Глава 400.0

А/н: Ладно, ребята, я знаю, что вам надоели мои оправдания, но летом мне не очень хорошо. У меня странная кожная аллергия как на жару, так и на холод, так что я вроде хомяка, которого нужно держать в безопасном месте. Простите за опоздание.

Кроме того, подарок пришёл от самого Вивека (♥️ u E.K.) ... Думаю, мне стоит создать новую систему подарков, в которой каждое значение соответствует определённому предмету из игры, и сказать, например, {что Вивек подарил нам чёрную сюжетную броню}, нам она нужна. В любом случае, позже я подарю тебе что-нибудь ещё, Вивек.

~~~~~~~~~~

* Хлопнуть*

Тело легата Суллы с ужасной силой ударилось о землю, прижав его к земле всем своим весом. Мужчина едва мог дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить или звать на помощь.

— Таун Джонхильд, хватит. Верховный король тут же вскочил со своего места и приказал Джону прекратить.

Хотя всё началось с легата Суллы, он был имперским легатом, и Джону не следовало заходить слишком далеко.

Джон спокойно и медленно отвел свои войска и извинился перед королём, прежде чем вернуться на своё место. Вошли имперские солдаты, сопровождавшие легата Фасендила, и вынесли лежавшего без сознания легата.

Было утомительно иметь дело с таким слугой, как Джон. Он был слишком могущественным и находчивым. Единственное, что удерживало Торигга от паранойи по отношению к Джону, — это то, что у последнего не было амбиций, связанных с властью или троном. Он скорее построил бы империю денег, бизнеса и влияния, чем стал бы добиваться титулов и высоких постов.

Некоторое время в зале ярла Корира царило напряжение, но вскоре оно спало, когда верховный король лично несколько раз сменил тему. С самого начала казалось, что Джон был в центре внимания, и слишком сильное давление на него может привести к плохим последствиям.

По мнению Торигга, его не беспокоило то, что Йон и Ульфриг Штормовое Пламя объединились, чтобы выступить против Империи. Это было довольно несвоевременно и неразумно, к тому же Империя сейчас была на взводе. Более того, в Скайриме всегда были проблемы с продовольствием.

В Скайриме может быть много рек и открытых пространств, но, к сожалению, не все они пригодны для сельского хозяйства, а северные районы Скайрима едва ли подходят для выпаса скота. В Скайриме можно выращивать в основном пшеницу, а также картофель, капусту, репу и всё, что может расти в холодную погоду. Всё это сделало Империю очень важным торговым партнёром Скайрима.

Если бы гнев Императора каким-то образом обрушился на Скайрим. Цены на продукты питания резко подскочили бы, и это лишь верхушка айсберга. Такой король, как Торигг, не хотел бы оказаться во власти имперцев, но его руки были связаны.

«Не могли бы вы, ваша светлость, рассказать о посещении аббатства Синода?» — спросил маг Синода.

— Нет. Я не был в Сиродиле уже много лет.

— Я понимаю… значит, сейчас самое время, Ваша Светлость. Весна и лето — это времена, когда сердце страны расцветает. Мы, Синод, известны своими виноградниками и вином. Вам стоит воспользоваться случаем, Ваша Светлость.

— Я как-нибудь попробую.

«Может быть, тану Йонхильду тоже стоит посетить наше аббатство. Я уверен, что наш настоятель будет рад видеть в нашем скромном аббатстве человека с таким престижным прошлым, как у тана Йонхильда».

Маг направил приглашение Джону. Судя по названию и престижу Синода за последние 200 лет как крупной фракции магов, даже такой тан, как Джон, должен был бы по крайней мере принять приглашение. Однако то, как говорил маг Синода, наводило на мысль об обратном.

Некоторых людей интересовало значение этих слов, и Эленвен определённо была одной из них.

— Престижное происхождение? — спросила она низким недоверчивым тоном.

— Действительно. — Маг воспользовался возможностью продемонстрировать свои знания. — Тан Джонхильд Огненный Хвост, известный как Джон Дерзкий, находится в центре внимания некоторых фракций магов, и нам, Синоду, посчастливилось услышать слухи об этом.

Маг улыбнулся и посмотрел на Джона и Алину.

«Тейн Джонхильд и, конечно же, Тейн Алина — ученики Великого Архимага Нурины Арен, ученицы великой Альфе Фир, первой дочери Великого Мага и Колдуна, лорда Дивайта из Дома Телванни. По сути, они — королевская кровь в Волшебном мире».

«О боже». Алина схватилась за голову, в то время как Джон сохранял невозмутимое выражение лица.

Судя по выражению лица Эленвен, для неё, как и для большинства других людей, это было новостью.

На самом деле странно, что Талмор не мог об этом пронюхать. Империя — это, конечно, совсем другая история.

— Итак, тан Джонхильд, ты примешь наше приглашение? — миролюбиво спросил маг, но это означало: «Если ты не придешь, нам придется раскрыть еще больше секретов».

Это было ясно всем, и Тормунд Огненный хотел накричать на дерзкого мага, но это был ответ Джона на его слова. Тем не менее, единственным, кто не понял угрозы, был сам Джон. По его мнению, это не было секретом, а все его секреты были известны только ему, его семье и мёртвым.

«...» Поэтому он молчал и даже не смотрел на мага.

Все затаили дыхание, терпеливо глядя на Джона и ожидая его ответа, но он не проронил ни слова, даже не смотрел на них, а уставился куда-то в пустоту.

Первым, у кого закончился воздух, был Король. Задержка дыхания не была его сильной стороной.

Маг Синода почувствовал себя неловко и снова заговорил.

— Тане Джонхильд… о приглашении от Архимастера.

«Не нужно повторяться. Я прекрасно проигнорировал тебя в первый раз», — небрежно сказал Джон с ленивым выражением лица.

Если бы можно было услышать мысли людей в этом зале, то мы бы услышали бурные аплодисменты.

«...» Первый Синод, похоже, получил физические повреждения в результате пожара.

Другой, пожилой мужчина, взял курс у своего младшего коллеги.

«Тайн Йонхильд, вы, кажется, не хотите нас навещать, и я это понимаю. Тем не менее, мы в Синоде всегда стремимся к дружбе и союзу со всеми остальными фракциями в Тамриэле».

— Талмор тоже? — огрызнулся Джон.

— Конечно, нет, — возразил молодой маг.

— Конечно, знаем, — подтвердил старший маг.

Джон ухмыльнулся с довольным видом.

— Я слушаю.

Разговор становился всё более напряжённым, и не-политики чувствовали себя неловко.

«Как вы, должно быть, знаете, в Сиродиле политика и магия — это одно и то же, хотя большинство людей осуждают это, но силы мира всегда находят способ посмеяться над людьми. Тана Йонхильд действительно является ценным приобретением для многих сил в Тамриэле, и в будущем к вам будут обращаться многие, как в Тамриэле, так и за его пределами. Очень невыгодно жить в мире в одиночестве, как какой-нибудь исследователь на севере». Вы должны знать, что вы маг, политик, дворянин, бизнесмен и человек, владеющий тайными искусствами. По сути, вы плывёте по нашим водам, но без карт и портов.

«Ха-ха, умно сказано. Но, полагаю, под графиками ты имеешь в виду мои методы».

— Хм? Я не пытался сказать ничего такого, что могло бы оскорбить тана Йонхильда.

— Не надо мне этого, я открыто практиковал и некромантию, и колдовство, что действует на нервы такой организации, как ваша. Ну, некромантия понятна, но колдовство? Я знаю, что Обливион, даэдра и страшные другие миры могут заставить вас, имперцев, чувствовать себя неуютно, но, как вы сами сказали, волшебник, «силы мира всегда находят способ посмеяться над людьми». Джон решил поиздеваться над пожилым магом.

Он встал и открыто высказался.

«Давайте обсудим магию на открытом воздухе, чтобы подразнить этих нордов. Мой великий предок-мастер написал множество книг о том, что «Некромантия» и «Колдовство» — это две отдельные школы. Вы можете смешивать их, добавляя определённые руны туда-сюда и переписывая основы Колдовства, чтобы призывать духов нежити, а не даэдра, меняя методы и целевые миры. Споры, по сути, бесконечны, но сама практика отрицает дискриминацию колдовства.

— Хорошо. Я согласен с основным различием между этими двумя искусствами, но здесь дело в моральном компасе. Почему люди продолжают считать нежить злом, а даэдра — нет? Я бы даже сказал, что ненависть нежити к живым основана на отсутствии обид, в то время как даэдра — чистое зло.

— Так обстоит дело с разумными даэдра, но большинство заклинателей — атроманты.

— Это всё равно ничего не даст, Заклинание само по себе ослабляет барьер между Мундусом и Обливионом, установленный Акатошем.

— Это миф. Ты не можешь разрушить что-то божественное с помощью простого существа из Даэдра.

«Но эффект бабочки возможен. Также сообщается, что вы вызвали дракона-даэдра Титана».

— Зикил? Да ладно, моя кошка может с ним справиться.

«К тому же мы не знаем происхождения этого постоянно меняющегося зверя, который явно неестественен. Ваши связи с неизвестными силами опасны и угрожающи. По сообщениям Стражей Стендарра, вы собрали множество опасных даэдрических артефактов, и они даже не могут сравниться с вами по силе. Вы подозрительно легко сбежали от вампиров, и, по слухам, у вас с собой странные чёрные предметы и множество таинственных артефактов». Младший, из-за этого маг становится подозрительным и глупым, даже если ты мельком увидел то, что находится за пределами смертных оков. Некоторые уже считают тебя угрозой, так что было бы разумно…

— О, продолжай. Джон держал в руке записывающий кристалл и направлял его на мага.

Идея была проста: старшие не любят, когда младшие бросают им вызов в теории магии, особенно если старший — старик. В магическом сообществе не принято грубо бросать вызов старшему, и Джону это может понравиться.

— Что это такое? — спросил маг.

Джон манипулировал кристаллом и воспроизвёл сцену, в которой маг сказал: «Некоторые уже считают тебя угрозой».

— Ты не можешь на этом остановиться, мы добрались до самого интересного.

— Ты…

Запись разговоров? Возможно, это слишком грязно для современного Тамриэля.

«Кот уже вылез из коробки. Неважно, насколько пушистый кот, вы можете продолжать», — сказал Джон.

«Это погубит твоё политическое будущее, Джон Дейр».

— О, пожалуйста. Я и так уже печально известен. — сказал Джон. — Я не всегда поступаю неправильно, но когда поступаю, то это самое неправильное из всех неправильных поступков.

— Не смешно. — Молодой Синод вскочил и враждебно посмотрел на Джона.

— Знаешь, что забавно? Не ты. Так что заткнись. Джон посмотрел на него с убийственным намерением.

— Значит, ты бросишь вызов Империи, Джон Дейр? — спросил Старший Маг.

«Я не из тех, кто держит обиду».

«Ты — маг-изгой с огромным потенциалом. Именно это хочет использовать Император. Три Древних свитка и Инструменты Кагренака — это больше, чем может вынести один человек».

— Смотри на меня.

«Наша точка зрения заключается в том, чтобы не дать подняться новой злой силе. Был такой Маннимарко, который был похож на вас, он был учеником великой линии Псиджиков…»

— Хватит, наглец! — взревел Торигг.

«Тайн Джон — герой своего народа и своих людей. Ослаблять его усилия и связывать его с Богом Червей — это огромное оскорбление для Скайрима. Заберите это обратно». Ульфрид Плащ-невидимка впервые принял участие в обсуждении.

Джон был немного удивлён тем, что Ульфрику показалось, будто он затаил обиду.

Старейшины Синода почувствовали давление со стороны северян и поняли, что наступили на хвост дракону. В конце концов, Джон — их герой, но между безрассудным способом изучения магии, которому следует Джон, и безопасными способами Синода возникло противоречие. Проще говоря, это столкновение веры.

— Послушай, Маг. Я пытался взглянуть на вещи с твоей точки зрения, но твоя точка зрения глупа.

— Значит, ты гарантируешь, что не поддашься искушению зла и не призовёшь тёмные силы, чтобы вернуться к божественности, которой ты когда-то достиг. Те, кто возвращается после потери связи с тем, что находится за пределами Аурибиса, теряют рассудок, и ты вызываешь сомнения.

«Да, они теряют рассудок, но есть кое-что, что ты должен знать, когда будешь иметь со мной дело. Возможно, я уже безумен. И я не боюсь греха, потому что принимаю себя таким, какой я есть, — грешником. И я обещаю тебе, что, как только я понесу все грехи, я разорву не только путы, но и все правила».

— ... Что... что это должно означать?

«Думаю, вам стоит подписаться на еженедельник Winterhold, чтобы получать обновления».

Джон развернулся, чтобы вернуться на своё место, но остановился на полпути.

— О! Думаю, я могу сделать заголовок прямо сейчас, пока я здесь. — сказал он с ухмылкой.

«Поскольку я обрёл силу, необычную по меркам людей, меров и зверей. Я стану обузой и нарушу баланс сил, куда бы я ни пошёл. Поэтому я, Йонхильд Огненный Хвост, известный как Йон Дэр, тарн Винтерхолда и генеральный директор компании «Дэр Драгон», объявляю о своём уходе на покой и начинаю жизнь странствующего отшельника».

— ЧТО?

Новость застала всех врасплох.

Джон Дейр уходит на покой в возрасте 18 лет и становится странствующим отшельником.

Все были потрясены, кроме одного человека — верховного короля Торигга.

Джон посмотрел на него и улыбнулся.

— Мы же договорились об этом. Давай, — сказал он.

— Действительно. — Торигг встал, и все остальные поднялись вместе с королём.

«Джон Дейр, ты герой этой земли, но ты взваливаешь на меня ношу, которую я не могу вынести».

«Это ради Скайрима».

«Я принимаю это, да поможет мне Девятая. Йонхильд Огненный Хвост, твой уход принят, и в знак этого было скреплено печатью соглашение об изгнании из Скайрима между Троном и Джоном Дэйром. На всю жизнь короля Торигга Одинокого Йонхильд Огненный Хвост изгнан из Скайрима. Вступает в силу через 3 дня с сегодняшнего дня».

Пули летели одна за другой.

Удалитесь от мира, станьте странствующим отшельником и изгнанником из Скайрима.

Джон и Верховный король всё это время были в сговоре.

Почему?

Всё просто: если Верховный Король изгонит Джона, это лишит Империю возможности оказывать давление на Джона или Торигга с помощью какой-либо политической или экономической блокады.

Эти двое были готовы зайти так далеко?

Но это сильно подорвёт популярность Торигга. Приносят ли эти двое мужчин жертвы?

«Спасибо! Теперь, когда у меня осталось три дня в Скайриме, мне нужно сделать ещё кое-что».

Джон обернулся к Алине.

«Девушка».

Затем он распахнул свою мантию и широко расправил её, словно крылья. Внутренняя сторона его мантии была усеяна амулетами богини Мары, богини-матери брака.

Джон опустился на одно колено.

— Ты выйдешь за меня замуж?