной Источником Чёрного Болота.
«Вы живёте и дышите, а мы нет. Это всего лишь иллюзия, которую мы носим, чтобы сохранять рассудок и помнить, кем мы были когда-то». — сказала женщина, указывая на других мужчин и женщин вокруг себя, которые все были котринги.
«Откуда вы пришли?» — спросил Джон.
«Вы оказали мне честь, пригласив на танец», — сказала она.
«...» Джон попытался вспомнить, но последней женщиной, с которой он танцевал, была явно королева Барензия на прощальной вечеринке в Морнхолде. А до этого он танцевал со скелетом...
— Ага-а-а! — вспомнил Джон. — Так вы и есть высшая нежить, о которой я только что говорил?
«Это правда, я шаманка своего народа, меня зовут Дина», — сказала она.
«Приветствую тебя, шаман! В данный момент я не могу назвать своё имя, так как привлекаю внимание даэдра, но, пожалуйста, зови меня Критон».
«Криллон, мы не знаем, как отблагодарить тебя за то, что ты освободил нас от Некроманта. Но, пожалуйста, не трогай Массив Камней Душ», — сказала она.
Джон посмотрел на него и заметил, что все Камни Душ окрашены в чёрный цвет.
«Понятно. Значит, вы, ребята, заточили свои души в Чёрных Камнях Душ, чтобы Чума не разъедала ваш разум», — сказал Джон.
«Нет. Мы заключили договор. Мы хотели, чтобы нас не поглотила проклятая чума, поэтому мы превратились в то, что ты видел», — сказала она.
«Скелеты… ты этого хотел? Я… я понимаю. Ты заключил договор с Клавиком Вайлом», — заключил Джон.
«Верно. Мы так и сделали. Те, кто не вступил в союз, превратились в оболочки. Безмозглые и беспомощные, но мы держим их при себе».
«И ты всё ещё хочешь продолжать в том же духе?» — спросил Джон.
«У нас нет выбора, как и у вас. Мы не ваша проблема... и не ваша судьба», — сказал шаман.
Джон почти сразу отступил.
«Я понимаю. Я не тот, кто должен выбирать: освободить тебя или убить». Джон кивнул.
— Да.
«Я понимаю, что на этот раз вас вызвали сюда силой, но я надеюсь, что в следующий раз те, в чьих руках ваша судьба, поступят с вами хорошо. »
«Мы молимся, чтобы Деб направляла нас и вас».
— Тогда прощай.
Джон понимал, что такое трагедия, и уважал судьбу. Этот «Багровый корабль» действительно был трагедией, но не ему было её исправлять. Тому герою или героине, которые придут после него, придётся с ней справиться.
[Прим.: я сделал такой выбор, потому что этот фрагмент лора может стать частью Elder Scrolls 6… если она вообще будет.]
Джон взмахнул рукой, и устройство «Буря» в море перестало работать. Джон разбил лёд вокруг «Багрового корабля» и спустил его на воду. Таинственный морской туман начал поглощать корабль и его нежить, и они смогли уплыть.
Джон приземлился на ледяную поверхность и обернулся. Наконец-то пришло время покончить с этим.
Около сотни человек, пришедших ему на помощь, собрались вокруг чего-то. Это был Маннимарко, окутанный слоями Тени.
«Хорошо тебе здесь, Мини-Марко?»
«Я УБЬЮ ТЕБЯ! Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ!»
Он был полностью обездвижен и не мог пошевелиться, даже его [Посох червей] и [Шлем кровавого червя] лежали в стороне.
Джон направил свой посох на них и послал сфокусированные тональные волны, чтобы разбить Фрагменты души, а затем и вовсе уничтожить их.
Маннимарко застонал от боли, вызванной повреждением его артефактов. То же самое происходило с предметами души, как и с грехами Джона: если они были повреждены, негативная реакция распространялась непосредственно на душу.
«И что же нам с тобой делать? Призрак в доспехах, который слишком прочен, чтобы его взломать», — спросил Джон.
«Ты никогда… НИКОГДА… не победишь меня! Это тело… оно не пострадает, что бы ты ни делал, моя душа… она исцелится, как бы ты её ни разрушал. Ты ничего не сможешь сделать!» — с ненавистью произнёс Маннимарко.
«Хм! Ты прав. Если подумать, запечатать тебя будет очень хорошей идеей, но твоя душа всё равно может сбежать, пока никто не видит… к тому же я люблю старые добрые убийства». Джон пошутил, но не смог сдержать улыбку.
«Иша, мне жаль, но мы никогда не сможем достойно похоронить Зейна», — сказал Джон.
«Всё в порядке», — понимающе кивнула Иша.
«Хорошо, я хочу, чтобы вы все отошли». Джон попросил всех присутствующих отойти, так как ему ещё предстояло разобраться с Маннимарко.
Как только все отошли на безопасное расстояние, Джон подал знак Нефертити, чтобы она отпустила Маннимарко, который даже не мог стоять прямо после полученных им сильных душевных ран.
«Что ты задумал? Ты не можешь причинить мне вред! Скоро я восстановлюсь, и всё повторится». Маннимарко ни за что не хотел признавать поражение.
«Хе-хе-хе! К счастью, я понимаю, что борьба служит только твоим интересам, а не моим. Но, по правде говоря, я уже знаю твою слабость».
Джон успокаивающе улыбнулся, поправляя [Костюм Жадности], а затем оперся на [Гордость], как на трость.
«Хех! Хе-хе-хе! Ты знаешь мою слабость, сын титана? Развлеки меня». Маннимарко даже не подозревал, что Джон знает о его слабости.
— Действительно. Видишь ли… ты не хотел вселяться в тело Зейна не просто так. Причина в долге. Как юрист, я прекрасно понимаю, что если кто-то в долгу перед многими людьми, то платить нужно начиная с того, кто выдвинул самые жёсткие требования. Кальвикус Вайл получил плату за труды, которые Зейн выполнил, освободив его душу и предоставив тебе возможность использовать его тело.
Но скажи мне, Мини-Марко. Кто больше всех претендует на тело Зейна? Как было создано это тело и кто наделил его реальной силой? Кто из участников этого испытания так и не получил свою долю?
Вопрос Джона был совсем не простым, а ответ... о, ответ! Маннимарко чуть не растерялся, поняв, что собирается сделать Джон.
«Нет! Подожди! Ты не можешь! Ты не должен!»
«О! Я сделаю это, правда-правда».
Маннимарко был в ужасе.
«Ты не посмеешь!» — Маннимарко произнёс запретные слова.
«Упс!» — воскликнули некоторые зрители.
«Что ж… я рад, что ты это сказала, потому что, СУЧКА! Я! НЕ! БОЮСЬ!»
Джон поднял [Гордость] и начал избивать живого призрака Маннимарко. Успокоившись, Джон снова обошёл Маннимарко.
«Тот, кто претендовал на тело Зейна. Тот, кого тебе вообще не следовало привлекать. Я призываю…
*Звук барабанной дроби*
… СИТИС!
Напряжение нарастало, особенно после того, как Маннимарко прикрылся, когда Джон выкрикнул имя Тёмнейшей Тьмы, Ужасного Отца и Души Изначального Хаоса.
К сожалению, это предвкушение угасло так же быстро, как и возникло, потому что на самом деле ничего не произошло. Джон откашлялся и снова заговорил очень профессиональным тоном.
«Конечно, поскольку мистер Ситхис не может присутствовать на встрече в мире смертных, я возьму на себя смелость представлять его в качестве адвоката. Можете называть меня адвокатом дьявола, но… хех! меня и похуже называли».
Джон достал из «Куба» стул, поставил его перед Маннимарко, затем взял Нефертити на руки и посадил её на стул.
«Как адвокат мистера Ситиса, я, Крилон, должен сообщить, что почти год назад организация, известная под официальным названием [Орден Чёрного Червя], изъяла у мистера Ситиса магический предмет, который описывается как «Проклятие» под именем [Ненависть]. Согласно нашему расследованию, мистер Ситис не получил никакой компенсации за своё имущество, кроме нескольких убитых коз с душами низшего сорта. Нам также известно, что Орден Чёрного Червя возглавляет мужчина-альтмерский лич по имени Маннимарко, родившийся где-то в первую эпоху. Обвиняемый присутствует здесь в облике Зейна, поэтому я хотел бы воспользоваться случаем и попросить обвиняемого назвать год своего рождения?
«…» Маннимарко ничего не понимал из того, что говорил Джон своим изысканным слогом.
«Обвиняемый предпочитает хранить молчание. Мудрое решение! Поскольку у обвиняемого нет адвоката и он явно не желает защищаться после того, как его так жестоко избили, я считаю, что дело можно рассмотреть в ускоренном порядке. Ваша честь, я могу продолжать?»
— Продолжайте, мистер Хуман.
«Спасибо, ваша честь. Я считаю, что в интересах моего клиента, мистера Ситиса, будет вернуть проклятие, известное как [Ненависть]. Поскольку проклятие больше не существует в своей магической форме, а было преобразовано в объект Зейн и утратило свою форму без возможности восстановления, объект Зейн отныне принадлежит моему клиенту, мистеру Ситису».
«ПОДОЖДИ! Что ты собираешься делать?» — внезапно закричал Маннимарко.
— Порядок! Я сказал, что в зале должен быть порядок! — крикнул ему Нефертити. — Продолжайте, мистер Хуман.
«Спасибо, ваша честь. Настоящим я прошу суд рассмотреть дело и вынести решение. Будет лучше для всех, если обвиняемый признает свою вину», — добавил Джон.
«Что всё это значит?» — крикнул Маннимарко.
«Это значит признать и раскаяться в своих ошибках. Тем не менее в вашем случае прощение не предусмотрено».
«Что за чушь? Я отказываюсь признавать какие-либо…»
«Возражение отклонено!» — вмешалась Нефертити.
«Ваша честь, пожалуйста, вынесите свой вердикт».
«Виновен!»
«Спасибо вам!»
«Суд отклонил иск».
Джон взял Нефертити на руки и отодвинул стул.
Среди всеобщего замешательства только Джон и Нефертити понимали, что происходит, потому что могли разделять одни и те же мысли.
«Что это было?» — спросил Маннимарко.
«Вот так, мой дорогой Мини-Марко, и создаётся концепция судьбы», — сказал Джон.
«Концепция судьбы?»
«Мир не будет существовать сам по себе, дорогая. Он загадочен и глубок, но чтобы происходили волшебные вещи, нужно заставить Мир в это поверить. Я не просто проводил показательный суд, я убеждал Мир в том, что ты виновна в заимствовании силы ситхов с минимальной компенсацией.»
«Ты… ты не сможешь убедить весь мир!»
«Серьёзно? Мне казалось, я был достаточно убедителен, когда сказал Мёртвым: „Не останавливайте меня сейчас“, не так ли?»
«…»
«Тональный эффект, Мини-Марко. Он влияет на мир», — сказал Джон.
«Но… я всё ещё здесь. Ситис не выйдет на связь. Я поправлюсь и выслежу тебя».
«Удачи!» — сказал Джон, указывая куда-то в сторону Маннимарко.
Маннимарко замер и медленно обернулся. Как маг, он чувствовал пустоту лучше, чем Джон, но отказывался в это верить. Пустота вокруг него менялась.
«Увидимся».
«Нет! Стой! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!»
Словно портал для колдовства, вокруг Маннимарко открылся более тёмный портал и поглотил его. Маннимарко закричал, опасаясь последствий падения в пустоту.
«Рад, что не растерял хватку. Отличная работа, ваша честь», — сказал Джон и обернулся.
В конце концов ему удалось избавиться от Маннимарко, использовав силу ситхов, чтобы вернуть тело Зейна. По сути, он убедил ситхов в том, что проклятие Зейна [Ненавистью], а затем и то, что его тело стало очень могущественным благодаря другому проклятию, такому как вампиризм, стоят более высокой цены. Неразрушимое тело Зейна было таким в основном из-за вмешательства ситхов, поэтому, чтобы покончить с ним, потребовались такие действия.
Джон улыбнулся своим товарищам и направился к ним, чтобы отпраздновать их сокрушительную победу, но внезапно ему стало очень плохо.
Что-то было явно не так. Пустота, которая только что поглотила Маннимарко, снова открылась, но на этот раз она нацелилась на него.
Не успел он опомниться, как они с Нефертити оказались в совершенно другом месте... или в космосе... или, может быть, в пустоте.
— Чёрт!
[A/n: Не забудьте поставить оценку и оставить несколько качественных комментариев!]
≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈≈
Как вам концовка?
НЕ ВОЛНУЙТЕСЬ! Сезон закончился!
В Бесконечных Нирнах нет ни Мундусских войн, ни Кризиса. В следующий раз Джон появится в обычном виде, сделает временной скачок и по ходу дела всё объяснит.
Ааааааа и... Да будет ДРАКОН!