Глава 370.0
-Pat/reon за ежемесячную надбавку! Следующая цель: +5 надбавок (выполнено на 98%)
- Здесь нет подарка, попробуйте PayPal (+10$ = дополнительно)
- Дополнительные голоса: 5000 / 8000
~~~~~~~~~~
Место, где они находились, было самой высокой точкой Башни Лжи, поскольку Ксикиль был подвешен на дереве на парящем камне.
«Смертный? Нет! Оставь меня в покое». (Ксикил)
— Разве это не та, которую ты пытал в Замке? (Серана)
«Да, не спрашивай меня о его поведении, он идиот, но такой идиот, который тебе понравится. Давай опустим тебя на землю, парень». (Джон)
«Я же сказал, оставьте меня в покое! Я уже два дня терплю эти мучения». (Ксикил)
«Хорошо, никто тебя не будет мучить, не волнуйся». (Джон)
«Зачем ты вообще его пытала?» (Серана)
«Он меня продал, знаешь ли. Я согласился обменять тысячу душ на Молаг Бала, а потом Молаг заставил этого коротышку продать меня твоему отцу. Кроме того, я хотел, чтобы он принёс мне Камень Сигил, с помощью которого я отдал Молаг Бала души. В нём должно быть много силы». (Джон)
«Смертный! Не вмешивай меня в это! Я не хочу ничего подобного». (Ксикил)
«Слишком поздно». (Джон)
Цепи Ксикла были перерублены мечом Джона, и дремора рухнула на землю, как беспомощный котёнок. Джон уже собирался самодовольно усмехнуться, но заметил позади себя чьё-то присутствие. Не успев обернуться, Джон уже замахал мечом назад.
* Звон*
Два клинка скрестились, и Джон развернулся лицом к нападавшему. В правой руке он держал меч, а левой прикрывал лицо маской [Крилона].
— Поймай эту Дремору, — сказал Джон Серане, указывая на Ксикила.
— Что?.. — Ксикил, казалось, не понимал, что происходит, но Серана уже прижимала его лицо к земле.
«Если не хочешь выглядеть предателем, веди себя так, будто тебя похищают», — прошептала Серана.
С другой стороны Джон столкнулся с недавно прибывшим врагом, который прошёл по каменному мосту к парящей скале.
«Кто ты? Почему ты убил моего подчинённого?» — с сердитым видом подошёл Маркиназ Маркс.
Джон полностью проигнорировал его и посмотрел на Серану.
«Заприте посылку. Я от неё избавляюсь».
— Хм! Не отводи взгляд! — Маркиназ Маркс, казалось, был зол, когда размахивал своим даэдрическим мечом перед Джоном.
Джон почувствовал силу, скрытую в клинке, и отбил его в сторону. Быстро среагировав, он контратаковал дремору по горизонтали. Дремора отвел клинок назад и остановил удар Джона двумя руками, держащими клинки вертикально.
Они оба были сильными.
«Я — Смотритель Башни Лжи, Маркс. А ты кто?» Дремора заинтересовалась этим сильным противником.
«Я — Крилон… Дарт Крилон из ордена ситхов». Джон не возражал против того, чтобы добавить немного бреда в эту схватку. В конце концов, на нём была маска ситха и чёрный плащ, а в руках он держал красный светящийся меч.
— Крилон? Ситх? Кто ты такой?
«Хм! Такие, как ты, недостойны знать. Помни наше имя и трепещи в страхе, жалкий Даэдра».
Джон полностью погрузился в бой и обрушил на Маркса свой меч, усиленный Аурой. Даэдра несколько раз обменивались ударами с Джоном на равных, но Джон продолжал наращивать силу.
«ХА! Достойный соперник!»
Маркс, казалось, был рад сразиться с таким сильным противником, как Джон, а тот не спешил, наслаждаясь превосходством над своим врагом.
Когда Марксу перерезали ногу и он упал на землю, даэдра с мучительным выражением лица поползла назад.
Прежде чем Джон смог прикончить Даэдру, тот достал красный предмет и наполнил его своей магией, отчего тот засветился и зазвучал.
— Чёрт! Тревога!
— Ха-ха-ха! Смертный, битва с тобой приносит мне честь, но я не могу позволить тебе уйти. Тебя окружит вся дремора в башне. — восторженно заявил Маркс.
— Жалкое зрелище! — Джон тут же обезглавил Дремору.
Он кивнул Серане, и все трое уже собирались уходить, но не успели они пройти по каменному мосту, как их окружила орда дремор.
«Цс-с-с! Мы пробиваемся наружу, забери Дремору». — крикнул Джон, и Нефертити выпрыгнула из тени Джона, забрав Ксикила в [Куб].
Теперь Джону и Серане нужно было выбираться, но приближающиеся дреморы уже наступали им на пятки. Серана собиралась превратиться в повелительницу вампиров, но Джон остановил её.
«Мы не можем раскрывать свою личность. Сражайтесь как маг, а я буду вас охранять».
Серана отступила на Каменный мост и начала использовать свою магию льда в качестве заклинаний массового поражения, чтобы убить как можно больше дремор.
Джон в одиночку охранял вход на каменный мост. Те, кто выжил после магии Сераны, уже были перед ним и даже не сбавляли темп. Джон поднял свой меч и приказал [Жадности] вселиться в [Кровавый Меч], в результате чего появился гигантский красный меч высотой 4 метра.
Одного взмаха было достаточно, чтобы расправиться с тремя рядами врагов, используя только грубую силу и остроту клинка. Как только Джон добавил к этому свою Ауру, он начал наносить мощные удары, от которых слабаки-Дреморы распадались на части из-за плотности энергии.
Поскольку он больше не был покрыт [Жадностью], и лишь небольшая её часть использовалась в качестве протеза ноги. Он также не был одет в доспехи вампира, а вернулся к своему обычному снаряжению, чтобы не выдавать свою личность, но из-за этого его защита немного снизилась. Использование [Каменной кожи] и других защитных заклинаний лишь придавало ему уверенности в противостоянии такому большому количеству врагов.
Как только Дремора поняли, что они лишь сокращают свои ряды безрезультатно, Солдаты перестали наступать, и Элиты вышли вперёд, чтобы встретиться с Джоном. Джону предстояло нелегко, ведь он старался не использовать свои козыри, которые могли выдать его преследователям, но теперь у него не было выбора.
Он уже собирался сделать что-то эффектное, когда дремора, стоявшая лицом к Джону, была поражена залпом стрел.
«Какого чёрта?»
Джон сразу же отступил, он мог поклясться, что не чувствовал этих стрел, пока они не оказались в 10 метрах от него, то есть в упор. Такая ужасающая атака была смертельна для любого.
Джон огляделся и заметил, что залп стрел состоял всего из одной стрелы. В конце концов, единственное объяснение, которое он мог придумать, — это магия иллюзий.
А Иллюзионист Арчер? Вот это было бы страшно.
Дремора снова собралась напасть на Джона, но в землю вонзилась ещё одна стрела, и облако дыма закрыло обзор. Джон смог определить источник этой стрелы, а значит, лучник пытался указать Джону на своё место.
— Сюда.
Джон взял Серану за руку и выбежал из облака дыма обратно на парящую скалу. С возвышенности Джон и Серана прыгнули.
Высота падения была небольшой, но их могли заметить, поэтому Джон приказал Атронаху-ястребу Холодного Пламени унести их и улететь незамеченными. Атронах описывал в воздухе круги и сливался с окружающей средой благодаря своему цвету, который напоминал цвет королевства, и приземлился далеко от Башни Лжи.
Джон настороженно оглядывался по сторонам, а Серана следила за действиями Джона.
— Покажись, — сказал Джон.
Когда его голос эхом разнёсся по заброшенному месту, Джон почувствовал чьё-то присутствие совсем рядом с собой.
«Это значит, что вы будете, бессердечные. Пожалуйста, не поддавайтесь на провокацию». Голос и акцент каджита обратились к Джону и Серане.
Джон немного отступил назад и внимательно посмотрел на появившегося мужчину. Невысокий для каджита, с полосатым мехом, с луком в руках и в серых одеждах.
«Привет». «Здравствуй».
Джон и Серана поприветствовали каджитов.
«Это ты тот рыбак, которого мы встретили у реки». Серана узнала в каджите рыбака с реки.
— Да, это я. Можете называть меня мистер Сквиттлс, — сказал каджит.
[Примечание: персонаж, спонсируемый Меркурием 1.]
— Мистер Скиттлс? Какой-то домашний кот? — прокомментировал Джон.
Серана толкнула Джона локтем и заговорила.
— Спасибо, что собрали нас, мистер Скиттлс.
— Не беспокойтесь, мисс. Этот просто вернул долг. Поймать «морскую пиявку» в водах этого мерзкого мира — радость, которую мало кто испытывал. — Кхаджит посмотрел на Джона. — Итак, что привело смертного в эти пески Обливиона?
Джон понял, что благодаря острому чутью каджита тот догадался, что он смертный, а не Серана. Джон улыбнулся под маской и ответил:
— Я ведь не представился, верно? Меня зовут Крилон, а это мой напарник… Анарес. Мы с ситхами, и мы пытаемся найти способ выбраться из Колдхарбора обратно на Нирн. — сказал Джон.
Серана наклонила голову, и Джон отмахнулся от неё, но каджиту, похоже, было всё равно, кто перед ним.
«Бессердечные, этот человек уже давно здесь, и, поверьте мне, жизнь здесь очень несчастная». Мистер Скиттлс говорил с ноткой грусти в голосе: «Мистер Крилон и мисс Анарес, вы поступили неправильно, войдя в Колдхарбор, не позаботившись о выходе. Эти проклятые пески Забвения сводят с ума, вам не следовало приходить без охраны».
«У нас есть идея, как выйти из ситуации», — сказал Джон.
— Хм? Тогда тебе не стоит никому об этом рассказывать, если не хочешь, чтобы тебя преследовала орда пожирателей душ, которые готовы на всё, лишь бы вернуться на родные пески… Если только это не мистер Сквиттлс, конечно. Мистер Сквиттлс поможет тебе всем, чем сможет.
Джон кивнул.
— Тогда не могли бы вы указать нам на какой-нибудь из старых порталов? Какую бы печать на них ни поставили, я могу временно её снять.
— Боюсь, что это невозможно, мистер Крилон. Старым порталам, о которых вы говорите, тысяча лет, и они больше не связаны с Нирном. Те, что появились недавно, очень сложны в использовании и находятся в очень надёжных местах, охраняемых силами Молаг Бала. Если это всё, что у вас есть, то, боюсь, вам не повезло.
— А как насчёт другого пути? — спросила Серана у Джона.
— Тогда нам нужен определённый список предметов, которые могут быть или не быть в Колдхарборе. Мы похитили дремору, чтобы получить информацию, но, думаю, вы уже что-то знаете, — сказал Джон.
— О каких предметах говорит мистер Крилон? — Мистер Скиттлс, казалось, заинтересовался.
«Определённый камень с символом души, который содержит энергию сущности тысячи смертных, предмет, источающий аромат Нирна, источник энергии, который нейтрализует Холодную гавань, и любой материал, способный выдержать путешествие в пространстве». Джон составил список покупок.
«Это действительно много предметов, и их может не существовать, но Дремора не поможет вам так просто. Я знаю кое-кого, кто знает о Колдхарборе больше, чем сам Молаг Бал», — сказал мистер Скиттлс, потирая подбородок.
— Ты сказал, что мы не должны вовлекать в это других, — сказал Джон.
— Ну, кроме этого человека. Ему всё равно не нужен выход из Колдхарбора. Пойдём, этот проводник приведёт тебя к Старейшему Душепопечительству в Колдхарборе.
Мистер Скиттлс накрылся своим серым плащом и легко и проворно зашагал на юг.
Серана посмотрела на Джона, когда они шли за мистером Скиттлзом, и хотела что-то сказать.
{Что?} — спросил Джон с помощью [телепатии].
{Анарес! Серьезно?} Она, казалось, была расстроена из-за своего имени.
{«Милые маленькие клыки» теперь не так уж и плохи, да?}
Серана покачала головой и спросила:
{Есть ли у вас план, и стоит ли нам доверять этому каджиту?}
{Нет и ещё раз нет. Теперь, когда наш лёгкий путь закрыт, мы можем рассчитывать только на трудный путь. У меня в рукаве много трюков, а в моём распоряжении армия нежити. Я просто не могу привлечь внимание Молага, поэтому воспользуюсь любым шансом, который представится, даже если он ложный.}
{Как же оптимистично с вашей стороны — доверять людям!}
{Я? Ну, я знаю, что все люди безнадежны, и я тоже на это полагаюсь. Пока я знаю, чего они хотят, я могу с ними торговать. Вот у этого каджита душа черная, а это значит, что он смертный, и ему тоже не нравится оставаться в Колдхарборе, он отчаянно пытается уйти.}
{Серьезно? Я думаю, он отлично вписывается в эту компанию с рыбалкой и всем остальным. Откуда ты знаешь?} — ответила Серана.
{Я вырастила кошку и знаю, как ведут себя кошки, когда им некомфортно в их пространстве.}
{Прекрасно.}
В отличие от того, как она ведёт себя с Джоном, Серана не доверяет ничему и никому. Отношения Джона с Сераной основаны на крови, которой он её напоил, из-за чего она стала относиться к нему немного благосклоннее. Эффект крови Джона на «Уровне 3, Стадии Эбеновой Крови, Царстве Драконьего Ока» может, по крайней мере, так сильно повлиять на Серану, в то время как она может полностью очаровать низших вампиров.
Троица двинулась на юг, подальше от дорог, и, добравшись до каменистой местности, пошла на восток. Дорога была перекрыта горой, но мистер Сквиттлс нашёл тропинку среди камней и начал подниматься. Джон и Серана следовали за ним, используя своё острое восприятие, чтобы охватить пространство в полмили во всех направлениях, как радар, на случай засады или ловушки. Примерно на таком же расстоянии к северу Джон и Серана обнаружили большие руины.
«Это… город». Серана была удивлена, увидев эти руины.
«Пустой город». Джон, похоже, вспомнил об этом месте.
В глубине Холодной гавани находился город, защищённый от влияния Молаг Бала и его приспешников его врагом, Меридией, принцем даэдра Бесконечных энергий, который презирает нежить. Таким образом, это был уникальный оазис света и жизни в одном из самых тёмных и опасных царств Обливиона.
Этот город был главной базой сил, сражавшихся с Молаг Балом во время Планемелда тысячу лет назад. Но теперь… всё совсем по-другому.
После слияния планов смертным не было нужды оставаться в Колдхарбуре ещё тысячу лет, и, конечно же, город был покинут как смертными, так и Меридией. Теперь от былой славы города осталась лишь оболочка: он лежит во тьме с разрушенными стенами, полуразрушенными домами и одинокой Часовней Света в центре, окутанной тяжёлой аурой мрака.
«Мы прибыли», — объявил мистер Скиттлс, когда они втроём подошли к узкой тропинке, ведущей вниз по каменистой дороге.
В конце пути троица добралась до уединённых руин, вокруг которых было много признаков жизни. Пройдя мимо старых стен, Джон и Серана увидели группу людей (или, скорее, иссушённых душ) в том, что казалось убежищем. Множество поваленных деревьев были сложены так, чтобы напоминать жилые помещения, а некоторые из иссушённых душ собрались вокруг костра. Там старый иссушённый человек с металлическим котлом на голове играл на лютне и развлекал собравшихся иссушённых душ короткой песенкой.
«Однажды ночью два мёртвых короля встали, чтобы сразиться. Они встали спина к спине, натянули луки... и пронзили друг друга!»
Окружающих забавлял старик, но Джон на секунду застыл на месте. Он снял маску [Крилона], чтобы показать своё потрясённое лицо, и посмотрел на человека, которого помнил.
— … Сэр Кэдвелл!