Глава 141.0
— Спасибо, что пришли, патриарх Сигурд, — Тормунд Огненный Хвост обратился к мужчине, сидевшему рядом с ним, доверительным тоном.
— Дядя Тормунд, когда вы так со мной разговариваете, мне становится неловко. Пожалуйста, не обращайте внимания на титулы, мы здесь все одна семья. — Мужчина говорил вежливым тоном.
— Фуфу! Сигурд, ты теперь один из самых влиятельных людей в Скайриме, заслужи свой титул. — Дженна Файрмейн тоже интимно беседовала с этим мужчиной.
«Тетушка Дженна, я зарабатываю каждый день, я просто пришёл сюда, чтобы провести время, как в старые добрые времена». Он сказал ей это с улыбкой.
Мужчина, сидевший рядом с Тормундом и Дженной Огненной Гривой, был высоким, с длинными чёрными как смоль волосами и светло-серыми глазами, в белом плаще и с двумя мечами на боку. Те, кто смотрел на него, видели спокойного, культурного человека, от которого исходила сильная аура, внушавшая уважение, несмотря на его молодость.
— Старина Сигурд, у тебя ещё не поседели волосы? — Кто-то положил руку ему на плечо, и мужчина с улыбкой оглянулся.
«Старый Джонрад, я бы никогда не поседел раньше тебя».
«Вы двое никак не успокоитесь». К разговору присоединился ещё один человек.
«Хильда, скажи ему, чтобы он уже сдался, титул «Самый красивый мужчина» в клане уже принадлежит мне», — сказал Сигурд, тихо смеясь.
— Это только потому, что половина из них хочет моей смерти, а другая половина думает, что я уже мёртв. В былые времена ты бы так не болтал. Джонрад нашёл себе место рядом с Сигурдом.
— Я говорю, что есть новая восходящая звезда, которая затмит вас, двух старых пердунов, — сказала Хильда, присоединившись к ним. Она смотрела на молодого человека в другом конце зала.
— О! Теперь я взволнован, — сказал Сигурд с улыбкой.
— Тьфу! Этот мальчишка просто болтает. — Джонрад смотрел в ту же сторону, что и Хильда. Светло-серые глаза Сигурда тоже проследили за его взглядом.
— Так это и есть Йонхильд, — сказал он.
Пока Сигурд наблюдал за Джоном, который ел в зале вместе с другими мальчиками, зрачки его светло-серых глаз начали менять форму с круглых на вертикальные щелевидные.
«Хм! Понятно», — пробормотал Сигурд себе под нос и сменил тему.
«Я получил донесение о текущей ситуации в Кровавых Паруса. Должен ли я приказать людям обезопасить побережье между Рассветной Звездой и Винтерхолдом?» — обратился Сигурд к Тормунду.
— Давайте оставим это Отряду Смелого Дракона, а вы можете помочь с районами возле Рассветной Звезды, так как береговая линия будет слишком большой для их небольшого флота, — ответил Тормунд.
— Кстати, о их флоте. Я слышал, что моя милая дочь была на том корабле, о котором ходят слухи, что он дышит огнём, — с интересом сказал Сигурд.
— Да... по правде говоря, я до сих пор не могу поверить в эти истории. Даже после того, как мы немного поспрашивали, чтобы не расстраивать ребёнка, мы узнали, что этот «Ревущий Пламень» теперь что-то вроде бога моря. Даже Имперский флот посылает шпионов, чтобы исследовать его, — сказал Тормунд.
«... Все будет в порядке? Возможно, ребенка придется тщательно проверить».
«Я уверен, что он уже давно находится под пристальным вниманием многих сил. Такой новый игрок, как он, о котором никто не знает, какие карты он может разыграть, изменит ситуацию. Но, похоже, он и к этому готов».
— Интересно! Мне всё равно наскучил этот фальшивый мир.
— Мир, да? Кстати, ты получил сообщение?
— Сообщение? Да, я его получил. Получит ли его компания «Дерзкий дракон»?
— Я уверен, что они это сделают. Ульфрику Штормовому Плащу нелегко будет сдаться после всего, что он натворил, даже Империя больше им не довольна. Так или иначе, эта битва начнётся.
— Будем надеяться, что всё закончится хорошо.
— Да! Будем надеяться на это. Но, думаю, мы и так слишком долго заставляли детей ждать. Пойдёмте!
Старейшины Огненного Копья и Сигурд Лунный Клинок поддержали Тормунда. Сегодняшний разговор должен был вот-вот начаться.
В другом конце зала Джон сидел с младшим поколением Файрмейнов и слушал Зенда и Гунмара, сыновей Ньорда, которым было чуть за двадцать. Эти двое объясняли молодым, как они заслужили признание Ястреба и Медведя.
«Мы вот-вот начнём». Хафтор указал на старейшин, которые встали.
Джон, погружённый в раздумья о донесении, которое он получил этим утром из Винтерхолда, немного отвлекся. Он со вздохом встал и присоединился к остальным.
«Послушайте, дети! С этого момента к вам восьмерым будут относиться как к взрослым, так что лучше проявите храбрость. Какие бы истории вы ни слышали об испытании, просто забудьте о них. Испытание простое, в мои времена мальчики с лёгкостью его проходили. Так что наберитесь мужества и не волнуйтесь. Кто из вас пойдёт первым?» Тормунд произнёс зажигательную речь, чтобы подбодрить восьмерых участников.
Этими восемью были Йонхильд, Фрейя, Владимир, Хафтор, Века, Вилкар, Бьорна, Рагнар. Была ещё Алина, но её испытание будет отличаться от испытания огненных псов.
«Я пойду первой!» Удивительно, но именно она захотела пойти первой.
Старейшины посмотрели друг на друга и кивнули.
Дженна вышла вперёд, и Сигурд последовал за ней. Алина подошла к ним и протянула Дженне склянку с «Эссенцией ледяного призрака». Дженна взяла её и отошла в сторону. Там стоял стол, на котором лежали какие-то инструменты. Дженна начала смешивать зелье с эссенцией и ещё одной склянкой с синей жидкостью.
Джон сосредоточился на этой синей жидкости, но не смог определить, что это такое.
«Что это такое?» — спросил он у окружающих.
"Сильный мороз". Ответила Фрейя.
— Яд? — Джон слышал о «Горьком морозе» — одном из немногих веществ, способных убить северянина.
«Да, мама говорила мне, что они пьют яд и противоядие вместе. Как только яд начнёт действовать, они начнут видеть видения с морозом и змеями, а затем им придётся сразиться с кем-то, чтобы получить давление и принудительно активировать свою способность родословной».
Объяснение Фрейи заставило Джона поднять брови. Похоже, всё так, как и говорила Алина.
Алина, стоявшая посреди зала, смотрела на Сигурда.
"Готова, девочка?"
"Да, отец". Она говорила с уважением.
У Джона были подозрения насчёт человека, который выглядел как Лунный Клинок и считал себя кем-то важным. Этим человеком был сам Патриарх и отец Алины, Сигурд Лунный Клинок.
Легенды гласят, что этот человек остановил Хильду, которая пять лет была в кровавой ярости, и шестнадцать лет назад в одиночку сразился и убил трёх патриархов тайных кланов во время объединения кланов против Огненных Мантий. Он также известен как друг короля Эша Джонрада Огненной Мантии, и вместе они защищались от команды Талмора и уничтожили её во время дерзкой попытки Талмора захватить Восточный Скайрим.
Кажется, с точки зрения Джона, эта встреча будет весёлой.
«Не могли бы вы прислать нам на помощь кого-нибудь из молодых?» — попросил Сигурд Лунный Клинок.
Казалось, что молодые люди вокруг прекрасно понимали, о какой помощи он просил. Хафтор велел Джону следовать за ним и протянул ему щит. Щит был высотой в полтора метра, с двумя нарисованными на нём змеиными глазами.
Щитов, казалось, было очень много, большинство мальчиков и девочек несли по одному щиту и образовали большой круг вокруг Алины и Сигурда. Затем они выставили щиты вперёд и образовали с их помощью боевое кольцо.
Сигурд обошёл щитоносцев, чтобы проверить щиты, и ударил по каждому щиту голой рукой. Большинство щитоносцев отступили на шаг от удара. Когда он ударил по щиту Вульфа, Вульф даже не шелохнулся.
«О! Хороший щит», — прокомментировал Сигурд и продолжил проверку. То же самое произошло с Вилкаром и Хафтором. Затем он подошёл к Йону.
Сигурд широко улыбнулся, и внезапно его аура вспыхнула. Можно было увидеть, как мужчину окутывает серебристый свет. Вместо того, чтобы небрежно ударить Джона по щиту, он ударил изо всех сил.
Джон заметил, что вот-вот ударит по его щиту, и активировал «Энергию» своей Аурой, которая приобрела зелёный оттенок. Он не опоздал, когда удар достиг цели.
*бум*
Раздался громкий звук, когда кулак врезался в щит. Джон почувствовал тяжесть удара и стиснул зубы.
- Этот старик! - воскликнул я.
Он попытался мысленно произнести заклинание, контролирующее силу, и у него почти получилось. Затем он направил всю силу, с которой не мог справиться, через руку и переместил её в другую руку, а затем высвободил её, ударив ладонью по задней части щита.
Все это произошло в одно мгновение.
«Фуфу! Этот мальчишка совсем не уважает старших». Сигурд был ошеломлён отражённой атакой и с лёгкостью блокировал её.
— ... Ой! — сказал Джон после короткой паузы, как будто он ударил Сигурда.
Сигурд вздохнул и покачал головой. Он знал, что это означало, что на сцену выходит ещё один нарушитель спокойствия.
С точки зрения Алины, это столкновение было катастрофой, которой Джон изящно избежал. Она улыбалась, но в душе плакала.
Её отец продолжал обходить всех, проверяя сохранность кольца, пока Дженна не протянула ему фляжку.
Он взял его и подошел к Алине.
"Держи, малыш. Твое здоровье!"
«Чтобы отец сказал такое своей дочери, давая ей выпить пузырёк с ядом! Похоже, моё отношение не так уж необычно». Джон фыркнул.
Алина взяла фляжку под вуаль, на секунду закрыла глаза и одним глотком выпила всё содержимое фляжки.
Сигурд одобрительно кивнул и обнажил свои парные лунные сабли. Алина отступила на несколько шагов, выбросила фляжку за пределы ринга и тоже обнажила свои парные лунные сабли. Это будет дуэль между отцом и дочерью, которая уже много раз случалась между ними.
Глаза Сигурда снова изменили свою естественную форму на вертикальную щель, и Джон впервые увидел это изменение.
Он слышал о том, как меняются глаза взрослых членов клана Лунного Клинка, превращаясь в змеиные глаза. Клан имеет акавирское происхождение, восходящее к Первому вторжению акавирцев. Некоторые способности членов клана Лунного Клинка обычно связаны с сильным иммунитетом к ядам и необычным зрением.
Алина, чьи глаза были уникальным случаем в её клане, поскольку такие глаза появлялись в истории клана лишь несколько раз, и каждый раз это было предзнаменованием великих перемен. Также говорили, что сила красных глаз уникальна, и было доказано, что глаза Алины были источником её таланта к мистицизму.
Причина, по которой испытание Алины проводилось в её клане, а не в её собственном, оставалась загадкой, но старейшины держали это в секрете.
Испытание вот-вот должно было начаться, Сигурд просто стоял и наблюдал, Алина тоже стояла, но на неё уже начал действовать яд. Она немного пошатнулась, но не закрыла глаза и не опустила мечи. Это был подходящий момент, чтобы начать!