Глава 369.0
-Pat/reon за ежемесячную надбавку! Следующая цель: +5 надбавок (выполнено на 98%)
- Здесь нет подарка, попробуйте PayPal (+10$ = дополнительно)
- Дополнительные голоса: 5000 / 8000
~~~~~~~~~~
A/n: По какой-то причине последняя глава не отображается у некоторых пользователей приложения. Пожалуйста, на этот раз воспользуйтесь браузером, ребята. Я действительно исправил это, но приложение ведёт себя глупо и не обновляет текст!
~~~~~~~~~~
Вечно сумрачное небо Колдхарбора накрывало его вечно тёмную пустошь с мёртвыми деревьями, плавающими камнями и высокими острыми скалами. Само королевство передавало боль и страдания миллиардов душ, прошедших через это место с момента его проклятого создания. По этим окутанным туманом равнинам Джон и Серана ехали на паре атронахских лошадей Холодного Пламени.
Не зная, были ли это какие-то старые руины или настоящая остановка, они останавливались у каждого руинного комплекса, проверяя, нет ли там жителей. Они проезжали мимо множества странных форм жизни и экзотических существ, обитавших в Колдхарборе, но тикающие часы подавляли все любопытные мысли, которые могли возникнуть у них в голове. Джон понимал, что слишком долгое пребывание в таком месте, как Колдхарбор, может пагубно сказаться на психическом здоровье.
Через некоторое время Джон и Серана заметили к северу от себя несколько странных зданий, похожих на пирамиды. По мере приближения Джон почувствовал, что эти здания напоминают древний ацтекский стиль или, скорее, его аналог в этом мире.
«Аргонская деревня!»
— Правда? — Серана с любопытством посмотрела на него.
— Выглядит довольно пустовато.
Они медленно подъехали к деревне и увидели, что она лежит в руинах. Джон попытался вспомнить, упоминалось ли что-нибудь об этой деревне в какой-нибудь игре серии Elder Scrolls, в которую он играл, и кое-что вспомнил.
— Хадж Уксит, так называется эта деревня.
— Откуда ты знаешь?
«Тысячу лет назад, во время слияния Планов, в Колдхарборе была обнаружена деревня, когда туда начали прибывать исследователи. Судя по всему, она была перенесена в этот мир с древних времён, и дерево-историк в деревне заключило сделку с Молаг Балом, чтобы тот добывал его сок ради безопасности жителей деревни. Вы ведь знаете, как связаны деревья-историки и аргонианцы, верно?»
— Да.
«Итак, после прибытия исследователей аргониане обратились к ним за помощью. Дерево Хист болело и страдало от машин, с помощью которых даэдра извлекали его сок. Неизвестно, было ли дерево Хист уничтожено или сохранено, но, судя по всему, заставить дерево простоять тысячу лет всё равно невозможно. Как видите, деревня лежит в руинах».
[Примечание: Гисты — разумная раса гигантских споровых деревьев, с которыми аргонианцы тесно связаны как в обществе, так и в религии.]
Джон и Серана подъехали к большому дереву с очень толстым стволом, маленькими ветками на верхушке и корнями, застрявшими в луже лазурной плазмы. В стволе была большая трещина, которая заинтересовала Джона, когда он подошёл к ней, применив [Водный шаг], чтобы посмотреть, как умерло дерево, но когда он попытался заглянуть внутрь, на него нацелилась пара острых серпов.
Джон одним прыжком отступил назад и увидел, что из большой трещины в мёртвом дереве вылезает существо.
Серана бежала рядом с Джоном и творила магию руками. «Будь осторожен, это паук-дедра».
Джон с разочарованием посмотрел на паука-даэдру, выползшего из дерева, и покачал головой.
«Это полностью разрушило мои фантазии об арахнах».
Как и бормотал Джон, Паук Дедра — это в точности Арахна, наполовину женщина, наполовину паук. И всё же её внешний вид не имел ничего общего с фантастическими историями, которые он знал. Это было отвратительное чудовище с телом, покрытым хитиновыми чешуйками, вплоть до груди, и лицом, которое едва ли можно назвать женским, и всё это на девяти паучьих лапах и двух человеческих руках.
[Кровавый скальп] появился на руке Джона.
— Эй!
Он взмахнул мечом в сторону Паука Дедры, выпустив несколько полумесяцев [Ауры Тирана], нацеленных на конечности паука.
Паук-Даэдра был проворным и быстрым. Поняв, что Джон силён, он начал уклоняться от всех энергетических атак, так как от этого зависела его жизнь, но Джон уже загнал его в ловушку и перерезал три ноги.
*Шриииииек*
Паук-Дедра взвизгнул, и вокруг появилось несколько аур. Джон заметил, что к нему со всех сторон ползут маленькие версии Паука-Дедры, называемые Паучками.
«Грязно! Использовать своих детей, чтобы они сражались за вас».
Джону было всё равно, и он взмахнул мечом, чтобы разрубить их на куски. Когда Паук Дэдра наконец освободился от града атак Джона, он призвал магию и метнул молнию в Джона.
Джон уже собирался поставить на место это грубое создание, но вмешалась Серана и вступила в бой.
«Позаботься о малышах. Остальное я возьму на себя».
— Да, сэр… леди.
Джон без труда убил маленьких паучат, которые пытались напасть на него в ближнем бою, пока Серана разбиралась с большим пауком. Паук Дедра использовал магию молнии, а также плевал паутиной и ядом, но Серана нейтрализовала всё это с помощью магии льда.
Внезапно появился ещё один Паук Даэдра, а за ним ещё один.
— Понятно, значит, он использовал своих детёнышей, чтобы выиграть время для своих сестёр. Хм, я так и не понял, почему Джулл нравились эти существа.
Джон и Серана пытались избежать яркой магии, но в конце концов им пришлось быстро покончить с ней. Нефертити присоединилась к ним в своей увеличенной форме, и Джон использовал [Кровавый скальпель], чтобы выпустить полумесяцы своей Ауры, а также часть [Жадности] в качестве бластера, стреляющего его Аурой.
После этого бой закончился без труда.
«Давай уйдём, пока никто не появился». Джон торопился и вызвал двух Атронахских коней, чтобы ускакать прочь.
Когда они выезжали из деревни, Серана кое-что заметила.
— Вы использовали стрелки?
— Нет, только моя Аура. А что?
«Могу поклясться, что некоторые из этих чудовищ были убиты стрелами».
«Чтобы убить этих тварей одним лишь луком, нужна огромная сила, а я ничего не почувствовал, ты уверен?»
— Да.
— Странно, я не чувствую никакой ауры. Давай просто уйдём и будем внимательно следить за округой.
Джон и Серана скакали так быстро, как только могли, чтобы оторваться от преследователей, если таковые были.
— Очень удобно, эта штука с Аурой, — сказала Серана.
— Да, ты не выучил его?
— Нет, я даже не знаю, понадобится ли он мне.
— Я понимаю… для этого нужна сильная личность и устоявшийся боевой стиль. В конце концов, это называется «Боевой дух».
— Как вы его используете?
— Ты заметил, какие звуки я издаю, когда дерусь?
«Эти смущающие звуки?»
— Поначалу это немного неловко, но вам нужно их понять. Например, если я ударю кулаком и закричу, используя силу воли, появится магический эффект. Со временем вам не нужно будет громко кричать или что-то в этом роде, достаточно будет просто напевать.
— Понятно… значит, это тональная магия.
«Правильный ответ. В Тамриэле она известна как Аура, а среди учёных — как Боевой Дух. Она зародилась на континенте Акавир и была известна как «Киай». Говорят, что, когда Империя отправила экспедицию на Акавир, тамошние жители использовали магию так, как никто раньше не видел, и говорят, что мастера Киай из Акавира могут вызывать бури и управлять погодой, из-за чего имперская армия голодала, а в их колониях не росли урожаи».
— Это безумие.
— Да ладно, безумен твой отец. Ему удалось «проявить» свою Ауру в Кровавом Солнце. То, что Аура может так сильно изменять природу, — настоящая загадка даже для моего отца, — сказал Джон.
— Я знаю, — подтвердила Серана. — Если вы видели оружие моего отца, то должны кое-что знать о его силе.
Джону не нужно было ломать над этим голову, он точно знал, какое оружие было у Харкона в игре. Катана.
— В любом случае, давай сосредоточимся. Ты ещё помнишь, где находится «Башня лжи»? — спросил Джон.
«Между окутанной туманом равниной и каменным кулаком».
— Хорошо.
Несмотря на то, что Джон однажды играл в «Elder Scrolls Online» и там он познакомился с Колдхарбором, мир сильно изменился, даже больше, чем разница между игровыми и реальными версиями Скайрима. В конце концов, тысяча лет — это очень много.
Джон и Серана подошли к величественным руинам, которые напоминали другую цивилизацию, не похожую на ацтекскую деревню, мимо которой они прошли. Это были руины Айлейда.
«Библиотека Сумерек. Единственная библиотека, в которую я никогда не войду», — сказал Джон.
— Библиотека? Ты же не серьёзно?
— Что? Даже Повелителю Лжи нужна библиотека, чтобы записывать свою ложь. Однако те, кто входит, оказываются в ловушке.
— Я вижу… такую библиотеку. Звучит подходяще для лорда Молаг Бала.
Они не останавливались и продолжали ехать мимо руин библиотеки. С этого момента начали появляться дикие даэдрические монстры. Преимущество в скорости, которое давали лошади Атронаха, в сочетании с магией Джона и Сераны сделало дорогу очень безопасной, и в следующие несколько часов к ним не приблизилось ни одно чудовище.
Наконец-то они начали замечать признаки жизни, а точнее, признаки передвижения даэдра. Они свернули с дороги и пошли пешком, чтобы спрятаться подальше от неё. Это был небольшой патруль дреморов, который, казалось, был немного расслаблен.
Джон и Серана поняли, что они уже близко к тому месту, куда направлялись. Пробираясь на север, они увидели большой плавучий камень с деревом на вершине, соединённый каменным мостом с каменным куполом, расположенным немного выше.
«Самое забавное в Башне Лжи — это то, что она притворяется башней, хотя на самом деле это глубокая яма», — заметила Серана.
«Что ж, Старина Молаг снова сыграл со мной злую шутку», — сказал Джон, начиная ползти по земле.
— Что ты делаешь?
— Провожу разведку. Пригнись, принцесса.
Джон начал сканировать местность с помощью магии и заметил патрули вокруг. Там были не только дреморы-патрульные, но и орда рабов в лохмотьях. Это были пожиратели душ.
Это были смертные, чьи души были похищены Молаг Балом и заменены душами даэдра (или вистажей). Таким образом, они стали существами, принадлежащими Царству Холодной Гавани, а их тела были преобразованы, как у даэдра, из Лазурной Плазмы. Отличие их новых тел в том, что они медленно гниют и разлагаются изнутри. Тело, лишенное души, — это пустая оболочка, созданная на основе формы предков, наполненной скверной энергией, а не чистой душой Ану. Это может даровать бессмертие, но всё же это не равносильно жизни в здоровом и красивом теле.
Эти Пожиратели душ были пепельно-бледными как по цвету кожи, так и по цвету волос. В их глазах не было ни капли надежды на спасение или покой, и они были вынуждены целыми днями добывать руду, прикованные цепями к горным породам, пока их тела не ломались и не умирали. После смерти они возрождались из Лазурной плазмы, как Даэдра, и снова проходили через всю цепочку страданий.
Джон наблюдал за всем этим с края утёса, глядя на широкие берега некой Лазурной Плазмы. Оттуда ему было всё хорошо видно.
Джон снял [Жажду] и превратил её в заклинание с клатчем на конце, а сам продолжил ждать.
— Что ты делаешь?
«Рыбалка».
Когда один из дреморов отделился от своей группы в шахтёрском районе, Джон применил [Жадность] и схватил дремора за голову.
За долю секунды Даэдра-Червь оказался у ног Джона и Сераны, а его рот был заткнут [Жадностью].
«Лёгкий путь и трудный путь. Говори или будешь пытать… В последнее время я часто этим занимался, так что, думаю, в пытках я стал лучше разбираться. Дело в том, что Кинвал носит имя Ксикил. Где он?»
* Стон*
— Ладно, трудный путь, — сказал Джон, доставая из [Кубика] бивень мамонта.
***
Неподалёку от Джона некая фигура была подвешена за руки и получала удары по рёбрам от разъярённой Дреморы.
«Ну и наглость у тебя, маленький тепляк. Ты сбежал со своего поста не один и не два, а целых три раза за один день», — сказала разъярённая Дремора.
«Мар… Маркиназ… Прости… Я был… Я был перенесён в Нирн». Избитого Кинвала рвало кровью.
— Вызвал? Три раза? Одного и того же идиота Дремору призвали три раза за один день? Во имя Господа, это рекорд. Ха-ха-ха! — Маркиназ Маркс не купился на это.
К этому моменту побои и шлепки продолжались уже почти два дня подряд. Ксикилу это уже надоело, но он ничего не мог сделать своему непосредственному начальнику, особенно когда дело касалось смотрителя Башни Лжи, Маркиназа Маркса.
— Кинрив, позаботься о том, чтобы этот червь усвоил хороший урок.
— Да, Маркиназ.
Маркс оставил процесс пыток другому и пошёл куда-то ещё, потому что ему уже надоел Ксикил.
«Кин… Рив. Ты же знаешь, что я… меня заколдовали… ты же видел». Ксикил обратился к своему непосредственному начальнику.
«Малыш, всё в порядке. Просто потерпи немного.»
— Что? Тогда почему ты… ничего мне не сказал?
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что тебя действительно заколдовали три раза за один день? По правде говоря, твои успехи в том, что касается колдовства, пугают. Ты даже не можешь устоять перед каким-то смертным колдовством, тупица.
«Если бы я мог… Я бы не был таким… И это не какой-то смертный, это чудовище в смертной плоти. Эта проклятая тварь преследует меня!»
«Смертный, преследующий Даэдру? Малыш, ты пал слишком низко».
* Пощечина*
"..."
«Тот смертный, о котором ты так высоко отзываешься, находится в заключении у одного из лейтенантов Лорда. Ты же знаешь, что он не может тебя призвать. Более того, этот лейтенант здесь, в Колдхарборе, разве ты не слышал новости о прибытии вампиров в Колдхарбор?»
«Погоди! Этот смертный здесь? В Колдхарборе?» Чувство кризиса внезапно усилилось в Ксикиле.
— Да… вампиры приходили некоторое время назад и одолжили запасной [трансцендентальный сканер], чтобы что-то найти в Обливионе. Они сказали, что ваш смертный… это…
Ксисил заметил, что Кинрив запинается на каждом слове. Присмотревшись, он увидел, что красное лезвие пронзает грудь Кинрива, а затем резко отдергивается и взмахивает, чтобы отсечь ему голову.
— Эй, парень. Цок-цок-цок, эти любители тебя по-настоящему достали. Хочешь, чтобы я тебя оттуда вытащил?