Глава 147.0
«Вздох! Гадюка — мой зверь-хранитель? Что за шутку пытается сыграть со мной жизнь?»
Джон наступил на шею гадюке.
Гадюка посмотрела на него и широко раскрыла пасть, обнажив свои ужасные клыки и гневно шипя.
Джон призвал в руку короткий клинок, затем перевернул его и направил на гадюку.
Гадюка издала последнее злобное шипение, широко раскрыв пасть, и Джон хладнокровно вонзил в неё меч.
Меч пронзил череп гадюки, и она не оказала сопротивления. Затем тело гадюки распалось на частицы света и исчезло.
— Хм! — фыркнул Джон, не сдвинувшись с места.
{Поздравляю! Ты великолепно сдал экзамен... Думаю, я зря волновался."
Раздался голос Шэдоу, и он появился.
— Почему бы тебе не показать мне своё истинное лицо? — спросил Джон.
— Нет, это всё равно слишком много для тебя.
— Кто это сказал?
— Я знаю.
— А вы кто?
«... Скажем так, ты бы не появился, если бы я не сделал тебя таким, какой ты есть», — лениво сказал Шэдоу.
Джон все же прищурил глаза.
«Сначала я подумал, что ты — это то, о чём идёт речь в испытании, но, кажется, я ошибся. Теперь, когда я об этом думаю, Гадюка не является одним из Зверей-Хранителей, змея — это… какого чёрта происходит?»
Джон почувствовал некоторую угрозу со стороны существа, стоявшего перед ним, и у него испортилось настроение.
— Не, не волнуйся. Я здесь с самого начала, и это всё равно не представляет для тебя угрозы. Я просто оказывал на тебя давление.
— По какой причине?
«Всё просто: ты — лучшее из двух «я», я просто разделил их и хотел посмотреть, как ты соберёшь себя воедино. Теперь можешь меня поблагодарить…»
— … Спасибо?
— Всегда пожалуйста, — с улыбкой ответил Шэдоу.
Джону не понравилось поведение Шэдоу.
Во-первых, Шэдоу имеет над ним определённую власть.
Во-вторых, Шэдоу, похоже, погрузился в воспоминания Джона.
В-третьих, Тень так же самодоволен, как и сам Джон.
И Джон мог определить, представляет ли Тень угрозу или нет.
— Каков ваш мотив? — прямо спросил Джон.
— Всё просто: если бы ты принял вызов того Стража Зверей или кого-то ещё, результат был бы не таким, как ты предсказывал.
"А?"
«После вашей реинкарнации молодая душа не полностью слилась со старой, как вы видели, она выглядела как десятилетний ребёнок. То, что мы сделали совсем недавно, помогло ей нормально развиваться, вместо того чтобы так сильно полагаться на старшую душу. Я не говорю, что старшая душа плоха, на самом деле, я никогда не думал, что она будет хороша в магии и ментальной силе, это как добавить к душе Драконорождённого не только знания, но и силу, и дать ей ещё больше потенциала...»
Шэдоу продолжал говорить о том, что он хочет, чтобы душа «Красного Джона», обладающего силой Драконорождённого, росла. Разум и душа связаны, поэтому разум Красного Джона нужно было настроить так, чтобы он начал естественным образом расти быстрее и стал более связан с разумом и душой реинкарнации.
«… Представьте, что это игровой персонаж-варвар и игровой персонаж-маг. Теперь мы объединили их, и в результате получился варвар-маг — это вы. Вы, по крайней мере, смогли достичь какой-то синхронизации между ними, но теперь они идеально дополняют друг друга. Удивительно, правда? Как только мы предоставили вашим разумам возможность выбора, они снова объединились, но на этот раз по-своему».
— И всё же, что ты от этого получишь?
— … Очень много! — выражение лица Шэдоу изменилось, и он улыбнулся Джону.
«Мы оба — последние векторы в этом… Я верю, что ты поступишь правильно», — сказал Шэдоу, возвращаясь в пустоту.
«О! Чуть не забыл, если однажды ты столкнёшься с проблемой, которую действительно не сможешь решить. Я протяну тебе руку помощи в качестве извинения, приходи ко мне тогда». С этими словами Шэдоу полностью исчез.
«Тск! Досадно, почему я должен делать то, что ты хочешь?» — Джон недовольно цокнул языком и начал ощущать изменения вокруг себя.
Не успел он опомниться, как оказался там, где должен был быть с самого начала.
***
Вернусь туда, где я был до того, как меня утащила тень. Моя рука только что коснулась руки Нурины.
Разница между тогда и сейчас в том, что я снова стал собой, вокруг никого нет, а небо сменилось с ночного на пылающее. Но это всё та же Александрия, которую я знаю.
Нурина, казалось, видела меня в прошлом и выглядела озадаченной. Хильда заметила перемены в обстановке и огляделась.
«Привет, красавицы! Так вы обе здесь? Вам нравится то, что я сделал с этим местом?»
Я собиралась попытаться их успокоить, но, похоже, опоздала, и Нурине пришлось прийти в Царство Разума после нас. Я хотела что-то сказать, но вдруг меня крепко обняли...
... автор - Хильда.
Похоже, я их действительно напугал!
Всё из-за этого придурка Шэдоу. Я не знаю, кто он такой, но есть много вариантов, которые мне нужно обсудить с кем-то знающим, как только я выберусь отсюда.
«Прости, что не верил в тебя, мальчик. Мне правда очень жаль!»
Хильда не собиралась отпускать меня в ближайшее время.
Нурина тоже игриво присоединилась к объятиям.
Кажется, кто-то о чём-то говорил, но сейчас у меня нет на это времени.
Мой вызов здесь.
*RoAaAaAaR*
Ладно, ладно, я тебя понимаю…
Я посмотрел на небо, и там что-то летало.
Расправляя крылья, чтобы поймать ветер, вытягивая голову и шею, чтобы пронзать воздух, издавая громкие звуки в небе, — это определённо один из них.
— Ладно, дамы! Сейчас в моём ментальном мире возникла проблема с летающей ящерицей. Не возражаете, если я пойду разберусь с ней?
«…»
Хильде и Нурине было трудно говорить после того, как они увидели дракона. Но они быстро пришли в себя, вспомнив, что это только в моей голове.
«Я пойду за ним!» — сказал я и пошёл следом.
Дракон был высоко в небе, так что догнать его было невозможно, но в этом и заключался смысл задания. Джонрад сказал мне, что нужно либо следовать за Зверем-Хранителем, либо противостоять ему, либо сражаться с ним, но в случае с Драконом сражаться нельзя.
Вот почему я начал ориентироваться по направлению и побежал, ориентируясь на запомнившуюся мне планировку местности. Слава богу, я всё ещё знал о переулках и коротких путях. Не успел я опомниться, как дракон уже летел над морем.
Если бы кто-нибудь увидел дракона, летящего над Александрией, это стало бы поводом для всеобщей паники. Я продолжал смеяться над этой странной мыслью.
Хильда и Нурина плавно последовали за мной, казалось, что некоторые законы физики к ним не применимы.
Дракон развернулся в небе и полетел на север, а затем начал снижаться.
Я бежал так быстро, как только мог, и увидел, как дракон приземляется над Цитаделью Куэйтбей…
Дракон... на острове Куэйтбей...
Уровень погружения прямо сейчас достигает критического состояния.
Дракон открыл пасть, подпрыгнул и выкрикнул неслыханное слово. Оно звучало как «Туум», но это было не так. Это была просто мощная ментальная ударная волна.
Я мог только стиснуть зубы и терпеть боль.
Это была сильная боль, как будто я разгрызал кусок стекла, а в центре моего мозга росла чёрная дыра. Мне казалось, что мою голову ударило что-то большое.
Это было ужасно!
Джонрад рассказал мне об этом, и это было ещё больнее, чем он описывал.
После двух или трёх попыток запугать дракона. Он расправил крылья и взлетел.
«Куда он направляется?»
Он только взлетел, а потом вдруг резко пошёл вниз и спикировал прямо на меня.
Должен ли я по-прежнему смотреть, как он приближается ко мне?
Я был в ужасе, но продолжал твердить, что это не может быть правдой.
Это не должно быть правдой, верно?
Ну... не было смысла спрашивать, всё равно уже было слишком поздно.
Я с нетерпением ждал, когда меня раздавит дракон, но Джонрад сказал, что всё будет в порядке.
Как только я это почувствовал, всё вокруг стало белым.
***
Следующее, что я почувствовал, — это пустое пространство и… нет, надо мной чистое небо… а это значит…
«Я ПАДАЮ!»
Это всё, что я мог сказать.
Я летел в свободном падении над морем.
*RoAaAaAaR*
«ПОЖАЛУЙСТА, НЕМНОГО ПОМОЩИ!»
Кажется, дракон тоже нырнул в воду рядом со мной. Он был быстрее меня и первым добрался до моря, а затем нырнул в воду.
Я ничего не мог сделать, поэтому собрался с силами и нырнул за ним.
Сцена снова изменилась.
***
Следующее, что я увидел, — это то, что я оказался в воде. Слишком глубоко для того, кто только что упал в неё, хотя я не видел поверхности моря...
Дракон был там, но он словно состоял из золотого света. Он плыл в воде, словно летал по небу. Странно, но я мог делать то же самое.
Я продолжал следить за ним в воде, и он плыл сквозь стаю рыб, которые разбегались от его движений. Дракон начал поворачиваться то в одну, то в другую сторону, а затем взмыл вверх, словно падая в противоположном направлении от силы тяжести.
Я мог лишь ожесточить своё сердце и следовать его ритму.
Как только я поднялся так же, как и он, я отчётливо увидел приближающуюся водную гладь и с грохотом вынырнул из моря.
Место, в которое я попал, напоминало пещеру с множеством деревьев и цветов, словно это был кусочек рая. Я больше не летел.
Я вышел из воды и увидел дракона в его светлом обличье, стоящего на камне неподалёку от меня.
Я понял, что должен последовать за ним.
Как только я добрался до него, дракон подпрыгнул и полетел к другой скале.
Я посмотрел, как он летит, и побежал за ним.
Он пролетел ещё раз и направился вглубь пещеры.
Здесь было довольно много зелени, поэтому я немного отстал, но как только я миновал густые заросли, у меня чуть челюсть не отвисла.
Передо мной была долина светлых драконов. Их было много.
Я огляделся, и это было очень величественное зрелище. Я также увидел дракона, за которым следовал, приземляющегося на другом конце долины.
Между деревьями была дорога, и это означало только одно. Я продолжал идти между множеством светящихся драконов, пока не добрался до лестницы, ведущей наверх. Другого пути не было.
Поднявшись по лестнице, я оказался у полукруглой стены, на которой стоял дракон. Это была Стена Слов, и, как и драконы, она была сделана из света.
Аура дракона, казалось, больше не пугала меня, и я понял, что уже достиг конца. Но я всё ещё чувствовал, что что-то сияет в центре Стены Слов.
Я подошёл к нему и опустился на колени, чтобы дотянуться.
Как только я понял, что это такое… Я был…
— Ты, должно быть, шутишь!
Увы, дракон не ответил, и всё, что я мог чувствовать, — это яркий свет и холод, охвативший мою спину.
Я открыл глаза, которые закрыл, и увидел перед собой… множество знакомых лиц.
Да, я вернулся!