Глава 381.0
А/н: ХУН КААЛ ЗУР! (Герой, Чемпион, Легенда) @Exactingspoon прибыл из залов Шора! Да здравствует!
~~~~~~~~~~
Винтерхолд — одно из самых исторически значимых мест не только в Скайриме, но и на всём континенте как место войны и борьбы.
В эру Меретидов Саартал был разграблен, а атморанцы были убиты снежными эльфами, чтобы Исграмор мог вернуться на Атмору и привести с собой пятьсот своих спутников, чтобы истребить всех снежных эльфов.
В Первую эру в Винтерхолде также произошло крупное восстание во времена Реманской династии, когда норды дали отпор Драконьему Стражу Акавири из Реманской империи в Храме Небесной Гавани в Пределе, и восстание закончилось разграблением Винтерхильда.
Шли годы, и многие короли восходили на престол и падали в заснеженных землях Винтерхолда, но крепость всегда оставалась гордой, даже после Великого распада в Четвёртую эру, вплоть до появления знаменитого тана Винтерхолда, Джона Дейра.
Прогресс, наблюдаемый в Винтерхолде после 4E 196 года, не может быть ничем иным, кроме как революционным. Промышленная эпоха возникла из ниоткуда, когда один молодой человек прибыл в Винтерхолд с тяжёлым мешком золота и решил начать свой бизнес с того, что заставил Коллегию Винтерхолда платить за его баню.
Никто не знал, как это произошло, но за два года всё стало по-настоящему захватывающим, и деньги потекли в Винтерхолд рекой, как и кровь. Винтерхолд должен был вырваться из лап пиратов и пройти через политический шторм перед ожидаемой гражданской войной.
Для простых людей Винтерхолд двигался в правильном направлении. Поначалу, возможно, было много проблем, но по мере того, как иммиграция контролировалась, а бизнес расширялся, работа никогда не прекращалась. Внутри крепости, как и в бандах Нового Света, возникали группировки, но ничего неожиданного не происходило: одного солдата или стражника на улице было достаточно, чтобы поставить собак на место.
И всё это благодаря тану Джону Дэйру, который воскресил умирающий Винтерхолд и правил им под именем Благодетельного Тирана.
Забавно… Доброжелательность и тирания — качества, которые противоречат друг другу, особенно в правителях, но Джон в пугающей степени овладел искусством «доброжелательного тирана». Он мог подойти и погладить по голове сирот, но одного его взгляда было достаточно, чтобы заставить дрожать взрослых мужчин. В Винтерхолде ни для кого не было секретом, как поступали с предателями и врагами. Чёрная комната для лёгкого урока, Море призраков для надоедливых ублюдков.
Но сейчас всё совсем по-другому.
Джона Дейра не было рядом, его считали погибшим, а потом поползли слухи о том, что он попал в плен к злому культу. На этом слухи не закончились. Компания «Дейр Драгон» пыталась пресечь распространение этих слухов, но они распространялись как лесной пожар. Джон Дейр — это не Джон Дейр, а Джонхильд Огненный Змей, давно потерянный проклятый ребёнок клана Огненный Змей, сын Кровавой Хильды и Короля Пепла, Хильды и Джонрада Огненного Змея.
Семья была в невероятно плохих отношениях со всеми судебными инстанциями Скайрима. Йонрад Огненный Хвост разыскивался Талмором Альдмерского Доминиона как бывший Клинок, а Короной Хаммерфелла — за убийство, а также по многим другим секретным обвинениям, связанным с различными подпольными организациями. Хильда Огненный Хвост разыскивалась Хаммерфеллом, графством Брума и Альдмерским Доминионом за пиратство и убийство. Джонхильд Огненный Меч был разыскиваем просто за то, что был жив, а позже к его списку преступлений добавилась некромантия.
Небольшая семья получила новое прозвище среди людей — теперь их называют [Самыми разыскиваемыми в Скайриме].
Действительно, между отцом, матерью и сыном развернулось ожесточённое соперничество за самую высокую награду, и все они заняли три первых места: 12 000 септимов за Хильду, 14 000 за Джонрада и 18 000 за Джона, что сделало его награду выше, чем у безумного Гигантского Орда, который получил 15 000.
Конечно, не все суды в Скайриме могли назначить такую награду. Истмарк, Рифтен и Вайтра поддерживали Йона в борьбе с Талмором; Рич и Хаафингар, Хаамар и Вайтра даже не удосужились прокомментировать и без раздумий сняли обвинения и награду; только Фолкрит повесил объявления о розыске на один день, а на следующий снял их после того, как перед Длинным домом ярла появился Фолк Огненный Борода с мрачным лицом.
За пределами Скайрима силы, связанные с этим делом, реагировали по-разному. В Империи возник спор в самом Императорском дворце, и дело было закрыто после ходатайства Восточной имперской компании, но это не помешало официально объявить о розыске, хотя никаких действий предпринято не было. В Морровинде правительство Редоранской империи даже не признало эти преступления. На Островах Саммерсет группа, состоящая из нескольких архимагов Талмора, воспользовалась порталом, ведущим на территорию Доминиона Альдмери в Тените, и, как ожидается, прибудет в Скайрим на следующий день, как только восстановит свою магию.
***
Алина сидела за столом генерального директора и с мрачным видом просматривала лежащие перед ней отчёты. Её отец Сигурд стоял у окна и смотрел на город из кабинета Джона, а Джонрад молча сидел в углу, закрыв глаза.
«Значит, таковы ваши требования? Я ожидал чего-то более радикального, например, чтобы вам отрубили головы и подали их на серебряных блюдах», — сказал Сигурд.
«Это не сильно отличается от того, чего они требовали 15 лет назад», — спокойно ответил Джонрад.
Они говорили о списке требований, предъявленных гонцом, который прибыл в Винтерхолд вчера.
Многое произошло. С тех пор как Джона похитили, компания «Отважный дракон», «Огненные мечи» и «Лунные клинки» были заняты только тем, что тушили пожар, вызванный слухами. Население Винтерхолда было на грани, и в любую секунду могло начаться беспорядки.
Проблема Винтерхолда заключалась в быстром росте населения. Те люди, которые прибывали отовсюду, не были похожи на преданных Винтерхолду местных жителей, и одно плохое событие могло заставить их собрать вещи и уехать. Теперь, когда Талмор официально разыскивал Джона Дейра из-за какого-то пророчества, а также из-за использования нежити, ситуация только ухудшилась. Местные жители даже не обращали внимания на слухи, но новые иммигранты были напряжены.
Вскоре после слухов об исчезновении Йона в Винтерхолд пришли новости о том, что большое количество членов Скрытого клана Скайрима, а также наёмников, сговорившихся с Талмором, сформировали Альянс. По иронии судьбы, они назвали его «Альянс охотников на драконов», и войско численностью 15 000 человек начало разбивать лагеря в Вайтране. Ярл Корир пытался наладить контакт с ярлом Скальдом, но дороги на западе Винтерхолда, в районе Сэйвардского перевала, были перекрыты, а на юге, вокруг форта Кастав, появились банды разбойников, которые делали дороги небезопасными, а Имперский легион — занятым. Конечно, все знали, кто эти разбойники.
Таким образом, «Альянс охотников на драконов» перекрыл все сухопутные дороги Винтерхолда. Через два дня они отправили в Винтерхолд список требований.
Первое заключалось в том, чтобы распустить [Отряд храбрецов] и сложить оружие. Второе заключалось в том, чтобы открыть ворота Винтерхолда и Нео-Саартала, а затем выгнать всё население, не оставив ничего, кроме того, что человек может унести с собой. Третье заключалось в том, чтобы передать всё имущество Йонхильда Огненного Мечника, включая все Древние свитки, которыми он владел. Четвёртое заключалось в том, чтобы выяснить местонахождение Йонхильда и личность Таинственного мага, который появился в битве с вампирами. Пятым пунктом было нанесение ущерба магическому центру Йонрада Огненного Меча, Хильды Огненного Меча, Тира Огненного Меча, Тормунда Огненного Меча, Сигурда Лунного Клинка и некоторых других ключевых фигур и передача их в руки «Альянса Охоты на Драконов». Шестым пунктом была передача [Отряда Смелого Дракона] и всего его имущества, включая [Отряд Смелого Флота], в руки Альянса. Седьмым пунктом было полное невмешательство Коллегии Винтерхолда и Архимага Нурины Арены.
Таковы были семь основных требований, и последующие не сильно от них отличались. Конечно, Алина не особо утруждала себя чтением документов.
«Учитывая, что «Музыкальная башня» стоит в центре Нео Саартала, я даже не думаю о том, что их численность на 5000 больше нашей. Я уверена, что с системой наблюдения, которую Джон установил вокруг Холда, они даже не смогут определить наше точное количество», — сказала Алина.
Вот почему Сигурд и Йонрад постоянно были рядом с ней.
Так называемый Альянс Охоты на Драконов изо всех сил старался внедрить как можно больше шпионов и смутьянов в стены Винтерхолда и Нео-Саартала, но тайная слежка и чары распознавания лиц ловили шпионов, как комаров в ловушку, пока Йонрад, Сигурд и Тир по очереди присматривали за ними.
Алина держала устройство, которое Джон создал под хранилищем, в секрете от всех и подключила его к световому экрану, чтобы пользоваться им на расстоянии.
При этом секреты «Музыкальной башни» и истинной силы [Отважного корпуса] держались в строжайшем секрете. В конце концов, 8000 против 15000 — это честная схватка, когда 8000 находятся в своих крепостях и обороняются.
Более того, в последние несколько дней Алина делала собственные замеры, которые не делал Джон. Она планировала настоящую бойню.
«Скади и Отец были очень заняты тем, о чём ты их просил», — упомянул Джонрад.
«Ну конечно, для работы с «такими» беженцами потребуется особый набор навыков, которыми обладают только эти двое. И, кстати, как поживает Хильда?» — спросила Алина.
«Она спокойна, но почти ничего не говорит. После того, что случилось в Долине, она не в настроении что-либо делать. Ну, по крайней мере, она заботится о детях и Джулленаре».
— Хорошо, нам нужен кто-то такой же сильный, как она, чтобы остаться в Винтерхолде.
— Поверь мне, она не останется. Как только всё начнётся, она возьмёт топор и отрубит несколько голов.
— ... Похоже на неё… и на Джона… и на тебя тоже, дядя.
— Ха-ха, неправда. Я сжигаю людей, девочка, — сказал Джонрад, от души рассмеявшись.
— Да… скажи мне, дядя. Эта штука, которую ты называешь «Труд», насколько она опасна? — спросила Алина.
«Вздох! Очень опасно, как и любая другая сделка, которую ты заключаешь с Даэдра. Ты должен знать, что твои глаза… ты знаешь». — сказал он.
— Да… Должен признать, я ненавидел то, что делают мои глаза, но в последнее время я привык к ним.
— Обниматься? — Сигурд нахмурился и присоединился к разговору.
— Хм… на одном заключённом. Теперь я могу контролировать силу своих глаз, — сказала Алина.
Сигурд посмотрел на свою дочь и слегка кивнул. Она всегда использовала свои глаза как козырь в крайнем случае, но теперь у неё появился объект, на который можно было выплеснуть свою ненависть. Он слышал, что она каждый день использовала свои глаза, глядя на одного заключённого.
Ненависть — это мощная сила, самая негативная из всех. К сожалению, ничто не может исцелить её, кроме как выплеснуть наружу.
«Мы отклонились от темы». Сигурд сам отогнал от себя дурные мысли: «Как человек, которого я считаю своим соперником, я нахожу странным, что ты не хвастался передо мной своими успехами. Это ведь то, в чём ты хорош, верно? Хвастаться».
Обычно Джонрад резко отвечал на провокации Сигурда, но сейчас он просто кивнул.
— Я не хвастаюсь этим.
Сигурд приподнял брови в ответ на спокойный ответ Йонрада.
— Вы можете нам рассказать, дядя? — спросила Алина.
— Да… ты знаешь, у Тира и у меня есть друг, которого мы встретили во время Великой войны.
— Да, вы называете его Глемтом. Человек в мантии, который может творить эту безумно могущественную магию. — Алина услышала эту историю.
— Ну, у него много имён, потому что он бродяга. Именно благодаря ему и Тиру, а также некоторым другим людям, сильное пророчество под названием «Отсечение», организованное принцем даэдра Боэтией, было остановлено во время Великой войны. После этого я наводил порядок в Императорском дворце и нашёл множество улик, которые связывали меня с даэдра… поначалу не напрямую.
Позже, когда я вернулся в Хаммерфелл после рождения Йона, я узнал, что Хильда не послушала меня и продолжила в том же духе, разжигая гнев и пиратствуя. Я понял, что дела плохи, и вернулся в Хай-Рок, чтобы продолжить обучение. В 4Э 188 году я встретил жрицу Боэтии, и из-за моих глупых поступков мне ничего не оставалось, кроме как стать орудием в руках Даэдра.
Боэтия — один из принцев Даэдра, который любит наблюдать за взлётами и падениями наций и организаций, и мои семь заданий, которые являются общим числом заданий для всех Подвигов, были связаны с отстранением какой-то организации от власти. — сказал Джонрад, вспоминая, что он сделал.
«Какая организация?» — спросила Алина.
Джонрад улыбнулся, прежде чем ответить мрачным голосом.
«Тёмное братство.»
"..." "..."
Алина и её отец замолчали.
«Я не буду много рассказывать об этой истории, но в ней нет героев. Её написали только тьма и смерть, а её персонажами были люди, которые были ещё злее друг друга. В то время я встретил Глемта в Хай-Роке, и, к счастью, он помог мне, когда наши цели совпали. Его нанял человек по имени Утер, чтобы выследить наёмного убийцу из Тёмного Братства, который убил его дочь. Мои труды были на пользу делу до самого конца». Мы узнали, что дочь Утера была убита не наёмными убийцами, а Слушателем Тёмного Братства… последним Слушателем, Алисанн Дюпре. Утер хотел смерти своей дочери, и Боэция тоже…
«... И что?»
«... Я сжег девушку дотла».
На какое-то время воцарилась тишина, пока Джонрад снова не решил заговорить.
«В «Трудах» есть только один финал, который больше всего подходит даэдра. Мои «Труды» положили конец могуществу Тёмного Братства в Сиродиле, как и хотел Боэтия. Что касается Йона, то кто знает, чего хочет такой даэдра, как Азура!» — сказал Йонрад.
Все трое повернулись к окну, чтобы посмотреть на гигантское святилище Азуры, расположенное на горе неподалёку от Винтерхолда.
Пока они молчали, в дверь постучали, и в комнату вошёл секретарь Сев.
«Леди Алина, прибыла леди Эла, а также «Быстрая пчела». Леди Виттория Вичи и капитан Онгейм уже в пути».
Сев доложил и впустил Элу.
Войдя в дом и накинув на голову плотный капюшон, Эла огляделась и увидела Джонрада и Сигурда.
«Здравствуйте, дяди». Она поприветствовала их с неловким выражением лица.
Эйла не была одной из самых активных жительниц Винтерхолда, поэтому она встречалась с Йонрадом и Сигурдом всего два раза. Однажды она даже приняла Йонрада за Йона.
Они кивнули ей, и она подошла к Алине.
«Сестра, рада тебя снова видеть», — сказала Алина.
— Ты тоже, сестра. Я пришла с новостями, — ответила Эла.
— Давайте послушаем.
«Спутники согласились на ваш контракт, и после того, как мы оценили мощь Винтерхолда, основываясь на увиденном, мы собираемся поддержать Винтерхолд».
— Спасибо, Эла. Это действительно приятно слышать.
Алина была рада поддержке Компаньонов в предстоящей битве. Она не могла рисковать и нанимать наёмников, поскольку со стороны казалось, что Винтерхолд находится в отчаянном положении, а раскрывать стратегическую информацию об истинной силе Винтерхолда было слишком рискованно.
Пока девушки разговаривали, снаружи послышался громкий шум, и в комнату вошли несколько стражников вслед за Витторией Вичи и Онгеймом. Каким-то образом появились даже Нурина и Вульфур.
— В чём дело? — спросила Эла.
— То, о чём просил Джон, — сказала Алина и приняла входящих в комнату людей.
Стражники поставили на пол сундук средних размеров и вышли из комнаты. Алина сама закрыла дверь и запечатала комнату заклинанием.
«Ну что, девочка. Это всё?» — спросила Нурина у Виттории.
— Да… это тот самый предмет, который хотел Джон… Не могу поверить, что нам действительно удалось это провернуть, — сказала Виттория с бледным лицом.
«Расслабься, никто даже не узнал, что он исчез, и никто даже не узнал, что мы были в Морроувинде», — сказал Онгейм.
«В конце концов, с тобой была лучшая из [команды 0]», — заметил Вульфур.
«И всё же я удивлён. Нужно быть по-настоящему смелым, чтобы украсть одно из национальных сокровищ Морровинда», — сказал Джонрад.
«Национальное достояние?» Эла была единственной, кто не понимал, что происходит.
— А! Точно, я же говорила тебе неделю назад, что Джону нужен один предмет из города Блэклайт, столицы Морровинда, — сказала Алина.
— Да, вы сказали, что там были капитан Онгейм и мисс Вичи, — подтвердила Эла.
— Ну… нам пришлось его украсть, потому что на переговоры ушли бы недели. — Виттория всё ещё была бледна.
«Открой сундук». Нурине не терпелось увидеть, что внутри.
Нурина кивнула и использовала заклинание, которое могло открыть «Сундук с сокровищами». Затаив дыхание, восемь человек в комнате заглянули внутрь.
«... Кинжал?» — Эла приподняла брови, увидев кинжал с металлической ручкой двемеров и лезвием из голубого кристалла.
«Не просто кинжал, а официально самый опасный кинжал в мире», — сказала Алина. «Дамы и господа, представляю вам [Киннинг]».