Глава 478.0
Альянс ХунДинга стал переменами к лучшему в Хаммерфелле. Это был военный союз между местными Предками и Коронами, а также независимыми фракциями. Цель «избавиться от ходячих мертвецов» объединила враждовавшие годами фракции и направила их на северо-восток.
Принц Карим носил титул лидера Альянса, а его придворный волшебник Криллон занимал должность верховного мага Альянса, несмотря на жёсткую конкуренцию со стороны недавно присоединившихся магов. Можно с уверенностью сказать, что даже верховные маги не хотели вступать в противостояние с Джоном из-за его разрушительной силы. Тем не менее Джон использовал [Жадность] и [Похоть], чтобы оставаться в тени и сохранять загадочность.
14-го числа месяца Дождевой Руки (апреля) 4Э 200; Альянс зачистил от нежити Республики Рихад и Тенет, переправившись через реки Тарк и Ирк и добравшись до середины Королевства Гилан. Там ситуация была намного лучше, чем в Древних Республиках.
В Гилане Альянс ХунДина насчитывал в общей сложности 7000 членов и начал сталкиваться с серьёзным противодействием со стороны некоторых местных лордов в отношении своей политики. Можно с уверенностью сказать, что Джон посетил каждого лорда, чтобы убедиться, что они не предатели, присоединившиеся к Культам Червя, а просто глупцы, которые хотят заниматься политикой во время великого кризиса.
Среди этих лордов действительно были предатели, но Джон указал на них менее чем за несколько часов. После этого весь фронт снова объединился, и никто не осмелился усомниться в героизме принца Карима или его придворного мага.
И всё же единственным препятствием, из-за которого Карим стискивал зубы, был губернатор Хьюс-Бейн. Этот губернатор был тем самым человеком, который отверг помощь Строс-Макаи и чуть не потопил две их лодки, заявив, что такой маленький остров, как Строс-Макаи, не сможет выжить самостоятельно. Этот губернатор появился в день отъезда и заявил, что создаёт Альянс, чтобы избавить Хаммерфелл от нежити, и что он связался со своими друзьями в Империи, так что Седьмой Имперский легион прибудет ему на помощь.
В этот момент сам Джон вскочил со своего места, впервые на людях снял маску, применив [Похоть], чтобы изменить свою внешность и стать красногвардейцем, а затем начал избивать губернатора Строса М'Кая, сорвал с него роскошную одежду и швырнул его через весь лагерь. Помощники губернатора Хью'с Бейна хотели защитить своего господина, но их постигла та же участь от тяжёлых рук разъярённого Джона.
Ищите авторизованные романы на Webnovel. Более быстрые обновления, лучший пользовательский опыт. Пожалуйста, перейдите на сайт www.novelhall.com.
«Вот, БЛЯТЬ, и всё! Мне уже БЛЯТЬ, всё равно! Хватит, БЛЯТЬ, лезть в мои, БЛЯТЬ, планы, вы, БЛЯТЬ, придурки!» — БЛЯТЬ, прокричал он.
Политическое устройство в Молочном Щите было таким же странным, как в Хай Роке и Империи вместе взятых. Земля была поделена между Лордом Корон и Предками.
В то время как Короны недальновидны и склонны к ксенофобии, Предки более гибки и дружелюбны по отношению к чужеземцам. Это может показаться преимуществом Предков, но многие события показали, насколько вероломными они могут быть, когда переходят на другую сторону. Примером тому служит история Хильды и Джонрада, которых предали их союзники в Хаммерфелле.
Короли в основном не любят чужаков, но не до такой степени, чтобы проявлять враждебность. В основном они похожи на нордов и высших эльфов.
Эти две фракции существовали с тех пор, как юкоданцы прибыли в Хаммерфелл, и в их рядах, как и везде, были как хорошие, так и плохие люди.
В общем, после событий в Гилане Карим встретился с Джоном и его командой наедине, чтобы обсудить дальнейшие действия.
«Должен сказать, я никак не ожидал, что отряд из 1000 всадников Хундин превратится в армию из более чем 7000 солдат Хундин. История запомнит нас, друзья».
— Действительно, — кивнул Джон. — И за хорошее, и за плохое.
— Тогда не будем забегать вперёд. Прямо сейчас лорды Альянса ждут от меня решения относительно дальнейшего направления. Проклятие Хью осталось позади, но мы можем быть уверены, что его губернатор уже очистил его от нежити, несмотря на то, что он идиот. Теперь у нас есть два направления. Хегат и Сентинел.
Хегат — это место, где обитает большинство нежити и откуда приходят беженцы. Город Хегат сильно пострадал от рук лидера культа. Я знаю, что нам нужно встретиться с имперцами и королём в Сентинеле, но мы можем сразу нанести удар по Хегату и покончить с этим. Если мы решим отправиться в Сентинел, что является нашим вторым вариантом, мы потеряем много времени.
Что касается меня, то я предлагаю нанести удар по Хегате и покончить с этим, — сказал Карим.
«Поспешишь — людей насмешишь, Карим. Мы не можем напасть на Хегат. Не позволяй своим мелким достижениям вскружить тебе голову», — ответил Джон.
«Но у нас есть шанс…»
«Бежать по окутанной туманом территории, где враг сильнее всего, а его заклинание «Ловушка для душ» делает его ещё сильнее? Если ты не заметил, некроманты становятся сильнее по мере того, как мы продвигаемся на запад. Мы не можем рисковать людьми, идущими за нами, Карим».
У Джона и Карима были противоположные мнения, и такое случалось не в первый раз. Однако Карим был достаточно умён, чтобы понимать, что мнение Джона всегда основано на многочисленных прогнозах.
— То есть ты хочешь сказать, что мы должны идти по пустыне?
«Я этого не говорил. Я жду, когда карлица поделится с нами своим предсказанием». Джон указал на Бет.
«У меня новости», — сказала она.
Все смотрели на неё, ожидая, что же скажет их провидец.
«Начну с хороших новостей о ситуации на Севере. Имперцам удалось освободить Элинхир и Драконью Звезду, они собрали множество местных лордов, и к ним присоединились неожиданные могущественные союзники из Скайрима», — сказала она.
«О! И кто же это может быть?» — спросила Миррен.
«Северные спутники», — ответила она.
«Хау! Мальчики идут играть. Чувак, я не ожидал, что они придут так рано». Джон обрадовался.
— Твои друзья? — спросила Иша.
«Не все, но они классные. А что ещё есть, малышка?» — спросил он.
«Плохие новости касаются Хегата и пустыни Алик».
«Мы вас слушаем».
«Как сказал Защитник Боэтии, Хегат слишком опасен. Возможно, до сих пор мы сталкивались со многими видами нежити, но истинная сила культа сосредоточена в двух местах: в Аликаре и в Хегате», — сказала она.
«А что насчёт Цитадели Эбонарма? Разве они не должны контролировать Аликар?» — спросил Карим.
«... Их заставили отступить».
— Что? — Иша вскочила со своего места.
«Невозможно!» — воскликнул даже Джон.
Мрачные выражения на их лицах говорили о том, что они потрясены. Цитадель сильна, как и Братья Бури в Скайриме. Никто не может дать отпор этим обезумевшим от битвы маньякам, используя обычную силу.
«Они отступили в главную Цитадель возле Сентинела и покинули большинство мечетей и залов по всей пустыне, включая пирамиду Ансей в районе Мёртвых песков. Единственной причиной этого стал корабль Маннимарко. Зейн лично отправился уничтожать Цитадель».
Эти слова повисли в воздухе, и в комнате воцарилась звенящая тишина.
Зейн сам оттеснил Цитадель. Похоже, его силы значительно возросли, и даже Джон не думает, что он сможет в одиночку оттеснить всех в Цитадели.
«Ты что, издеваешься?» — Иша хлопнула ладонью по столу и вышла.
Она была в отчаянии от того, что её брат совершил такое. Их хозяин, его жена, жители Цитадели — все они семья Зейна и Иши. И всё же мерзкий культ и даэдра просто используют его в своих целях. Это приводило в бешенство.
Миррен подошла и пошла за ней.
«Пожалуйста, скажи мне, что это конец плохих новостей», — попросил Джон.
«Тогда я буду лгать», — ответила Бет.
Джон закрыл глаза и вздохнул.
— Что ж, постарайся на славу.
«Культ формирует новую Орду нежити в пирамиде Ансей вместо той, которую вы уничтожили в Мире призраков».
— И что?
«У Боэтии есть для тебя задание», — сказала она.
Джон замолчал и внимательно посмотрел на Бет.
— Боэтия? Почему? Я не помню, чтобы был её слугой.
«Ещё лучше, ты — чемпион».
«Вздох! Чего хочет твоя госпожа?» — спросил Джон с раздражённым видом.
«Хе-хе-хе, самое интересное я оставила напоследок. Наши агенты выяснили, где находится культ Клавикуса Виле, и это недалеко отсюда», — сказала она.
— И что? — Джону, похоже, было неинтересно.
Бет улыбнулась и подошла к нему ближе.
«Каждый артефакт, каждое сокровище, каждая редкая вещь, которую Зейн собрал для Клавикуса Вайлда. Всё это там. Хранилище, наполненное вещами, которые так жаждал заполучить даэдрический принц, находится в пределах досягаемости, и добраться до него может только самый искусный вор из Рифтона, совершивший самое нелепое из ограблений».
"..."
Эти слова, произнесённые маленькой девочкой, заставили такого крупного мужчину, как Джон, дрожать. Это было не какое-то другое чувство, кроме волнения.
Очень долгое время он ни о чём не мечтал. У него не было желания что-то красть, потому что он и так был слишком богат, но теперь... перед Кататоскром встала непростая задача.
«Принц Карим, полагаю, мы уже договорились о том, куда двигаться дальше», — сказал Джон.
«Действительно. Хегат — крепкий орешек, и Цитадели нужна наша помощь. Встретиться с нашими союзниками на севере и объединить наши силы — тоже хорошая идея. Я мобилизую войска».
Карим понял, насколько серьёзна ситуация, и начал готовиться. Даже если они нападут на Хегат, соваться в пустыню Алик'р с тыла — чистое безумие. Пересекать пустыню, возможно, не самая разумная идея, но что ещё они могут сделать?
С другой стороны, Джон отвёл Бет в сторону и усадил их друг напротив друга.
«А теперь скажи мне, малышка Бет. Что я буду воровать?» — спросил Джон с широкой улыбкой.
«Малышка Бет? Я помню, как совсем недавно меня называли Карликом и Коротышкой», — сказала она.
«Приношу свои искренние извинения. А теперь скажи мне, что я ничего не крал со времён [Чёрного клинка] в Вайтране, а это было очень давно», — сказал он.
«Ладно, ладно, не радуйся так. Это место на дороге в Хегат под названием Шейди-Гроув».
«Шейди-Гроув? Понятно, это недалеко от нас. У вас есть подробности?»
«Нет, тебе это не нужно. Иди туда и ищи следы культа Клавикуса Вайла, проникни внутрь, укради и уходи. Просто, не так ли?»
«Нет, нет, нет! Я уже сто лет ничего не крал, я должен провернуть самое грандиозное ограбление в истории. Что думаешь? Какую личность мне использовать?»
«Это не моё дело».
«Хорошо, я пойду туда и опустошу хранилища? Есть ли там какой-нибудь бонусный квест или что-то в этом роде?»
«Нет… а может, и есть. Пока ты там, раздобудь какую-нибудь грязь о Клавике Вайле», — сказала она.
«Да ладно, грязь на даэдрическом принце? Мне нужна лопата, чтобы откопать этого ублюдка, ведь его фамилия, ради всего святого, Вайл. Ну, как тебе такое? Он любит собак».
— Вполне справедливо, — Бет терпеливо выслушивала восторженные тирады Джона.
«Хорошо. Какая будет моя награда?» — потирая руки, спросил Джон.
«Всё, что ты украдёшь, будет твоим?» — спросила она.
«Да ладно! Боэтия может дать фору своему старому доброму чемпиону».
«Хм! Как насчёт благословения?» — спросила она.
— Ты имеешь в виду то самое Благословение Иши, которое может всё перевернуть?
«Нет, у каждого даэдрического принца есть несколько десятков таких благословений. Ты получишь подходящее».
«Хорошо, я согласен. Благословение Боэтии должно быть хорошим». Он поднял глаза, пытаясь понять, что это за благословение, но потом заметил, что Миранда молча сидит и читает книгу.
«Эй, Мера. У тебя и твоего брата есть Благословение Мефалы, верно? Каково это?» — спросил он.
Миранда застыла на месте, словно вспомнила что-то невероятно ужасное.
«... Д… не хочу об этом говорить», — сказала она и уткнулась лицом в книгу.
«Хм! Почему? Что-то не так…» Он просто спросил, но она телепортировалась прочь.
«Ладно… что это было?» — спросил Джон у Бет.
«Знаешь, есть вещи, о которых лучше не говорить, особенно о Благословении Мефалы, которым обладают эти близнецы», — сказала Бет.
«Неужели он настолько бесполезен?» — спросил Джон.
«На самом деле всё наоборот, я никогда раньше не слышала о таком нелепом благословении. Если я не ошибаюсь, а я всегда ошибаюсь, то это благословение может сделать их такими же сильными, как ты, если ты выложишься по полной». — сказала она.
«... Чёрт возьми! Эти двое могут такое? Почему они не сделали этого раньше? Мы могли бы решить практически любую проблему». Джон был ошеломлён.
— Ну… понимаешь… ты же знаешь, из-за чего ты всегда дразнишь Миррен. Из-за Г…
— Следи за языком, девочка, — Джон щёлкнул её по лбу. — Такие слова не пристало произносить несовершеннолетней.
[Прим.: она говорит о гей-сцене.]
«Что ж, если они использовали Благословение Мефалы, то это может сработать… в каком-то смысле». Она огорошила Джона.
* тяжелое дыхание*
Джон не смог сдержать возгласа удивления.
«После этого ограбления я собираюсь поговорить с Мефалой».