Глава 207.0
A/N: За каждые 5000 голосов будет добавляться дополнительная глава!
~~~~~~~~~~
На побережье Винтерхолда опустилась ночь, и холодный ветер с Моря Призраков не давал людям пережить проклятый холод без огня и мехового покрова… большинству людей, но не всем. Норды могут выпить бутылку медовухи и ходить в одном слою одежды, как будто сейчас разгар лета (июль).
Той ночью группа высших эльфов расположилась лагерем у побережья, укрывшись за скалами, и разожгла костёр, чтобы согреться. Среди них в самом центре лагеря находилась офицер высших эльфов по имени Ореня. Она была старшим офицером этого лагеря и получила приказ собрать информацию о новых нордских силах, появившихся в Винтерхолде.
У Орейи всегда было плохое предчувствие по поводу этого задания. Начальство отправило под её руководством весьма посредственный отряд для расследования новой угрозы на востоке без какой-либо реальной поддержки. У неё был только напарник Эланар, который проник в Винтерхолд три ночи назад.
Миссия заключалась в следующем: каждый из них должен был отправиться в Винтерхолд на неделю и притвориться одним из беженцев, прибывших из Винтерхолда. Благодаря своему таланту Ореня очень хорошо справилась с первой частью задания и собрала много ценной информации о тане Винтерхолда и его группе. В Винтерхолде её ждал имперский агент, который предоставил ей всю информацию о встрече между высшим руководством Винтерхолда, посланником Империи и фракцией Штормового Плаща. Информация, которой она завладела, действительно ценна и может гарантировать ей продвижение по службе.
Проблема была в её напарнике Эланаре, он был таким же высокомерным, как и она, и постоянно доводил её до головной боли. Он всегда хвастался собой при каждом удобном случае. Ореня всегда удивлялась, почему их непосредственный начальник, Юстициар Ленве, всегда объединял их в одну команду. Она в два раза талантливее и трудолюбивее этого Эланара.
Тем не менее, приказы есть приказы, и, чтобы устранить любую реальную угрозу в Скайриме, Орейне пришлось проглотить горькую пилюлю и сделать свою работу. Кстати, её отчёт был готов лишь наполовину, и она немного беспокоилась из-за некоторых событий. В Винтерхолде появился алхимик-мастер из Альтмера. Этот мер был известен своими радикальными взглядами на отношения между людьми и мерами, поскольку жил в одном из самых отвратительных городов людей — Виндхельме, городе, который в прошлом и настоящем был свидетелем многочисленных притеснений меров. Кроме того, этот мер взял в ученики человека, а это означало, что он передавал знания, которые должны были служить на благо его расы. Талморцы считают такого человека мишенью для убийства, но его пребывание в Виндхельме уберегало его от опасности, поскольку Восточный Скайрим не был столь гостеприимным для высших эльфов. Было бы легко отправить туда нескольких убийц, но до сих пор это не имело смысла.
С ростом влияния в Винтерхолде, которое рассматривается как угроза, нужно было что-то делать, но любое глупое действие сейчас могло бы насторожить этих людей. Агент Ореня обнаружила, что некоторые люди очень внимательно следят за её передвижениями и не раз замечали её. Если бы не связь с Империей, ей было бы трудно передвигаться незаметно.
Ещё одной новостью в её отчёте была информация о личной силе тана Винтерхолда и его приближённых. Никто не располагал достоверными сведениями, но в глазах народа этот человек был героем. Говорили, что он мог переломить ход любой битвы и, как и следует из его фамилии, был очень смелым в своих действиях. Эти качества доказывали, что он станет настоящей головной болью, если его оставить в покое. Помимо этого, войска Винтерхолда были разношёрстными и хорошо обученными. В лагере наёмников «Отважный дракон» всегда шли тренировки, а их корабли постоянно бороздили море. Ходили слухи, что корабли постоянно вступали в бой с пиратами ради тренировки. Это означало, что войска Винтерхолда не раз испытывали свою храбрость в бою и несколько раз пролили кровь. Этого достаточно, чтобы дать им необходимый опыт для любого грядущего кровопролитного конфликта.
Проблема заключалась в том, что тану Винтерхолда, несмотря на то, что он был нордом, не хватало политической хватки. Он отказался участвовать в религиозном конфликте между Восточным Скайримом и Империей и придумал оправдание в виде Старого Пантеона. Храм Кайна был опасным местом, которого Талмор не ожидал. Все боги людей одинаково опасны, и поклонение Кайне ничем не отличается от поклонения демону Дум-Барабану (Лорхану), которого норды называют Шором. Будь то Талос или Шор, поклонение этим богам необходимо прекратить как можно скорее ради достижения конечной цели Талмора.
Агент Ореня завершила свой доклад этими предупреждениями для начальства и потребовала скорейшего уничтожения новой силы в Винтерхолде.
Как только она закончила писать отчёт и запечатала его, она вышла из палатки, проклиная проклятый холод этой замёрзшей пустоши. Она посмотрела на восток и попросила своего напарника Эланара приехать как можно скорее. На самом деле она ничего не оставила ему для расследования, так как надеялась присвоить себе все заслуги.
На самом деле её беспокоило то, что Эланар может впасть в отчаяние и совершить что-то безрассудное, например, проникнуть в одну из красных зон. Эти зоны — места, которые считаются опасными для проникновения из-за усиленной охраны, например, новый магазин алхимии, штаб-квартира и казармы «Отважного дракона». Ореня попыталась проникнуть в одно из таких мест, но обнаружила, что там есть кто-то, кто может её уничтожить, если она зайдёт дальше.
Вот насколько чувствительны к Магии Высшие эльфы, даже несмотря на то, что она все еще не пробудила свою силу "Высокорожденных", пробужденная сила позволила бы Высшим эльфам обладать большим количеством Магии и очень высокой скоростью магической регенерации, все Палачи Талмора - пробужденные личности с силой, которая считается чем-то имеющим тактическую и стратегическую ценность, на самом деле, такой офицер, как она, был под началом одного из этих экстраординарных Эльфов, его звали юстициарий Ленве, и он был поблизости с некоторыми из своих доверенных офицеров, поскольку по какой-то причине отказался оставаться в этом лагере.
Ореня сидела у костра и ждала возвращения Эланара, чтобы завершить эту миссию. Её окружали солдаты Доминиона, которые не производили особого впечатления по сравнению с солдатами Талмора. Следует отметить, что Талмор — правящая фракция Альдмерского Доминиона, поэтому любой солдат Доминиона был намного ниже по рангу, чем элитный солдат Талмора.
Прошли часы, и голова Ореньи начала тяжелеть. Она в последний раз огляделась и убедилась, что все солдаты трезвы, прежде чем пойти в свою палатку.
В этот момент она услышала, как что-то пронеслось в воздухе. Она оглянулась и создала щит, чтобы подготовиться к тому, что бы это ни было. К её ужасу, десятки стрел обрушились на их небольшой лагерь и начали косить солдат вокруг неё.
«Боевые посты!» — закричала она во весь голос, и лагерь оживился в ту же секунду. Элитные солдаты или нет, но высшие эльфы — не те противники, с которыми можно шутить. Их реакция была быстрой и точной, каждый из них был как минимум закалённым солдатом с семидесятилетним опытом за плечами.
По сравнению с нордами, которые в то время были людьми среднего возраста, на высших эльфов не стоит смотреть свысока… ну, в большинстве случаев.
Звук рассекающих воздух стрел снова раздался быстрее, чем ожидалось, и ещё одна волна снарядов начала убивать солдат вокруг Орены.
«Что это? Болты? Арбалеты? Так быстро? Чёрт возьми, пригнись!»
«Возьми с собой твёрдую обложку!»
Щиты и доспехи больше не были вариантом для защиты, враг использовал невиданные ранее скорострельные арбалеты, мощность которых была намного выше обычной, а скорострельность — пугающей.
Ореня понял, что они подверглись атаке нового оружия.
На самом деле это были арбалеты рычажного действия. Джон не афишировал их существование, даже не скрывал их, а просто выдал некоторым стражникам обычные луки и другие арбалеты, чтобы всё выглядело как ничего особенного. На самом деле эти арбалеты были очень страшным оружием, которое носили только доверенные люди.
Вульфур отметил своих врагов и с помощью Ньорда, Бренды и Бьорны выстроил их в ряд.
«Вперёд!»
По его приказу войска «Отважного дракона» начали продвигаться по снегу под прикрытием стрелков. С щитами над головами и несколькими стрелками в рядах, используя как городские, так и обычные методы штурма, с несколькими магами в рядах, они могли загнать высших эльфов в угол и ворваться в их лагерь.
Это была битва больших сил. Однако в тени многие наблюдали за развитием ситуации. Джон спрятался и начал отдавать приказы и посылать людей на настоящую битву, которая ещё впереди.