Глава 394.0
А/н: Бонусная глава перед перезагрузкой от @Derek Palm
~~~~~~~~~~
От одного-единственного удара по земле образовалась мощная ударная волна. Архимаги тут же разбежались в разные стороны и потеряли преимущество, которое давали им ряды.
Тем не менее, никто из них не получил серьёзных ранений благодаря имеющимся у них сокровищам и артефактам высшего уровня, а также их многолетнему боевому опыту.
Тем не менее, насколько они могли судить, глядя на Джона, это было что-то из ряда вон выходящее.
Облако пыли и снега рассеялось, и на земле появилась большая трещина, в центре которой стоял Джон. Его внешний вид отражал пережитое им. На нём был только широкий пояс с доспехами, как у древних героев-воинов.
Ощущение, которое он испытывал, было мистическим и глубоким до крайности, и он уверенно держал власть в своих руках. Он смотрел на всё сразу, и все трепетали перед непостижимой глубиной, которую видели в его глазах.
Каждая частичка энергии успокоилась, словно большое море, покрытое спокойной неподвижной водой.
Это был уже не просто смертный.
Те, кто всё это понял, были Архимагами. Они видели это раньше, недалеко от Винтерхолда.
200 миль и много лет назад к востоку от Винтерхолда, за горами Велот, находилось Королевство Морровинд. Эти Архимаги когда-то были посланниками в том месте, где три Короля-Бога-Жителя правили Королевством вместе с его законными смертными правителями. Это были ALM-SI-VI. Алмалексия, Вивек и Сота Сил.
Только что Йонхильд Огненная Грива, известная им как Проклятое Дитя Неминуемой Беды, излучала ту же силу, что и Живые Боги, когда они были ещё живы.
В те времена эти трое были самой могущественной силой в Тамриэле, поскольку они стали богами после исчезновения двемеров в 1Э 700 году и оставались таковыми до 3Э 427 года, то есть почти 3500 лет.
Вопрос «Как?» в головах этих Архимагов быстро разрешился, когда они увидели, что было в руках у Джона.
Его правая рука была облачена в яркую перчатку, сделанную из массивного куска гномьего металла, с коротким молотом и лезвием из синего кристалла, закреплённым на перчатке.
Внешний вид этих артефактов сразу же указывал на их происхождение.
[Инструменты Кагренака], которые [Призрачная стража] использует в качестве перчатки, [Разрушитель] — в качестве молота, а [Клинки] — в качестве кинжала.
Появление этих трёх реликвий глубоко тронуло сердца Архимагов, и их кровь едва не застыла в жилах.
Три Древних Свитка и [Инструменты Кагренака] — вот что ещё на Нирне судьба приготовила для Джона Дэйра.
Сейчас это было не важно. Главный герой этой битвы здесь, кто-то должен его остановить, и кто-то должен передать сообщение всему Доминиону Альдмери: этого человека нужно остановить любыми возможными средствами, даже если придётся призвать самих эльфийских предков.
«Ланнар, возвращайся один с Эленвен. Вы двое должны выжить». — прошептал старейший Архимаг одному из своих коллег, прежде чем пойти вперёд.
«Полагаю, вы и есть Джон Дейр». Он смотрел Джону прямо в глаза.
Глубокие глаза Джона медленно обратились к Архимагу, и все стихии природы были направлены на этого человека.
У всех вырвался вздох. Эта сила была слишком дикой, чтобы что-то вроде самого мира могло отреагировать на силу Джона.
Джон открыл рот и медленно заговорил.
«Сражайся… или умри».
С этими словами Джон довольно медленно взмахнул рукой, но [Разрушитель] полетел, как пушечное ядро, в сторону старого Архимага. В мгновение ока молот схватил Архимага и отбросил его на землю почти на 200 метров от того места, где он находился изначально.
На протяжении этих 200 метров старый Архимаг, казалось, терял конечности и части тела, прежде чем его раздавило силой молота.
Был ли шанс выжить?
Конечно, нет. Это было лишнее.
Джон раскрыл ладонь, и [Разлом] вернулся к нему.
«Сражайся или умри».
Высшие эльфы не смогли оправиться от потрясения, в которое они впали, и никто другой тоже.
Кроме девяти Архимагов, а точнее, восьми, никто из присутствующих никогда раньше не встречал полубога.
Теперь я понял, что означал глубокий взгляд Джона.
Он был в состоянии боевого безумия. Он хотел, чтобы они сражались с ним, иначе они бы умерли.
В конце концов, выхода не было.
Он смотрел на них несколько секунд, видя, как они застыли, и его лицо исказилось от гнева.
«ПРИХОДИТЕ!»
Его крик заставил их всех очнуться от оцепенения.
«Сразись со мной!»
Затем он шагнул вперед.
«Вы думаете, что это благородно — объединяться против слабых, чтобы грабить их по своему усмотрению? Да, это не постыдный поступок. Сильные охотятся на слабых, я не ненавижу вас за это. Но что я ненавижу, так это то, как вы струсили после того, как вас победили. По крайней мере, ещё недавно вы боролись с трудностями, но теперь-то что? Думаете, что страх спасёт вам жизнь». Каждый имеет право сражаться и бороться, независимо от того, кто твой враг, и теперь твой враг — я. Ты не имеешь права стоять неподвижно, ты не имеешь права молчать. СРАЖАЙСЯ СО МНОЙ!
Джон не давал им поблажек, это правда, но он проявлял к ним достаточно вежливости и уважения, чтобы они могли дать отпор или умереть с достоинством, даже если они Талморцы.
Видеть, как предводитель их врагов поднимает боевой дух, чтобы сразиться с ним, — такое было неслыханно.
Бежать? Как они могли? Он всё равно их убьёт. Сражаться?! А потом умереть?
Что это за логика такая, Нирн?
И всё же это было очень просто.
Смерть неизбежна, умри с честью или умри бесчестно. И если бы они выжили, это означало бы, что они заслужили право на жизнь.
Действительно, простой выбор.
Те, кто это понимал, были не долгоживущими Архимагами, а скорее Талморскими Солдатами.
Каким бы презрением они ни относились к людям, есть возможное и невозможное, есть сильные и слабые. Когда шансы равны нулю, а враг силён, разве честь не была наименьшим, что они могли выиграть?
Глубоко вздохнув, Талморский юстициарий направил свой меч на приближающегося Джона.
«Он — вражеский командир. Убейте его и принесите славу нашим...» — он сделал паузу, осознавая политический вес своих слов, — «... нашим предкам. Вперед!»
То, что осталось от Талморских сил, состоящих из 2000 воинов-эльфов и архимагов, единым строем двинулось на Джона, и Джон пошёл им навстречу.
Увидев их реакцию, он широко улыбнулся и похвалил их про себя. Талморы они или нет, но они знали, что их жизнь — это не то, как они жили, а то, как они умерли.
Он взял [Инструменты Кагренака] и отправился в [Куб], словно собираясь сражаться с ними голыми руками.
Он размял пальцы и плечи, когда они с эльфами бросились друг на друга, и тут произошло ещё одно изменение. Кончики его пальцев начали превращаться в когти, зрачки превратились в щёлочки, а зубы стали клыками. На его голове, незаметные из-за волос, появились два кошачьих уха.
Он высоко подпрыгнул и столкнулся с Талмором, который наносил удары когтями, оставляя в небе красные полосы.
***
Джон стоял с другой стороны, и каждый сантиметр его тела был покрыт красной кровью. Несмотря на то, что они были золотыми, их кровь всё равно была красной, как у любого человека.
Звериное обличье Джона исчезло, когда из его тени вышла чёрная кошка. Она превратилась в стройную девушку-подростка в чёрном платье, а затем её фигура исчезла и появилась по другую сторону от Талморских волшебников.
Бой, который закончился всего секунду назад, был настолько стремительным, что никто не успел ничего понять. Две тысячи солдат погибли за одну минуту. Каждый шаг, который Джон делал во время боя, был равен сотне метров, и каждое его движение убивало слишком многих.
С Джоном впереди и Нефертити позади Талморским волшебникам-арканам придётся нелегко.
«Джон Дейр, ты берешь на себя больше, чем можешь осилить. Мы — архимаги, и у нас есть свои позиции. Даже если ты теперь полубог, ты не ровня Доминиону, и ты не сможешь удержать нас здесь в одиночку». — истерично закричал архимаг.
— Правда? — Джон наклонил голову.
С этими словами на открытых флангах Архимагов появились ещё две фигуры.
Ксикил блокировал с одной стороны, а Одокуро появился с другой. Как и в случае с Джоном и Нефертити, Одокуро, казалось, тоже превратился в нечто похожее на золотой скелет в чёрном снаряжении и с сердитым кабуто в маске разъярённого они.
Восемь Архимагов, олицетворявших силу и мощь военной машины, известной как Доминион Альдмери, и входивших в правящую фракцию Алинора, теперь подвергаются нападению в Скайриме со стороны 18-летнего норда.
«Это плохо для тебя кончится, Норд. О тебе узнает Грива, о тебе узнает Сильвенар, и уж точно о тебе узнает Её Величество Королева Алинора, Повелительница Альдерского Доминиона». Архимаг продолжал выть во всё горло.
— Хорошо, — ответил Джон. — Пусть это послужит предупреждением для тех, кто осмелится.
Джон поднял руки в сторону Архимага, и мир подчинился.
Эльф задрожал на своём месте и начал стонать, не издавая ни звука.
Его конечности выворачивало, кости ломались, всё внутри его тела шло не так.
Джон ненавидел высокомерие, за исключением собственного.
Эльф извивался, пока его поддерживали в живых за тяжкий грех — нарушение порядка. Он больше не был похож на эльфа. Его тело превратилось в месиво из извивающейся и вращающейся плоти, а кости были раздроблены, пока его поддерживали в живых, насколько это было в силах Джона. Нынешняя живая масса была доведена до крайности и превратилась в нечто худшее из всех возможных форм.
Джон высвободил свою силу и позволил крошечному остатку эльфа упасть на белый снег, как капле крови.
Остальные семь Архимагов молча смотрели на это странное явление, понимая, что этот кровожадный демон больше не обращает внимания ни на титул, ни на корону. Даже Верховный Король не произнёс ни слова, чтобы остановить кровопролитие, когда появился Джон, так что говорить мог только он.
Только что Архимаг потерпел сокрушительное поражение, и сама магия отказывалась подчиняться им всякий раз, когда они пытались сделать хоть что-то, не из-за подавления, а из-за их сломленной воли.
— Теперь я предлагаю тебе то же самое… сражайся или умри.